晚上胖子打來電話，說他老爹聽說包子鋪的事情後，介紹了一位以前認識的大廚，名叫劉森江，是位高級廚師，因和原飯店老總髮生矛盾，剛剛辭職在家，這人手藝很不錯，讓李悠然務必留下他。
李悠然連忙答應了，自己的包子鋪裡沒有正經科班的廚師，齊嬸她們炒炒一般家常菜自己吃還湊合，要做上檔次的私房菜肯定力不從心。這兩天正在考慮要去勞務市場招聘一位大廚，這下倒省事了。
第二天下午，羅胖子老爹介紹的人終於來了，這是一位圓臉大耳的中年男人，面龐油光鋥亮，眉毛很粗，把本來不算小的眼睛襯得有些狹窄起來。手腳粗大，體型有些發福，看上去應該四十歲左右年紀。
劉森江面色有些不虞，前天老羅給他打電話，說自己兒子有個朋友要投資高檔私房菜，很有前景，介紹他來看看，沒想到不過就是一個小門臉的包子鋪。自己好歹也是個高級廚師，而且正在申請特級考試，如果在這種地方就職，傳出去豈不讓圈內的朋友笑話。
但既然來了，老羅的面子多少還是要給的。劉森江決定隨便看看，和包子鋪老闆敷衍幾句就走人吧。
李悠然在會客室接待了劉森江，把自己的私房菜計劃和盤托出，但看著眼前這位明顯心不在焉的樣子，李悠然明白了，看來不拿點東西出來是不行的。他通知齊嬸去做一盤蒜蓉清炒白菜。
白菜和配料早就準備好，幾分鐘後，一盤冒著熱氣的蒜蓉清炒白菜端到了會客室的茶幾上。齊嬸用圍裙擦了擦手，信心十足的等待來客的反應。
“劉師傅，這是我獨家渠道進貨的新品種，你嚐嚐，提提意見。”李悠然微笑著說道。
劉森江皺了皺眉頭，眼前這盤菜一看就知道是業餘水平，刀工拙劣，菜塊大小不一，賣相平庸，而且明顯炒過火了。
劉森江正要說話，鼻子中突然傳來一股香氣，清新純淨，香味悠長。
這是什麼味道？難道是這盤普通的炒白菜散發的？
劉森江不敢相信，拿過筷子，夾起一塊送入口中。
頓時，他的臉上瞬間起了連續變化，先是驚訝，隨之是思索，最後滿足感油然而生。
“好清爽的口感！不錯，不錯。”劉森江長出一口氣，發自內心地讚歎道。
齊嬸得意地笑笑，來客的反應似乎早在意料之中。
“不過，”劉森江話音一轉，語調也沉下來：
“恕我直言，這麼好的材料，竟然讓人用這種業餘水平來炒制，實在是暴殄天物。”
齊嬸臉上的笑容頓時僵住，整個人尷尬不已。
“呵呵，劉師傅果然快人快語。我們店確實在這方面有所欠缺。”李悠然笑道，他喜歡這種說話直接的人，以後好打交道。
“廚房在哪裡？”劉森江問道。
李悠然明白劉師傅來了興致，想露一手，他給齊嬸使了個眼色，讓她前面帶路。
三人來到一樓廚房，劉森江接過齊叔遞過來的廚衣廚帽，穿戴整齊，套上圍裙，又仔細清洗了雙手，這才站到案板前。
李悠然暗暗點頭，劉師傅的舉止表明他是一個要求嚴格的專業廚師。
齊嬸把洗好剝開的白菜裝在盆裡放到案板旁邊，劉森江眼睛一亮，細細端詳，口中喃喃低語，不知道說些什麼。
刷，兩片白菜被甩到案板上，劉森江的右手不知什麼時候已經擎刀在手，輕輕一劃一轉，白菜葉和幫分開，隨即刀鋒平斜呈四十五度，“哚哚哚哚”快節奏的鼓點響起，一條條整齊劃一，彷彿尺子量過般的細長菜絲迅速堆疊而出。
除了李悠然和齊嬸、齊叔，連趙翠花和孫曉瑩都停下手裡的活計，透過廚房的玻璃窗觀看這場表演。
竈上架起炒鍋，點火，劉森江取過一把大漏勺，配合左手往案板上一掃，白菜絲盡數裝入其中，漏勺一轉，探入開水鍋中。
炒鍋熱了，劉森江用左手倒入豆油，右手往上一提，漏勺帶著焯過幾秒的白菜絲離水而出，劃過一道弧線，一翻一抖，白菜絲如雨點般甩進剛剛冒煙的油鍋中。動作一氣呵成，毫不拖泥帶水。
“滋。。。”激起一片白霧。
白霧散去，劉森江左手持鍋柄，右手撒進各種配料，隨即左手往上一顛，鍋內的菜絲騰空而起，落下又起，猶如海中的波浪。
四周的觀衆都看得目瞪口呆。
等大家回過神來，劉森江翻了幾下炒勺，然後開始裝盤，也就不到半分鐘，一盤白綠分明、春意盎然、造型似孔雀開屏般的素炒白菜絲呈現在衆人面前，再輔以香菜葉和紅椒絲襯托，猶如工藝品一般。
“嘩嘩譁。”廚房內外的觀衆不約而同地鼓起掌來。
劉森江微笑著向大家點點頭，然後伸手示意。
“請品嚐。”
李悠然取過筷子夾起一著，輕輕送入口中。
瞬間，熟悉而又陌生的清甜脆爽的滋味盪漾開來，更加沁人心脾。口感、味道、火候明顯比自己和齊嬸的作品要高不止兩個檔次，這纔是真正廚師的手藝。
其他人也等不及了，拿過筷子紛紛品嚐，然後是一片讚歎聲。齊嬸自然也是心服口服。
李悠然請劉森江回到會客室，兩人在沙發上坐下。
“劉師傅，你的手藝我已經見識了，如果再配合我這裡獨門渠道的食材，我相信，一定會做出最頂級的美食。”李悠然微笑著說道。
劉森江點點頭，表示同意。
“說實話，今天確實出乎我的意料。我從藝這麼多年，還是第一次見到這種蔬菜。李老闆，你能不能給我透個底，你這裡到底有多少種特別的食材？如果我過來，是否都交給我製作？”
李悠然知道對方已經動心，畢竟對於這種畢生追求廚藝和美味的廚師來說，有什麼比頂級食材更有誘惑力的呢？
李悠然給劉森江看了其他品種空間蔬菜，並說將來還會有更多，劉森江連稱大開眼界。隨後，李悠然又帶著他參觀了自己的魚缸，養了這麼多天，這些魚已經長大不少，一個個體型健美，活潑好動，身上的鱗片閃爍著美麗的銀光。
在被濺了一臉水後，劉森江徹底歎服了，他終於決定留下來。
李悠然非常高興，有劉師傅加盟，自己的私房菜推出計劃就如虎添翼了。
劉森江對工資待遇並沒有特別的要求，李悠然給他定了六千元一個月，獎金另計，劉森江沒有絲毫猶豫就點頭同意了。
事情談定，兩人都輕鬆下來。李悠然又邀他去了新店的二樓，考察環境。最後，李悠然給劉森江安排了重要任務，就是根據現有食材設計一桌固定的八人酒席，菜品及形式由他自由發揮，突出悠然農莊特色即可。