蘇麻喇嬤嬤的話聽著是一番道理，可還是引得人心里發苦，嵐琪無奈地搖了搖頭：“往大了說，什么都有道理，可往小了說，只是我的男人另結新歡，難道還要我笑臉相迎，甚至為他照顧新歡？”

“娘娘自己會想明白的，奴婢也不過是這么一說。而皇上早年就對太皇太后說過，籠絡和掌控江南，光靠三大織造府遠遠不夠，奴婢才會想到這上頭去，聽說有一位還是曹寅大人夫人家的親戚，您看這里頭的關系多復雜？的確如您所說，往大了說什么都有道理，可不然呢，還能怎么樣呢？”嬤嬤溫和地笑著，抬手擦去嵐琪眼角上稍稍溢出的淚水，萬般呵護道，“新人變舊人，下一回指不定就是這兩位拈酸吃醋了，這里是后宮，您的丈夫是皇帝，新人不從江南來，八旗秀女也會三年一選地來，幾時是個頭？”

嵐琪眼中又浮起晶瑩之物，低頭撅著嘴不說話。就是什么都看得透，才心痛，就是知道怎么做才對，才無奈。

嬤嬤又語重心長地叮囑：“娘娘，千萬記著奴婢的話，可別與皇上生分了，凡事有個分寸。”

可她還是搖頭，終究咽不下這口氣，自言自語般：“我怕我做不到。”

圣駕于三月十九抵京，先至南苑，后回紫禁城，兩名江南女子王氏、袁氏，也隨駕入宮，由裕親王福晉領著帶入內宮，先至寧壽宮叩首行禮，皇帝隨即也到寧壽宮給太后請安，順道給了二人名分，以王常在、袁答應稱呼，賜居內宮。

太后端坐上首，瞧見兩個新人都低頭垂首戰戰兢兢，進門至今沒看清臉蛋，只是瞧著身量都嬌柔窈窕，必然該是美人，可她也懶得認臉，只端著威嚴說：“過幾日讓宮里的嬤嬤教你們規矩，入了宮就要明白自己的身份，本該讓你們去各宮拜見，正好皇貴妃身子不爽，先擱一擱，等皇貴妃見了你們，再去別處不遲。退下吧。”

二人伏地叩首，大禮之后方跟著宮女退下，太后見皇帝面上淡淡的，她也不便多嘴，畢竟不是親生母子，說多了惹人嫌，只道：“皇貴妃那兒，皇上得空瞧瞧，我聽嵐琪說不大好，她們也不讓我去看一眼，我心里一直惦記著。”

玄燁起身抱拳，說辭了皇額娘就要去看皇貴妃，想帶她去園子里養病，太后則勸：“不宜挪動了，叫她安安生生的才好，去了園子里，四阿哥怎么辦？你知道，她最放不下孩子了。”

皇帝一一聽著，待辭別嫡母，出得寧壽宮時，長長舒了口氣，梁公公來稟告說王常在和袁答應已經送去院落安置，玄燁皺了眉頭道：“永和宮去瞧過了沒有？”

梁公公麻利地應著：“您和太后說話的功夫，奴才親自去瞧了，門前小太監說德妃娘娘歇午覺。”

玄燁沒好氣地說他：“午膳還沒用的，歇哪門子午覺？”

梁公公啞口無言，他怎么敢對皇帝說：您還以為德妃娘娘會笑臉相迎不成？

之后一行人至承乾宮，門前也是清清落落的光景，玄燁皺著眉頭要往里走，青蓮跪在門下說：“萬歲爺，娘娘吃了藥睡著了，娘娘說萬歲爺一路辛苦，還請在乾清宮好生歇息，娘娘身子不好氣色也不好，見了您恐驚駕叫您擔心，萬歲爺且等娘娘養幾日氣色好些了，再見不遲。”

梁公公聽得眉頭緊蹙，低著頭都能感覺到皇帝身上騰騰升起的火氣，身邊明黃袍子一晃動，滿心以為皇帝要拂袖而去，可他卻徑直朝里頭走了。

“皇上……”青蓮要阻攔，被梁公公眼明手快地拽到邊上說，“好姐姐，你長點兒心吧。”

這邊廂，嵐琪雖然在永和宮閉門不出，可綠珠幾個哪里肯答應，自皇帝踏進紫禁城起就盯著了，一會兒去乾清宮一會兒去慈寧宮，這會子聽說皇帝硬闖了皇貴妃的殿閣，咋咋呼呼地跑回來稟告，連環春都不阻攔她們，還攛掇著說：“再去打聽打聽，萬歲爺這會兒去哪兒了。”

嵐琪在屋子里聽見她們的動靜，聽見綠珠隔著門告訴她說皇上硬闖了皇貴妃的殿閣，心想他若是也闖進永和宮怎么辦，那丁點兒的出息突然就撐不住了，她甚至有點后悔自己，干嘛不笑臉相迎。

“不許服軟。”雙手拍拍自己的臉頰，嵐琪敦促自己清醒些，可難以掩飾內心的動搖，從聽說圣駕入宮起她就動搖了，怎么就不能有點出息？一時更加糾結苦惱，再聽得外頭腳步聲匆匆像是綠珠又跑回來說什么，突然沖著窗口發脾氣說，“都消停點，關了門哪兒都不許去。”

窗外頓時鴉雀無聲，環春綠珠等了半天見里面沒動靜了，躲到另一頭廊下悄聲說：“總不能這樣擰著的，膈應幾天也就過去了，還能一輩子生分嗎？你們去跟著梁公公，探探皇上的意思，要緊是把皇上親自請來，娘娘又不能自己去堵著門，咱們一路把皇上送進去就是了。”

結果一抬頭，卻見主子立在門前，直直地瞪著她們，幾個人趕緊過來站成一排，嵐琪真是難得沖她們發火，這會兒冷著臉說：“若連你們都欺負我，我也別再在永和宮呆著了。”

那一日，皇帝進了承乾宮就沒再出去，只等四阿哥從書房歸來，父子倆還一道陪皇貴妃用了晚膳，難得旅途疲憊的皇帝能耐心這么大半天，之后才回乾清宮。是夜只是自己歇著，但隔天一早，梁公公就領著王常在和袁答應到承乾宮請安，皇貴妃不僅接見，更是什么事也沒出就散了。

過了承乾宮這關，其他各宮方能一一去拜見，溫貴妃那兒常年病著，二人只在門前拜了拜，之后長春宮翊坤宮一路過來，眾人不得不看著皇帝的臉面，和皇貴妃的態度，都沒有為難兩個新人。

榮妃和端嬪幾位一道在景陽宮見了面，眼中所見王常在果然是名不虛傳的絕色女子，等她們離開時，端嬪唏噓：“早晨見皇貴妃娘娘時，娘娘沒撕她們的臉，真是夠難得的，這個王常在漂亮得叫人挪不開眼睛。”

榮妃輕笑：“過幾年也一樣，再漂亮的臉蛋，也抵不過年輕。”

端嬪嘆息道：“皇上果然是把皇貴妃娘娘吃得死死的，皇貴妃那兒點了頭，咱們底下還能說什么？”

可誰也沒想到，都以為會奉承巴結皇帝的永和宮，這一回強硬得叫人咋舌，兩位新人一路過來都很順利，竟是在永和宮吃了閉門羹，沒聽說德妃身子不好，今天突然就閉門謝客，吉芯去打聽了回來，很不可思議地告訴各位：“就說不見，半句客氣的話也沒有，環春探出腦袋撂下一句話，哐當就把門關了。”

姐妹幾個面面相覷，早從得知消息起，各自心里就打鼓怎么面對這件事，猜想著皇帝回來又會怎么面對她們，果然是她們想太多了，皇帝怎么會顧忌她們幾個，現在不是尋尋常常地見了禮，往后姐姐妹妹的，等三五年一過就都一樣了。

但出人意料，一直云淡風輕模樣的德妃，竟然在這一刻給皇帝甩臉色，六宮都看在眼里，翊坤宮里宜妃聽說時，本在喋喋不休抱怨章答應無能，一時也傻了眼，嗤笑道：“她可別給臉不要臉，把自己當褒姒妲己，萬歲爺難不成還離不得她了？若是離不得，還要什么新人？”

原先宮里對兩位新人很忌憚，突然風向一轉，變成了看永和宮的熱鬧，這是誰也沒猜著的局面，而乾清宮里皇帝對此置若罔聞，回宮后很快開始處理朝政，前朝后宮一切如舊。而真要說永和宮強硬，似乎也不至于，德妃只不過是不見兩位新人，皇帝圣駕一直沒親臨永和門，談不上德妃給皇帝甩臉，難免有人嘲笑德妃自以為是，似乎故作矯情，等著皇帝去哄她。

可不論宮里傳什么話，轉眼皇帝回來四五天了，這一勢態始終沒能改變，王常在和袁答應每天會來永和宮請安，每天照舊吃著閉門羹。皇帝也沒急著再招幸她們，而各宮或有示好想要親近的，二位又都敬而遠之，以學規矩為借口，晨昏定省的禮儀之外，不與任何一宮往來。

長春宮這邊，惠妃本想仗著與曹寅府上幾分關系，與王常在多多交往，沒想到那小美人似乎很聰明，自認身份低微不敢高攀，即便把她們找來，兩人也是低眉垂首，十句話應上半句都很困難，根本談不來。

好好的熱鬧看不成了，新人入宮后成了如此尷尬沒趣的局面，之后幾天唯一熱鬧些的事，是惠妃終于松口向上頭稟告大福晉再次有喜的好事，眼瞧著就要往四月里去，皇帝天天宿在乾清宮，出行近三個月好容易歸來，竟又把后宮撂下了。

這日玄燁至寧壽宮請安，母子倆不冷不熱地說說話，玄燁轉身瞧見溫憲公主躲在門邊，他招手讓女兒過來，溫憲扒拉著門不肯動，腳下踢著門檻，玄燁再喊她，她輕聲問：“皇阿瑪，我額娘的病還沒好嗎？我想額娘了……”