山丹縣城西南部五十公里外海拔兩千五百多米的大馬營周圍就是遼闊寬廣、水肥草美、聞名遐邇的山丹軍馬場。獨立師三個團六千多戰斗人員以營為單位分散在幾十里范圍的訓練場上，被陳海松花樣百出的各種戰場設定調動著今天防御、明天突擊、上午側翼掩護，下午步炮協同，不斷地演練各兵種之間的戰役配合。
占據得天獨厚的牧場優勢，經過三個月補充收集，獨立師已經擁有戰馬馱馬一萬余匹，實現了全師騾馬化。組建了三個團部，四個騎乘步兵營、三個騎兵營、一個馱馬炮兵營、一個輜重營、一個師直營、一所野戰醫院、一個文工團、一個農場、一個兵工廠，全師七千五百人。
原來的五千五百人有一千人去了酒泉，新增加的三千精壯都是張掖境內被紅軍抗日宣傳鼓動起來的貧苦農民。他們一來就安插在連隊里跟隨著老兵一邊訓練單兵技術、一邊參加班排戰術演練，吃了很多苦，但在獨立師這個充滿戰斗激情、嚴厲卻又溫暖的集體熏陶下，絕大部分人咬牙挺了過來，鍛造成了一名合格戰士。
二團團長王峰帶領的團部、步兵一營半小時前得到師部通信連送來的敵情通報，前方二十里外發現敵人一個營正向西南方向移動，命令他們立即趕去攔截。
參謀長施俊福立即命令作戰參謀、偵察參謀帶領偵察排前去了解敵情，派出通訊員通知本團所屬的二營、騎兵營向作戰區域靠近，共同消滅敵人。一營營部進行圖上作業，確定行軍路線和行軍序列，按戰斗序列向前推進，邊行軍邊準備武器彈藥。
接近戰區時，前方傳來零星的槍聲。參謀們迎上前來，報告說先期趕到的騎兵營遇敵接戰，敵人已占據高地修建了野戰防御工事，正和騎兵營對峙，雙方都在試探對方火力，沒有發生激戰。
二營、騎兵營的通訊兵先后趕了過來，通報了兩部的位置，請求統一指揮。
王峰、施俊福看了偵察參謀帶回來的敵軍陣地布防圖和火力配置圖后，命令騎兵營退出進攻戰斗，在戰場外圍實施監控，阻擊敵人可能的的增援、包抄。命令二營統一指揮兩部重火力，從北面緩坡地帶以摧毀敵壓制火力為目的發動牽制性進攻，一營在南側陡峭部位發動山地進攻。
一營炮兵連、重機槍分隊、大型擲彈筒分隊跟隨二營通訊兵迅速離去。
一營營長劉承志指揮步兵分隊檢查裝具彈藥后，向小高地南側迂回，在距山腳下100米處占領攻擊出發陣地。二連三連在一連兩側展開，劃定了攻擊區域，火力組在后方50米處建立陣地尋找敵人有威脅的目標。
北邊傳來爆炸聲，一營三個連的擲彈筒對十幾個暴露出來的火力點進行了準確清除，對幾個疑似目標也進行了火力覆蓋。一排立即躍出簡易掩體，成散兵線隊形彎腰前沖，在山腳下，利用有利地形，對山上警戒。
二排、三排跟隨上前，突然，一塊巖石后，伸出一挺機槍，另外幾處暗火力點也交叉攔截，對著進攻部隊射擊。二排、三排迅速臥倒采取匍匐姿勢繼續前進，一排的機槍試圖進行火力壓制，但因為有山石掩護機槍仍在肆虐，山頭上的迫擊炮也對火力排實施壓制，進攻受阻。
后方的火力排迅速轉移陣地，新挖的掩體里嗵嗵嗵飛出幾顆榴彈，落在幾處火力點周圍，又經過兩輪定點轟炸，機槍啞巴了。通過旗語聯絡，二營炮兵陣地對山上敵人炮兵進行壓制。
二排、三排在一排的掩護下，繼續向山上突進100米后，尋找隱蔽地形對山腰上的防御陣地保持警戒。一排和火力排乘機上前會合。三連跟進在另一側做好了攻擊準備，劉承志帶著二連也在山腳下展開了攻擊陣型。
一聲號響，三個火力排的大小擲彈筒一起把彈藥傾瀉到對方防御陣地上，一連三連六個步兵排躍出隱蔽掩體，借機攻到陣地前，手榴彈替代了榴彈，對防御之敵予以殺傷，沖進防御陣地，擲彈筒則追逐著山頂上的敵人重火力，掩護步兵進攻。
一連、三連依托敵人防御陣地，與北側的重火力一起對山上敵人進行火力壓制，二連越過防御陣地，直接向前沖擊，與三連、一連交替掩護著，很快攻到被炮火覆蓋著的敵主陣地前一百米處。
通過旗語聯系，炮兵攻擊戛然而止，一營部隊趁敵沒有反應過來，全力沖鋒，一陣手榴彈后，一舉突進敵人中心陣地迅速向縱深發展。肅清殘敵后，一連向南防御，二連、三連配合發動進攻的二營順山勢向下對北坡上的防御陣地進行兩面夾擊。
陳海松、張振宇、李特觀看了整個戰斗過程后從小山上往下走，和王峰、丁旺財、施俊福、程文俊探討了部隊集結、戰場聯絡等問題，與上來檢查各目標靶的命中情況和炮兵彈著點分布情況的營連長們分析戰場上出現的配合問題。
對戰士們的表現和各級指揮員的反應、判斷、指揮他很滿意，3個月的辛苦沒白費，消耗掉巨量的彈藥也很值，戰士們的技能、體能、單兵戰術都達到了很高的水準、運用得很嫻熟，步、騎、炮、工、輜、偵、訊各兵種配合的意識、方法已經固化到每個指揮員的思想中。看著戰士們輕盈的戰術動作和曬得黑黝黝的臉，他很自豪。
各攻擊部隊打掃戰場，收拾好各種訓練器材后，回到各自部隊集結地，把物資交給輜重部隊，照顧馬匹、檢查武器、補充彈藥，以連為單位進行戰術技術總結，稍事休息后按建制打馬離去。處處表現出規范、自覺、有條理。
而特種分隊36人一直尾隨著部隊演練著自己的戰術，始終無人發覺。
該是獨立師露臉的時候了。
5月20日，陳海松接到總部電報，騎馬趕往闊別3個月的張掖城，遠遠地看著柳蔭環抱之下的張掖在濕地蘆葦的映襯之下散發出嫵媚多姿的風情，在柔和溫暖的陽光照耀下令人心弛神往。
道路拓寬了許多，路邊栽種了許多小樹，商隊的馱馬、大車來往穿梭。路旁的農田莊稼長勢喜人，勞作的人們見到紅軍過來熱情地打招呼問好。放學歸來的孩童們追逐打鬧著向著冒出裊裊炊煙的村莊跑去，真是亂世里的世外桃源。
陳昌浩、徐向前、李卓然看著曬的黝黑，明顯消瘦卻顯得更加英武的陳海松走過來，一陣感慨。相互敬禮后，分別與他緊緊握手，熱情問候，一同走進總兵府會議室。
徐向前說：“辛苦你了，一別三個月，也不回來看看，訓練成型了？”
“全軍都等著我們探索出新編制新打法，我們不拼命不行啊。家里有你們三位大神坐鎮，隨時可以請示中央，還能出什么漏洞？”陳海松開起了玩笑。
陳昌浩說：“這次是大事，必須把你叫回來。通過前期的努力，我們的抗日統一戰線政策得到了各黨派、社會各界的支持，國民政府不得不認可我們主張，國共談判已經成功。
中央昨天把紅軍編制定下來了，我們張掖部隊整編為第八路軍教導師和獨立旅。命令九軍整編為教導師第一旅、30軍為第二旅，你們獨立師為第八路軍獨立旅，任命你為獨立旅旅長，杜義德為副旅長、張振宇為參謀長、李特為副參謀長，少將軍銜，下轄三個團，編制七千五百人。
中央命令按編制整頓部隊，接受國民政府點驗，要求我們趕快修繕張掖機場，西安行營的顧長官、中執委張沖、政訓處長賀衷寒十天后會趕到張掖，隨行而來的還有國民政府訓練、軍需、作戰等部門的參謀，新聞記者等，你是怎么考慮的？”
“我個人服從中央決定，一定努力帶好獨立旅。
點驗無非是裁汰老弱病殘，杜絕冒牌吃空餉，我們紅軍不存在這個問題。
隨行參謀是來評估我軍裝備水平、訓練水平和指揮能力，我建議適當隱藏實力，30軍獲得的技術兵器、我師裝備的擲彈筒、槍榴彈等全部收藏，用國軍制式裝備迎接點驗，機槍、火炮只留少部分。
軍隊士氣、單兵素質要全部發揮出來。要讓他們知道我們是一支訓練有素的正規部隊，盡量按甲等師編制，那樣人員、裝備就會得到更大補充，我們面對日本軍隊就有更足的底氣。”
徐向前說：“急著叫你回來也是想讓你參謀參謀何時組織對抗演習，檢驗整編效果，盡快給中央提交報告。”
陳海松說：“就不規定具體時間了吧，30軍兩個師建立第一防御陣地，九軍在第二演習地點布置第二防御陣地，我師依次發動進攻。休整補充總結一天后兩個軍進攻我師防御陣地。地點、演習規則由指揮部今晚用電報發給各部，各部同時向演習場推進，根據受領任務展開兵力火力，完成各自任務。演習完后，直接接受點驗。”
李卓然說：“你們距離最遠，長途行軍下來，哪有戰斗力投入進攻呀？”
陳海松說：“這才能反映出真實的訓練水平。我建議作戰局不要制定具體的方案，不通報敵情，完全模擬真實戰爭狀態，由各部自主組織，各部隨時將戰役部署、敵情變化、兵力火力調配情況進行記錄，總部只負責檢查雙方戰損、判定勝負。”
徐向前和陳昌浩對視了一眼，又看了一眼自信滿滿的陳海松點頭同意。