除了這一段不太愉快的小插曲，婚宴進(jìn)行得十分順利，男家的迎親隊(duì)伍浩浩蕩蕩將瓔珞郡主接走，安泰公主吩咐總管送客，自己親自送木佩蘭母女出門(mén)，歉然低聲道：“之前請(qǐng)苓兒進(jìn)宮的事，是我有欠考慮，連累苓兒的名聲了。此事我一定會(huì)小心處理，決不讓那些人繼續(xù)胡說(shuō)。”
木佩蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，她剛才就聽(tīng)身邊的丫鬟簡(jiǎn)單提過(guò)有人散布不利于白茯苓的傳言，女兒被人說(shuō)成狐貍精一般，任哪個(gè)母親都高興不起來(lái)，不過(guò)她并不是個(gè)喜歡事后抱怨的人，她現(xiàn)在更多考慮的是如何平息這件事。
白茯苓拉拉娘親的袖子，對(duì)安泰公主道：“就算我不進(jìn)宮去，那些人也會(huì)編出其他的事情來(lái)，他們根本想對(duì)付的就是皇上還有我爺爺和義兄，蘊(yùn)眉阿姨你就不要自責(zé)了。”
這個(gè)道理，她們都想到了，不過(guò)白茯苓這樣說(shuō)，仍是讓安泰公主感動(dòng)不已，摸摸白茯苓的頭發(fā)贊道：“我們苓兒是個(gè)好姑娘。”
兩母女告別了安泰公主，回到國(guó)公府，木佩蘭當(dāng)下便派人通知千曉樓的人，盡快查探謠言的來(lái)源。晚上白常山父子赴宴回來(lái)，千曉樓已經(jīng)將結(jié)果送到了。
整件事要從那位之前被派往北關(guān)城的鎮(zhèn)北將軍馬唐說(shuō)起。馬唐正好就是今日那位馬夫人的兒子，馬小姐的兄長(zhǎng)，難怪她們會(huì)這么激動(dòng)地找白茯苓的晦氣。
四月時(shí)皇帝將大權(quán)移交到楊珩手上后，楊珩向白家人了解過(guò)現(xiàn)時(shí)北關(guān)城的情況，馬唐當(dāng)即被一紙圣諭調(diào)回了京城。
好日子才過(guò)了一年，好處還沒(méi)拿夠就重新打回原形，馬唐心中的失落可想而知。幸好他在北關(guān)城期間，蠻族因?yàn)樨莨l(wèi)矛的關(guān)系，沒(méi)有騷擾邊境，他雖無(wú)戰(zhàn)功也無(wú)過(guò)失，所以也只是閑置，沒(méi)有任何處分。
即使是這樣，也夠他郁悶的了，北關(guān)城確實(shí)不如京城的花花世界，但是在北關(guān)城，白家吃肉他就能分口湯喝，名義上他更是當(dāng)?shù)氐囊话咽郑词故窒骆?zhèn)北軍心里瞧不上他，面上也客客氣氣的。京城卻是權(quán)貴多如狗，他一個(gè)閑置官員，沒(méi)錢(qián)沒(méi)權(quán)，日子別提多難過(guò)了。
重點(diǎn)是，他是四殿下一系，之前包括四殿下在內(nèi)的幾個(gè)皇子為了皇位之事，早就跟楊珩徹底翻臉了，現(xiàn)在楊珩登基為帝，他這個(gè)四殿下黨，還能有什么好果子吃？
六殿下未到而立之年，他作為人家政敵手下的核心干將之一，這輩子都別想翻身了。
馬唐心情抑郁，每日流連酒肆，醉后不免抱怨幾句，這些話落在有心人耳中，很快便生出幾個(gè)精彩的八卦版本，核心人物就是白茯苓、陸英。
有 說(shuō)陸英在北關(guān)城擁兵自重、大肆斂財(cái)?shù)模姓f(shuō)陸英結(jié)交蠻族通敵賣(mài)國(guó)的，至于說(shuō)白茯苓的則更是難聽(tīng)，說(shuō)她水性楊花，與陸英關(guān)系曖昧，與武林盟主婚約未成，又去 勾搭蠻族酋長(zhǎng)，再加上有人傳出楊珩登基期間，白茯苓曾經(jīng)入宮小住，這小住的幾天究竟都干了什么？不免讓人浮想聯(lián)翩。
白常山高調(diào)復(fù)出，本就惹了不少人嫉恨，與楊珩作對(duì)的幾個(gè)皇子現(xiàn)在只是被半軟禁著，他們不甘心失敗又沒(méi)有造反的能耐與膽氣，只能想方設(shè)法找楊珩的不痛快。
這樣的流言一次把讓他們恨得牙癢癢的楊珩、陸英、白常山等人一網(wǎng)打盡，他們自然樂(lè)于出力散播。
為了擴(kuò)大影響，四皇子聯(lián)合另外幾兄弟，借親信屬下女眷之口，在京城顯貴的圈子里大肆宣揚(yáng)各種不利于白茯苓的謠言，就是吃定了女人之間的口舌是非，楊珩與白常山等就算知道了也不便下手處置。
白常山與白丑今日赴宴也聽(tīng)到了一些風(fēng)聲，兩父子臉色都不甚好看。一家人連夜把陸英請(qǐng)過(guò)來(lái)商議，決定仍是用上次的方法，如果流言無(wú)法平息，那就加把勁把事情鬧大，把水搞得越混越好，搞得所有人都認(rèn)為這些流言是假的，那就再也不能構(gòu)成傷害了。
白果最是興奮，第二天一早就去找白前，決定用心挖掘那些說(shuō)白茯苓是非的夫人小姐們的八卦隱私，先把她們的名聲弄臭了再說(shuō)。
白茯苓作為當(dāng)事人，反而一副萬(wàn)事不關(guān)心的姿態(tài)，只要爺爺與陸英不受影響便好，她一個(gè)快掛掉的人，還在意名聲做什么？
不過(guò)這件事終究是打亂了他們一家返回北關(guān)城的計(jì)劃，白茯苓如果此時(shí)離開(kāi)京城，只怕更要坐實(shí)了她的風(fēng)流韻事，在別人看來(lái)，這分明是心虛了要避風(fēng)頭。
木佩蘭本就不愿離開(kāi)京城，她心里還存著萬(wàn)一的希望，京城這里離幡幢山很近，說(shuō)不定地藏王菩薩會(huì)再賜神恩，讓她的女兒繼續(xù)好好活下去。
白茯苓沒(méi)說(shuō)什么，不過(guò)心里隱約有感覺(jué)，自己多半是活不過(guò)那日的，只是不愿在最后的日子里逆了父母的心意。
十五年前，地藏王菩薩顯靈的日子是十一月初九，白茯苓三歲生辰之前數(shù)天，白家三口子商量過(guò)決定十一月初三便離開(kāi)京城，暫住到幡幢山下，對(duì)白常山則推說(shuō)是一家人打算到海州避冬，如果白茯苓能平安無(wú)事，那一切好說(shuō)，如果不成，便先瞞著白常山，把女兒送回百里山安葬。
這些日子，甘遂幾乎夜夜?jié)摰絿?guó)公府來(lái)找白茯苓，次數(shù)多了身邊的人也有所察覺(jué)，不過(guò)白丑夫婦現(xiàn)在是只想著女兒喜歡就好，干脆吩咐在女兒身邊伺候的白果等人詐作不知。
流言事件爆發(fā)沒(méi)多久，京城里出了幾單大案，城里城外一共八處宅院農(nóng)莊半夜里起火，將院子里的人盡數(shù)燒死，竟然無(wú)一生還！八起火災(zāi)共死傷人數(shù)更多得離譜，足有三百多人！
死者身上并無(wú)傷口，現(xiàn)場(chǎng)也找不到縱火痕跡，但是人人都覺(jué)得這事透著古怪。
屋里的人就真的睡得這么死？竟然一個(gè)都沒(méi)能逃出來(lái)？而且附近的居民記得，出入這些宅院農(nóng)莊的，幾乎都是青壯男子，并無(wú)老弱婦孺，按說(shuō)逃生能力應(yīng)該不弱才是。
五城兵馬司反復(fù)查了好一陣都查不出端倪，只得作失火意外處理。
幾個(gè)皇子忽然出奇老實(shí)，一個(gè)個(gè)閉門(mén)在家誰(shuí)也不見(jiàn)，而本來(lái)針對(duì)白家的種種流言也很快消失得干干凈凈。
千曉樓事后送來(lái)的消息，那八處宅院農(nóng)莊都是幾位皇子的暗宅，里面住的全是他們的心腹下屬與死士。
下手這么狠辣的，不必說(shuō)就是甘遂。
楊珩知道此事，與列當(dāng)相對(duì)苦笑，他們之前也曾讓甘遂盡快收服清理幾個(gè)兄弟暗下的殘余勢(shì)力，甘遂一直懶得動(dòng)手。
沒(méi)想到這次幾個(gè)兄弟好死不死惹到白茯苓頭上，甘遂連商量都省了，直接下手殺滅，一個(gè)活口都不肯留，也難怪他那些兄弟們被嚇破膽。
白家的大人們皺了眉頭，覺(jué)得甘遂行事太過(guò)偏激兇狠，白常山有些難以接受，白丑與木佩蘭當(dāng)年也是殺人不眨眼的人物，心里對(duì)甘遂的行為抵觸相對(duì)要小一些，甚至暗自叫好。
白茯苓很無(wú)語(yǔ)，這幾天甘遂與她見(jiàn)面的時(shí)候一切正常，她還天真地以為他不知道這些事。現(xiàn)在只希望這三百多條人命千萬(wàn)別算到她頭上。
甘遂手段過(guò)激，但不得不說(shuō)，這么干確實(shí)效果立竿見(jiàn)影。
當(dāng)晚甘遂照舊夜訪國(guó)公府，白茯苓看著他欲言又止，甘遂難得見(jiàn)到她這樣，笑問(wèn)道：“怎么了？有話想對(duì)我說(shuō)？”
“是啊！不過(guò)說(shuō)了你也不一定會(huì)聽(tīng)……”白茯苓有些無(wú)奈地說(shuō)道。
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
“我讓你不要隨意殺人你會(huì)聽(tīng)嗎？”
甘遂一臉無(wú)辜道：“我什么時(shí)候隨意殺人了？”
白茯苓瞪他：“你是想告訴我，最近幾起大火都跟你沒(méi)關(guān)系？”
甘遂攬住她的腰肢，哼道：“是我做的，不過(guò)是楊珩指使的！”
“你會(huì)聽(tīng)他的話？！”白茯苓不屑他這種一把年紀(jì)還裝嫩耍賴(lài)的行為，一邊說(shuō)一邊伸出手指去戳他的鼻尖。
“我高興聽(tīng)的，偶然會(huì)聽(tīng)。”甘遂抓住她的手指放到嘴邊，張口就咬。
癢癢麻麻的感覺(jué)自指尖傳來(lái)，白茯苓由他把自己的手指當(dāng)點(diǎn)心啃，慢慢道：“我不希望你殺人，尤其不希望你因?yàn)槲叶鴼⑷耍嘧鳉⒛鯇?duì)你不好。”
甘遂笑道：“你關(guān)心我？”
“是啊，我關(guān)心你，你會(huì)聽(tīng)我的話嗎？”白茯苓定定望著他。
“你嫁給我，我就聽(tīng)。”
白茯苓沒(méi)說(shuō)話。
甘遂用力咬了她的手指一口：“你要生我的氣到什么時(shí)候？”
白茯苓幽幽道：“到我死那天。”
甘遂郁悶了一陣又開(kāi)心起來(lái)：“好啊！原來(lái)你打算這輩子一直記掛著我。”
白茯苓送他一個(gè)大白眼。
甘遂忽然道：“我明天就要走了，最快到除夕我們才能再見(jiàn)。”
白茯苓一愣，呆呆看著他，似乎不敢相信自己的耳朵——他明天要走，除夕才回來(lái)……
她之前想過(guò)無(wú)數(shù)次兩人永別的情景，卻從不曾想過(guò)這一天會(huì)這么快到來(lái)。
她注定過(guò)不了今年……
今夜，竟然就是他們永別的日子！