“陛下，”魏剛躬著身子走了進(jìn)來(lái)，行了禮，就回道：“奴才和奴才的弟弟審問(wèn)過(guò)了，那些服侍熹國(guó)公的下人確實(shí)是什么都不知道。”

魏剛雖然說(shuō)得輕描淡寫，可他肯定的語(yǔ)氣卻已說(shuō)明一切，想必那些下人是受盡了酷刑。

皇上的臉上沒(méi)有一絲表情，可眸中的寒意卻令人覺(jué)得一陣陣發(fā)冷。皇上慢慢閉上了眼睛，隨即睜開(kāi)看向魏剛，道：“你這就將杜氏父子拿問(wèn)。”

魏剛聽(tīng)了，頓了一下，忙答道：“遵旨。”

魏剛領(lǐng)了旨意，就匆匆離去。他服侍皇上日久，自然最明白皇上的心思，熹國(guó)公被毒死這件事已經(jīng)觸及到了皇上的底線。在查明真相之前，皇上絕不會(huì)手軟。

想到這里，魏剛不由在心中為杜氏父子的命運(yùn)感嘆了一番。

魏剛既然已經(jīng)明白皇上的心思，自然不會(huì)手軟。杜氏父子一開(kāi)始還嘴硬不肯招供，魏剛和魏建就動(dòng)用了酷刑。

杜慎之是嬌生慣養(yǎng)的紈绔子弟，如何能禁得住，不過(guò)片刻就招供了。

魏剛得了杜慎之的口供，匆忙進(jìn)宮去回皇上。

皇上看了杜慎之的口供，因問(wèn)道：“這個(gè)沈澄之現(xiàn)在何處？”

“奴才已經(jīng)派人去慶州捉拿沈澄之去了。”

皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“很好。”

卻說(shuō)李貴妃自然已經(jīng)知道了杜慎之招供的消息，心中難免有幾分不安。她一開(kāi)始并未想到皇上會(huì)用這般雷霆手段，因此皇上如今的舉動(dòng)委實(shí)出乎她的意料。不過(guò)李貴妃亦在心中暗自慶幸，虧得自己早就料到了這步棋，因此早早就除去了那個(gè)假扮沈澄之的家奴。

李貴妃一挑彎眉，心中已有了打算，自己不如兵行險(xiǎn)招，索性將自己摘干凈。

李貴妃吩咐紅櫻道：“我去瞧瞧蕭娘娘，蕭娘娘有了身子后，我還沒(méi)去瞧過(guò)。”

紅櫻聞言，忙讓小太監(jiān)去準(zhǔn)備肩輿。

李貴妃對(duì)著菱花鏡略略整理了一番儀容，就帶著紅櫻和一眾宮女、太監(jiān)去結(jié)綺宮。

卻說(shuō)皇上自那日離去后，就一直沒(méi)再見(jiàn)過(guò)蕭允。皇上雖然沒(méi)來(lái)，可卻額外派了四名年老的嬤嬤照料蕭允的飲食起居。蕭允的諸般用度也是最好的，生怕委屈了蕭允一點(diǎn)。

蕭夫人如今依舊住在宮內(nèi)，自然將這一切都看在眼中，因此倒是時(shí)時(shí)借機(jī)規(guī)勸女兒。

蕭允這幾日在母親的勸說(shuō)下，心中也有些懊悔，后悔自己不該不問(wèn)青紅皂白，就把一切都?xì)w罪于皇上。

蕭允和蕭夫人一道坐在窗下的軟榻上繡花，卻聽(tīng)小太監(jiān)進(jìn)來(lái)稟道：“蕭娘娘，貴妃娘娘來(lái)了。”

蕭允聞言，忙放下手中的繡活，站起身就要迎出來(lái)，卻見(jiàn)李貴妃已經(jīng)扶著紅櫻走了進(jìn)來(lái)。

李貴妃不等蕭允行禮，就笑道：“我怕蕭娘娘迎出來(lái)，所以特意吩咐他們不必通稟的。”李貴妃說(shuō)著，就上前拉住蕭允的手。

蕭允忙福身施禮道：“妾請(qǐng)貴妃娘娘安。”

李貴妃拉著蕭允一道坐下，道：“蕭娘娘如今有了身子，快別這般多禮才是。”

蕭允聽(tīng)了李貴妃的話，臉不由一紅。

李貴妃轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向蕭夫人，含笑道：“蕭夫人一向可好？”

蕭夫人來(lái)不及回避，因此落落大方的給李貴妃行了禮，道：“托貴妃娘娘洪福，妾一切都好。”

“蕭夫人快請(qǐng)坐，不要拘禮才是，我不過(guò)過(guò)來(lái)瞧瞧蕭娘娘。”

蕭夫人謝了恩，這才在一旁的繡墩上坐下。

李貴妃問(wèn)了蕭允飲食等語(yǔ)，又道：“蕭娘娘如今務(wù)要諸事保重才是。”

“謝貴妃娘娘關(guān)心。”蕭允見(jiàn)李貴妃一團(tuán)和氣，自己也少不得掛著笑容。

李貴妃又閑談了幾句，這才故作不經(jīng)意的問(wèn)道：“蕭娘娘可聽(tīng)說(shuō)了，杜家父子下毒害死了熹國(guó)公的事情？”

蕭允身在深宮，消息自然不靈通。如今她聽(tīng)李貴妃這般說(shuō)，不由滿臉的訝然。

李貴妃道：“我也是恍惚聽(tīng)到一句罷了。”李貴妃也就絕口不再提這件事情。

李貴妃將這件事告訴蕭允，自是有她的考慮：皇上精明，萬(wàn)一皇上想到是有人想要借承明之死挑撥自己和蕭允的關(guān)系，那么自己此時(shí)這般坦然，自然洗清了嫌疑。

李貴妃又和蕭允說(shuō)了幾句話，就起身告辭了。

蕭允如今聽(tīng)說(shuō)承明是被杜氏父子害死的，心中更加懊悔，自己錯(cuò)怪了皇上。

而李貴妃此時(shí)正坐在肩輿上，在思量著如何將這件事嫁禍給呂淑妃。對(duì)于自己而言，呂淑妃是最好的替罪羊，更遑論皇上對(duì)呂家一直猜忌。

暮色一點(diǎn)點(diǎn)彌散開(kāi)來(lái)，將周遭的一切都籠罩進(jìn)來(lái)。

蕭允藏身在窗邊，看著窗外怔怔出神，她早就知道這幾天每到這個(gè)時(shí)候，皇上都會(huì)站在院中看著自己的屋子。

在這一刻，蕭允不由有幾分猶豫。她自從知道自己錯(cuò)怪了皇上，心中就格外的愧疚。她在建元離京的時(shí)候，曾深深的體會(huì)過(guò)那種被人誤會(huì)的無(wú)奈與傷心。更何況，皇上這般真心待自己，竟是自己傷了他的心。自己此時(shí)見(jiàn)他，他又會(huì)何如反應(yīng)？

皇上熟悉的身影佇立在院中的那株海棠旁，那道身影在暮色中顯得格外的孤寂。

蕭允突然感到一陣心痛：他是九五之尊的帝王，就注定了他的孤獨(dú)。但在他內(nèi)心深處，一定也渴望有一個(gè)在心靈上能和自己契合的人。

蕭允心中一軟，不再猶豫，轉(zhuǎn)身朝外面走去。

皇上站在海棠旁，看著蕭允的屋子。雕窗半開(kāi)，可卻不見(jiàn)玉人身影。一連幾日未見(jiàn)蕭允，皇上自然是思念不已。可他卻怕看到蕭允，怕看到蕭允眸光冰冷的看著自己，更怕蕭允說(shuō)出要離開(kāi)自己的話。

突然，皇上看到蕭允的身影出現(xiàn)在門前的臺(tái)階上。皇上只覺(jué)得自己的心一陣狂跳，他此時(shí)的心境格外的復(fù)雜，既希望蕭允看見(jiàn)自己，又怕蕭允看見(jiàn)自己。

蕭允一步步朝皇上走了過(guò)去，她裊娜的身影在暮色中顯得格外的纖細(xì)。

皇上再也忍不住了，朝前邁了一步。

蕭允見(jiàn)皇上朝自己邁了一步，心中的不安一掃而空，不由低聲喚了一聲“陛下”，聲音中帶著幾分嬌軟。

皇上的呼吸沒(méi)由來(lái)的一滯，忙快步走到蕭允身前，握住蕭允的手。

蕭允眼中一酸，眼淚已經(jīng)盈、滿了眼圈。

那日的一切仿佛不曾發(fā)生過(guò)，兩人攜著手一道進(jìn)了屋子。

皇上和蕭允彼此間都帶了幾分珍惜，因此格外的和睦。兩人都不提那日之事，仿佛不曾發(fā)生過(guò)一般。

李貴妃自然知道皇上和蕭允和好的消息，可她如今已經(jīng)顧及不上這些，只是想著如何嫁禍給呂淑妃。但是不等李貴妃想出主意來(lái)，魏剛就派人將真正的沈澄之從慶州帶了回來(lái)。

魏剛令杜慎之和真正的沈澄之對(duì)質(zhì)，杜慎之自然不認(rèn)識(shí)真正的沈澄之，且沈澄之那段日子一直在慶州。

魏剛得了杜慎之的口供，將這件事回明了皇上。

皇上為人精明，想了想，自然明白這定是有人在暗中操控一切，因此就吩咐魏剛道：“你去問(wèn)明杜慎之如何認(rèn)識(shí)得沈澄之？”

魏剛得了旨意，匆忙去審問(wèn)杜慎之。

杜慎之如今受盡酷刑，只求速死，因此魏剛一問(wèn)，就全招了。

皇上聽(tīng)魏剛回說(shuō)這件事?tīng)窟B到李緒成，立刻下旨褫奪了李緒成的官職，將李緒成交給魏剛審問(wèn)。

皇上這般凌厲的手段令朝臣皆是悚然，一時(shí)皆是惴惴不安。

那李緒成自然不比杜慎之，嚴(yán)刑之下，猶自不肯招供。

魏剛見(jiàn)李緒成不肯招供，就將留云樓的老鴇抓來(lái)，與李緒成對(duì)質(zhì)。

李緒成兀自狡辯，不肯招供。

因李緒成不肯招供，事情就僵住了。

朝臣中有人借機(jī)上表稱，李緒成無(wú)辜受刑，請(qǐng)皇上不要令忠臣蒙冤。

皇上精通權(quán)謀，自然明白此時(shí)自己若是一味堅(jiān)持，只怕朝臣寒心，也就下旨放了李緒成。

在這世上，有些事情就是如此，不一定要真的追查個(gè)水落石出。

李貴妃聽(tīng)說(shuō)李緒成被放回，登時(shí)大喜，一直懸著的心也放了下來(lái)。

不想，到了晚膳時(shí)分，李貴妃正在用晚膳，就聽(tīng)小太監(jiān)進(jìn)來(lái)稟道：“貴妃娘娘，魏公公來(lái)了。”

李貴妃這些日子以來(lái)，一直寢食難安。如今放下心來(lái)，胃口也就好了許多。她聽(tīng)說(shuō)魏剛來(lái)了，心中滿是愕然，可還是放下碗，漱了口，才道：“請(qǐng)魏公公進(jìn)來(lái)吧。”

魏剛一進(jìn)屋子，就請(qǐng)安道：“奴才請(qǐng)貴妃娘娘安。”

李貴妃笑道：“魏公公快免禮。”

魏剛謝了恩，就道：“有密旨。”

李貴妃一怔，可卻不敢怠慢，忙揮手讓屋內(nèi)服侍的人退了出去。

魏剛見(jiàn)屋內(nèi)只剩下自己和李貴妃，就從衣袖中拿出一個(gè)小白瓷瓶，道：“貴妃娘娘，這是陛下所賜。”

李貴妃看了一眼，已經(jīng)明白了，心中又驚又駭，忙問(wèn)道：“為什么？”

“貴妃娘娘自己做下的事情，自己還不知道嗎？陛下說(shuō)了，貴妃若是能自裁，陛下定然以貴妃禮待娘娘，還能保全李家和貴妃娘娘的小皇子。貴妃娘娘若是——”魏剛的語(yǔ)氣變得有些意味深長(zhǎng)。

李貴妃久在深宮，自然明白魏剛沒(méi)說(shuō)出來(lái)的話是什么。她心中一片茫然，自己苦心經(jīng)營(yíng)的一切已經(jīng)付諸東流了

李貴妃突然覺(jué)得活著已經(jīng)沒(méi)有了意義，她笑著拿起那個(gè)小瓷瓶，道：“煩勞魏公公上復(fù)陛下，還請(qǐng)陛下看在妾昔日的情分上，務(wù)要善待妾生的孩子。”李貴妃說(shuō)到后來(lái)，聲音中已帶了哽咽。

魏剛拱手道：“貴妃娘娘放心，奴才自然會(huì)將話上復(fù)給陛下。”

次日一早，宮中就傳出消息：貴妃李氏暴病身亡。

皇上賜李貴妃謚號(hào)“思”，“思”字并不是美謚，因此宮中對(duì)李貴妃的暴病不由有這樣或那樣的想法。

皇上又下旨令晉封劉才人為婕妤，母養(yǎng)李貴妃所生的二皇子。子以母貴，李貴妃的生子如今反變成宮中地位最低的。

宮中的一切又恢復(fù)了平靜。

這日晚膳后，皇上攜著蕭允的手沿著一條石子小路慢慢走著。

斜陽(yáng)灑在路旁的花木上，讓花木染上了一層詭異的顏色。

一陣微風(fēng)拂過(guò)，輕輕拂起蕭允的一縷鬢發(fā)。

皇上伸手替蕭允掖在耳后，動(dòng)作是那般的自然，帶著幾分親密。

蕭允不覺(jué)一怔，只是看著皇上。斜陽(yáng)照在皇上的臉上，看起來(lái)竟似染上了一抹薄紅。

突然，腹中的孩子微微動(dòng)了一下。蕭允這才回過(guò)神來(lái)，不由“哎呦”了一聲。

皇上一驚，忙問(wèn)道：“怎么了？”

蕭允抿嘴而笑，道：“陛下的兒子踢妾呢。”

皇上聞言，忙俯下、身子，貼在蕭允的肚子上仔細(xì)聽(tīng)著。

蕭允看著皇上，心中滿是柔情：皇上為自己所做的一切自己自然都明白，有夫如此，夫復(fù)何求？

蕭允不由想起一句話來(lái)——不由憐取眼前人，過(guò)去已經(jīng)過(guò)去了，過(guò)好今后的每一天才是。

皇上抬起頭就見(jiàn)蕭允正看著自己，目光中帶著自己從未見(jiàn)過(guò)的柔情，一時(shí)心中百味雜陳，但是滿腹的柔情只化作一句：“天涼了，早些回去吧。”

兩人并肩慢慢往回走去，在身后留下長(zhǎng)長(zhǎng)的、相偎的影子……

尾聲

次年三月，蕭允產(chǎn)下一子。皇上大喜，次年改元天佑，隱有保佑愛(ài)子之意。

就在朝中、宮中無(wú)不猜測(cè)皇上即將立蕭允為后之時(shí)，皇上突然下詔封蕭允之子為秦王，過(guò)繼為廢太子建元之后。

這委實(shí)出乎眾人的意料，只有皇上和蕭允明白，這無(wú)疑是對(duì)愛(ài)子最好的安排。

李貴妃之事讓皇上明白，蕭允一旦坐上皇后的寶座，無(wú)疑就是置身于無(wú)數(shù)的后宮爭(zhēng)斗之中。但在皇上心中，只愿蕭允一生無(wú)憂。

故此，終皇上之世，皇上未再立后，因?yàn)樵诨噬闲闹幸延辛讼喟橐簧膼?ài)侶——蕭允。

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