安祿山返回范陽(yáng)，朝中掌握大權(quán)說一不二的人依然是李林甫。李林甫此人妒賢嫉能心胸狹窄，無容人之量，雖位居右相，一人之下萬人之上，仍時(shí)時(shí)擔(dān)憂著會(huì)不會(huì)有人超越他的地位，奪了他的權(quán)勢(shì)。因此凡朝臣功高名勝、有可能爲(wèi)宰相的都會(huì)加以阻撓，甚至誣陷迫害。先前有裴寬、盧絢、韋堅(jiān)等，都是因此而被李林甫所害。
皇甫惟明獲罪，王忠嗣接替其任，治軍有方功名日盛，兼任河?xùn)|、河西、隴右、朔方四鎮(zhèn)節(jié)度使，是西部鎮(zhèn)守邊陲的重將。李林甫怕他入朝爲(wèi)相，屢進(jìn)讒言。
安祿山築雄武城，大貯兵器，假借討伐契丹之名請(qǐng)王忠嗣帶兵助役，想從他手下奪取兵力。王忠嗣先於安祿山約定之期到，查探兵情，未見安祿山面就離開，並以所見進(jìn)言安祿山潛蓄異志意圖謀反。皇帝哪裡聽得進(jìn)去，反對(duì)王忠嗣生出不滿。李林甫更趁機(jī)進(jìn)讒，讓皇帝疏遠(yuǎn)王忠嗣。王忠嗣心知自己功高受李林甫猜忌，四月自請(qǐng)解除河?xùn)|、朔方節(jié)度使之職，皇帝準(zhǔn)許了。王忠嗣於是專心經(jīng)營(yíng)河西、隴右兩鎮(zhèn)，抗拒吐蕃。
李林甫仍不放心，又?jǐn)x掇皇帝下令王忠嗣攻吐蕃石堡城。石堡城險(xiǎn)固，易守難攻，吐蕃又派重兵把守，王忠嗣認(rèn)爲(wèi)攻石堡必會(huì)損傷大批兵馬，得不償失，不願(yuàn)攻城，讓皇帝心有不快。將軍董延光爲(wèi)立戰(zhàn)功自請(qǐng)領(lǐng)兵攻石堡，皇帝命王忠嗣分兵相助。王忠嗣不得已而派兵，但並未盡遂董延光心意，董延光心有怨言。
過了預(yù)定期限，董延光仍未能攻下石堡，便歸罪王忠嗣，說他不盡力協(xié)助，阻撓軍計(jì)，皇帝大怒。李林甫趁機(jī)令濟(jì)陽(yáng)別駕魏林告發(fā)王忠嗣，說王忠嗣幼年養(yǎng)在宮中，與忠王交情甚密，欲擁兵尊奉太子。皇帝愈怒，徵王忠嗣入朝，令刑部、大理寺、御史臺(tái)三司會(huì)審鞫查。王忠嗣因而下獄，其隴右、朔方兩鎮(zhèn)節(jié)度使之職也分別由哥舒翰、安思順取代。
哥舒翰本是王忠嗣部將，有勇略，王忠嗣愛重。屢敗吐蕃，威名傳於外，皇帝聽聞，於驪山華清宮——此時(shí)溫泉宮已改名華清宮——召見，十分欣賞他的才幹。十一月，以哥舒翰爲(wèi)西平太守，充隴右節(jié)度使。
二師兄論忠論勇論謀都不在哥舒翰之下，只可惜時(shí)運(yùn)未到。蓮靜一邊想著，一邊擦拭手中長(zhǎng)劍，手腕一抖，銀亮劍光晃眼欲花。許久未見，二師兄武藝定然又精進(jìn)不少，以後想要?jiǎng)偎歉鼰o指望了。
想起當(dāng)年師兄弟幾人在山中的時(shí)光，不由感慨。自從他下山進(jìn)京，轉(zhuǎn)眼已過去兩年多了，時(shí)光荏苒，離別匆匆，許多人都已經(jīng)年不見。就連楊昭，自行刺安祿山一案了結(jié)後也再未當(dāng)面接觸過，只在朝堂上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到。
蓮靜一怔，不意自己竟突然想到楊昭，有些懊惱。這時(shí)聽身後有人喚道：“蓮靜，準(zhǔn)備好了麼？”是史敬忠。
“已經(jīng)好了?！鄙忟o應(yīng)一聲，收起長(zhǎng)劍，“阿翁呢？楊侍郎那邊如何了？”
史敬忠道：“楊侍郎那邊已經(jīng)全準(zhǔn)備妥當(dāng)了?！眱扇吮阋煌ヒ姉钌黢妗?
史敬忠與楊慎矜私交甚好，這回楊慎矜父親墓園中突生異象，草木流血，楊慎矜害怕，向史敬忠求助。史敬忠以爲(wèi)必有鬼怪作祟，而蓮靜能與鬼魂交談，因而讓他也來幫忙。史敬忠比蓮靜長(zhǎng)兩輩，蓮靜升任太常少卿又是蒙楊慎矜薦舉，當(dāng)然不能拒絕。
兩人來到楊父墓園前，楊慎矜已命手下按史敬忠的要求布好道場(chǎng)。天色有些陰沉，墓園中迷霧繚繞，陰風(fēng)陣陣，血腥味撲鼻而來。
史敬忠道：“楊侍郎，園中恐怕有惡鬼欲對(duì)楊家不利。侍郎還是離遠(yuǎn)些，站到祖宗墓旁風(fēng)水脈首，以策安全?！?
楊慎矜依言帶著家丁盡數(shù)遠(yuǎn)離。史敬忠在道場(chǎng)內(nèi)作法，蓮靜則步入墓園中查看。
史敬忠叮囑道：“鬼怪不知什麼來路，你可要小心，貼一道符防身。”說罷畫了一道符貼在蓮靜後背。
蓮靜笑笑，揚(yáng)起手中長(zhǎng)劍：“阿翁不必?fù)?dān)心，我?guī)Я吮??！?
墓園內(nèi)植有松柏，高大蔽日，樹幹樹葉上附著粘稠的紅色**。因爲(wèi)無人敢來打理，院子裡雜草叢生，草莖上也掛有血滴。蓮靜皺眉，感覺到一股久違而又熟悉的氣息?，F(xiàn)在就有了嗎？不應(yīng)該啊……
墓園最深處是楊慎矜父母墳塋，周圍有家族其他人丁的墓穴。隔著迷霧，蓮靜隱隱約約看到石砌的主墓上有一個(gè)模糊的人影。走近了纔看清是個(gè)女子，衣衫襤褸，披頭散髮，坐在墓頂上敲打著墓石，口中罵著：“賤人，你出來！竟敢佔(zhàn)我的位置，我殺了你！把我的楊郎還來！”雖然十分兇惡，卻絲毫損傷不了墓石——她的手半透明，往墓上敲過去，穿石而過，根本觸碰不到實(shí)物。
是個(gè)鬼魂，而且?guī)缀鯖]有什麼法力。能力高強(qiáng)的鬼魂可以碰到陽(yáng)世的實(shí)物，纔會(huì)傷人。蓮靜走到她面前，勸道：“你碰不到的，別白費(fèi)力氣了?！?
女鬼吃了一驚，停下來看看四周，確認(rèn)沒有其他人或鬼，才問：“你看得到我？”
蓮靜笑道：“看不見你，怎麼和你說話呢？”
女鬼盯著他上上下下打量：“可你不是鬼，怎麼能看見我……你也不是人！你是什麼東西？想怎麼樣？”她往後縮了縮。
蓮靜站住，柔聲勸慰：“你別怕，我不是來收你，只是聽說這墓園中有異象，草木流血，所以進(jìn)來看看。你沒有傷人，我不會(huì)對(duì)你不利?！?
女鬼連連擺手：“不是我乾的！我也不知道那些血是怎麼回事！我沒有幹壞事，沒幹壞事，大仙饒命！”她從墓頂上飄下來，跪下連連磕頭，額頭嵌進(jìn)了地面的石板中。
蓮靜也心想這樣一個(gè)普通女鬼不應(yīng)該有這麼強(qiáng)的力量，便問她：“那你可知道是從什麼時(shí)候開始有這種異象的？”
女鬼想了一想：“我剛來時(shí)好像沒有，第二天就有了……大仙，真的不是我！我不知道！”又是連連磕頭。
蓮靜說：“我知道非你之過，你先起來。那你想想，在那之前，你可有遇到或做過什麼特殊的事？”
女鬼站起來飄在空中：“沒有，我只想挖開這墳，可是使不上力，想見我的楊郎一面都不能……”她想到了傷心事，嚶嚶哭泣起來。
“你爲(wèi)何要挖先人墳?zāi)?？?
女鬼泣道：“楊郎，我的楊郎在裡面呀……還有那個(gè)賤人！她佔(zhàn)了我的位置，和楊郎生同衾死同穴的人應(yīng)該是我！”
蓮靜道：“楊公已經(jīng)過世多年了?！?
“我知道，他死了很多年了，一定早去投胎轉(zhuǎn)世，我趕不上他了……”女鬼幽幽哭泣，“趕不上他了……都是這個(gè)賤人！把我害死還不夠，還用符咒壓住我的屍身，死後也無法和楊郎相會(huì)！我被困在地下，日日和蛇蟲爲(wèi)伍，不見天日，符爛透了才得以脫身，而她早已和楊郎雙雙轉(zhuǎn)世。這輩子霸著他，還妄想下輩子、下下輩子都霸著他！這個(gè)狠毒的賤人，再讓我見到她，定要將她千刀萬剮、銼骨揚(yáng)灰，讓她永世不得超生！”女鬼怒急攻心，仰天長(zhǎng)嘯，陰風(fēng)隨之而起，樹木搖撼，涌出更多鮮血。
蓮靜以袖掩面，避開撲面陰風(fēng)，正看到身側(cè)草木血流如注，直到女鬼力竭聲歇，才漸漸止住。難道……這女鬼不能讓她留在人世。
蓮靜走上前去說：“楊公去世不過十多年，你現(xiàn)在去轉(zhuǎn)世投胎還來得及的。”嘴上這樣勸那女鬼，心裡卻感嘆，轉(zhuǎn)世之後，就是陌生人，何苦如此執(zhí)著呢？
女鬼無助地望他：“我被壓在地下數(shù)十年，陰間名冊(cè)上還有我嗎？我從地下出來四處遊蕩，鬼差都不來抓我。大仙有辦法讓我去轉(zhuǎn)世嗎？”
蓮靜道：“我並不是仙，沒有靈通的本事，只是能和鬼魂.手機(jī)看小說訪問．１６xs．m交談。如果看到鬼差，可以幫你請(qǐng)求?！?
“可是，到哪裡去找鬼差呢？”
“鬼差拘魂魄去陰間，只要找一個(gè)彌留之人，候在他近旁，必能等到?！?
“這也是個(gè)辦法，我竟先沒有想到，多謝大仙指點(diǎn)！”女鬼欣喜，不再懼怕他，飄過來要向他道謝。近到他身前五六尺處，蓮靜背上突然金光大作，金光中伸出一把桃木劍，向女鬼急刺而去，當(dāng)即將女鬼虛無的身子刺穿。
蓮靜想要制止已來不及。女鬼怒吼一聲：“你騙我！”面目扭曲，在桃木劍下消散分解，化爲(wèi)烏有。園中樹木花草霎時(shí)噴出血雨，彷彿刺破心脈一般地洶涌而出，片刻便枯竭。血流滿地，積起一層血泊，沒至腳背。
史敬忠提著桃木劍跑進(jìn)來，被這滿眼血紅嚇了一跳。“惡鬼已被我打得魂飛魄散。蓮靜，你沒事罷？”
蓮靜搖搖頭：“只是普通的鬼魂，不是惡鬼。”
史敬忠道：“不是惡鬼，怎會(huì)滿地鮮血？這鬼蘊(yùn)力深厚，留著只會(huì)造成禍害。”
蓮靜不想再爭(zhēng)辯，趟著血泊走出墓園。那血慢慢滲入泥中，泥地變成一片紅土，又逐漸淡去，樹木也恢復(fù)了常態(tài)。一個(gè)普通的女鬼就能生出這麼強(qiáng)的力量，那要是千千萬萬的怨魂集結(jié)到一起……他握起了拳，讓自己鎮(zhèn)定一些。
楊慎矜從遠(yuǎn)處高地看到墓園中血流暴漲，又逐漸消失，最後恢復(fù)正常，也帶了家丁趕過來，握住史敬忠手稱讚：“史先生果然法術(shù)高明！”
史敬忠謝道：“多虧蓮靜深入虎穴，引出惡鬼現(xiàn)身靠近，老朽才得以一舉將它擊殺?！?
楊慎矜轉(zhuǎn)對(duì)蓮靜道：“吉少卿真好膽色?！?
蓮靜怏怏謝過。楊慎矜感激二人幫他解決了這件麻煩事，又和史敬忠向來友好，便邀請(qǐng)他們到府中，備宴招待。一行人坐馬車回到楊府，剛下車便看到門口翹首盼望的一名素裝麗人，急匆匆地跑過來，嬌嗔抱怨道：“老爺！你怎麼自己去做那麼危險(xiǎn)的事，都不帶著明珠呢！”這麗人是楊慎矜的侍婢明珠，頗有幾分姿色，楊慎矜十分寵愛，所以纔敢這樣撒嬌。她拉住楊慎矜袖子，眼睛卻瞄著蓮靜。蓮靜不自在地把臉別開。
楊慎矜笑道：“明珠，你一介女流，看到血流滿地還不嚇暈過去?！?
明珠突然驚呼一聲：“吉公子，你受傷了！”放開楊慎矜轉(zhuǎn)而奔向蓮靜，執(zhí)起他的手就要察看。
蓮靜輕咳一聲，把手抽開：“謝明珠姑娘關(guān)心，只是沾到墓園中的血跡罷了?！?
明珠憂心道：“吉公子進(jìn)墓園了？可有哪裡傷到？”盈盈美目滿是關(guān)切。
楊慎矜史敬忠都暗笑。自蓮靜來?xiàng)罡髁藥状慰?，明珠便?duì)他格外關(guān)心起來。少女心思，情竇初開，吉少卿瀟灑倜儻，風(fēng)度翩翩，又年輕有爲(wèi)，也難怪明珠會(huì)心儀於他。
楊慎矜止住笑，問明珠：“史先生與吉少卿勞累奔波，明珠，你可按我吩咐備好筵席了？”
明珠回道：“早就備好了，老爺！”又對(duì)蓮靜說：“吉公子衣袍染血，請(qǐng)隨明珠來?yè)Q一套乾淨(jìng)衣裳罷?！?
史敬忠也說：“蓮靜，你還是跟明珠姑娘去換上乾淨(jìng)衣服罷，莫對(duì)楊侍郎失禮?！?
蓮靜無奈，只得跟明珠去後院換衣。明珠取來一套素色外袍，動(dòng)手爲(wèi)蓮靜寬衣解帶。蓮靜急忙制止：“明珠姑娘，這我自己來就好?！?
明珠道：“公子是貴客，怎麼能讓公子自己動(dòng)手呢？老爺知道，可要怪明珠待客不周的。”抓住蓮靜衣帶就是不放手。
蓮靜皺眉道：“男女有別，怎麼好讓姑娘爲(wèi)我寬衣。”
明珠不依：“明珠是奴婢，伺候公子是應(yīng)該的，說什麼男女有別呢?！?
蓮靜頗覺頭痛：“姑娘盡心盡責(zé)，吉某感懷於心。只是我從來都是自己穿衣，實(shí)在不習(xí)慣外人幫忙。姑娘若執(zhí)意不避，我只好穿著這件血袍去見楊侍郎了?！?
明珠嘟著嘴，不情不願(yuàn)地出了房間。蓮靜換過衣裳，這纔到前廳入席。
楊慎矜史敬忠都已坐定，只等他了。史敬忠見蓮靜換上新衣，愈發(fā)豐神俊朗，笑道：“蓮靜，這套衣裳好似爲(wèi)你量身定做的一般?！?
楊慎矜說：“可不是！這衣裳是明珠她特意爲(wèi)吉少卿做的，沒想到今日真的用上了。一針一線都是心意呀！”
明珠粉面飛紅：“纔不是呢，正好有一件合吉公子身?xiàng)l的衣裳罷了?！?
楊慎矜謔道：“還狡辯呢，以爲(wèi)我不知道你每天夜裡偷偷地挑燈夜作呀？”
“老爺！”明珠羞得滿面通紅，偷偷覷向蓮靜，蓮靜卻只是低著頭喝茶，一言不發(fā)。
楊慎矜見講得這樣明白，蓮靜還未有所表示，只得擺開來說了：“老夫記得吉少卿今年有……二十五六了罷？”
蓮靜回答：“虛度二十六載?！?
“是不小的年紀(jì)了呀。”楊慎矜捋捋鬍鬚，“合該娶親成家了?！?
楊昭都已經(jīng)三十二了，不也還未娶妻麼。蓮靜直覺想道，又是一怔?；貤钌黢娴溃骸按笳煞虍?dāng)以國(guó)家社稷爲(wèi)重?！?
楊慎矜道：“先成家後立業(yè)，國(guó)與家並非不能兩全。再說了，不孝有三無後爲(wèi)大，吉少卿顧了‘忠’，可別忘了‘孝’啊?！?
蓮靜硬著頭皮應(yīng)答：“下官腳下無寸地，頭上無片瓦，難以供養(yǎng)妻兒。與其讓妻兒受苦，不如獨(dú)善其身。”
楊慎矜道：“堂堂太常少卿，正四品上，怎麼能說無力供養(yǎng)妻兒呢？吉少卿兩袖清風(fēng)，清貧持儉，不欲購(gòu)置私產(chǎn)。明日我就向陛下稟明，賜少卿宅第以爲(wèi)安身之所。”
蓮靜只覺頭皮發(fā)麻：“侍郎，這……萬貫家財(cái)易得，知心一人難求。”
“原來吉少卿是要覓一位紅顏知己共度一生。老夫正好識(shí)得幾位同僚，都有千金待字閨中，必爲(wèi)少卿尋覓一位知書達(dá)理的名門閨秀匹配。”
蓮靜謝道：“來日方長(zhǎng)，下官在此先謝過侍郎美意?！?
“是啊，要找到一位足以匹配吉少卿人品的閨秀，真不是一天兩天能辦到的。少卿孤身居太常寺公舍，無人照料可不行哪?！睏钌黢娌坏壬忟o反對(duì)，自行說道，“正好我這侍婢明珠，乖巧伶俐，體貼周到，還有幾分姿色。少卿若不嫌棄，不如讓明珠跟隨少卿，也好爲(wèi)少卿打點(diǎn)飲食起居，讓少卿可以專心爲(wèi)國(guó)效命呀?！?
明珠聞言喜形於色。蓮靜想要拒絕，又被史敬忠打斷：“如此甚好！老朽一直想爲(wèi)蓮靜找個(gè)貼身的人侍候，明珠姑娘秀外慧中，又對(duì)蓮靜關(guān)懷備至，可不比外人強(qiáng)上萬倍。老朽先代蓮靜謝過侍郎！”
“阿翁！”蓮靜向史敬忠使眼色，史敬忠視而不見，和楊慎矜杯來盞往，飲得正酣。他又看一眼明珠，後者正偷瞧他，兩人視線相觸，明珠嬌羞地低下頭去。
糟糕，這可怎麼辦好？