兩 后,關羽、趙云終于引軍追至南皮城下,然袁紹卻于一 前丑時剛過,天尚黑之時便引著大軍以及尚存的文臣武將自北門悄然離去。而其原因卻是在袁紹自出議事廳后稍稍洗漱一番便入臥房內安歇,然至黃昏之機卻為噩夢驚醒,遂遣人尋來一道人解夢。
那道人待袁紹將夢中之事盡數托出后,便告知袁紹此夢乃天降警示,言若袁紹不與夜黑之時引軍逃離南皮,必為敵軍所俘,屆時自無有活命之可能。那道人將夢解罷卻不取袁紹分文,徑自出府離去。
袁紹見道人離去后,又遣人喚來荀諶、逢紀、郭圖、高干以及膝下三子。待幾人至,將噩夢以及刀刃所解均都托出,袁譚三兄弟對此甚是不信,只言袁紹疲憊放油此夢。然荀諶等人卻言夢中之事多有警兆,雖不可盡信,卻又不可不防。
袁紹聞言甚覺眾人之言在理,遂不顧袁譚三兄弟反對,命高干連夜喚起眾軍士,并準備好可供兩萬將士使用一月之糧,隨后便讓眾人散去,而自己卻同妻妾于家中收集起眾多細軟和書籍。待至子時末,將眾多物件放于尋來之馬車中,同家人上車奔至軍營,便引著大軍離開南皮往青州而去。
關羽、趙云引軍至南皮城下后見到南皮城門大開,又有不少百姓于城門內外灑掃道路,雖有交談,然皆不曾高聲喧嘩,又不見一絲慌亂之色,城頭上旌旗盡掩,并無軍士把守,兩名 著道袍手持拂塵之人卻于城頭飲酒彈琴作樂,邊上又有兩童子,手中各捧一寶劍。
關羽、趙云見此 形,心中疑慮不敢貿然進城,遂各引親衛于余下三門查看,卻見皆盡相似,心中疑慮更甚,待回本陣后,關羽對趙云道:“觀此 形,城內似有伏兵,又似是空城之計!然袁紹為人好謀無決, 惜自 命,猜忌心又重,斷不敢輕易冒險,今南皮城門大開,城內必有埋伏!”
趙云聞言點頭,卻又搖頭道:“云長所言甚是,然此刻尚難斷定袁紹是設伏又或空城。待喚來斥候一問在下定論不遲!”說罷便命親衛將昨 以及今 的眾多斥候喚來詢問。
眾斥候至后,見趙云問眼下 形,一人忙出列抱拳道:“稟將軍,今 天放亮之時便有南皮百姓出城清掃,城頭旌旗亦于那時盡數掩藏,至于城頭道人于驕陽高升之時便至城頭作樂也
!”
那人剛說完,又有一人抱拳道:“昨 并不似今 這般。天亮之時雖城門大開,然卻有軍士把守城門,城上旌旗盡立,且亦有軍士把守。”
關羽沉思一會道:“既如此,昨 可有不妥之處?”
那兩斥候聞言低頭沉思一會后轉頭看相 后眾人,卻見皆都搖頭,遂道:“每 夜間城頭巡查關羽皺著眉頭同趙云對視一眼,便讓眾斥候退下,接著說道:“吾軍精銳,袁紹于鄴城為吾軍所敗,隨同袁紹逃離者不過百余人,料想必是為吾軍戰力所懼,故不敢于正面對抗也。今其大開城門,城內必有伏兵。吾等若貿然輕進,必中其計。不若暫退,再譴斥候潛入城內查探一番在做計較?!?
趙云點頭到:“云長所言甚是,于此久駐,恐有變故,當速退?!闭f罷便同關羽引著軍士往東光退去,并于途中喚來十名善于偽裝的斥候命其潛入城內打探消息。
眾斥候得關羽將令,遂精心喬裝一番,繞開正在行進的軍隊后便悄然潛至南皮城下,卻見先前所見眾多百姓尚在灑掃地面,城頭旌旗亦不曾立起,而那道人還是在飲酒作樂??制錇樵B軍士所扮,自是不敢輕易驚擾,遂假作探親歸來之狀,自城門處步入。
待進入城內后,十名斥候又散作五隊,其中三隊于城內四處探查袁軍可能埋伏之處,一隊潛入軍營中探查,最后一隊則往太守府邸中查看。
如此過了一個時辰,眾斥候探清城內 形,發現袁軍早已離開南皮,只是其行事緊密故不曾被幽州軍所知。遂大驚下忙出城沿著關羽、趙云離去的方向追去。待追上時,關羽、趙云已引軍行了兩百余里地。
“吾軍撤離,袁軍可曾散去埋伏?”趙云見派出的斥候歸來,忙問道。
領頭的斥候聞言微微一愣,抱拳道:“稟關將軍、趙將軍,城內不曾有埋伏!自昨 起,便僅有兩千軍士把守城池,看守輜重,且無大將留守于城內!”
一旁的關羽聞言頓時一愣,忙道:“且將城內形勢細細道來!”
“諾!”那斥候頭領對關羽一抱拳,大聲應了下,接著道:“一時辰前,某同眾弟兄至城下,見 景于將軍撤軍之時未有變化,故設法潛入,而后孫數隊探查……自探查完畢,發覺袁軍早已撤離,袁紹等人亦隨軍離去。然城內民眾卻不知袁紹撤離之事?!?
關羽狠拍了下自己大退,對趙云道:“吾等引軍多年,歷經戰事亦過數百,卻不想今 竟為袁紹使空城計所欺也!”
趙云聞言亦是懊惱不已,但卻還是強壓下心中怒氣,對關羽道:“袁紹雖早吾等五 往渤海而來,然其并無多少干糧,吾軍雖出兵稍晚,然卻糧草準備充足,故僅晚袁紹兩 而至南皮也。今既明南皮 形,當速引將士占下南皮,而后譴專人尋得袁紹蹤跡,將其擒獲也!”
關羽道:“子龍言之有理!袁紹匆忙離去,料想城內尚有眾多糧草輜重不曾帶走,吾等當速取之!”眾幽州軍將士雖詫異關羽、趙云將令更改,然卻不曾有何怨言,當下緩緩停下坐下戰馬,而后勒轉馬頭往南皮狂奔而去。
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