“張總督，不知那件事情考慮得如何了？”
英國駐漢口領(lǐng)事傅磊斯端起茶來，有些不習(xí)慣的輕飲了一小口，茶雖然曾在英國流行一段時(shí)間，但霍拉斯還是覺得咖啡好喝。
張之洞坐在一張?zhí)珟熞紊希竺媪⒅碾S身侍衛(wèi)張彪。
這是京師流血夜5天后在南昌張之洞府上發(fā)生的事情。
中國易主之消息終于通過各國駐華大使傳回國內(nèi)，列強(qiáng)紛紛商討對(duì)策，有要求駐華大使積極向軍政府靠攏的，有心懷不軌，陰謀顛覆的，俄國、***不用說，加緊侵略中國步伐，英國佬兵力不夠，只好玩陰的，企圖肢解中國，勸說東南各省份自立為國。
英國的勢(shì)力范圍在長江流域，首先便找上了湖廣總督張之洞。
“此事，…”張之洞正要說話，門外卻傳來砰砰的敲門聲，打斷了他的發(fā)言。
“老爺，奴婢添茶倒水來了。”
原來是張府的下人春梅，張之洞示意她進(jìn)來。
春梅平日機(jī)靈辦事勤快，又是張府老人，甚得張之洞之歡心，張之洞對(duì)她也沒有那么多戒心。
繼續(xù)說道：“事關(guān)重大，老夫一時(shí)還不能給你答案。”
傅磊斯繼續(xù)*道：“張總督，只要你肯領(lǐng)頭，東南幾省**的事情大有勝算，葉之魁被東北之事弄得焦頭爛額，自顧無暇，更何況還有我大英帝國在后面一力支持，要錢有錢，要槍有槍。到時(shí)張總督成為一國之總統(tǒng)，比起一省之總督，不知要尊貴多少倍。機(jī)不可失，時(shí)不再來，一旦讓葉之魁站住陣腳，必會(huì)鏟除異己，鞏固政權(quán)，張總督可是首?涑灝 ！?
春梅優(yōu)雅的為傅磊斯添上茶水。
張之洞當(dāng)然明白英國人的心思，不外乎是想在長江流域取得更大的利益，不過英國人提出的條件即使他這個(gè)老朽之人聽了都砰然心動(dòng)。
有時(shí)人的確容易被功名利祿遮住雙眼，即使當(dāng)年身為憤青的張之洞也沒有出言直接拒絕，而是說稍后兩天會(huì)給英國方面回應(yīng)。
傅磊斯辭別后，張之洞急忙召來心腹趙鳳昌商議。
張之洞先將英國人的條件和要求說了一遍。
趙鳳昌聞言也是倒吸了一口氣，說道：“想不到英國人這次會(huì)有如此大之手筆，可見其心甚?齲湮縛諫醮蟆５玫蕉嗌伲鴕凍齠嗌伲闥Э梢⌒鬧辛擻⒐說南葳灝 ！?
張之洞說道：“英國人希望我們東南自立為國后，能與其簽訂《展拓香港界址專條》，將‘新界’租界給其國，再在湖北添加幾個(gè)租界和通商口岸。”
趙鳳昌一時(shí)揣摩不了張之洞的心思，直言問道：“香帥是如何著想？”
張之洞斟酌著說道：“條約之事可以后續(xù)再與英國商議，老夫只怕東南立國，不但那李鴻章和葉之魁不肯善罷甘休，中國亦將陷入分裂之中。”
趙鳳昌心中想道：看來這個(gè)香帥還沒有糊涂，只是一時(shí)放不下功名利祿而已。
趙鳳昌直言不諱指出來說道：“葉之魁如今在報(bào)紙大肆發(fā)言，誰要是不擁立軍政府，挑起內(nèi)亂分裂，誰就是民族之罪人，中國之叛逆，葉之魁此話贏得了相當(dāng)多文人的贊同，天天為他鼓吹，這頂帽子壓下來，還真沒有幾人頂?shù)米。魇《綋嶂辽僭诿x上都表示遵從軍政府的領(lǐng)導(dǎo)，如果香帥此時(shí)忽然提出東南自立，必將成為眾矢之的，名聲受損不說，葉之魁為了維護(hù)自己的威嚴(yán)，防止其他省份跟隨**，軍政府勢(shì)必出兵，到時(shí)中國陷入戰(zhàn)火之中，我等必將成為歷史之罪人。”
趙鳳昌這番話說得張之洞冷汗直流，真可謂是旁觀者清，當(dāng)局者迷，張之洞即使有大才，關(guān)系到自己的貼身利益，也有些看不清了。
張之洞有些后悔又有些不甘的說道：“如今葉之魁小兒在京師籌建軍政府，難道我們就要讓這個(gè)黃毛小兒登上九五之尊？”
趙鳳昌笑著說道：“香帥不用著急，我們就按照葉之魁的要求，附和他：‘保全全國舊有疆土，以鞏固國家之地；消融一切種族界限，以拜永久之競爭；發(fā)揮人道主義，以圖國民之幸福；縮減戰(zhàn)爭時(shí)地，以速平和之恢復(fù)。’不過與此同時(shí)我們要聯(lián)絡(luò)其他各省，以促共和之實(shí)行，防止葉之魁獨(dú)攬大權(quán)，登基稱帝。”
張之洞終不敢冒天下之大不韙策劃東南**，只是希望能在接下來的軍政府中占得一席之地。
張之洞和趙鳳昌商議完，躲在門口偷聽的春梅也松了口氣，急忙向府外走去。
春梅微皺眉頭，走路急匆匆，一個(gè)不小心，在轉(zhuǎn)角處竟然正好碰倒了張夫人。
不等春梅上前扶起她，張夫人自己卻站了起來，張夫人看她一副心事重重的樣子，不由有些奇怪，開口問道：“你這丫頭今天毛手毛腳的，這是準(zhǔn)備去哪？”
春梅眼神有些慌亂，神情有些慌張，以手遮嘴，咳嗽兩聲，回道：“奴婢染了風(fēng)寒，正準(zhǔn)備去藥店抓藥。”
張夫人后退一步，關(guān)心道：“那你快去快回吧。”
看著春梅漸行漸遠(yuǎn)，張夫人就是覺得情況有些不對(duì)，但一時(shí)卻想不起來。
春梅不久便來到了離張府不遠(yuǎn)的回春堂。
回春堂的伙計(jì)正在干活，春梅上前出聲說道：“我要找大夫！”
“大夫沒空，你有什么病和我說好了，我直接抓藥給你。”
春梅著急的說道：“我這病你治不好，必須要達(dá)到大乘期的高手方能治療。”
“大乘期？我這個(gè)元嬰期確實(shí)醫(yī)治不好，快隨我進(jìn)后堂找主治大夫。”
不久，消息又從回春堂傳遞到武昌一家報(bào)社，再不久，消息便會(huì)從報(bào)社用電報(bào)傳回北京。
張夫人正好在門口碰到即將出門的張之洞和趙鳳昌。
“老頭子和鳳昌這么快就商議好了，春梅這丫頭不是剛來添過茶嗎？”張夫人隨口問道。
“春梅？老夫和竹君議事之時(shí)她沒有進(jìn)來啊。”張之洞有些詫異。
趙鳳昌有了不好的預(yù)感，問道：“老夫人是說春梅剛從這邊過去，她去了哪里？如果我沒記錯(cuò)的話，英國人在時(shí)，也是這個(gè)春梅來添的茶。”
張夫人回道：“她說她染了風(fēng)寒，去回春堂抓藥了。”
張之洞臉色微微一變，春梅多伺候他，之前張之洞并沒有發(fā)現(xiàn)她身體抱恙，張夫人又叫過幾名和春梅熟悉之人，問了一下情況，確認(rèn)這是假話，不過也從眾人的話語中，得知春梅最近經(jīng)常去回春堂。
趙鳳昌看向張之洞，神色不言而喻。
張之洞不由恨聲說道：“想不到入我府中五年的一個(gè)丫鬟竟然被人收買，還在我張府眼皮底下成立了一個(gè)賊窩。真是欺老夫太甚，張彪，你立刻領(lǐng)人去捉拿回春堂一干人等。”
張之洞想到自己以前生病之時(shí)經(jīng)常會(huì)去回春堂抓藥，現(xiàn)如今回想起來還真是不寒而栗，要是那些人成心害他，隨便下點(diǎn)毒什么的就能要了他的老命。
春梅一回府還來不及反應(yīng)，便被護(hù)衛(wèi)抓了起來，帶到張之洞等人身前接受盤查。
她由于剛?cè)胧棽痪茫譀]有經(jīng)歷過專業(yè)的間諜訓(xùn)練，幾次下來走漏了風(fēng)聲也屬正常。
“老爺，夫人！”春梅一臉平靜的打招呼。
張之洞壓下心中憤怒，道：“你在張府這些年，都待你不薄，何故還要做出這等賣主求榮之事，你到底是受何人指使，說了就逐出府中，饒你一條性命。”
春梅已經(jīng)有了求死之心，毫不畏懼的說道：“老爺，夫人待我都好，只是奴婢也有自己的理想，為中國之崛起，我是不會(huì)出賣組織的。”
春梅說出話倒是讓張之洞一陣訝然，這個(gè)平日恭順溫良、話不多說的丫鬟今日竟然會(huì)和他談理想，不但是張之洞，就是張夫人，趙鳳昌等人也覺得不可思議，他們大多認(rèn)為春梅是被哪方勢(shì)力用錢財(cái)?shù)任锝o收買了，想不到一個(gè)封建小女人竟然在他們面前侃侃而談理想和救國！
幾人一時(shí)間說不出話來。
而張彪此時(shí)卻領(lǐng)著人兩手空空回來了。
“香帥，屬下辦事不利，還想香帥責(zé)罰！”張彪一臉郁悶。
張之洞不無驚訝的問道：“回春堂的人這么快就收到風(fēng)聲逃跑了。”
張彪摸了摸腦頂，尷尬的說道：“這倒不是，人都還在，不過還是請(qǐng)香帥親自走一趟為好。”
張之洞和趙鳳昌互相對(duì)視一眼，都猜不出何意，好在回春堂離張府不遠(yuǎn)，也正是如此，張之洞才會(huì)更加氣憤，一行人也就疾行而去。
直到來到回春堂前面，眾人這才知道為何張彪為難了，原來回春堂的伙計(jì)見張彪帶著一大隊(duì)人馬過來，便知不妙，連忙上報(bào)掌柜。
掌柜卻不慌不忙，走到大門處，將上面的牌匾一拉扯，回春堂頓時(shí)掉下來，露出下面的那塊牌匾——軍政府駐鄂辦事處！
掌柜牛皮哄哄的將藥柜一轉(zhuǎn)，便化為一張桌，然后衣服一脫，從大夫化身為辦事處的處長。
護(hù)***控制京師，各地十三鷹活躍異常，而且一旦身份暴露，亦不用著急，化暗為明，改頭換面，倒是沒有幾個(gè)人敢惹。
張彪就是被軍政府這幾個(gè)字嚇退的，不敢進(jìn)門抓人。
回春堂的改變頓時(shí)便引起了圍觀。
一些好事之徒站在一旁看熱鬧，議論紛紛。
“不是吧，我昨天還剛來抓過藥，今天這里就變成了軍政府辦事處？”
“你看那個(gè)領(lǐng)頭的不就是藥店掌柜嗎？”
正在此時(shí)，一位仁兄捂著肚子，火急燎原的跑了過來。
邊跑邊嚷道：“快讓開，我肚子痛得要命，讓我先看病。”這位仁兄把旁觀的人也當(dāng)病人了，他看都不看里面情形，一頭沖進(jìn)門去。
旁人都是一臉看戲的表情。
“大夫，大夫！”肚子痛的這位進(jìn)門就嚷，然后抬起頭來，見四五個(gè)大漢正目光炯炯的瞪著自己。
這，這是什么情況？偏偏這位病人不認(rèn)識(shí)字，好在病人認(rèn)識(shí)掌柜，雖然他換了身衣服，但還是掌柜不是！
病人一把上前就拉住掌柜的胳膊，痛叫道：“掌柜，快快給我開服藥吧，痛得要命。”
其他幾個(gè)辦事員都是一臉怒容，掌柜更是哭笑不得，只好說道：“進(jìn)門就是客，小三，快抓藥。”
一聲小三叫得其中一個(gè)辦事員身體一矮，沒了剛才的彪悍氣質(zhì)，慣性的問道：“好咧，掌柜的，抓幾錢幾分？”
病人抓好藥后，擰著幾包藥，急急忙忙從藥店出門，見旁人都一臉驚奇的看著自己，不由不好意思的摸摸腦袋，賠笑說道：“肚痛起來要人命，對(duì)不起了諸位，以后保證不再插隊(duì)，不過里面掌柜小二都換了衣服，倒是新鮮。他們脫了馬褂后，還以為我不認(rèn)識(shí)了，真是荒謬，再怎么說我也是老顧客了。”
眾人只能豎大拇指佩服他了。
張之洞親自找上門來后，掌柜不敢托大，連忙帶人迎了出來。
“張香帥，這廂有禮了！”掌柜抱拳說道。
張之洞冷哼一聲，道：“李掌柜身份倒真是多變啊。”
“香帥見笑了，不如入內(nèi)說話如何？”
張之洞到來之后，圍觀的人自是一哄而散。
不過他也不愿意站在門口說話，便隨著李掌柜走了進(jìn)去。
幾人分次落座之后，張之洞看了看屋內(nèi)的布置，說道：“他葉之魁倒是舍得，一個(gè)刺探消息的地方，弄成藥店倒是似模似樣。”
李掌柜笑著說道：“香帥說笑了，其實(shí)我本身是一名醫(yī)師，密探只是我的副職。”
張之洞質(zhì)問道：“葉之魁派人日夜監(jiān)視我張府，把我張之洞當(dāng)做軟柿子捏嗎？”
李掌柜不緊不慢，爭鋒相對(duì)的說道：“這也不能怪葉帥，誰叫香帥與英國人不斷接觸了，葉帥為了防止一些人***求榮，不得不出此下策了。”
趙鳳昌見張之洞一臉怒意，不由出聲道：“李掌柜何出此言，香帥一心為國，從未***求榮過。”
李掌柜趁機(jī)笑著說道：“我也是這么一說而已，畢竟香帥也沒用同意將香港新界租給英國。”
張之洞和趙鳳昌暗暗心驚，不知道軍政府在他們這方到底安插了多少探子，還好自己等人沒有走錯(cuò)路，否則此事就會(huì)被馬上揭露出來，而且說不定還有性命之憂。
李掌柜說得越多，兩人臉色越蒼白，許多他們認(rèn)為機(jī)密之事，軍政府竟然知道得一清二楚，這叫兩人情何以堪。
張之洞隨之甩袖離去，搞了個(gè)虎頭蛇尾，不但沒用討得什么便宜，就是連剛抓住的春梅也不得不釋放出來。