他，艾布特·格林，想要走的更高更遠，想要追上他朋友的腳步。
奧雷特家的那位殿下，以一人之力趕走了海族，這是連聖域都做不到的事，家族對他的評價之高難以想象，難道不值得結交嗎？
事後兩個月都還沒離開這裡，好像就是這位殿下的戰車專門留在這裡在等他一樣，這難道不是幸運女神留給他的機會嗎？
這位性格冷淡的殿下主動開口問他索要東西，主動將機會放在他手裡，那他還等什麼？等著人家把飯喂到他嘴裡嗎？
“少爺，別忘了，他是奧雷特，四大家族從建國起就沒有休戰的一天。”
“哼，如果是別人我不敢說，就衝他旅行五年回來，豐厚的回報了那些曾經幫助他的人，我就願意賭這一把。”
阿爾回到住處，鐵血衛隊一隊守在門外，一隊守在實驗室門口，喬舒亞坐在大廳研究動力裝甲。
進入實驗室範圍，杜雷和奧黛蕾赫就同時向他彙報，讓阿爾錯愕了半天。
那個女探子，居然也回來這裡了？
“阿里，準備晚宴，晚上有客人。”
阿爾吩咐了一句就進了實驗室。隨著他的進入，昏暗的實驗室亮起一盞盞魔法燈光，將之照亮。
地板上躺著一個人，被英靈替身如同透明鎧甲一樣的束縛全身，僵直不動。另外兩個英靈替身，不知疲倦的手持武器對準她。
正是那個從獸人薩滿手裡偷走斷指的女探子，尤娜。
“你怎麼這麼快就回來了。還找到我這裡?！?
尤娜臉上的透明面罩剛打開，就開始一點淑女氣質都沒有的咆哮。
“我們軍部難道沒有傳送陣連接嗎？不然怎麼快速支援！你這個混蛋！高巖之城年輕有爲的法師難道還有第二個嗎？！”
“我已經知道你的身份了！鐵血家族的阿爾本斯托克！快點把我的任務物品還給我！”
軍部是帝國的尖牙利爪，有軍隊法師定位傳送並不奇怪，看他們如此焦急的樣子，想來對這個斷指非常重視。
“就你一個人？”
尤娜見阿爾關心軍部來了幾個人，憋了一天不能說話不能動的怨氣此刻發泄出來，充滿怨念的嬌媚冷笑。
“現在知道怕了？敢搶我們軍部的東西？”
“你不給我也沒關係，反正我只是個弱女子，回頭會有高大壯漢來找你要的。”
透明面罩啪一聲合住，將她的廢話全部堵了回去。
阿爾將秘銀精金掛墜和水晶樹心收回去，用水晶樹的木材封住斷指放進影子裡，出去吃飯了。
艾布特見阿爾以宴會形式歡迎他的到來，內心激動萬分，果然沒有看錯這位殿下。
用餐時艾布特不顧禮節的滔滔不絕講述他在帝都的故事，和對阿爾的傳聞。這位殿下沒有表現出喜歡，但也沒表現出厭煩。
給那隻毛皮光亮的黑貓切完魚塊之後，就也極其粗魯的大口大口吃著美食。
越是這樣不把他當外人，艾布特就越開心。
“殿下，你怎麼會對侏儒感興趣，我在帝都有一個朋友，手裡還有幾個侏儒，您感興趣嗎？”
看見阿爾頗感興趣的擡頭看著他，就連忙接著說。
“我那個朋友就是休，我們格林家族的驕傲。去年和獸人帝國休戰時，順手端了一個侏儒的村子。手裡還有好幾個侏儒。如果您需要，我可以牽線搭橋，想必你和休也能成爲朋友的。”
鐵血家族是戰士家族，格林家是法師家族，雖然出法師的機率也就比普通人高了一點，但他們有千年來完整的傳承和知識，培養的法師更加全面。
格林家的休，不跟勞森一樣是魔力之子這種天賦驚人的寵兒，什麼能力都沒有，人卻極爲聰慧努力，戰力極強。早早就開始以戰養戰，積攢籌建法師塔的資本。
這是大家族的法師才能走的道路，阿爾纔剛剛開始。
“艾布特，叫我阿爾就好了?！卑枦]有不禮貌的在餐桌上表現出對別人感興趣。
“我可能還要在高巖之城待上一段時間，下一站可能會順著國界往上支援，你願意跟我一起嗎？”
阿爾對艾伯特的示好心知肚明。他對上層交際極爲弱勢，對與孤僻的他極爲不利。何況艾伯特同樣出身在四大家族，門路應該比剛走上上流社會的阿爾多上不少，值得阿爾反過來投資。
不指望他成爲一家之主，關鍵時刻多些資源收集渠道和消息的來源就夠了。
送走興奮不已的艾布特，阿爾去見三位侏儒。
侏儒是艾伯特的功績來源，雖然爲人奴隸，待遇還算不上差。沒有哪個有腦子的貴族，會去苛待爲自己創造價值財富的手下。
阿爾不習慣廢話，直接開門見山。
“你們願意成爲我的治下領民，以自由的代價向我效忠嗎。”
三個侏儒身高還不到阿爾的腰間，像個袖珍的小人。他們的腦袋很大，據說裡面裝滿了令人驚歎的奇思妙想。除了擅長幻術，對先輩傳承的工程學也很有研究，幾乎人人都會。
他們本來雖然每天工作，但至少是感興趣的事，此時被艾伯特像貨物一樣贈送，內心悲嘆。
這個世界有許多變態，喜歡收集那些稀奇古怪的標本、貨物，各個異族也在其列。侏儒因爲稀少和手藝，價格也是極高的。
此時這個少年貴族告訴他們居然有機會重獲自由，簡直不敢相信。
其中一個年齡看起來大一點的侏儒，大著膽子小心翼翼的開口。
“人類的貴族大人，您說的是，我們向您效忠，就可以獲得自由嗎？”
“你沒有聽錯，我需要你們的手藝和腦子。”
這個自由，不是廣義上的自由，而是阿爾的家臣，帝國的自由民。相當於戶口一樣的身份。從此以後他們就可以成爲雄鷹帝國的人，而不用擔心被抓捕賣給那些愛好奇怪的傢伙們了。
甚至因爲效忠，爲面前這個貴族工作，還可以領到一份工資，而不是像之前那樣每天除了兩餐簡陋的伙食，再也沒有別的報酬。
老侏儒制止了小侏儒想要開口的好奇問題生怕他觸怒了這位貴族，連忙回答。
“我們願意，尊敬的貴族大人?！?
侏儒的死亡率之高，幾乎爲世界之最。他們不是被敵人殺死，不是因爲天敵，更不是因爲短命。相反，他們是極其長壽的種族，比不了六百歲的精靈、八百歲的矮人，也能熬死兩個人類。
他們總是死於意外，或者說死於自己的好奇心。
比如，他們想知道食人魔的食譜裡有沒有他們，而去找食人魔談心。