於大力是個實心眼兒，說起話來也是實在，於清瑤聽得抿脣直樂，倒也不再留他。除了打賞外，又喚了錦屏過來，在庫房裡撿了兩匹結實的棉布，拿回去給於家一家五口做衣裳。不是捨不得好料子，只是鄉(xiāng)下穿衣，還是這棉布的最爲實在。
臨走，又親自送出了門。於大力夾著布，一個勁地作揖，說當不起於清瑤送。於清瑤只笑說也想出去走走。
這頭才說，就聽到有人嘀咕：“不過送趟東西，就又吃又拿的，臉上也不臊得慌……”
於清瑤皺起眉，不用去看，也聽出來這說話的是什麼人。原以爲莊上幾月的冷落，陸家的該是長了些記性。可是現在看來，還是一樣的糊塗。
於大力臉上一紅，橫眼瞪過去，可是當著於清瑤的面卻又不好喝斥陸家的，只能憋著一肚子氣轉了出去。
陸家的看得大樂，自覺挫敗了於大力，很是出了口怨氣，“臭小子，讓你母親老子都欺負我……”
她臉上的笑還沒有收起，就聽到有人喝斥她：“碧桃，你現在是越來越沒規(guī)矩了”
突然聽到有人叫她的閨名，際家的不由一愣。扭頭看去，卻見一個扁著嘴，面目刻薄的老婦，叉著手瞪她。
陸家的掀起眉，纔要喝罵，卻又覺那老婦甚是面善。瞇眼細瞅，她不由“唉呦”了一聲：“這不是許媽媽嗎？敢情是替老太太來看我們太太來著？真是失禮了……”
陪著笑，她忙著叫人，“你們這些死丫頭，都是幹什麼吃的？來了客兒，也不知端茶送水……”
她才從莊上回來，進了蘭院，和自家閨女連訴苦都還沒訴完，哪知蘭院中人事變動。
眼瞅著陸家的呼來喚去，真把自己當成管事媽媽了。於清瑤收回目送於大力的目光，看看另一頭臉色難看的許婆子，不由抿脣淺笑。
無意插手。雖然陸家的難纏，可許婆子也不是省油的燈。癡長的年歲，絕不是白長的。兩個女人，自去爭鬥，只要不因這爭鋒損了她這個主子的利益，也隨得她們鬥去。說不得，她們這樣鬥，於她反倒是有好處呢
跟在於清瑤身邊也有幾月了，錦屏自然看得出於清瑤是報著看熱鬧的心理。
當下也不出聲。五兒看看錦屏，也閉口不言。而妞兒，更是唯恐天下不亂似地叫道：“呦，陸媽媽，你什麼時候成了管事婆子，怎麼我們都不知道呢？”
陸家的吃這麼一問，臉上有些掛不住。偷眼看於清瑤只是微笑，並沒有說話。膽子就壯了幾分，“你這樣的小丫頭知道些什麼……扯我?guī)质颤N？”她撥拉著香墜一直拉她的手，得意地仰頭，“這院裡沒個管事媽媽，你們這些小丫頭還不得翻上天去了啊”
“可不是嗎？”。許婆子不陰不陽地說了句，在陸家的以爲她是贊成自己的話，陪笑相看時，幽幽地道：“我這個管事媽媽教導無方，倒叫你看笑話了”
陸家的一怔，還沒回過味兒來，許婆子已經冷笑道：“香墜，我往日裡是怎麼教你的？怎麼今天竟這麼沒規(guī)矩？陸家的雖是你母親，可是在主子面前，娘是娘，姑娘是姑娘，都是主子的奴婢，主子給你月例錢，可不是讓你在這兒認親的”
最後一聲，許婆子的聲音拔得極高，很是尖利。香墜的臉都快皺成苦瓜了，怯生生地應道：“奴婢知錯了。”雖然是在認錯，可是目光卻是不自覺地往陸家的飄了飄。
陸家的瞥見，哪裡還忍得住，“許媽媽，您這是什麼意思啊？我們香墜可一向侍候主子侍候得周到。太太喜歡得很呢你怎麼隨隨便便地就……”
眨巴下眼，她終於明白過來，“許媽媽，你現在侍候太太了？是老太太打發(fā)你來的？”陸家的也是精在表面，雖然看起來靈，可其實並不是真的聰明。要不然，也不會當著於清瑤的面，就表現出這些最讓主子厭煩的特質來。
許婆子瞇眼看著陸家的，冷幽幽地道：“我自侍候太太，和於家的老太太有什麼相干？”竟是連個磕巴都沒打，就直接把自己和田氏的主僕情義撇得一乾二淨。
於清瑤在旁聽到，嘴角揚起，似笑非笑地瞥了眼錦屏。見她垂下眼簾，默不作聲。嘴角就揚得更高。
也不理會那頭許婆子和陸家的爭鋒，她笑著招呼幾個丫頭，“妞兒去瞧瞧，陸管事可是安排人手把那些東西都運進來了？錦屏，你去庫房裡挑上幾隻好看的籃子，一會先撿著好的的往宣華院送些，再大房、二房、三房那裡也要送的……啊，對了，說是那魚還是活的，用大木桶裝來的。一會兒叫人把院裡蓄雨水的大缸都添滿了，把那魚先養(yǎng)著。待吃時，再殺，纔是新鮮……”
她這頭，一招呼，原本還聚在一起看熱鬧的小丫頭們立刻應聲，跟著大丫頭們，該幹什麼的就幹什麼去了，甚至兩個粗使婆子也忙著去清洗那大水缸。
陸家的看得愣了愣，眼見自家女兒也甩下她，跟著錦屏往庫房那頭跑去。更覺好似孤立無援。
許婆子冷眼睨著她，沉聲道：“碧桃，你剛從莊上回來，就先歇上兩天吧這會兒咱們院裡也是忙，等我閒下來了，再給你安排差事。”說罷，也不理會陸家的，快步跟上於清瑤獻殷勤去了。
陸家的氣得頭暈，可是聽著許婆子那意思，這分明就是真的成了這院裡的管事媽媽。想想以後要在許婆子手下當差，她又氣又恨，可是又怕當真得罪了許婆子，沒個好果子吃。當下竟是連罵都不敢罵了。瞥著一肚子怨氣，站在院裡，呆了好一會兒，眼見衆(zhòng)人忙來忙去，經過她身邊竟是沒一個和她說句話的，也自覺無趣。抹身就退了出去。
在房裡，從敞開的門正能看到陸家的看似寂落的背影。於清瑤微微一笑，看著許婆子，笑道：“媽媽可是利齒，把陸媽媽說得全無招架之力呢”
許婆子陪著笑，恭聲道：“老婆子不過是看她太過無禮。哪兒有主子在跟前，她一個媳婦子居然敢隨意插嘴的道理呢？”頓了頓，她又道：“還請?zhí)±吓珓偫u一時嘴快，說自己是院裡的管事媽媽了……”
說著話，她偷眼看著於清瑤，想從於清瑤的表情裡看出她的心思。可偏偏於清瑤卻仍是微微笑著，竟是沒有半分異樣。
“無妨，不過是無心之言，難道我是那麼小家子氣的嗎？”。
許婆子應聲陪笑，可是心裡卻並不自在。她原本以爲於清瑤會順勢把這個差事正式給了她呢雖然她現在在院裡做的也是同樣的差事，可是沒有那個名份，到底不好。平時還好，要真有些事，她只怕自己使喚不到那些小丫頭。更何況，就是現在，她也沒法子使喚幾個大丫頭啊
心裡不快，可是面上卻是不顯。在外頭傳來喧譁人聲時，仍露出一派盡職盡責的模樣，搶著道：“送東西進來的怕都是些小廝，老奴這就出去看著，仔細那些小丫頭不知道規(guī)矩，叫人看了笑話……”
於清瑤笑笑，沒有作聲。只見許婆子出去，大聲喝令小丫頭們迴避，尤其是大聲叫著香墜：“香墜，說幾次了，知不知道點規(guī)矩……”
彎起眉，她笑著回頭，看著這會兒站在她身後的五兒，問道：“你說，這院裡會安靜幾天？”
五兒怔了怔，想想，才小心翼翼地道：“陸媽媽不是省油的燈啊不過，有許媽媽壓著，少說也要半個月鬧不起來吧？不少字”
拿著睨著五兒，於清瑤笑道：“說話那麼小心翼翼做什麼？我倒還是喜歡你從前的性子……我看，不用半個月，不出五天，這院裡就又要熱鬧了你不信？我可與你打賭。”
五兒眨巴著眼，不敢應聲。於清瑤笑笑，也不勉強她。自己坐著，想想，就又笑起來。
就像於清瑤說的，蘭院裡沒有安靜幾日，就又鬧了起來。
陸家的，起先也是敬畏著許婆子，第二日就帶了東西來探許婆子。兩人關起門，也不知說了些什麼。到陸家的走時，對許婆子恭敬到極點。就是平日在於清瑤面前，還不知深淺地仗著侍候過老太太，拿個喬。可是當著比她還老資格的許婆子，卻是不敢了。
在外宅邊的大雜院裡住著，陸家的一心等著許婆子給她安排差事。可是一連等了幾天，卻不見許婆子發(fā)話讓她進內宅。
原本心就焦了，又趕上香墜請了假回去看她，說著說著話，才從香墜那兒知道許婆子根本就不曾正式當上管事媽媽。
這下子，陸家的可是火的。也不管有沒有得令進園子，自己個兒跑到了蘭院，扯著許婆子大吵大鬧。可巧於清瑤剛剛吐過一通，心裡正煩躁。聽到外頭這樣的鬧，立刻大發(fā)脾氣。
陸家的跪在於清瑤面前，又哭又嚎，只說許婆子哄騙她，又壞了太太的名聲云云。倒是許婆子，二話不說，直接認錯，又說不該收了陸家的送的那麼幾雙鞋面，又有些土產，是她一時糊塗了。兩相比較，倒是許婆子果然是知道了於清瑤的脾氣些……
於清瑤聽得厭煩，也懶得理會各人的證詞，索性一人地“二十板”，各罰了一個月的月例了事。
雖然沒有重罰，可是兩個婆子經此一役，卻是徹底結下了仇。三不五時的，必有糾葛，讓蘭院平添許多吵雜之聲……