一整夜，於清瑤都睡得不安穩(wěn)。
昨夜，柳絮匆匆趕回秋雨軒，告訴她自己並沒(méi)有及時(shí)趕到竹軒——柳絮還沒(méi)有走近竹林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到燈光，幾個(gè)小廝打著燈籠匆匆往竹林那邊去了。雖然不知道究竟是怎麼回事，可柳絮還是藏在一旁，等那些人走遠(yuǎn)了，才悄悄溜回秋雨軒。
柳絮什麼都沒(méi)有問(wèn)過(guò)，在慈萱堂當(dāng)過(guò)差，她當(dāng)然知道有些事知道得越少越好。就是雪兒，幾次想要開(kāi)口，都被柳絮藉故繞開(kāi)話題。
知道雪兒很擔(dān)心她，可是於清瑤卻沒(méi)有心力去對(duì)雪兒解釋什麼了。逐走應(yīng)該值夜的雪兒，她一個(gè)人蜷在牀上，左思右想，仍記不得自己到底有沒(méi)有落下什麼痕跡。
進(jìn)了竹軒後，她並沒(méi)有碰過(guò)什麼東西，可踩在地上的腳印卻分明是瞞不過(guò)的。哪怕腳印再淺，可終究還是留下了痕跡……雖然知道憑著幾個(gè)腳印，未必就能追查到她身上，可於清瑤還是懊惱不已。
可惡明明大哥那時(shí)候是被嚇到的樣子，爲(wèi)什麼還會(huì)派了人去竹林那裡查探呢？難道……不，他們應(yīng)該沒(méi)有深究到她當(dāng)時(shí)就躲在竹軒裡纔對(duì)。或許，就因爲(wèi)他怕了，怕了那怪異的情形，這纔會(huì)派人去一探究竟吧？
到底，還是心中有鬼……
突然間，猛地坐起身來(lái)，於清瑤細(xì)細(xì)想著當(dāng)時(shí)她聽(tīng)到的話。越發(fā)覺(jué)得她那個(gè)三哥，雖然說(shuō)的話都似無(wú)意而出，可其實(shí)句句有深意。後來(lái)說(shuō)什麼鬼什麼鬼門(mén)的，究竟是隨口說(shuō)還是根本就是知道些什麼？
捏著手指，她越來(lái)越覺(jué)得冷。實(shí)在想不出來(lái)，她倒在牀上，用薄被把自己緊緊握緊裹住，連頭也包起來(lái)。在沉悶的空氣裡，她有些眩暈。可就在這時(shí)，她腦中突然閃過(guò)一線靈光。
其實(shí)，她根本就不用去糾結(jié)於三哥到底知道什麼。他知道不知道，本來(lái)就對(duì)事情不會(huì)有任何改變。哪怕是真知道事情真相，三哥也絕不會(huì)去揭發(fā)，只可能是以此向大哥換取更大的利益。
她怎麼可以忘記，大哥和三哥根本就是一個(gè)陣線的。只是，他們兩兄弟費(fèi)盡心思，卻是站錯(cuò)了陣營(yíng)……等等，她怎麼知道他們到底是不是站錯(cuò)位置了呢？五年後，她死的時(shí)候，皇嗣之事還未能定下。說(shuō)不定到最後，真是恭平王世子成了未來(lái)的皇上呢？如果真是那樣，她的大哥還真是沒(méi)有看走眼。只是，如果真如前世，那兩位兄長(zhǎng)，可能根本就看不到他們期盼的榮耀了。
不管怎樣，她終究還是沒(méi)有那個(gè)能力去挽救大廈之傾，可是，她絕不甘心就這樣被埋在痛苦的廢墟中。
什麼家族的榮耀，同生共死，爲(wèi)家族分擔(dān)苦難憂患，她可沒(méi)有半分那樣的心思……
卯時(shí)過(guò)後，她帶著兩個(gè)丫鬟一路往慈萱堂去的路上，滿眼風(fēng)景，落在眼中，只似一片荒宅廢墟，再看不出半分雍容華貴。
這個(gè)家，根本就不值得她去付出……
往事如煙，前世今生，歷歷在目，在腦中走馬燈一樣轉(zhuǎn)過(guò)。
當(dāng)她站在慈萱堂門(mén)前時(shí)，那個(gè)聲音格外清晰起來(lái)。是，她纔不管這個(gè)府邸裡其他的人都會(huì)有什麼遭遇，於她而言，她只要儘快逃離這個(gè)家，就好了。
邁進(jìn)院中，於清瑤一擡頭，目光不由凝住，隨即微笑起來(lái)。
晨光和熙，投在並肩站在臺(tái)階下的一男一女身上，帶著淡淡的金光。雖然二哥於子懷仍是神情淡淡的，並不見(jiàn)多少歡喜之色。而她的新二嫂葉如霜也不見(jiàn)什麼新婦嬌不自禁的羞意。
兩個(gè)人，只是那樣靜靜地站著，甚至沒(méi)有交談，更沒(méi)有去看對(duì)方。可是，於清瑤就是覺(jué)得面前的兩個(gè)人身上，有著一些令她覺(jué)得歡喜的感覺(jué)。
“二哥，”她走近，笑著喚了一聲，又轉(zhuǎn)過(guò)頭去睨著葉如霜，笑得****：“二嫂……”
臉上不見(jiàn)半分羞色，葉如霜落落大方地應(yīng)了一聲，笑道：“二妹來(lái)得好早。”
“我再早，也不及二嫂你早啊”於清瑤微微一笑，擡眼看向仍合著的門(mén)，目光微閃：“母親還沒(méi)有起身嗎？”
往常她這個(gè)時(shí)候來(lái)，田氏已經(jīng)起了的。尤其是最近，她還常常幫著錦葵幾個(gè)服侍田氏。怎麼今天……
雖然她只是問(wèn)了一句，可葉如霜卻已經(jīng)明白她的意思：“錦繡姑娘剛纔出來(lái)打過(guò)招呼了，說(shuō)是母親昨晚上太開(kāi)心了，所以睡得不太好，今天就起得晚了些。”其實(shí)，聲音稍頓，她若無(wú)其事地道：“錦繡姑娘同我說(shuō)，叫我先回去。等母親醒了再去叫我的。我也知道母親仁善，體恤我們這些做媳婦的。可雖然我是小家小戶出身，該守的禮，該盡的孝，卻不敢有半分怠慢。所以，纔在這裡候著，只望母親一起身就能伺候她老人家……”
這一番話，說(shuō)得溫柔恭順，讓人挑不出半分不是之處。可於清瑤在心底裡暗自琢磨了下，卻深覺(jué)這番話說(shuō)得真是太……
嗯，看來(lái)，葉如霜果然根本就不像她們所說(shuō)的一樣，是像她一樣怯懦無(wú)用的木頭二小姐……甚至，或許比現(xiàn)在的她更堅(jiān)強(qiáng)更有本事。
微微笑著，於清瑤轉(zhuǎn)開(kāi)目光，就在她的目光落在門(mén)上，門(mén)無(wú)聲地打開(kāi)。一臉燦爛笑容的錦繡邁出門(mén)來(lái)：“二小姐也過(guò)來(lái)了啊二太太，老夫人已經(jīng)醒了，快進(jìn)來(lái)坐吧”
於清瑤垂眉淺笑，心中暗笑：如果不是葉如霜說(shuō)了那樣的話，還不知這扇門(mén)要什麼時(shí)候打開(kāi)呢
正在推讓間，院外已經(jīng)響起一陣笑聲：“喲，二嫂來(lái)得好早啊”
隨著笑聲，沈盈盈當(dāng)先走入，之後纔是於重山和孩子們。
瞧見(jiàn)面色如常的於重山，於清瑤掩在袖中的手輕輕一顫，面上笑容卻更深了幾分。
而在她身邊的葉如霜更是笑著迎上幾步，搶在沈盈盈之前，先笑著道：“三弟妹來(lái)得時(shí)間剛剛好，母親也是才起身。”
目光掃過(guò)跟在沈盈盈身後的兩個(gè)女人，葉如霜笑笑，在兩個(gè)女人笑著上前施禮時(shí)，只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，連話都沒(méi)有說(shuō)過(guò)。雖然兩個(gè)女人面上閃過(guò)羞惱之意，可沈盈盈的笑容卻更燦爛了幾分。拉著葉如霜的手就更緊了幾分。
兩人正說(shuō)笑間，大房的人也已經(jīng)到了。不多時(shí)，尚未成家的於鈺也到了。在正房同田氏請(qǐng)了安，按著長(zhǎng)幼輩份坐了。
就自有人捧著菜盤(pán)過(guò)來(lái)。平日裡只負(fù)責(zé)外間事務(wù)的田媽媽親自上前，捧了茶與葉如霜：“二太太，先給老夫人敬茶吧”
雖然過(guò)了婚前禮，行過(guò)正婚禮，入了洞房，可是沒(méi)有行過(guò)這“成婦禮”，就不算是真正完結(jié)了婚禮的程序。如果公婆沒(méi)有飲了這杯媳婦茶，那這嫁進(jìn)來(lái)的新媳婦，別說(shuō)在婆家的日子不好過(guò)，甚至有過(guò)份的人家還會(huì)以此爲(wèi)由休了媳婦。
心裡先存了小心，葉如霜自然就加倍小意。接過(guò)田媽媽手中茶盞，葉如霜小碎步上前，恭敬地跪倒在地，低下頭，把茶盞捧過(guò)額前。恭聲道：“母親喝茶……”
一句話說(shuō)完，她垂著眼簾。眼前下，那正紅色的裙襬下，淡紫色的鞋尖，輕輕動(dòng)了下。可手中的茶卻仍然沒(méi)有被立刻接過(guò)去。又過(guò)了數(shù)息，才覺(jué)手中一輕。
抿了下脣，葉如霜沒(méi)有擡頭，只是笑道：“母親，如霜初入於府，有許多規(guī)矩還不明白，以後還請(qǐng)母親多加訓(xùn)誡。”
手中茶蓋輕輕釦在茶盞上，田氏擡起眼，看了看葉如霜，忽然笑道：“你很好，比我想得還要好……以後有你照顧子懷父女，我也算是放心了。”
於清瑤在末座上，偷眼瞧著，雖然明知田氏這樣的話也未必是出於真心，可看她的神情，卻倒真是慈祥無(wú)比。
“起吧……”田氏淡淡吩咐了一聲。一直站在葉如霜身後的於子懷，腳步一動(dòng)，手似乎是想要伸出去，可只是一下，就又垂了下去，到底沒(méi)有去扶葉如霜。
饒是這樣，沈盈盈已經(jīng)立刻笑起來(lái)：“看二哥，果然是很疼新嫂子的……”
於子懷笑笑，也不說(shuō)話，只是轉(zhuǎn)過(guò)頭去。葉如霜卻是回眸看著他，眼中盡是笑意。
田氏瞧著，嘴角似笑非笑地?fù)P了下，纔回手在錦惠捧著的托盤(pán)中取了一隻玉鐲，笑著套在葉如霜手腕上：“玉乃石中君子，謙仁有禮，望你今後溫潤(rùn)如玉，爲(wèi)我於家傳宗接代，光輝門(mén)戶……”
“媳婦必謹(jǐn)守本分。”淡淡答道，葉如霜深施一禮，又笑著轉(zhuǎn)開(kāi)，在田媽**示意下，向在座諸人一一敬茶。只是不同於田氏，向孟慧娘、沈盈盈、於清瑤這樣的妯娌、小姑敬茶時(shí)，卻是由她這新嫁入門(mén)的新婦送上首飾。雖然不是多貴重的，卻是個(gè)禮數(shù)。
只是在孟、沈身後站著的幾個(gè)姨娘卻是不夠資格受葉如霜這杯茶了。而那些小輩，雖不向葉如霜敬茶，卻亂哄哄地叫著二嬸、二伯母的，依著慣例得了些小禮物。
忙了好一陣子，這些該盡的俗禮纔算了了。田氏就笑著招了葉如霜近前坐下。拉著她的手，看了又看，才柔聲道：“初到於家，你可有什麼不太習(xí)慣的。若是有，儘管找你大嫂，她管著這個(gè)家，手裡可是有不少好東西……”
葉如霜笑笑，回眸看看孟慧娘，竟是真地笑道：“府裡樣樣都好，媳婦之前真是不敢想自己竟會(huì)嫁到這樣的好人家來(lái)……”說(shuō)著話，她擡起手，拭了拭眼角，在田氏笑著輕拍她的手安慰時(shí)，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，道：“只怪媳婦之前在家裡住得慣了，對(duì)清槐院中有些地方覺(jué)得……母親，媳婦想要重新修茸一下院落，不知母親您意下如何？”
“重新修茸？”田氏凝目看著葉如霜，一時(shí)之間並不說(shuō)話。
別說(shuō)田氏，就連在稍遠(yuǎn)的座位上坐著的於子懷也暗暗皺眉。他實(shí)在是沒(méi)有想到新婚妻子會(huì)在這時(shí)候提起這樣的事來(lái)。雖然不知她究竟?fàn)?wèi)何要提這個(gè)，可對(duì)於葉如霜竟不和他商量就做出這樣的莽撞舉動(dòng)來(lái)，他委實(shí)有些不悅。
雖然心中不悅，可到底還是開(kāi)口嗔道：“娘子，你怎麼還這樣不曉事此次的婚事，所需俱是公中所出，你怎麼還能再求什麼修茸院子呢？”
這話，聽(tīng)來(lái)似在責(zé)備葉如霜，其實(shí)卻是暗中爲(wèi)葉如霜下臺(tái)階。於子懷心中有數(shù)，他所住的清槐院，如非必要，田氏絕不會(huì)讓他搬動(dòng)的。
雖然是新婚，可是從昨夜所見(jiàn)，於子懷心裡只覺(jué)妻子定然會(huì)明白他的意思。卻不想，葉如霜咬著脣，眼中已隱約有淚意：“母親，媳婦並不是故意的，只不過(guò)是想小小修一下院子，並不是要大修的……到底住了那麼多年，夫君也是有感情的，我又怎麼會(huì)鬧著要搬呢？”
葉如霜這樣哽咽著開(kāi)口，田氏反倒不好拒絕了。也只能笑著拍了拍她的手，道：“既然有不習(xí)慣之處，那就修修好了。選個(gè)宜動(dòng)土的好日子，你儘管去找你嫂子商量好了。慧娘，這事兒，就交給你了。”
孟慧娘笑著應(yīng)了聲，神情卻很是冷淡。葉如霜瞥見(jiàn)，立刻就道：“母親，公里的錢(qián)到底是有數(shù)的，媳婦院裡這點(diǎn)事，就不動(dòng)用公里的錢(qián)了，要不然，媳婦更覺(jué)對(duì)不住大家了……”
田氏笑笑，也不說(shuō)好，也不說(shuō)不好。另一頭的孟慧娘忙出聲表態(tài)：“二弟妹不用這樣客氣，修茸庭院的事，自然是要用公里的錢(qián)……”
妯娌倆一個(gè)謙讓一個(gè)堅(jiān)持，還是沈盈盈笑著道：“二嫂別再客氣了再客氣下去可就不是一家人了……”
葉如霜一笑，這纔不再謙讓。坐下去，又陪著田氏說(shuō)了幾句閒話，纔在田氏笑著道：“你們都去忙吧”時(shí)，笑著告辭。
知道田氏也是厭了一羣人都在，於清瑤等人自然都起了身。可是往常總是請(qǐng)了安就走的於千韌和於重山，卻是落在後頭：“母親，兒子有些話要同您講。”
於清瑤心中一動(dòng)，立刻放慢了腳步，雖然她們前腳一出門(mén)，後腳錦葵就在示意下合了門(mén)，可是於清瑤卻還是聽(tīng)到裡頭傳來(lái)於千韌的聲音：“母親，昨個(gè)夜裡，有人闖進(jìn)了竹軒，打碎了父親慣常用的一方澄泥硯……”