中軍觀戰臺是楚王專用的指揮地點，都是用巨木搭建，平時躺平臥在地上，交戰時以健馬拉動絞盤豎起來，上下足有七丈高，白天視野可及二十里，直接就能越過敵我雙方的外圍防線，清楚地望見宛城的城頭。

劉楓上來時，曾平柱已站在上面。——前沿中軍便是他鐵壁營的防區駐地，也是劉楓所在帥營的對敵屏障。

見劉楓到來，曾平柱鏗鏘頷首，“大王！部族聯軍約莫六萬，往正南向突圍，已陷在外營里頭無法自拔了。第二防線的駐防部隊正在組織反擊，黑狼將軍的鐵衛營也已進入陣地。——您看，就在那里！”

高處眺望，遠近盡收眼底，絕非平地上視野受阻時可比。劉楓順著方向望去，整個戰場像一張燃燒的畫卷，在眼前徐徐展開。

這一幕極為震撼！——但見己方防御陣線像一道無邊的弧線，在火把星星點點的勾勒下，微帶著彎曲的弧度向兩邊伸展開來，最終消失在遠處的黑暗里。

——弧線的正中央，外圍營地已被敵軍擊破，營門碎裂，寨墻傾倒，數百頂白色的大型軍帳正在熊熊燃燒，映紅了夜晚的天空。

——燃燒的火光中，無數火把組成了數條火龍，正在瘋狂扭曲著向第二道防線發起沖擊，喊殺聲震耳欲聾。己方防線也不甘示弱，大量部隊已集結起來，在相應方向進行堵截，數以萬計的火箭如星辰墜地般往來激射，令人目眩，令人心悸。

——東西兩側，更多的火把正聚集起來，軍官們短促有力的喝令聲隱約可聞。那是左翼古越蘭的鐵山營，右翼童二虎的鋒銳營，正在集結部隊前來包夾敵人！——相信在黑暗遮蓋下的北端防線，江夢嵐的山越軍團，藍明旭的土匪軍團，也在做著同樣的事。

這時，腳下響起嘹亮悠長的號角，足有三息方才停歇。——黑夜里，士兵們望不見王旗，也看不清本陣，這一聲號角，代表著大王已親臨前沿，正在將臺上觀戰。

“大王威武！”

楚軍士兵齊聲吶喊，士氣一瞬間激發起來，格斗拼殺勢如猛虎，壓得來敵連連后退！

“壓制住了，不錯！”

劉楓放下心來。

所謂第一道防線的外營，其實是個幌子。部族聯軍盡是游騎兵，沖鋒起來非同小可。楚軍雖然兵力占優，但大多是步卒，以步卒圍騎兵，還要防住對方突圍，就必要借助地利工事。因此，整個一圈外營布滿防御設施，白天軍隊進駐防守，到了晚上，所有士兵都會回到第二防線后面的軍營安歇，這里是不留人過夜的。

說白了，這一整圈外營，就是抵消騎兵部隊突襲的緩沖區，同時也是引誘對方的陷阱，那一片片軍帳里頭，不是陷坑，就是引火之物。——因此一開戰就已瞬間點燃，迅速擴散，用以阻撓敵軍。而第一第二防線之間，則有海量的拒馬、倒刺、暗樁、馬井、絆馬索、陷馬坑……

實事求是的講，第二防線，才是真正用以抵擋對方突圍的主陣地。

此刻，敵軍先頭部隊已整個陷在了里頭，折磨得欲仙欲死，戰事進行可謂相當順利，完全按照預案上演，絲毫不帶走樣，這確實是個不錯的好消息。

身后，察合津二王子色勒莫也哼哧哼哧爬上來，剛想行禮，可眼睛往戰場隨意一瞥，兩顆眼珠子都瞪直了。——如此大規模的夜間攻防戰，他這輩子也是第一次見，與大白天兩軍對陣交戰相比，夜戰的場面別具震撼，黑暗與火光彼此吞噬，身影和光影一起舞動，喊殺聲與慘叫聲從看不見的黑暗里傳來，顯得如此突兀，詭異，更增添幾分緊張感。

“別怕，我軍占據主動。”劉楓溫和地笑，拍他肩膀鼓勵道：“不錯，到底上過戰場，有膽氣，還站得住！”

色勒莫想要微笑，可卻露出哭一樣的表情。他心里清楚，自己號稱上過四次戰場，可察合津實力擺在那里，“四次戰場”規模最大也就兩萬多人，而眼前敵我雙方就已不下二十萬軍隊，而且還是多線開花的夜間大混戰。戰斗規模和殘酷程度豈可同日而語？他的雙腿都有些軟了。

劉楓把他臉上的神色看在眼里，無聲一笑，耳邊曾平柱又道：“大王，您看，敵人增援了，又是兩個萬人隊！——好啊，這是跟咱們耗上了！”

“耗上好啊！”劉楓從容地笑道：“他們都是騎兵，只擅長野戰沖鋒，能在陣地攻防戰里磨損他們的實力，對我們百利無一害，來日攻城也能輕松許多。——嗯？又是兩支萬人隊！難道不是聲東擊西，真是主攻南面？有些怪啊。”

說話間，已有四支部族聯軍騎兵部隊開出宛城，就在本軍陣地里布好了陣勢，分兩個方向直往南面沖來。

“嗷——！”

“頂住！頂住！”

憑借這股勢頭，楚軍第二防線被生生推后了數丈，六七處寨墻已出現缺口，幾支小股敵兵已縱馬沖入防線，立刻就有長槍硬弩的楚軍上去圍堵，交戰聲響成一片，更多的營帳被點燃了。

“大王！”

“不要急！再等等！”

又是兩支萬人隊加入戰斗，前沿陣地上前后已有足足十二萬韃靼武士，他們像海浪般一波接一波沖擊防線。作為預備隊的黑狼鐵衛營已有一半被迫投入戰場，交戰的激烈程度和防守壓力成倍上升。

面對眼前的這一幕，劉楓皺起眉頭，沉吟不語。——確實很怪！部族聯盟的家鄉在北方，全力往北突圍，并向海天徹底投降才是唯一的存續之道，因此楚軍最強的兩大軍團都布置在北方。此刻，部族聯盟卻一反常態，不要命地往南進攻，就算讓他們打破防線，背后還有漢水在，有強大的玄武軍團水師在，他們又能逃去哪里？

那么，他們到底要做什么？！

很久了，自從奪權之亂脫困以來，他已很久沒有這種感覺，那是……危險！——似有看不見摸不著的東西，正在悄悄接近，緩慢而又避無可避地向他籠罩過來。

到底……是什么？！

※※※

宛城南線已打得如火如荼，超過二十萬人馬浴血苦戰，無數將士已在黑暗中倒下，再也無緣明日的朝陽。與此同時，山越軍團和土匪軍團駐扎的北線卻是一片寂靜。寨墻完好，陷阱完好，就連緩沖區的外營也是完好。——根本就沒有半個敵人過來。

北線左翼，十萬山越將士列著松散的陣型席地而坐。有的望天發呆，有的低頭想心事，因是下了禁口令，倒沒有交頭接耳的。可這樣一來更加無聊，個別幾位仁兄已經打上了哈氣，更有甚者歪著腦袋睡得哈喇子下來。這模樣要多悠閑有多悠閑。

陣地前沿，兩支紅柄短槍倒插在地，江夢嵐搓著小手，一臉焦急來回踱步，一身細鱗銀甲抖得嘩嘩直響。五位頭人都有些怕怕地看著宗帥大人，不知道為什么從前最艱險的時候她都能鎮定自若，此刻匯合了王師大軍，反而如此焦躁起來？

忽聞馬蹄聲響，江夢嵐立刻站定不動，臉上焦急的神情瞬間退去，擺出一副胸有成竹八風不動的沉穩模樣。頭人們不解，扭頭看去，卻是右翼藍明旭派人過來聯絡。

那使者遠開數丈下馬，疾步陣前柱刀單跪，“啟稟嵐夫人，卑職是藍統領麾下，特來求取應變之策。”

這話說得沒頭沒腦。可江夢嵐知道，因為戰事進行到這個階段，已經偏離了計劃，根本沒有敵人往北突圍，事先規劃好的最后幾步用不上了！

那么，北端兩大軍團該如何應對，就要靠領軍者隨機應變了。雖然都是統領，可藍統領哪敢跟江統領比肩？因此“特來求取應變之策。”

江夢嵐深知，凡遭變故，軍心穩固最是要緊，自家兒郎并不打緊，可“土匪軍團”的十八萬“烏合之眾”……因此她故作沉穩之色，不疾不徐地說：“告訴藍明旭，以不變應萬變！——南端有大王親自坐鎮，我等的任務，就是斷敵北遁退路。除此之外，非我等所計！——明白了？去吧！”

“是！夫人！”

使者飛馬而去，江夢嵐不免又露出憂容，暗思：眼看大半夜過去了，敵人不思退路，不要命一樣攻向死地，內里肯定有不為人知的原因！忽然腦中靈光一閃，喚道：“紅蛇！快，安排幾隊機靈的孩兒，遠開十里警戒！”

紅蛇頭人納悶道：“夫人，宛城不就在眼前么，一眼就看到了，哪用得著十里那么遠？”

江夢嵐一瞪眼，喝道：“北面！——別忘了我剛告訴你的，我們身后，有什么！”

“身后……啊！？”

紅蛇頭人一下跳起來，老臉上一半緊張，一半難以置信，“不能吧！？難道是……不是還有十天嗎？”

江夢嵐銀牙碎咬：“眼下這局面，不對勁，很不對勁，我有不好的預感……小心沒大錯！快去！”

“是！——孩兒們起來！快快……”紅蛇頭人大呼小叫而去。

須臾，軍陣一角竄出數百條黑影，貓腰伏身，銜枚疾走，像狼一樣消失在北方的黑暗中。