第二十二章 血戰(zhàn) 上
瓜州以東一百二十里偏北的地方，有著一片廣闊的戈壁灘。從遠(yuǎn)處望過去，這裡就像是一座廢棄了的城池，到處都可以看到一段段酷似殘破的城牆的風(fēng)巖。如今這裡再一次成爲(wèi)了戰(zhàn)場，戰(zhàn)場之上殺聲震天，到處都可以見到殘缺的屍首，其中明顯不支正在大面積的潰敗的一方全部都是騎兵，而進(jìn)攻的一方卻是清一色的步兵。
如果這個(gè)時(shí)候有人在場的話，一定會(huì)爲(wèi)這樣的場面而感到困惑和驚詫的。要知道自古以來戰(zhàn)場之上都有著一條規(guī)律，那就是騎兵克步兵，步兵克弓箭兵，而弓箭兵則克騎兵，這個(gè)規(guī)律已經(jīng)通過無數(shù)次的戰(zhàn)例得到證實(shí)，除非遇到極其特殊的外在因素外，很難出現(xiàn)意外。
如今這一出人預(yù)料的戰(zhàn)況終於再一次的出現(xiàn)了，除去戰(zhàn)場之上的屍體以外，雙方剩下的士卒數(shù)量依然基本相當(dāng)，按說不應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)全線潰敗的情況的，誰知它卻是實(shí)實(shí)在在的發(fā)生了。
騎兵一方既然已經(jīng)潰敗，步軍一方自然是不可能追得上對(duì)方的。所以在對(duì)方脫離戰(zhàn)場之後，他們便停下了腳步開始清理打掃戰(zhàn)場。這些個(gè)士卒們?cè)诖驋邞?zhàn)場的時(shí)候非常的仔細(xì)，屍體上的衣物即便是沾滿了鮮血，他們也會(huì)仔細(xì)的剝下來，死去的戰(zhàn)馬他們也會(huì)將肉分割下來，哪怕是斷了的羽箭、折斷的兵器他們都不會(huì)錯(cuò)過。不過屬於他們這一方的士卒的屍體，他們不但沒有這麼做，反倒是用溼布將他們的面部和雙手細(xì)心地擦拭乾淨(jìng)，然後將他們整齊的排列在一起。
要知道在沙漠戈壁地區(qū)，誰是非常短缺的，，就連活人都經(jīng)常是好幾天不洗上一回臉，不更要說是給屍體淨(jìng)面了。由此不難看出這支部隊(duì)和生活在這裡的馬匪還是有著很大的不同的。
兩個(gè)時(shí)辰以後，戰(zhàn)場終於被打掃乾淨(jìng)，在爲(wèi)那些死去的士卒們進(jìn)行了火葬之後，部隊(duì)開始集結(jié)。
此刻正騎在一匹栗色的大宛馬上的雷霆正在認(rèn)真的聽著手下人向他彙報(bào)戰(zhàn)果。此次作戰(zhàn)共殲敵三百一十二人，繳獲戰(zhàn)馬武器若干，不過此番作戰(zhàn)也付出了人員傷亡，攻擊有三十八人在此次作戰(zhàn)中陣亡，另有數(shù)十人受傷，短時(shí)間內(nèi)無法再繼續(xù)戰(zhàn)鬥。
雷霆不知可否的點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨後問道：“找到他們的老巢了嗎？”
“回殿下，還沒有。這裡的地形太過複雜，我們派出去的斥候又不能尾隨的太過靠近，恐怕一時(shí)間很難找到他們的老巢。”
雷霆看了看天色，太陽已經(jīng)掛在了西邊，最多再有一個(gè)多時(shí)辰便會(huì)天黑，於是下令就地宿營。
此時(shí)已經(jīng)是十二月初，他們來到這裡已經(jīng)一個(gè)半月。這期間曾經(jīng)經(jīng)歷了大小戰(zhàn)鬥十餘次，先後與盤踞在這一區(qū)域內(nèi)的八支馬匪交戰(zhàn)過，其中兩支馬匪已經(jīng)徹底的被他們隨剿滅，另有三支馬匪被他們重創(chuàng)，共殲敵四千餘人，另有一千多馬匪加入到他們的部隊(duì)中來。不過他們也爲(wèi)此付出了很大的代價(jià)，出征時(shí)的一千陌刀兵，現(xiàn)在還有七百餘人，輕騎兵和遊騎兵損失更大達(dá)到五百餘人。不過有了這一千多投降馬匪的加入，輕騎兵和遊騎兵的數(shù)量不但沒有減少，反倒有所增加。但是陌刀兵則不同，每損失一人就會(huì)減少一人，沒有經(jīng)過專門的訓(xùn)練，根本就無法得到補(bǔ)充，這令雷霆非常的心疼，卻又沒有任何的辦法。
陌刀兵在兩軍對(duì)壘時(shí)，是突破對(duì)方陣型的關(guān)鍵，每次戰(zhàn)鬥都是由他們?cè)谡嬗瓟常会嵊奢p騎兵在兩翼策應(yīng)，而遊騎兵通常情況下則在陌刀兵的身後扮演弓箭兵的角色，這樣一來衝鋒陷陣在第一線的陌刀兵，儘管有鋼甲在身，仍然免不了會(huì)出現(xiàn)傷亡。
早在陌刀兵第一次出現(xiàn)傷亡的時(shí)候，雷霆便已經(jīng)意識(shí)到了這個(gè)問題，但是陌刀兵總不能不參加戰(zhàn)鬥吧，所以他只好在現(xiàn)有的輕騎兵和遊騎兵中尋找孔武有力之人，然後對(duì)他們進(jìn)行陌刀兵的訓(xùn)練。並且在投降的馬匪當(dāng)中也進(jìn)行挑選，凡是被挑選中的人，爲(wèi)了避免在今後的戰(zhàn)鬥中傷亡，還特意允許他們不參加戰(zhàn)鬥，全力的搞好訓(xùn)練。但是訓(xùn)練陌刀兵絕非是一朝一夕的事情，如果達(dá)不到標(biāo)準(zhǔn)就倉促的讓他們加入到戰(zhàn)鬥序列當(dāng)中，很可能會(huì)造成嚴(yán)重的後果，所以儘管雷霆心急如焚，卻只能慢慢的等待。
晚飯前，派出去的多路斥候紛紛的回到了臨時(shí)宿營地，不過其中的大部分人都因爲(wèi)天色漸暗，再加上距離潰逃的馬匪比較遠(yuǎn)，從而導(dǎo)致了最終跟丟了人，只好回來報(bào)告。另外的一少部分人則是由於潰逃的馬匪，逐漸的聚集在了一起並且在安排了哨兵以後原地宿營。如果是別的季節(jié)斥候還可以堅(jiān)持，等到第二天再繼續(xù)尾隨偵查。但是現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入到了臘月，到了夜間這裡的氣溫非常的低，如果不能生火取暖的話，又沒有帳篷可供躲避刺骨的寒風(fēng)，如果不趁早回到營地的話，只怕第二天就會(huì)變成冰人。
亥末時(shí)分，雷霆正準(zhǔn)備上牀休息，有士卒來報(bào)：派出去的最後一批斥候回來了，有緊急軍務(wù)需要彙報(bào)。
穿好衣服以後，斥候進(jìn)來向他彙報(bào)自己偵察到的情況：距離大軍宿營地約九十里外的一處峽谷內(nèi)，就是今日交戰(zhàn)的這夥馬匪的老巢。馬匪的老巢建在峽谷的最裡端，而且只有一個(gè)出入口。老巢外面的峽谷兩側(cè)有著數(shù)量衆(zhòng)多的山洞，馬匪在這些山洞內(nèi)設(shè)有大量的觀察哨和弓箭手，而且這些山洞大都在距離地面十餘丈的地方，想要攻下這些個(gè)山洞非常的困難，很有可能會(huì)付出極大的傷亡後，仍舊無法攻下這裡。由於馬匪的防禦非常的嚴(yán)密，無法探知馬匪老巢內(nèi)的情況。
聽完斥候的回報(bào)以後，雷霆的雙眉不由得緊皺到了一起：如果真的照斥候所說的那樣，這個(gè)馬匪的老巢還真是難以攻克。“你有沒有在四周觀測一番，看看有沒有可以供我們利用的有利地形？”
“回殿下，卑職在尾隨他們到達(dá)峽谷的入口附近的時(shí)候，天色已經(jīng)完全的暗了下來，沒有辦法偵查四周的情況。”
“嗯。先這樣吧，這一趟辛苦你了，早點(diǎn)下去休息吧。”
斥候離開以後，雷霆已經(jīng)完全沒有了睡意。今日的作戰(zhàn)，只是出動(dòng)了陌刀兵與之交戰(zhàn)，目的就是通過尾隨潰逃的馬匪找到他們的老巢，如今老巢倒是找到了，誰知卻是個(gè)難啃的硬骨頭。早知道這樣的話，還不如一早就出動(dòng)輕騎兵和遊騎兵將他們團(tuán)團(tuán)圍住，然後全殲於此。要知道今日的這一夥馬匪，全部都是同一個(gè)部族出來的人。這樣的馬匪，即便是被活捉也休想從他們的嘴裡問出一點(diǎn)有用的消息。
在剛剛來到這裡的時(shí)候，他們也曾經(jīng)和一個(gè)這樣的馬匪交戰(zhàn)過，並且從擒獲的馬匪口中瞭解到了他們的老巢所在地，原本以爲(wèi)一個(gè)已經(jīng)基本上被打殘了馬匪，老巢中能有多少人，攻下那裡還不是輕而易舉的事情。誰知道馬匪告訴他們的那個(gè)地方，確實(shí)是馬匪的老巢，但是並非是他們的老巢，而是另外一支馬匪的老巢，而且還是一支人數(shù)衆(zhòng)多，在這一地區(qū)數(shù)得上號(hào)的馬匪隊(duì)伍。
雖說最終經(jīng)過一場鏖戰(zhàn)，最終還是將那裡攻陷，但是也爲(wèi)此付出了慘痛的代價(jià)。從那以後雷霆和他的手下們都長了教訓(xùn)，再也不試圖從俘虜?shù)目谥胁t解情況，而是通過尾隨潰逃的馬匪，或者是在某一區(qū)域內(nèi)進(jìn)行撒網(wǎng)式搜尋的方式去尋找。