第1章 相依爲命
江南小鎮，楊柳春意盎然。
這幾日，天氣沉悶的有些奇怪，壓抑著人們苦悶的心情。聽下人們議論紛紛，說什麼天狗吃月，必有禍端。
我端著藥邁進房間，來到牀塌前。牀塌上躺著一位體弱多病，嬴瘦枯黃的中年婦人，她就是我的孃親，楊州城綠柳鎮綢緞莊王家的二少奶奶，而我則是富賈王若河的三女兒王思若。
說的好聽是三小姐，可誰又真正把我當作小姐看待？每天，我做著下人們的活計，自己侍候自己，還要照顧臥病在牀的娘。
其實，這麼多年來，孃的身體一直欠佳，整日鬱鬱寡歡，積勞成疾。我曾經請了好幾個大夫前來診治，可每個大夫都說‘心病還需心藥醫，夫人的病在心裡’，於是開了幾副藥便不見了人影。
藥是沒少喝，但孃的病卻不見好轉，而且越發嚴重了。娘凝神望著我：“若兒，娘要是走了，留下你一人，將來要怎麼辦呢？”
我端著藥，將孃的身子扶起一些倚在我的懷裡，蒼白無血色的面容，深深雋刻著歲月留下的印痕，我酸楚地低聲回答：“喝藥吧娘，您不會扔下若兒一個人的。”
“咳咳，”孃親輕咳了兩聲，低下頭順從地喝完了我手裡的湯藥。我重又扶娘躺回了牀塌，爲娘掖好被角。
娘曾經是大戶人家的小姐，後因家道中落，便隨外公遷來了這裡，外公飽經詩書，做了私塾先生，孃的才華是綠柳鎮裡數一數二的，琴棋書畫樣樣精通，自是吸引了不少的青年才俊，爹爹自也在其中。
當年的爹爹也算是人中龍鳳，生的英俊，長的瀟灑，又是綠柳鎮裡有錢人家的少爺。當然最重要的，是爹爹懂得如何討女人歡心，尤其是娘這樣才華橫溢的落魄小姐的歡心。
爹爹帶娘遊覽名山大川，吃江南小吃，與娘一起下棋、聽琴、繪畫。當時的兩人確實是相愛的吧？
於是，爹爹順利娶了孃親進門。雖然，當時爹爹已經有了一房正室，但孃親認爲爹爹是真心待她，他們纔是真正的相識相知相愛，而那房正室夫人只不過是父母之言的包辦婚姻罷了。只要她與爹爹是真心相愛，她又爲何計較名份呢？
但孃親萬萬沒有想到的是，他們的愛情僅僅維持了一年，便消失不見了。
隨著爹的生意越做越大，由開始的綢緞生意，又陸續開了錢莊、酒樓，王家的財力勢力在綠柳鎮成爲了霸主。而爹爹的花心此時也顯露無遺，他陸陸續續地娶了三夫人、四夫人、五夫人。三夫人是青樓妓院裡的煙花女子，生的一副媚骨；四夫人是鎮南吳屠夫的女兒，自也是生就一副如花美貌；五夫人是爹爹身邊的大丫環，長的標緻，生的俊俏。
相比較於孃親，就顯得平凡了些，孃親的過人才情怎抵得住其他女人的高明手腕呢？
大娘生的是大少爺和大小姐，對自己正室夫人的地位穩若泰山，沒人能動搖。娘是二夫人，我自然排位第三。三娘、四娘、五娘分別爲王家添了三男兩女。我的兄弟完全繼承其父其母的外相皮囊，各個玉樹臨風，天嬌百媚，只有我，不似王家的子女，就連孃的一半容姿也抵不上。
王家子嗣衆多，出身不論貴賤，但有子便母憑子貴，而娘只有我一個女兒，自是遭受了衆多的排擠和冷落，我自然而然也不受歡迎和喜愛。
這二十多年來，我和娘受到了多少蔑視的白眼，不僅是兄弟姊妹間的排斥，還有下人們的嘲笑。一個不受寵的夫人和小姐誰又會放在眼裡？
王家的幾位少爺各自娶了如花美眷，當然不僅是一位，大哥和二弟分別娶了三房夫人，姐姐與妹妹也都找到了如意郎君，嫁得個正室夫人，儘管夫家又不斷納妾，但正室的位子是保住了。
我，今年芳齡二十有二，早過了雲英未嫁的好時機，爹爹與各位夫人似乎早忘了還有我這樣一位三小姐，上門提親的不見一個。娘嫁的傷心欲絕，不再相信世間還有真情，怕我受到傷害，也絕口不提出嫁之事。
而我，早看透了世間的薄情寡義，爹爹的、兄弟的、姐妹的，人世間本就沒有愛情，與其像其他姨娘似的勾心鬥角，明爭暗鬥，或像娘一樣鬱鬱寡歡，終日愁雲慘淡，以淚洗面，不如自己過的快活。
娘喝了藥，昏昏地睡去，我小心翼翼地退出孃的房間。這裡地處偏僻，綠蔭遮掩院落，東西廂房是我與孃的居所，所有一切雜事皆由我一個人打理，爹爹早把我們忘的一乾二淨，大娘也就順理成章地減少了我們這裡的一切開銷，甚至不派個丫頭過來照顧我與孃親。
好在我並不甚在意這些，我清楚地知道自己的處境，不能有太多的怨恨與要求，如果我擅自向大娘提要求，她會隨隨便便地找個人把我嫁掉。
就像二年前，我向大娘提每個月能否多給我們拔些銀兩，因爲孃的身子弱，需要看大夫吃藥，那點月例根本不夠開銷。大娘當時答應的痛快，可沒過幾天便給我說了一門親事，鎮上張裁縫的兒子，去給他做第六房小妾。
我早就耳聞，這張裁縫的兒子未婚就先納了兩名小妾，娶了正妻，家裡有五房夫人，卻整日流連於煙花之地，這種輕薄寡情之人，我寧可死也不會嫁與過去。
爲了不讓自己變成男人的玩物，我以死抗議，跪在大娘的房前一日一夜，恰巧那日又是大雨傾盆，當我醒來時，已經奄奄一息。
大娘只派丫頭過來瞅了我一眼，落下一句“不識好歹”便再不見任何人前來。所幸這件事算是過去了.
出的房裡，外面朵朵烏雲罩頂，一股寒風襲捲而來。我收了收衣襟，加緊腳步想趕往茅廁，每晚臨睡之前，我必先去小解方能安睡到天亮。
腳步匆匆，向房屋的後面而去，蹲下身子，便似乎聽到什麼聲音有響動，那聲音的來源是不遠處的一個廢棄雜屋傳來的。