大唐貞觀十六年，印度戒日王因見般若毱多所著破大乘論，請(qǐng)那爛陀寺正法藏戒賢法師遣四位寺僧對(duì)論，大唐留印玄奘大師即爲(wèi)其中一位。
玄奘大師就破大乘論錯(cuò)謬之處，申大乘義而破之，名制惡見論；王讀之大喜，贊曰：“日光既出則螢燭奪明，天雷震音而錘鑿絕響?！币蛑肚菭?wèi)玄奘大師作一會(huì)，示大乘微妙，以絕界謗。
曲女城大會(huì)是年臘月於殑伽河西大花林中舉行。與會(huì)有五印國君十八，大小乘僧三千，婆羅門及尼乾外道二千，那爛陀寺千餘僧，加以侍從、象輿、幢繙，如雲(yún)霧擁塞；衆(zhòng)會(huì)一時(shí)，皆博蘊(yùn)文義，富膽辯才。會(huì)中每日由戒日王與鳩摩羅王奉送佛像入場，恭敬**。
玄奘大師爲(wèi)大會(huì)論主，以稱揚(yáng)大乘序作爲(wèi)論意，除讀示大衆(zhòng)外，另張貼於會(huì)場門外，若有能破其一字，便“斬首相謝”，但歷時(shí)十八日，竟無一人能發(fā)論。
按印度習(xí)俗，獲論辯勝利者，皆須乘於大象背上巡衆(zhòng)，以示勝論，然大師謙讓不行，王遂以大師袈裟代之。大小乘衆(zhòng)別尊大師名摩訶耶那提婆（大乘天）、木叉提婆（解脫天），自是德音彌遠(yuǎn)。
話說這曲女城乃是印度戒日王朝的都城，戒日王曷利沙原信奉婆羅門教，後來篤信佛教，嘗修建不少佛塔、伽藍(lán)供養(yǎng)佛教僧衆(zhòng)，並且每隔五年舉行一次無遮大會(huì)。
唐僧玄奘赴印期間，正值戒日王治世，頗受禮遇。他曾爲(wèi)玄奘在曲女城舉行長達(dá)十八天的盛大法會(huì)，以宣揚(yáng)玄奘的佛學(xué)主張。
當(dāng)是時(shí)也，曲女城長二十里，寺廟林立，無論佛教、婆羅門教還是外道各教，各寺院均有大量田地，僧侶和婆羅門們都過著衣食無憂的生活。每個(gè)寺院裡，在高大的菩提樹下，婆羅門和僧侶們一起參悟玄機(jī)，解析禪理，日日不息。
花開花落，自玄奘大師迴歸中土後又過了不知幾百年，而曲女城的主人也不知換了幾十茬，但城裡的婆羅門和僧侶們卻依然過著神仙般逍遙的日子。
婆羅門教供奉三大主神，溼婆、梵天和毗溼奴，在婆羅門教中有不少是尊崇溼婆的。
相傳溼婆法力無邊，既是毀滅之神，又是創(chuàng)造之神，曾砍下梵天的一個(gè)腦袋。他額上的第三隻眼能噴毀滅一切的神火，曾燒燬三座妖魔城市和引誘他的愛神，得三魔城毀滅者之稱。諸神和阿修羅攪乳海時(shí)，他吞下能毀滅世界的毒藥，頸部被燒成青黑色，得青頸之稱。
而溼婆又是苦行之神，終年在喜馬拉雅山上的吉婆娑山修煉苦行，通過最嚴(yán)格的苦行和最徹底的沉思獲得最深?yuàn)W的知識(shí)和神奇力量。他還是舞蹈之神，創(chuàng)造剛?cè)醿煞N舞蹈，被譽(yù)爲(wèi)舞王。
他是妖魔鬼怪的統(tǒng)帥，妖魔鬼怪都受制於他。妻子是雪山神女，兩個(gè)兒子是塞犍陀和羣山。前者是天兵天將的統(tǒng)帥，後者是侍候溼婆的諸小神之首。傳說恆河下凡時(shí)曾先落在他的頭上，分七路流向大地，他頸上繞著一條蛇，坐騎是一頭大白牛。
這時(shí)在曲女城中有一位顯赫的溼婆教派婆羅門，名字叫摩陀，他自幼便入大伽羅寺修持，幾十年苦行，精研教義。
一日，摩陀正在菩提樹下授法，城中忽然大亂，人喊馬嘶。片刻一個(gè)婆羅門滿臉驚駭，闖了進(jìn)來，大聲喊道：“突厥人來了，快跑吧！”
衆(zhòng)人發(fā)一聲喊，齊向院門奔去。當(dāng)先一人一隻腳剛邁出門檻，驀地一把寒光閃閃的長刀揮過，將他的腦袋平空削去，鮮血自頸中噴出三尺多高，身體兀自不倒，衆(zhòng)人駭?shù)么袅恕?
這時(shí)打門外涌進(jìn)來幾個(gè)突厥武士，爲(wèi)首的一個(gè)長刀起處，又將一個(gè)婆羅門斬爲(wèi)兩半，其餘***劈矛刺，霎那間又有幾個(gè)婆羅門喪命。
爲(wèi)首的突厥武士守住院門，其餘武士就在寺院裡大開殺戒，大伽羅寺頓時(shí)血肉橫飛，慘不忍睹，清修之所變成了人間地獄。
正混亂間，一個(gè)突厥武士撲向一個(gè)婆羅門，一刀砍去，婆羅門躲閃不及，危急間只得揮手抵擋，這一刀竟將他的一支胳膊生生劈下。
婆羅門慘叫一聲，昏死在地，這一刀去勢未衰，砍在旁邊溼婆神像身上，在神像上砍出一道深痕。這尊溼婆神像外面似是鍍了厚厚的一層黃金，刀痕裡隱隱現(xiàn)出金燦燦的黃色。
突厥武士發(fā)現(xiàn)金子，貪婪得眼珠子都紅了，也顧不上再追殺半死的婆羅門，上前便用手中的刀來刮神像身上的金子。其餘的突厥武士也紛紛效法，亂作一團(tuán)。
其中一個(gè)乃是大力士，手持銅錘，無法像別人一樣刮金子，勃然大怒，奮起一錘，將神像砸了一個(gè)大洞，原來神像竟然是空的，衆(zhòng)武士嗷嗷狂叫，以爲(wèi)裡面定是藏了稀世珍寶，紛紛想要看個(gè)究竟。
大力武士幾錘下去，將神像砸得稀爛，甚是得意，不由得高聲狂笑。
摩陀嘆了口氣，心道連神靈都難免遭受褻瀆，而自己竟然無力保護(hù)，於是便起身向衆(zhòng)武士走去，想以肉身殉教。
大力武士正得意間，看到一個(gè)婆羅門緩緩走來，殺意頓熾，單臂一振，呼地一聲，左手銅錘疾如流星，直奔摩陀面門而去，滿擬將摩陀砸個(gè)**崩裂。
摩陀自幼修行瑜珈之術(shù)，見銅錘飛至，自然而然生出反應(yīng)，伸手抄住銅錘，身體旋轉(zhuǎn)一圈，揮手?jǐn)S還。銅錘經(jīng)摩陀這一擲，去勢更急，大力武士來不及閃避，被銅錘穿胸而過，在胸口砸出了個(gè)大洞，登時(shí)倒地氣絕。
這下變起突然，大力武士乃是突厥武士中的皎皎者，平素頗爲(wèi)自負(fù)，舍刀槍不用，專練一雙大銅錘，每每破陣時(shí)充當(dāng)先鋒，勢大力沉，勇冠三軍，不料今日卻被摩陀一招擊斃。
衆(zhòng)武士看得傻了，半天才緩過神來，發(fā)一聲喊，把摩陀圍在了中間。
摩陀自小從未和人交過手，修習(xí)瑜珈也只是爲(wèi)了強(qiáng)身健體，絕沒料到自己這一擲竟有如此威力，當(dāng)下驚疑不定，不知如何是好。
衆(zhòng)***矛並舉，一齊向他身上招呼，摩陀沒有練過博擊之術(shù)，不知如何拆解，挺身向後急縱，他身後的突厥武士剛舉起刀來，被摩陀陡然撞了開去，立時(shí)骨碎筋折，吭也沒吭一聲，便已氣絕。
另一人見狀挺矛直刺，摩陀毛手毛腳地抓住矛身，用力一拉，那人呼地一聲從摩陀頭頂飛過，撞在石階上，**濺了一地，眼見也是不活了。
其餘武士兇神惡煞般地?fù)鋪恚ν有闹泻ε?，將手中長矛奮力擲出，長矛直穿過兩個(gè)武士的胸膛，將第三個(gè)人釘在牆上。餘下一個(gè)突厥武士被摩陀的神勇驚得呆了，雙手舉刀，卻又不敢劈下。
摩陀這幾下用盡了全力，不由得氣喘噓噓，猛然弓弦響處，腦後勁風(fēng)大作，他急忙低頭，一枝狼牙箭擦著他的頭皮飛過，正射入舉刀的武士眼中，直貫入腦，舉刀武士虎吼一聲，雙手想握住箭桿，手未及箭，便已倒地身亡。
摩陀轉(zhuǎn)身看去，只見門口爲(wèi)首的突厥武士正在彎弓搭箭，情急之下抓起身邊的一件物事擲去，正中門口的突厥武士，“砰”地一聲悶響，武士的腦袋和物事同時(shí)裂成了兩半。
自摩陀擲出銅錘，到他砸倒?fàn)?wèi)首的突厥武士，不過電光火時(shí)的片刻，他喘著粗氣，看著滿院的屍體，恍若隔世。摩陀突然意識(shí)到剛纔自己是從神像腹內(nèi)抓了一件物事砸去，不由得暗叫罪過。
他急忙到院門處尋找，原來那物事是一個(gè)黃金小箱子，已裂爲(wèi)兩半，裡面的東西散落在地上。
摩陀俯身拾起，乃是一個(gè)玉盒，上面刻著一行字：護(hù)法名王之至尊權(quán)戒，這護(hù)法名王便是阿育王，乃是印度歷史上有名的君主，曾殺人無數(shù)，晚年皈依佛門，弘揚(yáng)佛法，被尊爲(wèi)護(hù)法名王。
摩陀年輕時(shí)曾聽大伽羅寺的長老說過寺裡有封印千年的寶物，卻不料竟然藏在神像腹中，他心想不能讓鎮(zhèn)寺之寶落在他人手中，便將玉盒揣在了懷中。
這曲女城是呆不下去了，只有出城逃生，大伽羅寺中有一秘道，直通城外，摩陀修練瑜珈時(shí)曾經(jīng)在裡面呆過七七四十九天，他便由秘道中出得城來，舉目望去，曲女城已是一片火海。
摩陀衝著大伽羅寺方向拜了三拜，唸了一段往生輪迴咒，灑淚離去。
摩陀離了曲女城，怕突厥武士追來，不敢走大道，只撿小路往僻靜處走，行了約有二三十里方纔止步，坐在一塊大石頭上歇息。
摩陀從懷中掏出玉盒細(xì)細(xì)查看，只見正面除刻了一行字外，還刻了些文字和古怪的印符，側(cè)面雕以十六羅漢像，底面十分光滑，摩陀的手指觸到側(cè)面的沉思羅漢時(shí)，感覺有異，輕輕一捺，叭嗒一聲，玉盒竟然打開了。
只見裡面赫然放著一枚金光閃閃的戒指，他瞇起眼睛，仔細(xì)地看著，戒指上細(xì)細(xì)地刻著一行銘文：無敵的阿育王，至尊之王，萬王之王。
摩陀將戒指置於指尖，讓戒指順著中指滑落下來，他看著自己的手，陷入沉思，隱隱約約地，心中忽然升起了一種從未有過的、難以言狀的滿足感，他甚至不願(yuàn)讓眼光離開自己的手指片刻。
漸漸地，太陽落山了，戒指的光芒也暗了下來，一陣涼風(fēng)吹過，摩陀激凌凌打了個(gè)冷戰(zhàn)，終於從癡迷的狀態(tài)中解脫出來，不由得感到無盡的恐懼。
因爲(wèi)他參悟玄機(jī)多年，早已視金銀如糞土，如今卻對(duì)這一枚戒指生出貪念，卻是無論如何也想不到的。摩陀急忙取下戒指，重新放回玉盒。
這時(shí)天色已晚，摩陀白天惡鬥了一場，又走了大半日，已是睏倦之極，他只好到一棵杉樹下歇息，背靠著杉樹沉沉睡去。
月亮升起來了，郊外的曠野寧靜而祥和，不遠(yuǎn)處的恆河在緩緩地流淌著，爲(wèi)這個(gè)平原帶來了滋潤的血液，白天的殺戳彷彿從未發(fā)生過，一切都那麼沉寂而靜謐。
一隻出來覓食的花豹悄聲無息地接近了睡夢(mèng)中的摩陀，它也許是餓極了，不願(yuàn)放過眼前的美餐，黃玉般的眼睛閃著寒光，死死地盯著摩陀。
摩陀不知道危險(xiǎn)已經(jīng)接近，他正夢(mèng)到白天殺人時(shí)的情景，每個(gè)人的生命竟然那麼脆弱，那麼不堪一擊。
他自幼修行，慈悲爲(wèi)懷，不料今日連殺八人，心神激盪，不能自己，那八個(gè)突厥武士的慘狀，還有臨死前**的婆羅門，在他腦海裡不斷翻涌。
摩陀在夢(mèng)中跪在溼婆像前請(qǐng)求神的寬恕，溼婆顯靈，撫摸著他的頭頂說道：“北方的魔王正在毀滅印度，我的信徒被殘殺，我的金身被毀壞，你可去東土尋找我的第四十九個(gè)化身，他可以驅(qū)逐魔王，重振我教，快快醒來，摩陀，快快醒來！”
摩陀努力從夢(mèng)魘中清醒過來，睜開了眼睛，看見了不遠(yuǎn)處的花豹，嚇得毛髮直豎?；ū峥s了下身子，脖了往下一矮，一聲低吼，猱身撲上。
摩陀下意識(shí)地伸手格擋，不料想手臂暴長，手指正好卡住花豹的脖子，再一用力，登時(shí)將花豹捏斃，這手臂暴長正是瑜珈練到極高境界時(shí)的功夫，他只聽前輩高人講過，自己從未練成。
摩陀心中惶惑不已，隱隱覺得白天的神勇和剛纔的絕技與手上的戒指有關(guān)，聯(lián)想到夢(mèng)中溼婆所言之事，他不由得深信此乃冥冥之中神靈的安排，當(dāng)下等不得天亮了，摩陀朝恆河深深一拜，趁著月色朝東土行去。
摩陀一路走來，餓了便採些野果充飢，渴了便喝些山泉解渴，好在他是個(gè)終生苦行的比丘，對(duì)此早已習(xí)慣，只是突厥人進(jìn)軍神速，印度北部大多淪陷，他只能趕在夜間行路，白天休息。
他無事時(shí)揣摩玉盒上的文字和羅漢像，甚覺新奇，便不由自主地習(xí)練起來，此後漸覺手足靈巧，身輕似燕，以往習(xí)練瑜珈時(shí)做不出的動(dòng)作，如今輕而易舉地便可做到，更兼力氣大增，一次失手竟然把一株碗口粗的衫樹攔腰推斷。
摩陀不知自己無意間修得了上乘的佛門內(nèi)功——羅漢降魔功，還道是神靈護(hù)佑，愈發(fā)覺得自己走對(duì)了路，殊不知那權(quán)戒乃是世間第一大兇之物，當(dāng)年阿育王借權(quán)戒之力，殺死九十九個(gè)兄弟之後奪得王位，又經(jīng)過四年拼殺，才坐穩(wěn)了寶座。
後來阿育王征服南印度時(shí)被伏屍成山、血流成河的場面所震撼，深感痛悔，從小埋藏在他心中的佛性終於被惻隱之心所喚醒。
佛家經(jīng)典說阿育王從小就有佛心佛性，他同佛教高僧優(yōu)波毯多次長談之後，終於被感召，決心皈依佛門，將佛教尊爲(wèi)國教，並由高僧優(yōu)波毯將權(quán)戒封印在玉盒中。
此後佛教在印度逐漸勢微，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，玉盒流傳到大伽羅寺中。如今優(yōu)波毯的封印已近千年，由於不聞梵唱，封印之力日趨衰弱，而權(quán)戒的戾氣便欲破印而出。
當(dāng)年優(yōu)波毯在封印權(quán)戒之時(shí)，把羅漢降魔功也刻在上面，便是盼萬一有人打開玉盒解除封印後，能修習(xí)羅漢降魔功化解權(quán)戒的戾氣。
玉盒所刻文字雖少，但句句高深，正是修習(xí)羅漢降魔功的精要，而十六尊羅漢雕像，乃是練功的不同姿勢，摩陀平素對(duì)佛教典籍與修行之術(shù)也多有涉獵，靠著玉盒上的文字和雕像，摩陀誤打誤撞，這威力無匹的羅漢降魔功竟被他練成了。
也幸虧摩陀是個(gè)有道高僧，並且練成了羅漢降魔功，否則與權(quán)戒相處日久，便會(huì)被權(quán)戒之戾氣所傷，成爲(wèi)權(quán)戒的嗜血奴隸。
摩陀按著神諭向東土走去，依舊是晝伏夜出，其實(shí)以他此時(shí)的身手，尋常士兵早已奈何他不得，只不過他自己不知道罷了。摩陀翻過了無數(shù)高山，踏過了無數(shù)大河，越過了戈壁和沙漠，終於到達(dá)了東土。
此時(shí)東土正是大遼國與大宋國相持，摩陀本是位智者，路上留心學(xué)會(huì)了很多語言，他聽說大遼國尊崇佛教，便懷著匡扶我教，濟(jì)世救人之心，向大遼國去尋找溼婆的第四十九個(gè)化身。