再說(shuō)早上林兒收拾停當(dāng)，剛要出門(mén)，就被馮克安安排的僕人攔住了。那僕人將古羽的話轉(zhuǎn)告了林兒。林兒皺眉道：“那發(fā)傳單的事只好交給玉霜姐姐和勒勒了。你們就在大院周遭的商家發(fā)一圈就回來(lái)吧，別走太遠(yuǎn)，注意安全。”勒勒道：“姑娘放心，你辦你的事吧。”說(shuō)著拉著玉霜就出了門(mén)。
雪平因爲(wèi)膝蓋有傷，並沒(méi)打算出門(mén)，正在房中休養(yǎng)，見(jiàn)林兒去而復(fù)返忙問(wèn)原因。林兒將古羽的信說(shuō)了，又問(wèn)道：“美女，你鬼主意多，想個(gè)辦法逼那鴇兒講出實(shí)情。不過(guò)不準(zhǔn)用藥。”雪平笑了笑：“放心吧，那失魂散我都扔茅坑了，以後不會(huì)再用。”旋即思索起來(lái)。
良久，雪平道：“仙姑，不如我們來(lái)唱一出雙簧吧？戲名就叫‘真假美仙姑’。”說(shuō)罷在林兒身邊耳語(yǔ)了幾句。林兒一聽(tīng)，伸手捏了捏雪平臉蛋，啐道：“你這如花似玉的美人兒，怎麼腦子裡的主意一個(gè)比一個(gè)壞。”說(shuō)得兩個(gè)人都笑了。
林兒還是掛念雪平的腿，又給她揉了半天，直到紅腫慢慢消退，才讓雪平出門(mén)去。
雪平走進(jìn)隔壁的妓院，當(dāng)先就見(jiàn)那鴇兒正在堂內(nèi)訓(xùn)斥姑娘。雪平過(guò)去拍了一下鴇兒，笑嘻嘻地道：“老媽子，還認(rèn)得我嗎？”那鴇兒眼神有些迷糊，愣了半天才道：“你是前兩天來(lái)的那個(gè)小姐？”雪平道：“是啊，多虧你還記得我，我又來(lái)討茶吃了。”
鴇兒道：“小姐還是自便吧，我正訓(xùn)姑娘呢，沒(méi)空招呼你。”雪平道：“姑娘犯什麼錯(cuò)了？”鴇兒道：“她們沒(méi)得我允許就上街招惹是非，要出了好歹還了得。”旁邊被她訓(xùn)的一個(gè)姑娘不滿地道：“悶了這麼多天，出去走走有什麼錯(cuò)啊？在這小破院裡，都快把人憋瘋了。”鴇兒道：“顧總鏢頭千叮嚀萬(wàn)囑咐，千萬(wàn)別出去，我們是外鄉(xiāng)人，不比在南漳。你這丫頭怎麼這麼不懂事啊。”
雪平奇道：“我們閬中人也不欺負(fù)外鄉(xiāng)人，那麼多在閬中做生意的外鄉(xiāng)人不都沒(méi)事嗎？老媽子你管得太寬了吧。”說(shuō)得幾個(gè)姑娘不住點(diǎn)頭。鴇兒呵斥道：“你們知道什麼，這閬中的青樓只有城西的蜀雲(yún)館一家，是襄陽(yáng)會(huì)館的呂會(huì)首開(kāi)的。其他人要想在閬中開(kāi)妓院，不是被驅(qū)逐就是被毆打，沒(méi)有一個(gè)得了好的。所以我們當(dāng)然要小心翼翼的。”
幾個(gè)姑娘被她一嚇，真有些怕了，忙道：“那我們來(lái)這兒做什麼？還是回南漳吧？”鴇兒道：“怕什麼。再過(guò)幾天呂會(huì)首就下臺(tái)了，到時(shí)副會(huì)首一接任，那還不是我們賺錢(qián)的大好良機(jī)？”
雪平道：“襄賈大會(huì)我倒也聽(tīng)說(shuō)了。可老鴇子你怎麼就知道下任會(huì)首一定是副會(huì)首而不是別人呢？”鴇兒閃爍其辭道：“那……那自然是因爲(wèi)副會(huì)首人好，大家都選他了。”雪平追問(wèn)道：“這麼說(shuō)，你跟副會(huì)首還挺熟的嘛。哦對(duì)啦，你也算是襄陽(yáng)商人，也有資格去投票的。”鴇兒被她一逼，越加言辭含糊起來(lái)：“我……我哪認(rèn)識(shí)副會(huì)首。都是……都是聽(tīng)別人說(shuō)的。小姐你趕緊出去吧，姑娘家別沒(méi)事往勾欄院跑，被人看到了不好。”
她哪知道，眼前這位是個(gè)煞星，比林兒更大膽百倍，這話於她無(wú)絲毫用處。只見(jiàn)雪平仍笑盈盈地道：“你彆著急啊，我今天來(lái)是有正事。我也想開(kāi)家妓館，而且不像你們這個(gè)幽門(mén)幽徑的，我要開(kāi)到城南的嘉陵江邊，讓過(guò)往的船客都看得到。”鴇兒一臉好奇道：“開(kāi)妓館？小姐你不是心血來(lái)潮吧？”雪平柳眉一顫，道：“你看我不像開(kāi)妓館的？”鴇兒又定睛打量了雪平一番，見(jiàn)她全身上下透著風(fēng)情，和前兩天來(lái)的那兩個(gè)清純少女似乎大相徑庭，說(shuō)道：“我看小姐眼角眉間無(wú)不含情，還真是妓家的不二人選啊，只是小姐從來(lái)沒(méi)涉足過(guò)這一行……”
雪平道：“這正是我今天來(lái)此的目的啊。我想請(qǐng)老媽子替我訓(xùn)練幾個(gè)姑娘，不知你是否願(yuàn)意？”鴇兒道：“這當(dāng)然可以，只是……”雪平笑道：“你放心，錢(qián)我不會(huì)少你的。我這有枚金釵，先放你這作爲(wèi)信物。今天下午你就到隔壁去幫我找的姑娘長(zhǎng)長(zhǎng)眼，如何？”說(shuō)著將金釵遞給鴇兒，鴇兒接過(guò)來(lái)看了看，知道確是個(gè)真物，也就放心了，道：“那好，既然小姐這麼有誠(chéng)意，我也不好推辭。”
雪平回到秦家大院時(shí)，只見(jiàn)院內(nèi)已回來(lái)了不少人。古羽、戴德優(yōu)、玉霜、勒勒都在，可氣氛卻相當(dāng)沉悶。
林兒見(jiàn)到雪平，問(wèn)道：“怎麼樣？”雪平道：“順利。下午就看仙姑你的表演了。你們這是怎麼了？”林兒道：“哥哥剛回來(lái)，就有人送來(lái)了這個(gè)。”說(shuō)著遞過(guò)來(lái)一張紙。雪平接過(guò)來(lái)一看，見(jiàn)紙上粘著一縷頭髮，上面寫(xiě)道：“想要宋姑娘活，你們兄妹倆立刻離開(kāi)閬中，夏文商。”
雪平大吃一驚，道：“他們真的狗急跳牆了，而且用這麼陰險(xiǎn)的一招，這個(gè)夏文商真是不可救藥！”林兒道：“我覺(jué)得他可能也是多方受制，否則姐姐她們?cè)诙朊己煤玫模觞N會(huì)被帶到閬中來(lái)。夏文商本來(lái)是要表決心，結(jié)果卻不得不出此下策。”雪平道：“那現(xiàn)在我們?cè)觞N辦？”林兒道：“他們只是想讓我和哥哥走，今晚我們兩個(gè)必須乘他們的船離開(kāi)閬中。這裡的事，只能交給你們大家了。”雪平驚道：“再?zèng)]別的辦法了嗎？仙姑你這麼聰明，一定還有辦法的。”林兒卻一臉平靜，道：“這個(gè)呂賢可不比旁人，他們爲(wèi)了一點(diǎn)利益就可以縱火燒人家祖房。如果我不答應(yīng)他們的要求，恐怕他們真的會(huì)下毒手。我不能冒這個(gè)險(xiǎn)。”雪平回頭看看大家，所有人都是一臉沉默，想是已經(jīng)商量好了，只好無(wú)奈地接受現(xiàn)實(shí)。
她停了片刻又道：“那鴇兒的事呢？”林兒道：“還是按計(jì)劃進(jìn)行。剛剛和哥哥說(shuō)了你的計(jì)策，他覺(jué)得雖然不太光明磊落，但好在並沒(méi)有傷害到誰(shuí)。以後我們還說(shuō)不定真會(huì)在閬中開(kāi)家妓館呢。”
雪平的計(jì)策是先引狼入室，再關(guān)門(mén)打狗。下午等鴇兒來(lái)找林兒時(shí)，大院之內(nèi)已然堅(jiān)壁清野，沒(méi)有一個(gè)人。鴇兒在屋內(nèi)等了半天，不見(jiàn)人的蹤影，只好悻悻地往外走。
剛到門(mén)口，正見(jiàn)林兒、曾蘇和一個(gè)捕快模樣的人走過(guò)來(lái)。那捕快是林兒從州衙借來(lái)的。鴇兒見(jiàn)到林兒，喜道：“小姐，我等你半天了，你怎麼纔回來(lái)啊？”林兒訝道：“你等我？做什麼？”鴇兒也是一詫：“不是你讓我來(lái)幫你看看姑娘的嗎？”林兒道：“我讓你來(lái)看姑娘？什麼姑娘？你認(rèn)錯(cuò)人了吧？”鴇兒完全懵了，可眼前的女子端莊秀麗，氣質(zhì)和上午之人完全不同，好像確實(shí)又不是同一個(gè)人。
林兒見(jiàn)她遲疑，問(wèn)道：“你趁我家沒(méi)人，私自進(jìn)我家，怕是有什麼企圖吧。”說(shuō)著徑直進(jìn)了內(nèi)屋，不多時(shí)便故作驚疑狀地跑出來(lái)，道：“我祖?zhèn)鞯囊恢Ы疴O不見(jiàn)了，是不是被你偷了去？”也不等鴇兒明白過(guò)來(lái)，便喚曾蘇道：“搜她的身。”那金釵自然就是雪平故意嫁禍給鴇兒那支，此時(shí)正在她身上。曾蘇閃電般欺近她身，正從她身上搜出那釵來(lái)。
這一切自然是做給旁邊那捕快看的。如此人“贓”俱獲，鴇兒固然是傻了眼，捕快則很是機(jī)靈地要帶鴇兒去衙門(mén)。林兒在那捕快耳邊小聲道：“多謝官差大哥了。請(qǐng)轉(zhuǎn)告曹大人。不要爲(wèi)難這鴇兒，此事暫且保密，我會(huì)派人過(guò)去。”