岳麓書院。
醫務室。
外間。
此時，仍不能起身的錢乙被院士親自安排在了這里，原因是里間來了位需要靜養的病人，他不知道的是，這位病人就是當今天子，大宋的真宗皇帝趙恒！
就連此間的主人沈英，在周式的安排下，也是極其郁悶的打起了下手，好在御醫院首座畢竟不凡，見其似有不滿，隨意露上兩手，指點幾句，便叫這個變態男心甘情愿的當起了學徒，屁顛屁顛的忙前忙后。
“士瀛，老爺的情況如何？”
望著病床上昏迷不醒的皇上，老太監劉善堂憂心忡忡，原本皺紋就很多的臉上越發的顯得刀割斧削一般。
“劉管家放心，老爺這次是因禍得福，將沉積體內多時的膿血給吐了出來，反而清空了肺葉，減緩了病情，如今只是氣虛體乏，需要休息罷了?！?
經過一番的診治，楊士瀛終于長舒了一口氣，擦拭著額頭的汗水。
“那真是太好了，老天保佑啊!”
屋里最高興的莫過于院士周式了，真宗的平安無事讓他一直提著的心終于放了下來，慶幸辛苦了大半輩子的書院不會毀于一旦，一時間激動的差點老淚縱橫。
除了楊宗寶守在門外，里面的三人這下好歹松了口氣，紛紛坐下來休息，等待著真宗的醒轉，倒不是做什么重活透支了體力，主要還是心力憔悴，經受過煎熬之后的疲憊。
太陽就在這無聲無息的時間里慢慢的落下了西山，只映出一抹紅暈昭示著其曾經存在的證據，而片刻之后，就連這抹紅暈都消失不見，徹底湮沒在黑暗的夜幕里。
“水，水！”
趙恒自十八年前的夢中醒來，感覺嗓子干的厲害，像是著了火似的，于是下意識的想要喝水，誰知聲音一出，卻是猶如鐵器在青石路面上拖動一般的沙啞，倒是把他自己嚇了一跳。
幾乎是條件反射般，服侍了真宗幾十年的老太監很是迅速的捧了碗溫水過來，稍解了皇帝的渴意。
趙恒回想起暈倒之前的狀況，感覺自己時日無多，便向楊士瀛詢問身體的情況，在得到了好消息并確認幾人臉上的笑意不似作假后，心情也是舒暢起來，掙扎著起了身，
“善堂啊，我夢見雅兒了！”
劉善堂扶著真宗的肩膀，為其披了件外套，這才應道，
“雅妃娘娘性格活潑直率，在宮中卻也難得！”
“是啊，以她的性子，根本就想不到換子一事，她多半是被人給攛掇設計了，可嘆我當時也是怒火中燒，不曾細想，竟然將心愛之人活活打死，徒呼奈何！”
趙恒嘆息著，想到雅妃種種的好，心中的悔恨便無以復加。
劉善堂看在眼里，急在心里，正想不到如何勸解，就聽門‘咯吱’一聲開了，外面的楊宗寶讓進來兩個人，正是風塵仆仆趕來的孟軻和楊士溟。
“士瀛，老爺現在情況如何？”
楊士溟剛踏進屋內，尚不及查看，便問起了真宗的病況，待看見皇上已經坐起，焦急的心情這才放下了一半，趕緊鞠躬行禮。
首席御醫于是將情況重新講了一遍，楊士溟放下藥箱稍歇，便又上前把了脈，眉頭卻是重重的皺在了一起，
“老爺這血痰雖然嘔出，但病根未除，三五日后，待的膿血復生，則病情將更加的嚴重！”
“哦？那依大夫所言，此病應如何診治？”
真宗知道自身的情況，聞言也不氣惱，很是虛心的問著。
楊士溟深吸一口氣，很是下了一番決心，鄭重說道，
“啟稟老爺，當趁此機會速施玄冥九針將毒血導出，或有一線生機，能續命半年以上！”
“可是大兄，玄冥九針兇險異常，這萬一事有不逮
……”
首席御醫則在一旁誠惶誠恐，很為自己的兄長捏了一把汗。
“無妨，士瀛，不必太過顧忌我！生死有命，富貴在天，楊大夫說得對，與其三五日后病發不治，何不搏上一把，要知道與天斗，可是其樂無窮啊，哈哈哈！”
趙恒擺著手，隨即做了個邀請的動作，竟是連考慮的時間都沒用，那態度已經擺明了讓楊士溟放寬心，盡管放手施為，沒有人會因為這事怪罪于他。
楊士溟點著頭，示意真宗躺下，隨后從藥箱里拿出許多罕見的藥材，盡是早就準備好了。
而作為首席御醫的楊士瀛，此時只能打著下手，幫著大兄配藥、煎藥，沒有絲毫的怨言，仿佛回到了二十多年前，做著同樣而又重復的事，練就出了一身扎實的藥理知識。
玄冥九針，顧名思義，是用藥材中的玄冥之力來加速血液流動，而將百匯、人中、膻中、氣海、會陰、勞宮、涌泉九大穴位捻入金針作為出口，集中四肢百骸中奔流的毒血，從九大穴位中透體而出，意同千年以后的放療。
只不過此法對患者的身體要求太高，許多人撐不過這個過程，要么經脈爆裂，慘死當場，要么毒血攻心，神仙難救，更有甚者，竟是忍受不住血液的流速，活活被疼死的。
只是即便死亡率如此之高，即便患者的身份異常尊貴，楊士溟下針依舊很穩。在真宗喝下煎好的藥水躺下后，他便已經扎好了針，隨即戴上了一副不知是什么皮制成的手套，不時捻動著金針。
不一會兒，真宗的臉色變得越發紅潤起來，漸漸有細密的汗珠自額頭顯現，隔著三尺之遠便能感受到其身上擴散而出的熱量。
如毛發一般細長的金針不見了原來的光澤，被一層黑色的液體所覆蓋，漸漸的，黑色的液體越聚越大，凝成一顆墨珠，顫微微的滴落在早已準備好的小碗里，在清水間擴散而開，如絲如縷，這才現出暗褐色的真容，赫然是淤血的顏色。
血滴一般很長時間才能聚上一滴，偶爾間墜落，與水面發出‘啪’的響聲，很是輕微，然而聽在房內幾人的耳中，卻不吝于霹靂雷霆，震懼的心頭直顫。
只不過他們在忍受這種無言的煎熬，趙恒卻是不見絲毫痛楚，再次陷入了沉睡，看他的表情，這一次應該并沒有做什么噩夢，睡的很是安詳。
不知過了多長時間，碗里的清水都已濃黑如墨，老太監劉善堂最先坐不住了，站起身來想要詢問皇帝的病情。
楊士瀛見狀立刻搖了搖頭，做了個噤聲的動作，意思在說大兄正在施針的關鍵時候，千萬不能去打擾他，以免人為造成的意外情況發生。
老太監郁悶的憋住了話，再次坐回了原位，同其余幾人一樣，繼續沉默而又枯燥的等待下去，卻是誰都不敢輕易離開。
夜涼如水，屋外蛙叫聲起，更顯寂靜。因為明天是休息日，許多離得近的學子都早早的回了家，書院里霎時冷清了不少，留下的學子們因為沒有了室友的閑聊，也是早早的熄燈上床，找周公下棋去了。
相比于書院的冷清，長沙城里則是燈火通明。長沙城著名的夜市，芙蓉大道的兩邊，這個時段停滿了各式各樣的轎子。
轎夫們三五人一群，聚在路邊的小攤前，兩個銅板要上一大碗熱茶，一邊嗑著瓜子，一邊天南海北的說些或新鮮、或搞笑的蹊蹺事，不時傳來陣陣大笑。
伴隨著老鴇、伙計的迎來送往，偶有一兩個老爺從青樓、飯館出來，便有轎夫們離席而去，抬起轎子嘎吱嘎吱的消失在茫茫夜色里。
當然，因為來到這里的轎子絡繹不絕，他們的位置也不會空著，很快就有新來的轎夫再次占據著這些空位，繼續閑侃胡吹，打發著無聊的時間。
更加無聊的老爺們則進出這里的各個店面，尋找自己感興趣的事物，而魅影樓無疑則是個十分有趣的地方，吸引著眾多的客人來此一擲千金，里面的姑娘一個個粉嫩水靈，顯然要比老爺們家里的黃臉婆有趣的多了。
不過今晚來的老爺中，有五位比較特殊，統一穿的都是黑白格相間的衣服，赫然正是湘云等人。
“喲，五位公子可真是一表人才啊，快里面請！”
幾人雖然剛到門口，但身上的那股子書生氣質還是引起了老鴇的注意，大老遠便從客廳里趕了過來，隨手招呼著樓上的姑娘們，
“春紅、秋桃、小翠、艷兒，快下來接客了！這幾位公子可是貴客，你們都給我伺候好了！”
“老板娘，我就喜歡你做事說話漂亮，拿著，給我們哥幾個安排個好點的位置！”
到這地方來，司馬望自然是常客，甩給老鴇一塊碎銀子，便領著湘云等人抬步進了大廳。
大廳里已經坐了不少的客人，舞池里有幾位魅影樓的姑娘正隨著絲竹之音翩翩起舞，舞姿曼妙，引得不少的客人拍手叫好。
不僅如此，站在二樓、三樓欄桿處的客人有的興起，隨手丟下一塊碎銀，砸在姑娘的身上，換來一聲痛苦的謝賞聲，更是引發了觀眾的熱情，氣氛一時熱鬧之極，將初來乍到的五人給看的目瞪口呆。
就在他們發呆之際，拿到賞錢的老鴇已是跟了過來，挽起了司馬望的手臂，
“哎喲，這怎么好意思，謝公子賞，公子這邊請！”
老鴇嘴上客氣著，手里的銀子卻已經不知被藏到哪里去了，沒有半分的不好意思，當然拿了錢的她臉上的笑容更甚，親自將幾人帶到了一張圓桌旁，看那熱乎勁，要不是年老色衰，恨不得自己就揉進死胖子的懷里。
然而即便是現在年紀大了，在把姑娘們招呼過來后，臨走還拋了個媚眼，用自己的肥臀蹭了蹭胖子的大腿，把司馬望惡心的差點將昨晚吃的夜宵給吐出來。