這位難纏的主兒是誰呢，說大名知道的人已經不多了，只知道姓劉，家里行八，所以大伙兒都叫他劉八，給個面子的就叫劉八爺。

他是在天橋擺地的。天橋這塊原本是個荒地，狗都嫌的地方，也是南城窮人待的處所。還是在清朝的時候，因為天橋做買賣不收稅，所以很多跑江湖的小攤販來了，也就引來了一些客流。再后來等江湖藝人一過來，這邊就徹底熱鬧起來了，所以也才有了今日這般繁華的景象。

當初這塊狗都嫌棄的不毛之地，如今價值甚巨。

那么擺地是什么意思呢，剛才說了天橋這塊原來是荒地，買賣人過來都是擺地攤的，江湖藝人過來也是撂地賣藝的，觀眾都是圍在旁邊站著看的。但是這種作藝方式叫做雨來散，風雨一來，觀眾就走了，或者等到要打錢的時候，人家也就拍拍屁股走人了，賺不了什么錢。

劉八這群人眼光比較長遠，很早就看到了商機，但是他們又沒多少錢，所以沒法圈地蓋房子造茶館辦游藝場什么的，不過他們又想到了一個新招。

占了一些小塊零散的地兒下來，去買一些頂棚桌椅板凳，臨時搭了一個小棚子，里面擺好板凳，然后租給藝人做藝，這個形式叫做擺地。有個地兒框著，觀眾就不太會跑了。

然后他們跟藝人是二八下賬，藝人拿八，他們拿二。別看這區區的兩成，劉八可有好幾塊地兒呢，據說他一天的收入得有兩三塊現大洋，這就相當不少了，沒看這劉八爺現在天天端著茶杯跑茶館，日子過得多瀟灑。

這得佩服人家的商業眼光啊，當然也有那好事兒的給劉八取了個外號，叫劉板凳，因為人家靠板凳吃飯。

這劉八坐在桌邊，桌上擺著幾盤點心干果，蓋碗茶里飄著沁人的香氣，茶具和茶葉都是劉八存在茶館里的，他每天都來，大主顧都講究。

劉八早就看見高杰義了，斜眼瞥了一下，嘴角憋著笑，放下手上瓜子，還不等他說話呢，高杰義先來了一句。

“喲，八爺，您吉祥。”高杰義叫得大聲。

這一聲反倒是把劉八給叫得愣住了。

臺上的秦致遠師徒都愣了一下，就連給師父告狀的小屁孩都詫異地看了過來。

劉八一時沒反應過來，就呆呆回了一聲：“啊……”

高杰義走到劉八身邊，笑著說：“八爺，好些日子沒瞧見您了，今兒您可得多捧場啊。”

劉八微微有些詫異地看了高杰義一眼，然后問：“你傷好些了嗎？”

高杰義道：“托您福，已經沒事兒了。”

劉八也笑了，打趣道：“喲，你這一傷，倒是把木魚腦袋給弄的開竅了啊，現在倒是挺會說話的，人瞧著也機靈起來了。”

臺上的師徒倆也對視了一眼，連劉八這種外人都能看出來的東西，他們作為高杰義身邊的人怎么會不知道呢，這爺倆也正納悶呢。

高杰義卻說：“那是呀，都說八爺您是闊氣的主兒，今兒是打算給大賞錢的，而且是一次賽一次的高。碰到這么好的主顧，我能不機靈著點嘛。”

“嘿，真會說話啊。”劉八笑著端起杯子，呷了一口茶，放下茶杯他拿出來一塊現大洋，對著高杰義道：“小義兒，別說八爺不關照你，你好些日子沒來了，今兒來打錢，八爺頭賞你一塊現大洋。”

這塊袁大頭一出，場上眾人紛紛側目。

嚯，真有錢。

高杰義也是眼睛一亮，他剛打錢打一圈了，二百來人才一百來個銅元，還不到一塊大洋呢，現在劉八一出手，一個人就抵得住全場所有人了。

民國初年市面上主要流通的是銀元和銅元，銀元就是大家俗稱的大洋或者袁大頭。銅元在光緒十五年就開始鑄造了，光緒二十六年的時候確定一百銅元當銀元一圓。但是因為私鑄泛濫，加上戰亂連連，所以這個兌換比率一直不穩定。

1900年也就是光緒二十六年的時候，平均76.4個銅元就能兌換一個銀元；1903年的時候就增長到了92.3枚；1907年的時候恰好是100枚銅元能兌換一枚銀元。銅元一直在貶值，到1908年的時候就需要130枚銅元才能換一枚銀元了。

武昌起義后，民國成立，從1911年到現在七八年的時間，兌換比率基本穩定在136枚銅元兌換一個銀元。雖然鑄了新幣，也出了新的銀元，但是也沒能救得了這個混亂的幣制，也沒能遏制銅元貶值。

今年都還算好的了，從1920年開始，因為軍閥混戰加上天災人禍，銅元貶值更加厲害，老百姓的生活就更加困苦了。因為這會兒老百姓的工錢都是按照銅元結算的，錢越來越不值錢了，人家生活能好的了嗎？北京這地界兒要到1924年，經過工人們的不斷努力，工廠主才開始用銀元結算工資。

這會兒市面上零散的買賣也是收銅元。老百姓還是不太習慣叫銅元，大家管銀元叫大洋，管銅元叫銅板，北京老百姓還會管銅元叫“銅子兒”。

涉及到量大的買賣，才會用大洋結算。更大的就會銀兩。有人常說民國物價都是這個幾分錢，那個幾角錢，這是不準確的。因為民國初年沒這個幣制，只得你把銅元換算成銀元，才能出現幾分幾角。

銅元兌換銀元的比率是不穩定的，經常會有波動，所以大家生活上沒人會用幾分幾角的說法。政府記錄物價才會用到這個，每百斤面粉幾塊銀元，因為銀元比銅元穩定，方便以后考據。后世史學家研究物價也是以此為據，換算幾分幾角一斤。

現在街頭就有兌換攤位，每天都會掛出來當日銀元跟銅元兌換的比率。

“謝八爺。”高杰義高興地遞過去笸籮。

可劉八此時卻把手縮回去了，他怪罪道：“你這孩子，拿人賞錢哪有這樣拿的，弄個笸籮算怎么回事，至少得用手接嘛。”

高杰義就知道沒這么簡單，這不是個好說話的主兒。

藝人行有藝人行的規矩，尤其是在舊社會，藝人的社會地位很低，被稱作是戲子，是被人瞧不起的。也是因此，藝人行產生了很多規矩。

打錢的時候就有一個，規定不能用手拿錢，乞丐才用手接錢呢，他們是靠藝術吃飯，又不是伸手討錢。所以高杰義才會用笸籮打錢，不用手直接接觸。

這劉八是埋汰人呢。

高杰義笑了一笑，把笸籮收回去，把手伸出來，但卻是手背對著劉八的。這也是藝人行的規矩，萬不得已只能用手接錢的時候，也得是用手背，手心朝上那是討錢，要飯的才這么干呢，這年頭連單膝跪地唱數來寶的半乞半藝的藝人都不見得肯手心朝上，就更別說被人尊為先生的評書藝人了。

劉八瞅了一眼，笑嘻嘻又來一句：“嘿，這哪有手背朝上的，這接的哪門子錢呢？”

這話一出，不說高杰義了，就連臺子上那對師徒眉頭都皺起來了。