西夏官兵無(wú)從選擇，只能按照蘇錦所言無(wú)條件投降，看到本來(lái)信誓旦旦要血濺五步慷慨赴死的太子殿下主動(dòng)下馬受降，衆(zhòng)士兵哪還有半分的心氣。

倒是沒(méi)藏明有些膽識(shí)，偷冷子猛地打馬往官道下的曠野便逃跑，被王朝帶人不廢吹灰之力便拿了回來(lái)，蘇錦鐵青著臉命人當(dāng)著降兵的面將沒(méi)藏明砍了腦袋，用以警示西夏兵想要逃跑的下場(chǎng)。

衆(zhòng)人立足等候?qū)γ娲箨?duì)人馬的到來(lái)，說(shuō)是大隊(duì)人馬，其實(shí)也不過(guò)一千多人的隊(duì)伍，而且步兵居多，爲(wèi)首的‘範(fàn)’字大旗之下，一匹黑馬上端坐著一名老者，此人面目黑瘦，雙頰凹陷，臉上層層疊疊的全是刀刻斧鑿一般的皺紋，鐵盔之下露出的兩鬢也是雪染霜侵花白一片，看上去一副操勞過(guò)度的摸樣，但雙眸卻是精光四射，顯得精明幹練。

狄青趕緊拉著蘇錦上前迎接，蘇錦知道這便是大名鼎鼎的范仲淹了，此時(shí)的范仲淹已經(jīng)升任永興軍路經(jīng)略安撫緣邊招討使之職，實(shí)際上永興軍路已經(jīng)在去年十月間好水川之?dāng)≈岜惚环譅?wèi)環(huán)慶和鄜延兩分路，范仲淹原知慶州，但延州龐籍年後調(diào)往京城之後，范仲淹實(shí)際上已經(jīng)是環(huán)慶和鄜延兩路的軍事行政一把手了。

“下官蘇錦給範(fàn)大人問(wèn)好。”蘇錦躬身站在范仲淹的馬前拱手行禮，對(duì)於范仲淹蘇錦是十分敬重的，雖然和范仲淹素未謀面，但自從在後世讀了他那句‘先天下之憂而憂，後天下之樂(lè)而樂(lè)’的名句之後，蘇錦對(duì)范仲淹便有了一種高山仰止的崇拜感。

范仲淹翻身下馬，快步上前拱手回禮，笑道：“蘇錦蘇大人是麼？聞名已久矣，今日一見(jiàn)，果然是個(gè)翩翩少年郎，本來(lái)老夫聽(tīng)傳聞之言還不信，現(xiàn)在徹底信了。”

蘇錦忙道：“豈敢豈敢，蘇錦年紀(jì)輕，言行做事都不甚老成，還望大人多多提攜纔是。”

范仲淹哈哈大笑道：“好一張巧嘴，不愧是本科狀元郎，這是內(nèi)外兼修之力啊。”

蘇錦笑道：“範(fàn)公謬讚，愧不敢當(dāng)。”

范仲淹微笑道：“怎麼不敢當(dāng)？就看你來(lái)西北這第一仗，便已經(jīng)震驚四方了，說(shuō)到這場(chǎng)仗，老夫還要向蘇大人致歉纔是，原是約定一個(gè)時(shí)辰以內(nèi)必率大軍馳援，但事有變化，救援來(lái)遲，實(shí)在是不該。”

蘇錦笑道：“範(fàn)公何出此言，定是有不得不耽擱之事阻撓，下官省得。”范仲淹道：“對(duì)，老夫率五千兵馬前來(lái)接應(yīng)之時(shí)，忽接慶州急報(bào)，西賊萬(wàn)餘兵馬似有攻擊慶州北木郎寨的企圖，木郎寨乃是慶州北的一處要塞，駐兵僅兩千，慶州兵馬也不能盡數(shù)去援，以防敵軍行調(diào)虎離山計(jì)攻擊慶州，故而只能從慶州分兵三千去救援；眼見(jiàn)情勢(shì)危急，我只好帶著五千兵馬順道去增援木郎寨，也幸虧老夫帶人趕到了哪裡，西賊萬(wàn)餘人馬確實(shí)準(zhǔn)備攻擊木郎寨，見(jiàn)有援軍到達(dá)這才退卻。”

蘇錦道：“原來(lái)如此，然則大人只能留下三千多兵馬防止西賊再次襲擾，親率一千餘兵馬前來(lái)救援下官了。”

范仲淹哈哈大笑道：“正是正是，一路上老夫深恐你們擋不住，若是出了茬子，老夫可就難辭其咎了，但沒(méi)想到你們竟然以一千五百馬步軍擊潰了敵軍精銳騎兵三千，這簡(jiǎn)直讓人難以相信。”

蘇錦微笑不語(yǔ)，狄青搶先將大戰(zhàn)經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，狄青說(shuō)話從不添油加醋，但即便如此，整個(gè)上午的盤腸大戰(zhàn)的精彩和激烈程度還是讓范仲淹咂舌瞠目。

聽(tīng)完之後，范仲淹看向蘇錦的眼神都變了，特別是蘇錦誘殺兩百敵兵，用瘋牛瘋騾子陣對(duì)抗敵軍的瘋馬陣，堪稱經(jīng)典之極，在那麼短的時(shí)間內(nèi)能想出對(duì)付這樣的辦法，可見(jiàn)此人是有真材實(shí)料的。

原本范仲淹多少對(duì)蘇錦有些看輕，接到晏殊寫給他的私信之後，范仲淹更是對(duì)蘇錦不以爲(wèi)然，他認(rèn)爲(wèi)蘇錦娶晏家女的目的也必是鑽營(yíng)，至於狀元的頭銜，范仲淹認(rèn)爲(wèi)定是晏殊在皇上面前施加了影響剛，但眼下真刀真槍的一場(chǎng)仗之後，對(duì)蘇錦的看法完全改觀，就算是自己親自指揮也未必能打出這麼漂亮的仗來(lái)。

當(dāng)?shù)牡弥獢耻婎I(lǐng)軍之人是西賊叛首李元昊的兒子李寧明之時(shí)，范仲淹更是放聲大笑，連聲道：“蘇大人是員福將啊，打了三四年西賊，這是俘獲的最大的官了，西夏太子，哈哈哈，此事報(bào)到京中，朝廷上下怕是要樂(lè)壞了，李元昊在興慶府也要暴跳如雷了。”

衆(zhòng)人也都哈哈大笑起來(lái)，當(dāng)下范仲淹吩咐原地駐紮休息，衆(zhòng)士兵忙於追殺和趕路，午飯都沒(méi)吃，此刻便在官道上埋鍋造飯吃喝休息，中午范仲淹破例允許衆(zhòng)人喝了點(diǎn)米酒，以慶賀這場(chǎng)大捷。

飯桌上，范仲淹舉杯祝賀蘇錦，並聲稱要將此戰(zhàn)和俘獲的李寧明儘快押送羣京城報(bào)捷，爲(wèi)蘇錦請(qǐng)功。

蘇錦忙道：“下官初來(lái)西北，連渭州城也沒(méi)進(jìn)，屁股都還沒(méi)有坐穩(wěn)，今後還不知有多少事務(wù)需要料理，可沒(méi)想到封賞這件事上；下官行事有時(shí)會(huì)有偏差，若有功勞的話，麻煩範(fàn)公請(qǐng)皇上先存在那兒，將來(lái)若是有過(guò)，也好以功抵過(guò)。”

范仲淹笑道：“有趣，有趣，防患於未然，這是老狐貍的手筆啊，是你伯丈人教你的？初涉官場(chǎng)便懂得爲(wèi)自己留後路了。”

蘇錦笑道：“西北這地方不好混啊，下官聽(tīng)說(shuō)連範(fàn)公和韓帥都差點(diǎn)栽了跟頭，更何況是區(qū)區(qū)在下了。”

范仲淹啞然失笑，嘆道：“也不盡然，世事之奇有時(shí)令人匪夷所思，想真正做事的反倒不好混，敷衍了事的卻混的風(fēng)生水起，你說(shuō)豈不奇怪？”

蘇錦呵呵兩聲，不予點(diǎn)破，他當(dāng)然明白范仲淹的意思，夏竦龐籍便是在西北發(fā)家，敗仗打了一籮筐，也不影響人家升官發(fā)財(cái)，直入中樞；聽(tīng)范仲淹語(yǔ)氣中隱含苦澀激憤之氣，蘇錦也深深的爲(wèi)范仲淹感到難過(guò)，有些人不是不懂升官之道，他們其實(shí)比誰(shuí)都懂，但是要他們那麼去做卻是在要他們的命，因爲(wèi)有一關(guān)他們過(guò)不去，那便是自己的良心。

趁著范仲淹高興，蘇錦趕緊提出要將繳獲的戰(zhàn)馬收爲(wèi)己有，並大爲(wèi)訴苦道：“範(fàn)公，此戰(zhàn)我折損了近五百士兵，牲口也幾乎全部完了，在開(kāi)往鷹嘴崖之前我便留下兩百士兵和絕大部分物資堆積在山口之外，這些騾馬都是拉著空車趕往鷹嘴崖，上覆油氈用來(lái)掩人耳目的，這些糧食物資還要運(yùn)抵目的地，現(xiàn)在牲口死光了，大車也毀了不少，我這些物資可如何運(yùn)過(guò)來(lái)？我想請(qǐng)範(fàn)公將繳獲的八百匹戰(zhàn)馬給下官運(yùn)送物資，不知範(fàn)公意下如何。”

范仲淹看著蘇錦笑道：“蘇大人，有人說(shuō)你喜歡撈便宜，老夫還不信，看來(lái)蘇大人是要跟老夫分贓來(lái)了。”

蘇錦臉色一紅道：“事實(shí)如此，要不這樣，下官自帶親衛(wèi)前去赴任，這批物資便等朝廷再派車馬前來(lái)接應(yīng)運(yùn)輸如何？反正此事也不是下官的差事，下官也只是義務(wù)性的幫忙。”

范仲淹道：“你一口氣便要了八百匹戰(zhàn)馬去，你知道這八百匹戰(zhàn)馬價(jià)值多少麼？跟你說(shuō)吧，我西北大軍十餘萬(wàn)，有馬匹的騎兵不到八千，而且大部分爲(wèi)矮種南方馬，這八百匹戰(zhàn)馬是西賊境內(nèi)的良馬，此番繳獲之後正好用來(lái)擴(kuò)充騎兵軍隊(duì)，你卻要去馱糧食物資去，虧你想得出來(lái)。”

蘇錦翻著白眼道：“到了渭州我也可將戰(zhàn)馬編入行伍啊，這有什麼矛盾？”

范仲淹肅容道：“蘇大人，你的五百名馬軍不是五百騎兵麼？說(shuō)實(shí)話皇上對(duì)你已經(jīng)很不錯(cuò)了，。五百馬軍這麼大的手筆說(shuō)給就給你了，你可知老夫當(dāng)初上任皇上給了什麼麼？”

蘇錦道：“什麼？”

“三匹劣馬，兩頭青騾子而已！”范仲淹頗有些憤憤不平了，人比人氣死人，本來(lái)沒(méi)覺(jué)得什麼，但跟蘇錦一比，心裡居然有些不淡定了。

“六百，我只要六百。”

“不成，我可以給你五百士兵幫你運(yùn)物資，但到了地點(diǎn)之後必須返回。”

“五百！”

“免談！”

“四百！”

“不行。”

蘇錦慢悠悠站起來(lái)道：“要不這樣吧，範(fàn)公將李寧明交給我得了，戰(zhàn)馬什麼的而我一概不要了。”

范仲淹道：“你要拿李寧明作甚？怕老夫搶了你的功勞麼？放心，老夫會(huì)如實(shí)上奏朝廷，這李寧明老夫要想審訊一番，看能否問(wèn)出西賊的軍隊(duì)部署和計(jì)劃，之後便派人押送京城去。”

蘇錦笑道：“範(fàn)公誤會(huì)了，我不是怕大人貪了我功勞，功勞算什麼？隨便搞搞便是一大把，也沒(méi)見(jiàn)皇上給什麼好處；我是想用李寧明幫我運(yùn)送物資罷了。”

范仲淹笑罵道：“胡說(shuō)，手無(wú)縛雞之力的西夏太子如何能幫你運(yùn)送物資？”

蘇錦擠眼道：“大人既然不分給我點(diǎn)馬匹拉車，我便要拿這李寧明跟西夏換戰(zhàn)馬，一個(gè)太子少說(shuō)也能換個(gè)千兒八百匹的，範(fàn)公您說(shuō)呢。”

范仲淹沉著臉喝道：“胡鬧，如此重要人物，你居然想拿去換戰(zhàn)馬。”

蘇錦攤手道：“我抓的俘虜，自然由我處置，要不然這樣，由我將他押送京城，求皇上再撥給我?guī)装亳R軍，皇上必會(huì)答應(yīng)，也省的跟範(fàn)大人在此磨嘴皮子傷了和氣。”

范仲淹又好氣又好笑，難怪晏殊信中說(shuō)：此子性格倔強(qiáng)，可容忍儘量容忍，切忌跟他對(duì)著幹，免得他行驚天之事，讓大家不好收拾。這下范仲淹算是領(lǐng)教了。

范仲淹忽然啞然失笑，自己跟這小子爭(zhēng)什麼戰(zhàn)馬，本來(lái)這場(chǎng)仗便是他贏下來(lái)的，自己只是覺(jué)得鄜延和環(huán)慶兩路騎兵力量過(guò)於薄弱纔想將這八百匹戰(zhàn)馬留下，其實(shí)給了蘇錦還不是整個(gè)西北騎兵多了八百，又有什麼區(qū)別？

怪只怪夏人和遼人將馬匹視爲(wèi)禁物，絕不向大宋出售，弄得大宋缺馬缺的厲害，自己深憂於此，所以格外覺(jué)得馬匹的珍貴罷了。

想到這裡，范仲淹哈哈一笑道：“也罷，八百匹戰(zhàn)馬都給你便是，蘇大人這新官上任，脾氣著實(shí)不小。”

蘇錦笑道：“範(fàn)公面前焉敢有什麼脾氣，這不是在跟您打個(gè)商量麼？人敬我一尺我敬人一丈，範(fàn)公豁達(dá)大度，下官也不能不給範(fàn)公面子；戰(zhàn)馬我只要四百匹，剩下四百便算是給範(fàn)公的見(jiàn)面禮了，此戰(zhàn)繳獲的盔甲物資器械盡數(shù)送給範(fàn)大人爲(wèi)禮，在下一概不要了。”

范仲淹呵呵笑道：“如此多謝了，爲(wèi)了回報(bào)蘇大人的慷慨，老夫命人協(xié)助你們將糧食送往秦州，至於鄜延環(huán)慶兩路的糧食物資，老夫命狄青跟你去取，這下也省的你們繞道慶州，你們只管往東，直奔秦州去吧。”

蘇錦連忙致謝，看來(lái)外界都流傳范仲淹耿直不彎不懂變通，現(xiàn)在看來(lái)范仲淹挺懂變通之道的，外界的傳言當(dāng)真不可信。