這一剎, 蘇瞻凝視著九娘熠熠閃光的眸子和決絕赴死的神情, 有些恍惚。十四歲的小娘子, 哪里來的這種“士”才會有的膽氣勇氣，他想不出孟建和程氏兩口子如何能教養(yǎng)出她, 便是梁老夫人親自養(yǎng)育長大的孟嬋，也是恪守規(guī)矩品性溫良的女子。

可眼前的少女, 是一把利劍，出鞘的利劍，氣貫長虹, 寧為玉碎不為瓦全。像阿玞的性子, 從來不知道求全，不知道妥協(xié)，不知道退讓。

蘇瞻看到年幼的官家一臉孺慕地看著九娘，就連向太后也挺直了背脊生出豪邁之情，吸了口氣：“九娘，莫非命也，順受其正, 是故知命者不立乎巖墻之下。這也是你先祖孟軻之言，一國之政, 多國之爭，從來不是只靠流血只靠膽色才行的。我等臣子之性命，微不足道。豈能置官家和娘娘于險地？還有圍城之戰(zhàn), 你可知汴京這十多萬百姓要死多少人？若不是憐憫生靈, 愛惜百姓, 我大趙又怎會放任燕云十六州為契丹所占許多年？何況此乃一時權(quán)衡之策，利國利民，善莫大焉。你這般危言聳聽，毫不變通，有負(fù)燕王殿下所托。”

他無奈地嘆息了一聲，自從中元節(jié)之后，娘娘和官家越來越聽信九娘的話，加上張子厚和鄧宛這等狂熱派，二府的決策竟然屢遭兩宮駁回，這十多天留中不發(fā)的折子和上書積壓了許多。

“蘇相大約忘了，先祖那話后面還有一句：盡其道而死者，正命也；桎梏死者，非正命也?！本拍锢事暤溃骸氨菹?，娘娘，先帝靈樞尚未發(fā)引，趙棣前來攻打汴京，有何面目見先帝？汴京臣民又能否隨陛下和娘娘一同退至應(yīng)天府？若不能，遭棄的臣民會如何作想？”

九娘看著向太后和趙梣道：“娘娘，蘇相所說燕云之往昔，不正是他日趙棣占領(lǐng)汴京后的情形？士農(nóng)工商，為何獨獨士為知己者死？皆因農(nóng)工商所憂心的，一碗飯一張床和家中老小而已，誰做皇帝，換什么朝代，又有什么干系？可不戰(zhàn)而逃，天下士子必共同唾棄我大趙朝廷。民心會向著誰不言而喻。四國入侵，七路謀反，除了東四路和西軍，南方各路至今只有上書沒有發(fā)兵，皆因存了觀望之心，怕丟了那份從龍之功。陛下和娘娘又能和諸位擅長權(quán)衡之策的臣子們在應(yīng)天府支撐多久？待那趙棣登基，必然減免賦稅，大赦天下，謀反者可加官進爵甚至得封王侯，觀望者也能平安無事繼續(xù)領(lǐng)俸祿，即便是我孟家，也可仰仗六姐的皇后一位繼續(xù)簪纓世家書香門第的榮耀?？杀菹潞湍锬飳⒑稳ズ螐模咳氍幦A宮修道開寶寺出家，抑或被軟禁于深宮殿閣之中？請陛下和娘娘決斷。”

如此振聾發(fā)聵的言語，近乎大逆不道。可趙梣兩眼閃閃發(fā)光，走下御座，徑直到了九娘身邊行了一禮：“多謝先生，吾受教了?！?

***

七路叛軍從西北和南方逼近汴京，各地戰(zhàn)事如火如荼。趙梣每日早朝后便往太廟祭拜。禮部改于八月初一在南郊請謚，八月十五奏告及讀謚冊于福寧殿。京師百姓見皇帝太后和朝廷毫無棄城之意，雖有不少人避往鄉(xiāng)下親戚家去，更多人義憤填膺摩拳擦掌，要給來犯的叛軍好看。

各大瓦舍勾欄的說書人戲班子，紛紛獻上諸多話本子，有的演“王師平四海，圣帝懲奸佞”，罵那趙棣枉為先帝之子卻勾結(jié)異族圖謀篡位，不惜驚擾先帝，不忠不孝不悌竟然還有臉自立稱帝，嘆太皇太后老眼昏花晚節(jié)不保，一世英名付諸東流。也有演“燕王救駕”的，把那壺口瀑布脫險，領(lǐng)兵擊敗叛軍演得氣勢磅礴，慷慨激昂，最后燕王腳踏五彩祥云降落城頭，跪拜年幼的官家，更引得士庶百姓擊節(jié)叫好。還有演“叛逆篡位賣國土，英雄誓死護正統(tǒng)”的，將趙棣要割讓的州縣都說得有鼻子有眼，把汴京四美文武雙全表現(xiàn)得淋漓盡致，奈何要找到演四美的著實困困難，四個人倒有三個乃是女伶人扮。

汴京城白日熙熙攘攘，夜間鼓樂不斷，不像待戰(zhàn)之城，倒似那灶上的熱水一般，熱氣騰騰的。

各部緊鑼密鼓準(zhǔn)備打持久的守城之戰(zhàn)，剛剛才從黃龍府討回來的孟建回到汴京，還沒來得及到御史臺衙門報到，便被吏部一直文書派去了戶部做老本行。翰林巷除了各房守屋子的仆婦雜役，幾乎是空府一座。三房的程氏帶著七娘、林氏也都南下蘇州去了，偏偏蘇州就在造反起事的兩浙路，如今南北斷了音訊，也不見有仆從來信。宮里的孟在和九娘知道他歸來，也只送來書信一封，簡短說了說近日發(fā)生的要事，請他勿憂心，帶領(lǐng)部曲守好家里即可。

孟建長吁短嘆地去了兩日衙門，忙得不可開交，這日回到翰林巷，卻見角門旁停了一溜的車馬，不少仆婦部曲正從馬車上往下搬運許多大箱子。一旁在傘下叉著腰挺著微微隆起的小腹的娘子，卻是程氏。

看到孟建傻乎乎地站在門口呆呆看著自己，程氏瞪了他一眼：“看什么看？沒看過有身孕的女子么？”

林氏捧著托盤從角門里從匆匆出來，竟沒留意到孟建，只大聲道：“娘子喝杯茶先，莫要中了暑氣，明日還要進宮覲見娘娘呢。咿，郎君回來了？老夫人在翠微堂和說話呢。”

孟建奔上前，不敢置信地摸了摸程氏的小腹：“幾時有的？幾個月了？怎么不曾寫信告訴我？”轉(zhuǎn)而他連連跺足，看看周圍的仆婦，壓低了聲音道：“你們回來做什么！京城馬上就要打仗了！”

程氏扶著他的手臂慢慢上了肩輿，看了看天：“天要下雨，娘要嫁人，你攔得??？到處在打仗。咱們的娘倒不要嫁人，就要返京，做媳婦的能怎么辦？”她沒好氣地道：“你不知道兩浙路造反了嗎？聽說杭州太守不肯謀反，帶著一些禁軍和叛軍打仗，血流成河。要不是二郎特地繞道蘇州把我們接回來，我們恐怕就要蘇州等著被燒殺擄掠了?！?

孟建目瞪口呆，心慌得不行，喃喃問道：“九郎十郎十一郎呢？還有阿姍在哪里？都回來了嗎？你們明日就去應(yīng)天府躲一躲?！?

程氏嘆道：“六月里，眉州來信說我娘身子不好了，我那時候胎相不穩(wěn)，便讓七娘去眉州略盡心意。你那兩個寶貝兒子，耐不住被大郎天天拘在族學(xué)里念書，死乞白賴地也要跟著去拜見外婆外翁，我想著他們?nèi)齻€一路上好有個照應(yīng)，便讓梅姑帶著他們?nèi)チ?。十一郎?dān)心阿妧，跟著回來了?！彼龂@了口氣：“躲能躲到哪里？娘說得對，亂世里，哪里都不太平，蘇州至少有大郎安排得還算妥當(dāng)，這邊孟氏一族老的老，小的小……娘還是放心不下?！?

最放心不下的還是阿嬋，也許還有三分是掛念阿妧。程氏這話沒說出口。

***

到了翠微堂，梁老夫人略有疲乏之色，正和杜氏在細細詢問二房為何都去了洛陽一事，見到孟建程氏等人來了，倒精神一振，受了他們的禮，仔細端詳了孟建一番：“三郎清減了不少，聽說你跟著燕王殿下一路北上，做了驚天動地的大事，真是祖宗保佑，家門有幸。”

孟建在左上首坐定后，心里頗有些不自在，只笑著謙虛了幾句，又挖空心思把兩位兄長的現(xiàn)狀說了。梁老夫人見他對阿嬋和阿妧所知甚少，因入宮覲見的折子一入城就已經(jīng)遣人遞上去了，倒也不著急。

聽了孟建小心翼翼地提起躲避戰(zhàn)禍的話，梁老夫人摩挲著手中的數(shù)珠，淡然笑道：“我孟家豈有貪生怕死和附和篡位逆黨之人。太皇太后病得厲害，被人蒙蔽或挾持也不奇怪?？赡侨艘梦覍O女和我孟氏千年來的清白名聲，卻萬萬不能。”

她看向杜氏：“阿程是沒法子被迫跟著回了汴京，你呢？”

向來溫和少語的杜氏笑道：“郎君和兒子都在這里，我一介婦人怕什么？娘莫非忘了，媳婦還有兩把壓箱底的寶劍能唬人呢?！?

程氏笑道：“大嫂可別小氣，記得分給我一把。我眉州阿程也不是好欺負(fù)的。那些個強盜想要闖門搶錢，就拼個你死我活。”

孟建低聲道：“錢財身外之物，哪有性命重要？”

湘妃竹簾掀起，九娘笑道：“娘護的不是錢財，而是臉面，是聲譽，是尊嚴(yán)，是大義。阿妧拜見婆婆，爹爹，娘親，大伯娘。”身后是一身戎裝的孟在和孟彥弼。

行完一圈禮，九娘笑盈盈看向程氏身后眼淚汪汪的林氏和十一郎：“姨娘見了我淚汪汪，可是因為今夏不曾吃過阿妧的冰碗？你看看十一弟，往日捧著冰碗不撒手的都笑瞇瞇的呢?！?

堂上眾人不禁都笑了起來，連孟在都扯了扯嘴角，溫柔的眼神落在妻子身上。十一郎上前給九娘行了禮，千言萬語只在九姐安康四個字中。

“唉，也不過小別了兩個多月，可在這亂世之中，舉家能團聚，也是好事?！绷豪戏蛉藝@道：“只可惜二郎、阿呂和阿嬋……”

“婆婆放心，六姐很快就能回來了?！本拍锶崧暤溃蝗坏弥戏蛉舜蟛锖统淌暇谷桓缫煌瑲w來，她心中感慨萬千，孟氏一族，能享譽百年，在世家大族中首屈一指，憑借的就是婦孺也有這口氣。而青神王氏的泯滅，既是偶然，更是必然，怨不得天。

梁老夫人眼睛一亮，又酸澀得不行，她只從各方公布的消息中，大抵已推斷出那最壞的可能，實在不能任由孟存走上歧路，更不能陷孟氏一族成為篡位亂黨一派，這才毅然決絕返京。

眼前兒子媳婦們，孫子孫女們，一張張笑臉，齊心協(xié)力，沒有一個貪生怕死之輩，還有程氏腹中的來年即將降生的孟氏胎兒。

梁老夫人沉聲道：“我孟氏一族，當(dāng)追隨皇帝，誓死守家衛(wèi)國，天子腳下，死得其所。你們，可會害怕？”

翠微堂里男男女女站起身齊齊大聲答道：“不怕——！”

廊下的鳥籠里，各色珍禽無聊了幾個月，被這喊聲嚇得在籠子里撲騰亂飛，啼叫吟唱不斷，企圖壓過屋里的聲音。院子里的仆婦們也都挺直了腰身。

汴京城到了晚間，各大世家便聽說了，翰林巷孟府的梁老夫人攜女眷和孫輩們特地趕回京師保家衛(wèi)國。宮中向太后也派了尚宮親往孟府傳口諭，召郡夫人梁氏，夫人杜氏入宮覲見，更因孟氏女賢淑，封其母程氏為正三品護國夫人，一并覲見。

這一夜，眉州阿程摸著自己的“球”，對孟建深有心得地感嘆道：“誰說非要生個嫡子呢，兒子不見得強過女兒。我這輩子，靠郎君沒靠出個誥命，靠兒子更盼不著，還是多虧了阿妧哪?！?

想到自己竟然一躍成為孟府誥命最高之人，正三品，夫人，還有封號，天要下雨，娘要發(fā)達，擋也擋不住啊。實在睡不著，實在不能怪她。