六安縣以南是連綿不絕的丘陵山地，分布著一望無(wú)際的森林，在山脈之間，有著無(wú)數(shù)條穿越山脈的通道，有平坦的官道，但也有人跡罕至的羊腸小道。
這天上午，在一片林木茂盛的丘陵內(nèi)，一隊(duì)約三十人的騎兵正疾速向北奔馳，這里是一條還算平坦的廢棄官道，原本行人商賈往來(lái)頻繁，但因爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的緣故，這條官道已經(jīng)很少出現(xiàn)路人。
這隊(duì)騎兵是漢軍的斥候，為首斥候是漢軍牙將鄧艾，鄧艾加入了龐德的騎兵，他原本是軍侯，但在靈州射殺羌王阿緩立功，被升為牙將，這次他主動(dòng)請(qǐng)纓，率領(lǐng)一支斥候隊(duì)來(lái)六安探查情況。
他們已經(jīng)在六安呆了三天，發(fā)現(xiàn)了一些重要線(xiàn)索，比如曹軍巡哨次數(shù)大大減少，六安縣的駐軍竟然只剩下兩千人，這些都是曹軍有放棄六安東撤的跡象，但鄧艾不敢大意，因?yàn)檫@也有可能是徐晃的誘兵之計(jì)，他依舊率領(lǐng)斥候趕去曹操軍營(yíng)探查。
曹軍主要部署在六安縣城內(nèi)，但也有一些軍隊(duì)部署在城外，其中在六安水西岸的博安堡有一支駐軍，約三百人，扼守著從西面安陸郡前往六安縣的咽喉要道，而六安縣又是巢肥地區(qū)的西大門(mén)，所以不管曹軍如何用計(jì)，曹軍都絕不會(huì)輕易放棄博安堡。
如果曹軍撤離了博安堡，這就喻示著曹軍要放棄六安城了，鄧艾在臨行前得知了博安堡的重要，他便決定去博安堡探視曹軍的動(dòng)靜。
中午時(shí)分，斥候騎兵隊(duì)便抵達(dá)了六安水，六安水是一條大河，通向北面的芍陂湖，只是它發(fā)源于南部的大別山區(qū)，流經(jīng)地區(qū)皆是荒山野嶺，上游的航運(yùn)價(jià)值并不大，一直到下游的六安城，才有大量民船出現(xiàn)，通過(guò)芍陂湖前往壽春。
騎兵找到一座木橋，過(guò)橋向西奔去，又奔出數(shù)里，騎兵隊(duì)伍便靠近了博安鎮(zhèn)，這是一座因交通要道而興起的商鎮(zhèn)，約六七十戶(hù)人家，鎮(zhèn)上一條主街兩邊布滿(mǎn)了旅舍、酒館和青?樓，做著南來(lái)北往商賈及行人的生意。
而在小鎮(zhèn)西北方向約兩處，高大堅(jiān)固的博安堡巍然屹立，博安堡位于一座山巖之上，居高臨下，俯視著下方的西去官道，從小鎮(zhèn)外望去，博安堡一切正常，城頭豎立著曹軍大旗，隱隱有哨兵在來(lái)回巡邏，但鄧艾卻不相信這個(gè)表象，他一定要進(jìn)城堡看了一看。
半個(gè)時(shí)辰后，鄧艾喬裝成一名年輕漁夫，和另一名士兵一起，挑著兩擔(dān)從漁夫手中買(mǎi)來(lái)的鮮魚(yú)，快步向博安堡走去。
穿過(guò)小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)上冷冷清清，受戰(zhàn)爭(zhēng)影響，大半店鋪都關(guān)門(mén)了，只有一家旅舍勉強(qiáng)開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)，但客人稀少，一只黃狗困倦地趴在大門(mén)口睡覺(jué)。
鄧艾走出小鎮(zhèn)，直接來(lái)到軍堡前，按照正常經(jīng)驗(yàn)，在他們距離城堡還有數(shù)十步時(shí)，上面的士兵就應(yīng)該厲聲喝止他們，但今天卻沒(méi)有任何人制止，鄧艾和手下對(duì)視一眼，手下仰頭喊道：“城上有人嗎？”
鄧艾是南陽(yáng)口音，不便開(kāi)口，但他手下卻是本地人，一口純正的六安鄉(xiāng)音，喊了半晌，才有一名士兵伸頭出來(lái)，懶洋洋問(wèn)道：“什么事？”
“我李二郎的兄弟，給他送一些魚(yú)！”
李二郎、張三狗之類(lèi)的小名在這一帶極為常見(jiàn)，上門(mén)曹軍士兵呆了半晌，搖搖頭道：“你兄長(zhǎng)不在城堡，調(diào)到別處了。”
鄧艾暗暗欣喜，又給手下使個(gè)眼色，手下又喊道：“天熱，這些魚(yú)不能久放，就送給各位大哥吧！”
士兵笑了起來(lái)，“多謝了，你把魚(yú)放在門(mén)口，等會(huì)我們自己來(lái)取。”
這顯然是不想讓他們看見(jiàn)城堡內(nèi)的情形，鄧艾和手下放下魚(yú)擔(dān)，退了下去，他們走進(jìn)一片密林，迅速攀上一株大樹(shù)，仔細(xì)查看百步外城堡內(nèi)的動(dòng)靜。
過(guò)了好一會(huì)兒，城堡大門(mén)開(kāi)啟，只見(jiàn)兩名士兵出來(lái)，將魚(yú)擔(dān)搬了進(jìn)去，就在他們開(kāi)門(mén)和關(guān)門(mén)的瞬間，鄧艾將并不大的城堡內(nèi)部看得清清楚楚，城堡內(nèi)沒(méi)有一名士兵。
此時(shí)正值下午，城堡上沒(méi)有士兵訓(xùn)練，城堡內(nèi)沒(méi)有士兵站崗或者訓(xùn)練，那士兵們都到哪里去了？都躲在房間里休息嗎？
當(dāng)然也有這種可能，但這種可能性實(shí)在太小，這是徐晃的部下，他絕對(duì)不會(huì)允許這種懶惰之兵存在，排除這種可能，那么唯一的可能性就是士兵調(diào)離了，只留下幾名士兵看守城堡，鄧艾心中暗暗思忖，他們需要進(jìn)入城堡探查一個(gè)究竟。
入夜，博安鎮(zhèn)更是冷清，連最后一家旅舍也關(guān)門(mén)了，只有一盞亮著昏暗燈光的破舊燈籠，在夜風(fēng)中搖曳。
鄧艾留下兩人照看戰(zhàn)馬，他率領(lǐng)其余二十七名士兵穿過(guò)小鎮(zhèn)，迅速向城堡奔去，斥候士兵們裝備精良，不僅有最好的武器，還有很多普通士兵沒(méi)有的裝備，比如上城鉤索。
幾條三爪鉤鎖拋上了西城，他們下午觀察良久，足足一個(gè)時(shí)辰，西城上出現(xiàn)沒(méi)有一個(gè)巡哨士兵，到夜間，西城上更是一片漆黑。
幾名斥候訓(xùn)練有素，抓住長(zhǎng)索紛紛向城頭攀去，片刻，鄧艾第一個(gè)攀上了城頭，他小心地向兩邊觀望，確認(rèn)沒(méi)有巡哨士兵，他擺了擺手，幾名士兵一躍跳上城頭，他們?cè)缬邪才牛瑤酌勘娂娤虺侵斜既ィг诤诎抵小?
一刻鐘后，幾名士兵又跑了回來(lái)，興奮地稟報(bào)道：“將軍，城內(nèi)是空城，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)士兵。”
鄧艾大喜，向下吹了聲口哨，其余二十余人也順著長(zhǎng)索攀上城墻，鄧艾率領(lǐng)士兵沿著城頭奔去，他們足足繞了一圈，城頭上居然沒(méi)有一個(gè)哨兵。
眾人又下了城，十幾畝大的城堡內(nèi)也是空空蕩蕩，只有北城下有一排石屋，這是士兵的宿營(yíng)，漢軍斥候踹開(kāi)房門(mén)，沖了進(jìn)去，片刻從房間里抓出兩名士兵，其中一人鄧艾認(rèn)識(shí)，正是中午在城頭答話(huà)的曹軍士兵。
“饒命！饒命！”兩名曹軍士兵跪地大喊、
鄧艾刷地拔出刀，頂住一名士兵的咽喉，冷冷道：“其余士兵都到哪里去了？敢說(shuō)一句假話(huà)，讓你；立刻喪命。”
“小人不敢！”
士兵哭喪著臉道：“其余弟兄都被調(diào)走了，只留下我們兩人守城，必須豎起大旗，白天按時(shí)敲鼓，巡哨城頭，這時(shí)軍侯臨行前要求我們，說(shuō)是上面的規(guī)定。”
“都調(diào)到哪里去了？”
“小人不知”另一名士兵惶惶道：“臨行前，軍侯曾經(jīng)抱怨，說(shuō)在博安堡自由自在，去壽春城就成了蝦兵蟹將，我們都猜測(cè)，恐怕他們是去了壽春城。”
其實(shí)守堡曹軍去了哪里并不重要，關(guān)鍵在于曹軍放棄了這座至關(guān)重要的戰(zhàn)略堡壘，使六安城以西無(wú)險(xiǎn)可守，漢軍便可依靠這座城堡為后勤重地，攻克六安城就變得容易得多。
一旦沒(méi)有六安城，巢肥的西大門(mén)也就打開(kāi)了，這是環(huán)環(huán)相扣的問(wèn)題，所以博安城堡成為空城，只有一個(gè)解釋?zhuān)苘娨呀?jīng)放棄了六安縣城。
鄧艾也具有一定的戰(zhàn)略頭腦，他知道漢軍沒(méi)有了江東軍的牽制，便可以大舉北上，而合肥的南面是巢湖，曹軍根本無(wú)法阻止?jié)h軍兵臨城下，在這種情況下，六安的西大門(mén)就變得毫無(wú)意義，曹軍放棄六安，撤回合肥也就在情理之中了。
想到這，鄧艾當(dāng)即對(duì)一名什長(zhǎng)令道：“立刻會(huì)皖縣向龐將軍稟報(bào)，曹軍已經(jīng)放棄六安，撤回合肥！”
三天后，龐德率領(lǐng)的七千騎兵先抵達(dá)了六安縣，黃忠的大軍則押解糧草輜重，緩緩向六安而來(lái)，不等漢軍騎兵殺得，守六安縣的兩千曹軍士兵也放棄了縣城東撤，漢軍兵不血刃占領(lǐng)了六安縣，又過(guò)了幾天，黃忠率領(lǐng)大軍也抵達(dá)了六安，漢軍隨即向東出擊，切斷了合肥和壽春間的水陸通道。
巢湖最北面的施水入口處，漢軍已經(jīng)在這里修建了巨大的水寨，水寨占地?cái)?shù)千畝，停泊著漢軍的七百余艘戰(zhàn)船，岸上又修建了板墻式大營(yíng)，大營(yíng)周長(zhǎng)近三十里，足以容納十萬(wàn)人駐扎。
水寨和大營(yíng)連為一體，成為漢軍攻打合肥的后勤重地，大營(yíng)內(nèi)有數(shù)百座巨大的營(yíng)帳作為倉(cāng)庫(kù)，堆放著數(shù)不清了糧草和各自軍器物資，在大營(yíng)東面，數(shù)萬(wàn)漢軍正在修建一座周長(zhǎng)八里的小城，完全是模仿合肥城而建，只是周長(zhǎng)縮小了數(shù)倍，城高三丈五尺，四周有寬達(dá)百丈的護(hù)城河。
有一萬(wàn)漢軍扮作曹軍鎮(zhèn)守城池，另外八萬(wàn)漢軍將輪流晝夜攻城，進(jìn)行攻城實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練，這也是當(dāng)年漢軍北征祁山道的經(jīng)驗(yàn)，在武都郡模擬實(shí)戰(zhàn)攻城，正是這種實(shí)戰(zhàn)攻城訓(xùn)練帶來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，使?jié)h軍最終能攻克一座座城堡，成功占領(lǐng)關(guān)隴，這一次漢軍也要將武都郡的經(jīng)驗(yàn)復(fù)制到合肥來(lái)。
劉璟立馬在一座山丘上眺望不遠(yuǎn)處修建的‘小合肥城’，他笑著問(wèn)法正道：“孝直覺(jué)得這座小城真和合肥城一樣嗎？”
法正是這座模擬小城的全權(quán)策劃者，他連忙躬身道：“回稟殿下，微臣在半年前便派出十幾名工匠參與合肥城修建，對(duì)合肥城的結(jié)構(gòu)了如指掌，微臣所建造的小城無(wú)論城高、城厚，還是護(hù)城河，都與合肥城完全一樣。”
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，馬鞭一指遠(yuǎn)方，又問(wèn)道：“這里距離合肥城有多遠(yuǎn)？”
“回稟殿下，約二十五里左右。”
“才二十五里，曹軍斥候過(guò)來(lái)很容易啊！那我們建造小合肥城之事，想必張遼也知道了，他會(huì)怎么應(yīng)對(duì)，軍師有想過(guò)嗎？”
“微臣考慮過(guò)，但合肥城池的大結(jié)構(gòu)已經(jīng)完成，不能再動(dòng)，只能在一些細(xì)節(jié)方面加以改善，比如修建半圓式城垛，使攻城鉤抓難以扣住城墻，再比如加強(qiáng)水門(mén)鐵柵數(shù)量以及城門(mén)的厚度，使我們難以用攻城槌破門(mén)，還有就是火油，用火油來(lái)對(duì)付我們，將是曹軍的一大利器。”
法正指著護(hù)城河道：“合肥最大的優(yōu)勢(shì)就在于護(hù)城河，護(hù)城河太寬，我們要么修建浮橋，要么用攻城船，但曹軍的火油卻是一大威脅。”
劉璟也同樣有著豐富的攻城經(jīng)驗(yàn)，對(duì)合肥城寬闊的護(hù)城河，他很多年前就有想法，劉璟沉吟片刻道：“我記得孫權(quán)曾對(duì)我說(shuō)過(guò)，攻打合肥城第一步就是要把護(hù)城河水引走，他既然這樣說(shuō)，必然有依據(jù)，軍師能不能想辦法嘗試一下？”