豫征元年十月十三，晨間巳時，煦陽和風，碧霄無垠。

洛都城北，十里柳道枯木蒼蒼，駿馬馳過，滿目黃土飛沙。送別亭里，石進為令狐淳斟上最后一杯酒，端送到他面前。

“侯爺請用。”

“什么侯爺？”令狐淳擊案而笑，舉杯飲盡，“我已是庶人了！”

石進難忍心酸，眼簾低垂，沉默不語。

令狐淳起身，環望四周孤寂、冷風拂柳，感慨道：“這些年跟著我不曾讓你有過片刻悠閑，也不曾讓你享受什么富貴榮華，可到頭來，卻唯有你記得我令狐淳。”

石進道：“侯爺也莫要如此氣餒，雍州子民絕不會忘記侯爺的功績。”

在雍州的功績？令狐淳難免又想起飛虹橋，自嘲自悲，一笑置之，舉眸望向遠處巍峨高聳的青石城墻，沉沉吸了口氣――一朝成敗，半生名祿功過本該化為煙云消散，可胸口間卻依舊有濤浪起伏，豪情難泯。他嘆道：“去塞北充軍也好，我本就是一介武夫。什么雍州刺史、魏陵侯，高處廟堂的舉步維艱生生折煞人，我原就不會應對自如。遲早還是要回到刀光劍影的烽煙里，殺敵衛國，不枉男兒。”

他回頭看著石進：“你今后有何打算？若愿意，我可書信將你薦給裴相。你謹慎多智，自可獨擋一方。”

石進捋須微笑：“多謝侯爺。屬下不似侯爺壯志，愿歸隱田間，聊慰此生。”

“世間看透名利榮辱的能有幾人？”令狐淳由衷感慨道，“你做此決斷，自有大智慧。”

兩人在亭中未說幾句，遠處等候在柳道旁的四位差役已耐不住上前催促，令狐淳只得負上枷鎖，坐回囚車中，辭別石進離去。

車輪滾動，一路風塵。路旁洛水靜流，冬陽下的波面瀲滟浩淼。令狐淳不堪光芒刺眼，雙目微瞇，仰望著那隱隱飛逸于青天邊際的高殿金闕，默然思念著他在洛都宮廷里唯一的牽掛。

行過三十里，時已正午，囚車至濟河之畔。

濟河源起隴西天水，橫流北朝，經涼州、雍州、翼州，于青州之東匯入大海。令狐淳要自洛都北上充軍塞外，必要先渡此河。

差役招來小舟，幾人換車登船，揚起白帆，引流北上。

濟河水面極其遼闊，舟行至河中，但見茫茫白浪奔流向東，水天接壤，不分邊際。小舟飄行在潮浪之尖，乘風顛簸，搖搖晃晃。四周濤聲翻嘯，冬日的江風更似利刃般割人面龐，四位差役卻能苦中作樂，坐在甲板上喝酒聊天，言笑頗歡。

令狐淳獨自盤膝坐于舟頭，閉目養神。

不知何時，身后的說笑聲乍然而止，驚風掠飛耳畔，帶著異樣的銳利和殺氣。令狐淳雖負枷鎖，武功卻還在，醒覺之際翻身而起，險險逃過迎面刺至的寒芒。

轉過身，才見四名差役已橫七豎八倒在甲板上，劍痕滑過胸口，流血暗黑，一招斃命。

一見那殺人手法，令狐淳腳下踉蹌，渾身冰涼。

未及他回神，左右各蕩起錚嚀劍聲，陽光下利鋒沾滴血澤，妖詭難辯，破風而來。

“嘶”一聲長劍刺入左臂，痛楚漫溢腦海，令狐淳雙目灼紅，憤怒、痛心、悔恨、不甘種種思緒勃然涌動，聚成一聲驚天厲喝，肩上木枷砰然震碎，他劈手奪過入臂長劍，凌厲劍光剎那直沒身旁黑衣人的頭頂。

黑衣一閃，幽如鬼魅，縱是身后中劍，那人亦矯捷躍起，跳入河中。

江浪滔滔澎湃，將微微漾起的殷紅瞬間沖散。

令狐淳橫臂執劍，站于船舷處，山岳之穩。

舟上另一位黑衣人腰間系著根藍色玉帶，負手而立，姿態悠閑。

令狐淳冷笑道：“鄙人好大顏面，竟勞幽劍使首領親自出馬！”

“知道就好。”說話之人輕輕一笑，衣袂振飛，刺向令狐淳的長劍在麗陽下湛起凜凜雪色，旋繞而起漫天劍網，犀利絕倫，霹靂奪命。

令狐淳重哼，飛身飄起，劍法靈活如游蛇，破出密網重圍，反攻上前。

“好功夫！”黑衣人笑贊。眼看令狐淳劍尖已刺至他面前的黑紗，黑衣卻疏忽一閃，瞬間不見。令狐淳皺眉，突聞身后一聲輕細的嘆息，肩上隨即被人一掌拍上。

掌勁摧心斷脈，狠辣非常。令狐淳頓覺胸中氣血翻騰，猛然吐出一大口鮮血，身子前傾，無力跌入滾滾濤浪中。

冬日的河水冰涼徹骨，更何況雙腳還被鐵鏈所捆，令狐淳縱然存著最后一口氣，卻也難逃四面八方浪潮激蕩。愈掙扎，愈下墜，寒水窒悶呼吸，神思漸漸消散，令狐淳只覺魂魄縹緲歸去，心生絕望之時，忽有人抱住了自己的腰，托著自己往上浮去。

絕處逢生的喜悅未曾涌上心頭，胸口劇痛已然難抵，令狐淳咬牙支撐了一瞬，終是昏死過去。

潮來潮去，浪拍艙壁。

波濤跌宕的嘩然輕響不絕蕩漾耳邊，令狐淳靈臺清明時，只覺一股冰澈之氣幽然流轉五臟六腑，生生鎮住了那狠厲霸道的掌傷。

睜開眼，有彤燃霞光徐徐點亮雙眸。

令狐淳順著光亮望去，但見身著一襲飄逸白衣的男子靜佇窗旁，金冠束發，流綢似水，那背影高大修長，襯著蔓染水天的絢爛霞彩，天神般姿儀絕世。

令狐淳恍惚起來，剎那只恐自己已身處隔世仙臺。

“瀾辰，魏陵侯醒了。”一旁突然有人輕聲笑道。

這聲音如此地柔和雅致，依稀是在哪里聽過。令狐淳茫然四顧，這才瞧清自己是躺在一間艙閣的軟榻上。而遠處的書案邊有青袍公子淡然而坐，容顏溫潤俊美，并不陌生。

公子身側站著位紫衣少女，輕紗半遮住了面龐，露在外面的一雙明眸光華清澈，正仔細打量著自己。

“云憬？”令狐淳吃驚，“是你救了我？”

“不然呢？”紫衣少女含笑的目光十分靈動，指了指地上沉沉鎖鏈，“難道你以為自己身受重傷，還能拖著一堆鐵鏈從十丈河水下浮上來？”

令狐淳喟然嘆息，掙扎著想起身，無奈身子虛脫，只得臥榻道：“今日得云公子救命之恩，令狐淳感激不盡。可惜是如今這番境地，卻是無以為報。”

郗彥唇角微揚，自不言語，看著他的眸色冰涼而又沉靜。

“令狐淳，你覺得我們是無事游玩濟河，不過順手救你一命？”

冷冷飄入耳中的聲音帶著冰霜般的寒氣，令狐淳氣息一窒，側首尋聲，方見窗旁那人已轉過身，嫣紅落霞映染銀面，透著血魄般的瑰麗妖魅。

“國卿？”令狐淳怔住。

商之目光冷淡，看著他：“你一出洛都便是性命堪虞，自己還不知道么？可是人人如你枉存仁慈，不知斷后絕憂？”

令狐淳默然，想起舟上那黑衣人的絕殺無情，目中漸露出認命的頹敗，嘆了口氣：“諸位今日救我性命，想必不是舉手之勞、抑或積累陰德這般簡單？”

“還不算太笨，”商之冷笑，自袖間取出明黃帛書遞給他，“這是陛下的旨意。”

令狐淳摒住呼吸：“陛下？”接過帛書看罷，他的臉色不由乍青乍白，目光亦慢慢變得僵滯，費力道：“十三年前……八年前……那些事我都已忘了。”

“當真都忘記了？”艙閣門被人推開，鐘曄捧著茶壺進來，望向令狐淳緩緩而笑，“若真忘了，那日在刺史府一劍與我算恩怨的人又是誰？”

令狐淳怫然不語。

商之輕笑道：“時至今時今日，你莫非還是要護著舊主子？”

令狐淳閉上雙目，執著圣諭的手緩緩垂落，卻并不辯解。

“令狐淑儀被貶冷宮之事你可曾聽說？”商之不急不徐道。

令狐淳冷笑：“不正是陛下所賜。”

“那你可知令狐淑儀其實已夢熊有兆？”

令狐淳猛然睜眼，拽住商之的衣袖，恨恨道：“既是如此，陛下還要廢了我兒？”

“正是因為如此才要讓令狐淑儀居住冷宮，”商之唇弧微勾，望著他道，“你還不知當今太后和陛下的關系么？若是讓令狐淑儀有孕之事傳入延嘉殿，最后將是何種局面你該明白。”言罷，他又取出一卷錦帛，“淑儀親書，魏陵侯可還有心看一看？”

令狐淳奪過錦書，匆匆一瞥，懨懨無神的雙眸倏然發亮。

“一旦皇子出世，淑儀自可復位，魏陵侯也自不復罪名，”商之循循善誘道，“如今相比裴行，與你親近一些的，怕還是陛下。侯爺認為呢？”

令狐淳沉思許久，雖已動心，卻終是搖頭：“陛下未必可成大事――”

“成與不成那是后事，”商之打斷他，“只是如今即便你不說，怕也難逃幽劍使的追殺。這般心狠手辣、不留后路的人可值得你性命相托？侯爺自命血性男兒，當年獨孤滿門皆滅，是冤是罪你心知肚明，這些年你當真就活得如此心安理得？”

“確實難安，”令狐淳自嘲一笑，既而咬牙道，“我愿寫出所知一切往事，不過丞……裴行心思重重，當年之事我所知亦并非全部。”

“說你所知便可，”一言落定，商之眸間卻暗色涌起，悲喜不辨，淡淡道，“筆墨在側，靜侯陳書。”

令狐淳道：“寫之前，我想與云公子單獨說幾句話。”

商之望向郗彥，郗彥正執著茶杯靠近唇邊，聞言亦是一愣，既而輕輕頷首。

“我留下陪公子。”鐘曄道。

見令狐淳并無異議，商之與紫衣少女對視一眼，轉身出了艙閣。

“魏陵侯有話但說無妨。”郗彥無法言語，自是鐘曄為之開口。

令狐淳艱難地撐臂起身，雙眸緊緊盯著郗彥，銳利深邃的目光仿佛要看穿他的魂魄。

郗彥無動于衷，慢慢飲著茶。

良久，令狐淳力竭躺下，笑道：“你不是云憬，你姓郗。從見你第一眼我就知道，你的神采渾然是當年的郗元帥――”

郗彥蓋起茶杯，神色漠然。鐘曄道：“我家公子與郗公子容貌從小相似七分，你不要胡扯。”

“胡扯？”令狐淳輕笑，“是，我自是不曾見過兩位公子小時候的模樣。只是尊上若非郗公子，那為何要在意鄙人的性命？為何又會這般在乎十三年前與八年前的往事？”

“郗氏與云氏本就交好……”

“再好的世家關系，能在這樣的驚濤駭浪下維持不變？”令狐淳搖了搖頭，看著鐘曄道，“再說可令昔日叱吒沙場的鐘曄將軍這般臣服的，怕唯有郗嶠之的后人。”

“我……”鐘曄臉色寒如冰石，還欲辯解，郗彥卻揚袖將他攔住。

令狐淳笑道：“公子明智，其實何苦狡辯呢？十三年前安風津一戰是八年前滅門之禍的端始。若云公子當真是郗家后人，或許我今日該寫下的，就遠不止北朝的那些糾葛了……”他嘆息道，“那一場浩劫，牽連的自是整個天下，北朝，東朝，柔然，鮮卑……”

霞光漸漸沉沒于大河盡頭，孤舟漂浮水上，靜靜滑逝向北。夜下蒼穹開闊，謐藍天色沉入波面，繁星點綴，濤浪幽靜。

夭紹抱著狐裘走出艙外，望著站在舟頭那久久不動的白衣身影，低低嘆了口氣。

風振衣袂，廣袖飄然間不見一絲飛逸瀟灑，而滿是面對濤浪逝去不可挽回的無奈。

夜色壓下濃濃無邊的黑暗，讓人心也不覺沉重。她緩步靠近，將手中的黑狐裘慢慢遞至那人面前，柔聲道：“夜寒風大，披上吧。”

“嗯，”商之看了狐裘一眼，伸手接過，卻不披起，只道，“令狐淳寫得如何了？”

“還未寫完，方才氣力不及又躺下歇了片刻，鐘叔現在一旁照看。”夭紹答完，想要轉身離去時，手臂卻被他拉住。

“陪我一會。”商之眸色深深，望著她道。

他的聲音如此疲憊孤單，夭紹心底隱隱一痛，卻是無力拒絕，咬著唇走回他身邊。商之松開手指，夭紹拿過狐裘，輕輕披上他的肩頭。

她繞到他身前慢慢幫他系著錦帶，想起那次在怒江上他為自己系著裘氅時的心慌意亂，指尖不禁微微顫抖，愈發不聽使喚。

好不容易系好狐裘，夭紹抬目，卻見商之不知何時已取下了面具，鳳眸低垂，正專注地看著自己，墨玉般的眼瞳透著與平日迥異的幽澈清亮，依稀有絲溫柔靜靜地破冰流溢。

夜風將他身上的冷香凜冽吹散，撲入鼻中，沉至心頭。

暗自酸澀一夜一日的難受好似點點不見，圓月當頭，夜下靜好，無端讓人沉迷。夭紹忍不住失神，忽而腦中卻想起昨日見到的那對血蒼玉，驀然一個激靈，倏地轉過身。

“怎么了？”商之于她耳畔問道，聲音低沉得近乎柔軟。

夭紹搖頭，慌忙往前走了兩步，直到身后那誘人的氣息消淡了，她才松出口氣，扶著欄桿，望著廣瀾無邊的河水沉默不語。

“少主，”石勒的到來打破了兩人的僵持，稟道，“西北方向已可見云氏族主的船。”

商之與夭紹聞言轉身，沿著船舷繞過艙閣，這才望見遠方燈火閃爍，輕舟浮浪，玉色旗幟飄揚船頭，金線繡成的“雲”字隱隱浮現水天間。

艙中廳閣里燭火熒熒，郗彥坐在書案后，闔目靠著艙壁。

“少主，”鐘曄自里間艙閣出來，將手中的帛書遞至郗彥面前，“令狐淳寫好了。”

郗彥緩緩睜眼，接過帛書，執在掌中沉吟許久，終是慢慢卷開。

綢絹上字跡滿滿，往昔的刀霜劍影、漫天血光透過未干的墨汁，叫囂著一一浮現眼前。幾重陰謀，幾迭冤屈，幾多剜心之痛，幾許切膚之恨，遙遠的記憶紛沓而來，駿馬鐵蹄下的亡魂幽靈，彎刀長劍下的凄厲慘叫，隨著風卷濤起的咆哮聲剎那鼓裂耳膜，令人心潮澎漲，只待一瞬爆發，便如驚山碎石。

郗彥手指顫抖，倏地合起帛書，唇角緊抿，寒眸間冷光飛耀，燭火浸入眼底，照亮了那一抹嗜血難忍的暴戾怒意。

“少主？”鐘曄看著他心中駭然，小心翼翼出聲喚道。

郗彥手指重重按住額角，竭力緩和心緒。

“阿彥，”夭紹卻在這時入艙，走到他身邊說道，“云伯父他們快到了。”

郗彥置若罔聞，夭紹瞧著他雪白得近乎透明的面容，心中既擔心又狐疑，跪坐在案側，目光瞥過他手中緊捏的帛書，伸手便欲拿。

誰料郗彥猛然將帛書扔在一旁，拉過她的手，起身朝里閣走去。

眼見艙閣的門砰然關上，鐘曄很是怔忡，嘆著氣轉身，才發覺商之不知何時已靜靜站于身后。

“尚公子。”

商之不應，自走去案邊坐下，攤開那卷帛書。

里閣窗扇大開，大起的江風肆意吹入，滿室涼意。

郗彥放開夭紹的手，月色灑照他的面龐，一臉寒霜。

“你有話要說？”夭紹揉著手腕。

郗彥注視著她，雙目冷淡無瀾，緩緩動了動唇。

“當年下毒之人？”觸及難堪的往事，夭紹面色微微發白，想了好一會兒，才說道，“那盤帶毒的糕點是七夕之節宮中送入謝府給我母親的。那日母親不在府中，你又被郗伯母責罰在后山整日練劍未用膳食，我擔心你挨餓，便偷偷將點心取了出來，你我吃后，便就此昏睡不醒了。”

夭紹話語頓了頓，才繼續道：“婆婆說那糕點是承慶宮送出去的。但她絕不可能有加害母親之意，送糕點的那個內侍在當夜便暴斃而死，線索一斷，無可追尋。我在宮中查了許久，也不曾見過什么蛛絲馬跡。直到半年前，舅父病倒臥榻，癥狀與我當日沒有差別，我才知原來那雪魂之毒仍遺患宮中。”

此事原委仔細言罷，夭紹才問道：“阿彥，是不是令狐淳方才寫了什么有關雪魂花的事？之前我在東朝讀過典故，那雪魂之毒根源在柔然，之前并未在中原出現。八年前，雪魂之毒和雪魂花幾乎是同一時間驟現鄴都――這之間，是不是和柔然有關？”

她追詢的目光讓郗彥不可逃避，只得輕輕點了點頭。

涼風拂面，夭紹卻是驚得一身冷汗：“那柔然的人和我母親有何仇怨？為何要下毒害她？”

郗彥默然，片刻，抬手撫過夭紹額角的汗珠。濕潤的寒涼融入掌心，先前的悲苦憤慨漸漸遠去，心頭剩下的唯有不忍和擔憂。

他望了她半晌，嘆了口氣，拉過她的手，慢慢寫道：“回東朝吧。”

“為什么？”夭紹蹙眉，“昨夜不是已說好了么，我留下陪你。”

“北朝危機重重，我未必能護你周全。”

夭紹道：“我能保護好自己。此前八年我雖過得任意無憂，但絕非是連面對往事悲痛也缺乏勇氣的懦弱之人。”

她語氣堅定決絕，分明是已猜到了什么。

郗彥皺眉垂首，夭紹抬起雙目，兩人對望良久，動蕩不安的心好不容易才各自平緩。

過得片刻，船于浪中停滯下來，郗彥與夭紹自閣里走出，卻見廳間沒有一人，先前置于案上的帛書也杳然無跡。兩人急步出了艙中，才見船已與另一輕舟相接。

對面舟頭火把灼閃，身著淡黃錦裘的中年男子悠然立在船舷處，正與商之說著話。

“少主，”系扣著船鏈的鐘曄回首笑道，“云閣主和夫人已到了。”

江浪鼓吹，風刮虛空。舟頭那男子轉過身，衣袂翩翩，笑容溫潤。

郗彥唇輕輕一揚，冰凝的容顏難得地消融幾分，當下攜了夭紹的手臂，兩人飛掠至云濛面前，行晚輩之禮。

“快起來，”云濛左袖空蕩，無力同時扶起兩人，只虛托一把，含笑道，“小夭紹終于長大了。”

夭紹微笑道：“云伯父卻是風儀不減當年。”

云濛放聲笑道：“好丫頭，愈發會哄人開心了。”

“是夭紹來了嗎？”身后傳來的聲音空靈宛若天籟，夭紹回頭，只見一華衣美婦自艙閣里掀簾而出，盈盈笑望著舟頭眾人。

“靈姨！”

夭紹快步上前，剛想彎腰行禮，獨孤靈已伸臂將她攬入懷中，歡喜道：“小丫頭這些年可好？當真是想煞我了。”

依靠的懷抱帶著久違的溫馨，夭紹心頭一暖，連連點頭道：“夭紹很好。靈姨呢？”

獨孤靈不語，瞥眸看過云濛，淡淡一笑。

云濛心中難免愧疚，輕輕嘆息，避開目光。

獨孤靈此刻另有牽掛，急急環望四周尋探幾番，未見思念中那人的身影，眸間不禁流露出失望之色。

“靈姨不必憂慮，”夭紹看出她的心事，柔聲安慰道，“憬哥哥此刻正在洛都采衣樓里等著你和云伯父。”

作者有話要說：