元月十五，月明夜清。云中城里萬家燈火，錦幡飛動(dòng)，一片歡騰。得勝后，大部分軍隊(duì)仍留守匈奴草原，歸來云中城的士兵自與家人團(tuán)圓，而諸將軍則和族老們聚在王府花廳，喜筵觥籌，酒酣三升。
十里方圓，此刻皆是歡天喜地的喧鬧。而離花廳不遠(yuǎn)的王府內(nèi)庭，樓閣深深，冷月獨(dú)照，卻是靜得孤清。想是所有仆役侍女俱在前府伺候宴席，內(nèi)庭里不見一人。
梅林香寂，風(fēng)吹篁影，阮靳行走在白石鋪成的小道上，左顧右盼，神色悠閑。
“先生酒未出三巡便離席，可是怪尚招待不周？”聲音自梅林里飄出來，淡靜似水，微微含著分笑意。
“好喝酒的是沈伊，兩杯于我而言，卻是醉酒的極限。”阮靳輕笑，走入林中。
梅樹間另有庭院，墻壁古舊，夜色下隱約可見有野薔薇的枯藤爬出墻頭，在風(fēng)中微微顫伏。商之站在墻下，白衫素袍，飛袂如云。
阮靳嘆道：“我只是好奇，如此大勝之喜，主人家為何開席便不見影。多管閑事的毛病一發(fā)，腳就不受控制，我只好出來走走看看了。”
商之一笑不言，阮靳上前，伸手撫了撫爬出墻來的藤枝，奇道：“北方天寒地凍，也能長(zhǎng)薔薇？”
商之默然片刻，道：“已經(jīng)九年未長(zhǎng)了。”
九年？阮靳收回手，頓有所悟。那庭院里閣樓緊閉，階前落葉堆積，月光灑照，透著無言的蕭敗，他不由心中微惻，暗暗嘆了口氣，轉(zhuǎn)身笑道：“在下離席其實(shí)還有個(gè)原因……尚公子若有時(shí)間，可否陪阮某對(duì)弈一局？”
他的神色很是期待，再一想江左阮靳好賭之名，商之莞爾，頷首道：“當(dāng)然。”
兩人至?xí)浚讨剂藷簦c阮靳在窗下棋案邊分執(zhí)黑白落座。
商之本就話少，阮靳這夜竟也似轉(zhuǎn)了性，對(duì)弈中，一直沉默。室中安寂，便顯得遠(yuǎn)方的喧鬧尤其清晰。阮靳偶爾抬眸看商之，見他眸色恍惚，不禁搖頭。半柱香時(shí)間過去，黑子在盤中已鎖定勝局。阮靳卻一擲棋子，猛地?fù)]袖拂亂棋局。
商之皺起眉，阮靳敲著棋子，嘆息：“公子心事重重，思緒根本不在這盤棋上，我贏得甚沒意思，甚沒意思。”說到最后，竟有了絲惱意。
商之放下白子，笑了笑：“尚心里確有幾個(gè)疑問，想向先生請(qǐng)教。”
阮靳道：“郗夫人是我?guī)煾福┦俏規(guī)煹埽慵仁芹蛉诵珠L(zhǎng)的獨(dú)子，又是阿彥最親的兄弟，便也算我?guī)煹埽賳鞠壬耍癸@得生分，叫我的字義垣便是。”
“是，義垣兄，”商之從善如流，開門見山道，“這次義垣兄于匈奴內(nèi)應(yīng)，可是東朝謝太傅授意行事？”
阮靳不置可否，轉(zhuǎn)身于暖爐上煮茶，慢慢道：“為何會(huì)想到是謝太傅？”
“有這樣通天的本事，還肯幫助鮮卑的，天下間除謝太傅外，我想不出第二個(gè)人，”商之道，“除了匈奴的事外，另在柔然王城，暗中派人照顧慕容華伯父的，也該是太傅大人。”
見他說得這般肯定，阮靳笑起來：“你這般想，總該不只是猜測(cè)，而是另有緣由。”
商之道：“少卿一月前給我來過信，告知了華伯父北上之前曾與義垣兄有過接觸，且看起來關(guān)系匪淺。少卿那時(shí)便推測(cè)，太傅在這件事中，用心深刻。而九年前東朝郗氏的事牽連謝氏甚深，謝二公子夫婦猝死，謝大公子受累病疾，雪魂之毒也險(xiǎn)些禍連夭紹。即便是義垣兄的父兄，當(dāng)年也因與郗氏交往密切而受了牢獄之災(zāi)……這些，都可以作為我猜測(cè)太傅愿意幫助鮮卑的緣由罷。”
一旁茶湯煮沸，阮靳觀看茶色，盛出湯汁。茶湯香如芝蘭，色澤淺碧，阮靳道：“正是火候。”將茶盞推給商之，淡淡道：“公子猜得大膽，想得謹(jǐn)慎。既是如此得到的推斷，那怎么還是疑問？”
言下之意，他已承認(rèn)。商之抿唇品茶，不再言語。
阮靳道：“太傅前日來信，有幾句話讓我?guī)Ыo公子，不知公子有無心情一聽？”
“義垣兄請(qǐng)說。”
“鮮卑這戰(zhàn)大勝，公子該如何回復(fù)北朝國(guó)君，定要思慮謹(jǐn)慎。公子一戰(zhàn)名震天下，被鮮卑族人由少主尊為鮮卑主公，地位不同往日。且鮮卑如今復(fù)興，風(fēng)勁銳盛，比之當(dāng)年師出西北得半壁江山的烏桓，氣勢(shì)過無不及。假以時(shí)日，鮮卑必被北朝引為最大的外患。北朝國(guó)君雖是公子表兄，怕也不會(huì)不忌憚一二。至于公子為獨(dú)孤遺孤的身份，在今時(shí)其實(shí)已是公開的秘密，姚融、裴行之輩必將視公子為眼中釘。公子有情有義，雖握王者師，但想必仍會(huì)回洛邑稱臣。太傅以為，雖則保北朝國(guó)君穩(wěn)居帝位是平屈洗冤的道路之一，但請(qǐng)公子要切記獨(dú)孤將軍當(dāng)年的前車之鑒。必要之時(shí)，不妨效仿當(dāng)年北朝開國(guó)皇帝的壯舉，奪九鼎，詔先朝百罪，也一樣能為獨(dú)孤祖輩正名。”
聽到最后一句話時(shí)，氤氳茶氣間，商之眉峰驟然一挑，鳳目間冷鋒乍現(xiàn)。須臾，他微微一笑，輕描淡寫道：“義垣兄是醉酒了罷。”
阮靳看他半響，笑嘆：“的確。不過我還有句話，聽不聽由公子。匈奴新繼的可汗呼衍信雖年幼，但心思狠辣，非常人可比，這一次匈奴雖敗得慘烈，但公子絕不可掉以輕心。”
商之頷首：“尚會(huì)銘心謹(jǐn)記。”
一時(shí)兩人皆是沉默，房外有人敲門，賀蘭柬匆匆進(jìn)來，說：“主公，彥公子從歧原山回來了。”
“回來了？”
阮靳欣喜，商之神色復(fù)雜，俱是迅速起身，待要聯(lián)袂出門，賀蘭柬卻將商之?dāng)r住：“彥公子一人回來的，今夜是十五，寒毒發(fā)作，勞累過甚，已在寒園歇下……主公，我還有幾件事要和你商量。”
他一人個(gè)回來的？商之目光微微一黯，頓下腳步。
阮靳揖手道：“兩位慢談。”言罷，轉(zhuǎn)身離開。
“柬叔有什么事？”商之轉(zhuǎn)身坐定，揉了揉額角，無盡疲憊。
賀蘭柬闔上門扇，從衣袖里取出一卷地圖，道：“這圖上的密符我已琢磨出其中涵義，此地形該不是雪山，而指的是瀚海極北的燕然山。想來主公與彥公子之前尋找的方向是錯(cuò)了，若此圖真為那牧人留下，雪魂花極有可能是在燕然山。”
燕然山？商之心神一震。那是漠北之極的蠻荒，也是傳聞中柔然起源之地。柔然立國(guó)后，北駐重兵屏障，沒有人能越過那道屏障一睹極北之地的風(fēng)光，而燕然山，也從此淡忘在世人的腦海，變成了草原上縹緲無跡的傳說。
傳說中的所在，如何能尋找到？商之想了想，問道：“那圖上可曾標(biāo)明去往燕然山的道路？”
賀蘭柬搖頭，笑意頗有古怪：“雖圖上未曾說明，不過，萬事總有巧合，我卻知道如何去尋燕然山。”
商之疑惑地看向他，賀蘭柬道：“主公兩年前曾與彥公子到柔然王城盜過熠紅綾，想來也闖過他們皇宮的地下迷城？主公可還記得，那迷城墻壁上刻著些什么？”
“來去匆匆，只記得是些奇怪的線條和人像，”商之皺眉，“這與此地圖何干？”
“這地圖我其實(shí)見過，”賀蘭柬語出驚人，緩緩笑道，“去年我被柔然人擄去后，有一段時(shí)間被囚于地下迷城，在那里見過。主公去柔然皇宮來去匆匆，估計(jì)沒有心思觀察。我被關(guān)在那無所事事，每日走一遍迷城，漸漸發(fā)覺出了異樣。迷城里四周石壁都刻有圖案，自東到西，石壁上的圖像都是在講述柔然人先祖的歷史。從南到北，雕刻連綿的卻是柔然疆域圖。世人只知柔然疆域北至色楞格河，而那圖上，極北之地卻是座山脈，”他舉舉手上的地圖，“正是燕然山。”
商之唇邊微揚(yáng)：“柬叔素來過目不忘，那來去的路線定然已了然于胸。”
賀蘭柬點(diǎn)頭，笑道：“如今看來，雪魂已有望。只不過……”他略微一頓，神色慚愧，“彥公子只身返回，郡主仍下落不明，連離歌也不見飛信傳來，不知是不是已遇上了沈少孤？若郡主有了萬一，我……”
“不會(huì)有萬一，”商之冷聲將他打斷，“我明日便出發(fā)北上。”
賀蘭柬躊躇片刻，道：“主公怕是近期去不得柔然。”從衣袖間又小心翼翼地取出一卷明黃卷帛，遞給商之，“北朝八百里加急文書，剛至云中。”
商之微微一怔，展開閱罷，良久未語。
賀蘭柬道：“主公，北朝陛下何事？”
“北朝已人盡皆知，國(guó)卿商之君為鮮卑獨(dú)孤尚，留在涼州的匈奴流民因此聚眾鬧事，姚融趁機(jī)兵動(dòng)，朝野慌亂，”商之面容平靜無瀾，輕輕嘆了口氣，“陛下命我即日回都。”他腦間下意識(shí)想起阮靳方才的話，不禁感慨：東朝謝太傅，老謀深算。自己在他面前，當(dāng)真嫩如稚子耳。
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阮靳走到寒園外，隱隱聽聞偃真正與鐘曄低聲吵辯。入園時(shí)，又見到兩個(gè)花朵般水靈的女子戰(zhàn)兢兢縮在墻角，而偃真與鐘曄邊壓抑著聲音吵，邊頻頻側(cè)目向那兩女子。鐘曄神色狐詭，笑得高深莫測(cè)，偃真臉色發(fā)黑，一副惱羞成怒的模樣。
“兩位吵什么？”阮靳靠近，奇道，“是分贓不均么？”他摸著下巴看看墻邊兩個(gè)女子，目光閃爍，“一人得一個(gè)相伴，不是正好？”
“什么？”鐘曄先是一怔，既而老臉迅速燒紅。
“隨你怎么胡來！”偃真聞言更是怒發(fā)沖冠，狠狠瞪了鐘曄一眼，拂袖而去。
“偃總管生的氣很大啊。”阮靳一聲嘆息，悠然三轉(zhuǎn)，意味深長(zhǎng)。
鐘曄聽著格外刺耳，打量這位不請(qǐng)自來的人，過得半響終于反應(yīng)過來，不敢置信道：“閣下……莫不是阮靳公子？”
“正是義垣，”阮靳笑得溫和，“幾年不見，鐘叔不認(rèn)得我了？”
鐘曄由衷道：“當(dāng)時(shí)公子不過是十四五歲的調(diào)皮少年，轉(zhuǎn)眼卻是風(fēng)度翩翩了。”
“鐘老謬贊，要是這樣的年紀(jì)再去調(diào)皮，人家就說我是老頑童了。”阮靳愈發(fā)地謙謙有禮。
“哪里哪里……”鐘曄順口寒暄。
只不過，他這個(gè)年紀(jì)哪里可稱是老頑童？鐘曄心下覺得莫名，陡一瞥目，卻見阮靳斜睨著他，笑意似有還無。這古怪的神情叫鐘曄頓覺毛骨悚然，想了一想，總算悟出他話里有話，老臉?biāo)查g是羞得無處可藏，努力板了板面容，冷道：“幾年不見，鐘曄倒忘了，公子最擅長(zhǎng)話里陰人，今日又拿老夫?qū)ら_心呢？”
“不敢，”阮靳一本正經(jīng)地指指墻邊兩名女子，“不過，這兩位姑娘確實(shí)和鐘叔不太相配。義垣還記得，當(dāng)年鐘夫人戰(zhàn)死沙場(chǎng)時(shí)，鐘叔曾發(fā)誓再不娶妻。天底下誰人不知鐘曄是一諾千金的大丈夫？若鐘叔不娶妻，平白耗著人家姑娘的青春，似乎……不太厚道罷？”
他字字錚錚，聽得鐘曄無處抓狂，幾近吐血。
這兩個(gè)姑娘不是我享受的――－鐘曄用心良苦，卻無人能體會(huì)，只得無語望蒼天。
良久，燥熱狂涌的氣血好不容易壓了下去，鐘曄對(duì)墻邊的女子揮揮手：“先去內(nèi)室等著。”言罷，揪起阮靳的衣襟，面無表情道：“公子是愈發(fā)不知尊老！隨我去見少主。”他當(dāng)阮靳還是從前的少年般拎著，卻不知阮靳這些年早已長(zhǎng)高許多，此刻被他揪住只得縮身行走，毫無形象。
阮靳和沈伊不同，沈伊武藝非凡，鐘曄待之莫奈何，終年只以冷面躲避。阮靳絲毫不懂武功，鐘曄隨手便可牽制，一揪一舉間，異常熟練輕巧。
拉拉扯扯到了書房前，鐘曄敲門推開，將阮靳扔了進(jìn)去，復(fù)又恭恭敬敬對(duì)郗彥道：“我先去命人到浴池蒸藥酒，公子一個(gè)時(shí)辰后可來沐浴。”關(guān)上門，撂手走開。
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郗彥從滿案文書間抬頭，看見狼狽趴在地上的阮靳，忍不住微笑。雖然他的膚色此刻蒼白如冰雪，但唇邊輕揚(yáng)時(shí)，臉上的笑意竟透出了幾分溫暖。
阮靳整理衣冠，從容起身，咳咳嗓子道：“你看，你從小就裝得比我聰慧懂事，長(zhǎng)輩們一比，只道我是如何如何地愚鈍惡劣，對(duì)著我不是嘆氣就是搖頭，再者便是如鐘叔這般的不耐煩。豈知若放到尋常人家，我這樣也算是難得地乖巧聰明了。”
久違的抱怨重又聽在耳中，真切得讓郗彥動(dòng)容。墨玉般的眸間染上濕潤(rùn)的霧氣，卻仍可見笑意濃濃。
阮靳心中亦是不可自抑的激動(dòng)，上前在郗彥對(duì)面坐下，盯著他上上下下看了他半響，張了張口，本要和以前一樣對(duì)他諸多挑剔問難，只是話到嘴邊卻變了樣：“長(zhǎng)得竟比小時(shí)候還要好看……”難怪討所有人喜歡。阮靳心緒復(fù)雜，轉(zhuǎn)而數(shù)落道：“就是太瘦！太白！毫無精神！何至于如此操勞呢？早日找到師兄我為你分擔(dān)，不是更好？就如今日對(duì)匈奴一戰(zhàn)的雙劍合壁，是何等暢快淋漓！”
郗彥垂眸，笑而不語。
他的不語讓阮靳咬牙切齒，恨道：“玉狼劍每逢一主，必刻名鞘內(nèi)，若非我當(dāng)日在江州軍營(yíng)從七郎攜帶玉狼劍鞘內(nèi)摸出你的名字，怕是無論如何也想不到云憬與你互換身份的事。要不是我先找到了你，你是不是準(zhǔn)備永遠(yuǎn)這么瞞下去？”
郗彥搖搖頭，提筆于紙上寫道：“玉狼劍本是阮氏家傳之寶，若我真要瞞你，何必刻名鞘間？”
阮靳恍然：“莫非你是故意將玉狼劍贈(zèng)給七郎？”轉(zhuǎn)念一想，笑起來：“其實(shí)若無玉狼劍，兩月前在鄴都，阿公也告訴了我關(guān)于你的事。又說少卿請(qǐng)辭了賜婚，夭紹追隨在你身邊，你與夭紹幼而婚盟，既然活在人世，便仍是謝氏的賢婿。當(dāng)年之事，郗氏與謝氏牽連最深，唇亡齒寒。今日平反冤屈不僅為郗氏，也自當(dāng)是為謝氏。阿公讓我告訴你，若北疆無事，為免生它變，提早帶夭紹回東朝。此番東朝戰(zhàn)亂，殷桓目前氣焰雖勝，但自古邪不壓正，來日必將束手就擒。為郗氏沉冤昭雪，已經(jīng)指日可待。”
“郗氏的仇人何止殷桓？北朝裴行、姚融，柔然女王、如今的融王沈少孤同樣罪不可逃。當(dāng)年禍?zhǔn)鲁跗鸨保x太傅難道認(rèn)為以區(qū)區(qū)殷桓的人頭便可祭奠郗氏先祖，便能讓沈太后承認(rèn)當(dāng)年沈太尉父子的罪孽，便能使陛下下定決心讓沈氏背起謀害忠良的罪名？”
阮靳嘆息：“那你準(zhǔn)備怎么做？仍與尚回洛都？去輔佐司馬豫？”
郗彥目光沉靜，悠長(zhǎng)的思慮后，落筆書道：“先去柔然，一救夭紹和華伯父，二探沈少孤。”
“探？”一番試探，到此刻阮靳才松出口氣，“這詞用得讓我放心。阿公也說，此人暫且殺不得。”
“少主！”偃真忽在外敲門。
“進(jìn)來。”阮靳代答，沒好氣地喃喃，“怎么今晚我每次和別人談話都要被打斷？”見到跟在偃真身后進(jìn)門的賀蘭柬，更是似笑非笑，道：“賀蘭將軍，又是你。”
賀蘭柬微笑：“我與彥公子有事相商。”
“知道知道，”阮靳應(yīng)的漫不經(jīng)心，自案旁起身，“我出門讓你便是。”轉(zhuǎn)眸喚偃真，“總管，我亦有事想請(qǐng)教你。”
“不敢。”
偃真隨阮靳到書房外，阮靳走至長(zhǎng)廊盡頭，見遠(yuǎn)離書房了，方才停身。
偃真道：“公子要問何事？”
月色寒涼，照在阮靳臉上，拂去幾分不羈，添上幾分清冷。他沉了口氣，才緩緩啟唇：“方才我觀面色，察氣息，看阿彥只中寒毒，身體并無其他不妥。那么口不能言又是怎么回事？”
“這個(gè)……”偃真有些猶豫。
“我是他師兄，亦是他未來的姐夫，什么話不能對(duì)我說？”
“是，”偃真嘆了口氣，“當(dāng)年，謝駙馬與沈丞相救了少主出來交給我家主公，避藏在鄴都城外慧方寺。少主當(dāng)時(shí)中了雪魂之毒，由主母和竺法大師合力才將其救醒。按計(jì)劃逃離鄴都的前一日，正逢郗氏族人被押赴刑場(chǎng)行刑，少主求主公帶他去見族人最后一面，主公為防他被行刑時(shí)的慘烈刺激喊叫，事前點(diǎn)了他的啞穴……因行刑前百姓群情激憤，宮中傳出圣旨提前行刑，少主趕到刑場(chǎng)的那一刻，已是屠刀長(zhǎng)揚(yáng)，血灑漫天，根本沒有見到族人的最后一面。其后百姓又怒而起亂，宮中派禁軍鎮(zhèn)壓，主公帶著少主逃離鄴都的那一刻，恰遇郗將軍的頭顱被懸在城門的慘景……少主當(dāng)時(shí)便暈了過去，待他蘇醒，主公解了穴道，主母恐少主郁積過久，誘他嘶喊發(fā)泄。然而少主張口卻無聲，從此……便再也說不出話來了。”
偃真說得平靜，毫無修飾的話語，卻聽得阮靳的心似被死力攢緊、無法呼吸的疼痛。那日行刑他也在，激憤鬧亂的百姓中，他是最瘋狂的那一個(gè)。他還記得，當(dāng)日行刑的官員令箭一落地，數(shù)千頭顱同時(shí)離身的慘烈震撼。那場(chǎng)殺戮下，何止血灑漫天？那時(shí)的鄴都，上至九霄，下黃泉，乃至那皇宮金闕，哪一處不見汩汩血流？
阮靳想，當(dāng)時(shí)連他都是如此的恨，如此的怒，那郗彥啞聲之下忍耐，該有多苦、有多疼？他不敢想象。經(jīng)歷了那般的親人離散，在最該嘶喊的時(shí)候沉默無聲，那么這一世，又還有還有什么理由可以刺激他再度出聲？
阮靳闔目，眸間有溫?zé)岬乃疂稍诹鲃?dòng)。
“多謝總管告知緣由，”他沙啞開口，“若我沒猜錯(cuò)，當(dāng)年云閣主斷臂呈情，也有阿彥因他失聲的原因在里面吧。”
偃真黯然道：“主公親手致少主成殘，悔痛至極，遂斷一臂以自贖。”
阮靳睜眼，對(duì)著眼前月色，長(zhǎng)嘆道：“貴上看似文弱，實(shí)乃烈性真英雄，阮某佩服。”
送走阮靳，偃真返回書房時(shí)，見室中無人，賀蘭柬與郗彥俱已不在，僅案上攤著一張地圖，圖上有字名“燕然山。”
偃真看了片刻，將圖卷起，出了書房拐過長(zhǎng)廊。竹林旁的內(nèi)室燈燭明亮，鐘曄負(fù)手站在庭外，神色悠然地欣賞夜下幽竹。
偃真今晚一直與他話不投機(jī)，冷哼一聲，在欄桿上坐下。
鐘曄也不理他，自隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐了，如此相安無事。
夜色靜寂，只偶有飛鷹掠過的長(zhǎng)嘯。鐘曄坐得久了，卻忽然一陣陣的不安，額頭也漸出冷汗。正心神不定胡思亂想間，寒風(fēng)中驟有濃重的藥香撲來，身后有人輕輕拍了拍他的肩。
鐘曄忙轉(zhuǎn)身：“少主？”然后他微微一愣。
郗彥站在他面前，此生從沒過的狼狽。黑發(fā)濕透，衣裳凌亂。那張臉更是通紅，平素?zé)o波無瀾的淡定神色間，總算有了絲慌亂，只是不知他的臉紅是被浴池的水燙的，還是……
鐘曄正揣摩著，卻見那雙清寒的眸間閃出了幾分怒火，忙低了低頭，道：“少主……咳，浴池里的藥，還夠吧？”
夠？郗彥目色更寒。
鐘曄抬頭看他一眼，頭皮發(fā)麻，那凜冽的眸光間，竟已有殺機(jī)隱現(xiàn)。不由輕嘆一聲，問道：“少主忘記上次答應(yīng)鐘曄的事了么？”
郗彥一怔，而后搖頭。搖過頭后覺得不對(duì)，又忙擺手。生平第一次手足無措。
“少主是什么意思？”鐘曄肅然看著他，毫無退卻的鄭重。
張口無聲，郗彥只得轉(zhuǎn)身折了根竹枝，于地上寫道：“不許再安排這樣莫名其妙的事。”寫罷，狠狠將竹枝擲地，轉(zhuǎn)身離開。
“少主，那我們明日繼續(xù)去找郡主么？”鐘曄于他身后笑問。
郗彥步伐一滯，輕微點(diǎn)了點(diǎn)頭。他恰好走到偃真坐的地方。偃真揚(yáng)目，夜色雖暗，他卻從郗彥模糊的容顏間看出那略略上揚(yáng)的唇線。
呃……難不成經(jīng)鐘曄這老小兒一鬧，少主真的想通透了？
偃真如此一想，心中不得不生出佩服。
他此刻自然不知，方才在書房看到的那幅燕然山地圖，才是解決一切癥結(jié)的切口。
作者有話要說：