草原風雪未停，山河皚皚。堅冰嚴寒下，三方大軍仍堅守營寨按兵不動，紛爭厲害如此撲朔，局勢卻異常平靜，靜得恰似蒼山將崩前的那一刻，壓抑的窒悶和緊張隨著北風飛雪充斥于草原每一個角落，任誰也能察覺那詭異的氣流是如此兇險而又難測。

郗彥至云中已有兩日，本只在帳中聽賀蘭柬敘說草原局勢，商討對策。這日近晚，雪霽放晴，流霞照空，有斥候飛報傳入中軍帥帳，竟是郗彥等待多日卻又久久未有消息的匈奴右賢王的動向。

“右賢王與匈奴汗王反目，率部撤退？”躺在軟塌上的賀蘭柬聞風坐直，接過鐘曄遞來的密報，看了片刻，眸光閃動，抬頭瞧向郗彥，“公子，這事似乎有蹊蹺。早上反目，下午便撤離――時間未免太趕了些。更何況柔然大軍枕于身側，匈奴王在這個時候能放右賢王安然率部離開？那可是弒兄殺母、殘毒心狠的匈奴王啊。”

郗彥心中早有同樣的疑慮，沉吟片刻，起身卷過狐裘，至帳外跨上坐騎便策往云中城，登上城墻，眺目遠方。

雪滿蒼原，天地素潔，那一線流飛往西北飄揚的黃色旗幟相當醒目，綿延十里，正于雪地中急速前行。

“公子，”賀蘭柬不知何時亦撐著病體走上城墻，站到郗彥身邊，唇色發青，抖抖嗦嗦道，“右賢王此行并非撤離，而是匈奴糧草將盡，這支軍隊是返回陰山龍城搬運糧草的。匈奴這次傾兵而出，后援本就虛弱，運送糧草的軍隊被柔然人借故截于半途，不得已撥兵回援。”

他自衣袖中伸出白如雪色的手，指間夾著一支竹簡，遞給郗彥：“你剛離開營帳，便有斥候自柔然軍前送回的密報。只是送信途中正逢匈奴調兵，是以到云中遲了一日。”

郗彥神色清淡，仿佛并不在意賀蘭柬所說之事，目光自竹簡上一掠而過，又復抬眸注視著遠方的赤巖山脈，若有所思。

白闕關藏于赤巖山脈下的重重山谷間，匈奴人屯于那里連綿迭起的營帳在積雪下隱約可辯。

賀蘭柬隨之望了一會，卻猜不透身旁年輕公子眸間忽然涌起的銳利鋒芒是緣于什么。他仰起頭，觀望風氣云色，掐指推算片刻，嘆息：“今年冬日的風雪怕是已經落盡了。此后將再無大風雪，待積雪稍融，草原的戰事便要重新燃起了。柔然已斷然插足，匈奴回運糧草，顯然賊心如初，云中將夾于兩方之間，寸步維艱。”

郗彥卻輕輕搖頭，于霞光雪色間微微而笑。計策已了然在胸，是以那笑容光華畢露得讓賀蘭柬亦為之震懾三分，心思隨之一振，頓掃適才的頹然。

．

幽州，范陽。

此處是北朝邊陲重鎮，氣候干燥，寒冬風尤烈。近晚飛沙襲城，漫漫煙塵中暮光淡隱。

城中酉時宵禁，在外逍遙了一日的沈伊至此刻方盡興而歸，甫踏入刺史府內庭，便聞一縷纏繞于星光靜夜下的清澈琴聲。沈伊駐足，瞇起眼凝神傾聽。清音如泉，讓他微醺的酒意一散而空。忍不住執起腰間玉簫，輕輕吐氣。

豈料婉轉悠然的簫聲飄起時，琴音一滯，剎那停歇。

“嗯？是生氣了？”沈伊笑了笑，白色狐裘于風中一閃，瞬間無影。

“公子？”跟隨其后的祁連立于長廊上，一臉茫然。

刺史府北隅，臨水閣樓。

夜色已沉，閣中燃起暗淡的燭火。沈伊推開半掩的門，吱呀一響。夭紹正坐于琴案后看著一卷帛書，聞聲抬起頭。

“怎么不繼續撫琴了？”沈伊笑容分外和煦，于她對面坐下，“我不是故意回來遲的，只以為你明日才能到，你別生氣。”

“未曾生氣，只是怕擾了伊哥哥的雅興，”夭紹卷起帛書，看著他一笑，“離歌說你在城中清音館待了整整一日，想必耳根風雅，已聽不得夭紹指下粗糙的琴聲。”

沈伊素來臉皮厚，雙目斜睨，辯駁：“小子胡說，我怎會去那樣不三不四的地方。”

“嗯？”夭紹微愣，“清音館是不三不四的地方？”

沈伊呆了一呆，舌尖啖苦，瞪了她半響，對于方才沖口而出的話已是追悔莫及。夭紹慢慢揚起眉，打量他的目光漸漸透出一絲異樣。沈伊惱羞成怒，一時間口干舌燥，卻連只字也再吐不出。悻悻然解下腰間白玉酒葫，待要飲時，夭紹自案邊推上杯盞，笑道：“給我一杯。”

沈伊沒好氣：“可是烈酒。不怕？”

夭紹彎彎唇角：“必是好酒。怕甚？”

沈伊體會了她的用意，心中寬慰，欣然而倒。兩人把酒言笑，沈伊沒了方才的尷尬，兄長威儀立即顯出，說起夭紹北上之事，立即斥責：“你膽子倒大，竟敢獨自一人帶了三叔就北上，千里遠行，出了萬一怎么辦？”

夭紹不以為然：“不是一路無事。”

沈伊板起臉，冷道：“你以為自己很厲害，一路平安是必然的？”

“自然不是，”夭紹垂眸，笑意微含苦澀，“阿彥在我身后派了許多云閣武士，我是知道的。”

“原來還不糊涂，”沈伊嘆氣，飲了一口酒，輕聲問道，“你既如此想要北上，為何又不與阿彥一起？”

“如何一起？”夭紹道，“阿彥原本是想送我回鄴都的。”

“你若不愿，和他說便行。從小到大，他何時拒絕過你？”

“正是如此我才不愿說……”夭紹放下茶盞，低頭輕笑，“其實，我心中也不愿與他同行呢。”抬目見沈伊困惑的神情，夭紹嘆道，“想必伊哥哥也聽說了當日刺客夜闖洛都云閣的事。那夜刺客之行雖為了我，但挑在月半動手，必然是對阿彥的一切都知曉得清楚。而那些人下手雖兇悍，但對著我時猶能知分寸，意不在我命，可對阿彥――卻是招招狠辣，毫無避忌。”

“如此……”沈伊出神，怔怔道，“四日前阿彥經過范陽時，倒是未提及這些。”

“他自然不會提。他以為是他連累了我，可我卻知道，是自己連累了他。何況他服用了憬哥哥自東朝送來的藥后雖恢復了幾分功力，但第一次用此藥，不知效用會不會反復無常。如此情況下，我又怎能再拖累他同行？”

沈伊怎料其中這般復雜，思忖道：“所以你單獨而行，就是為了牽制住那些人？”轉念想想，陡然驚出一身冷汗，“那在途中――”

夭紹點頭微笑，似松口氣般：“如我所想，他們的確是棄了阿彥暗中尾隨我。不過那些人也不見得是什么邪惡之徒，路上并未有為難。三叔猜測那些人與柔然王族有關，我想他們之前必和阿彥有過交往，或者也該有些誤會，不然不會對他那樣熟，更不會對他那樣狠――”話語一頓，她下意識摸了摸腿上的熠紅綾，念光閃過腦中，驀地咬唇不語。

是啊，這個熠紅綾不正是柔然皇室的寶物？阿彥又是緣何得到的？

“誤會？”沈伊呢喃，想起當日在鄴都采衣樓見過的那一幕，事情原委于他而言此刻是全然明了，無非年少輕狂下的愛恨情仇而已。沈伊一笑，正欲將事情和夭紹說明，卻見她于燈下沉思，神色恬淡，瑩白的面頰映于盈盈燭光下，美玉一般動人。

沈伊心中莫名悵然，口中話鋒一轉，笑道：“你和阿彥還是這般，為了對方早不知自己的處境。”仰頭又飲一口酒，涼冽在喉，心中卻已滋味重重。眸光又無意落在夭紹適才看的卷帛上，卻是雪山圖志。

“你北上是為了去雪山？”沈伊皺眉，“不是說少卿已覓得了解藥？”

“尚說過那藥根本不能解阿彥體內的毒，只能暫時控制毒勢，”夭紹聲音沉了下去，“那日我查了醫術，時歷八年之久，阿彥體內的毒早入骨髓，即便尋得了雪魂花，也不知能不能盡解毒素。”

沈伊懵住，執著酒葫的手漸漸垂落，無力撐于案上，淡道：“別多想，那毒定能解。”話雖如此，他的氣息卻已微微顫抖，轉目看著夭紹明明無助卻強自鎮定的面容，他輕輕透出口氣，抖擻精神，笑道：“你道我今日去清音館為什么？北方來的胡商常日歇在那里，言曾路過雪山，采有靈芝妙草，我是特定去見他們的。”

夭紹雙目透亮，忙道：“如何？”

“雪魂花之說確有其事，但雪山茫茫，世人不知其生長所在。八年前曾有牧人無意尋得，獻給了柔然宗室中人。那個牧人，我已有了他的消息，”沈伊道，“只是雪山乃冰封極地，如此寒冬定是不能去，莫說有體力尋藥，即便生存也是難。三月春日時百草茂盛，我們那時再去雪山，可否？”

夭紹思索再三，仍是道：“既有牧人的消息，那牧人何在？我先去找他便是。”

沈伊勾唇，目光定定落于她的面龐上：“你是不信我麼？”

難得見沈伊這般認真的神情，夭紹無奈，只得頷首：“信。”

“那就好，牧人的事交給我。你也別再亂想，早些休息吧。”沈伊微微一笑，伸手撫了撫夭紹鬢發，起身離開。

夜風蕭瑟，掠過重樓瓦檐，呼嘯嗚鳴。沈伊快步出了閣外，停于水畔，倚著欄桿一陣虛脫。鼻中呼吸愈發壓抑，他擲了酒葫，閉上眼眸緊緊捂住疼痛難耐的胸口。許久，他才抬起頭，看著靜靜立于一旁梧桐樹下、衣袂紛飛的男子，嘴唇張了張，聲音幽幽如若病虛：“你早來了？”

“半個時辰。”

“三州刺史的夜宴這次散得倒快？看來真的國卿總比我這個冒充的來得有威力，”沈伊冷笑，淡淡道，“來了為何不進去？”

商之未答，黑衣隱沒于深沉的夜色中，如同虛幻。片刻，他嘆道：“那牧人早已死，方才為何騙她？”

“你以為我愿意？”沈伊憤怒回視，“而你呢！又為何騙了我們這么多年？”一言吼罷，兩人俱是沉默，耳邊僅聞枯葉被風卷入池水中的輕響。

半響，沈伊深深吸了口氣，垂頭輕聲道：“抱歉，尚。”

商之搖頭：“無礙。”

“我何嘗不明白，那事定是阿彥不許說，” 沈伊神色愴然，喃喃道，“其實知道了又如何，我們能做的，你都已經為我們做全，”他抬眸盯著商之，苦笑，“我也是到今日才知，之前你消失的那兩年是去了哪里。”

商之望著他，并不言語。

“除了與阿彥在雪山尋解藥的三年，你另在雪山呆過兩年，即便是臘月寒冬，也未離去，”沈伊輕笑出聲，神容似已恢復往日的瀟灑，理了理衣袖，揚眉，“也難怪你如此耐寒，那是因為你當時所受的寒冷根本不是世人能想得到的。據清音館的胡商說，三年多前有個神秘的黑衣男子尋到了那位獻藥草給柔然宗室的牧人。可惜人們并不知道他們之間究竟發生了何事，只知那黑衣男子離開后，那牧人全家當夜便皆死于非命。”

言至此，他抬起頭看商之，徐徐吐聲：“那黑衣男子可是你？”

“是。”

“牧人的死――”

“我的確逃不了干系，”商之言詞淡淡，“我若找不到他，他或許還能安穩活幾年。”他輕輕闔起雙目，唇邊笑意盡是苦澀，“他什么也未說，卻還是逃不了一死。只是可憐了牧人那兩個還不到七歲的孫兒。”

“何人所為？”

商之搖頭：“至今仍未查到。我第二日趕去時，尸首已不在，帳篷亦被燃為灰燼，唯一得知的線索，便是當日黃昏時分，有人看到一金袍華裘的男子騎著白玉驄徘徊附近，身帶異香，面貌俊秀近妖。”

“金袍華裘？身帶異香？”沈伊沉吟，念光閃過，只覺一金袍修俊的身影正自久遠的記憶中悠然步出重霧。記憶中，男子俯身注視著他，雙目妖嬈深邃，如若冰涼的吸石。幼小的沈伊只望了一眼，便覺墜入了一片深不見底的黑暗。那樣驚惶失措的感覺，如今想來竟也令他心有余悸。

只不過……那人，那人――該是已死才對？

沈伊面色一變，額角頓時滲出涔涔冷汗。

“怎么？你知道是誰？”商之目光敏銳，自看出他的不妥。

沈伊不堪那鋒利如劍的目色，忍不住移開視線。思量良久，方低低出聲：“尚，我得離開范陽去雪山一趟。”他拿定注意，才復又回頭直視商之，“我想，或許我能尋得雪魂花。”他挑起眉毛，嘻笑如常，卻不知哀傷和悲憤早已沉于眸底，再也揮之不去。

商之望了他片刻，道：“隨你。”

“那范陽這里……”

“明日朝廷來使是義父，這里的事你無須再擔心，”商之瞥了一眼夭紹的閣樓，微微擰眉，“只是夭紹――”

沈伊道：“帶她去云中吧，她該和阿彥在一起，阿彥也需要她。”

商之聞言怔住，僵立當地。風拂滿身，漫長的沉寂中，他忽然感到一縷不知從何而來的冰寒正慢慢侵入骨骸，直透入他的心底。

“你大概還不知道，阿彥和小夭，早已有了婚約，”沈伊抬首望向夜空，自顧自道，“九年前，謝叔叔送給阿彥月出琴，他的話我至今仍記得清楚：琴在情在，情在心在，心在，人在。他要阿彥一生保護小夭，阿彥應下，只可惜小夭卻不知情……”

說到這，他話語一頓，又覺自己的擔心多余，笑了笑，繼續道，“不過依她現在對阿彥的感情，即便沒有婚約，怕也是陪伴一生一世的執著吧。如今阿彥中毒未解，心結猶在，故意冷落夭紹雖是為了不拖累她，但又何嘗不是折磨他自己？往日東山上無憂無慮的歡笑如今盡成悲哀，只能是嘆人世無常……”

他感慨良多，身旁那人卻許久不再出聲。

沈伊轉目，入眼卻是商之瞬間蒼白如雪的面龐。

怔了片刻，他輕輕搖頭，行至商之身旁，伸手按住他的肩，溫言道：“我離開范陽北上的事暫時不要讓夭紹知道，免得她又要跟隨。依她的雙腿，去雪山那樣的地方無疑是送死。還有……夜里風寒，積雪未融，你雖不懼冷，但也不要站得太久。”

鮮血，刀劍，遍地尸骸……仿佛是在無盡的迷霧中，遙遙望見黑衣刺客執刀而笑，面目猙獰如鬼，而他的身前，青衣如煙，在彌漫的血氣下緩緩飄散……

“阿彥！”夭紹呼喊，自夢中驚醒，一身冷汗。緊緊擁住了錦被，躺在榻上睜大雙眼，喘息過后，仍是驚魂未定。夢中的害怕和傷心是那樣逼真，讓她久久回不到現實。自榻上坐起，癡了半響，找出火石將燈燃亮。

夜色仍深，她卻再無睡意，索性下榻披了貂裘，找出從洛都帶出的醫書，于燈下細閱。

四周寂靜，夭紹強迫自己定神看書，無奈心底仍有不安隱隱作祟，耳邊總回蕩起夢中那刺客的獰笑，血腥的場景更是逐漸清晰地浮現于眼前。她甩了甩頭，放下書簡，推開窗扇。

冷風拂面而來，冰涼徹骨，終于將她凍得清醒幾分。

夢已遠去，她抬頭，漫天星華璀璨。

如此寒夜，整個刺史府早已不見人走動，零星幾盞燈籠懸于長廊下，微若螢火的光芒更稱得夜色深邃黑暗。風吹得久了，夭紹耐不住寒，待要伸手關窗，目光一落，卻又怔住。

閣樓下的池邊，那立于梧桐樹下的黑衣宛若冰石筑成，動也不動。夜下他一人獨立，如此蕭索，而又如此寂寞。夭紹望著他，想要下樓近前，卻又覺得他背影剛毅削冷，孤寡太盛，近在眼前，卻又分明遠在千里之外。她遂收回關窗的手，站在閣里，靜靜相望。

不知多久，當夭紹疑似自己也將被凍成冰石時，終于見他身子輕輕一動，轉過頭來。

相距并不甚遠，也不甚近，恰瞧得清彼此的容貌，眸光相對。

枯葉積雪，池水冰封，連他看過來的目光，也似漸漸被寒風凝結。以那樣透涼的眼神望入她的眼眸，冷漠得好似從未相識，從未相知。夭紹扶著窗欞的手微微顫抖，見他回頭，她唇邊本帶著淺淺的笑意，此刻卻感覺有什么冰涼刺骨的情緒正狠狠攫住了她的心，讓她再也笑不出的難受。

他望了她許久，終于一低眉，垂手拿起腰間的玉笛，靠近唇邊。

笛聲悠揚，聽入夭紹的耳中，再熟悉不過。與怒江上她吹奏的曲子一般，這也是他年少時所譜，本是纏綿婉轉的曲子，而這一刻他吹來，卻是悲涼得讓人心碎魂傷的凄然。

他靜靜吹奏，她靜靜聽罷。笛聲停歇時，她不知為何已是淚流滿面。

商之再望了她一眼，轉過身，飄然離去。他走得迅疾，如逝去的清風，夭紹無法挽留，默然望著他離去的背影，好似望著隔世的煙塵。

有些事情，不必言明。冰雪聰慧之下，所被蒙蔽的，不過是逃避的心。無論是現在的他，還是原先的她。

翌日一早煦陽和麗，沈伊不顧夭紹一夜未睡好的疲憊，領她游逛范陽城。夭紹心事重重，一路寡言少語，木然望著馬車外繁華的街市，精神困乏。沈伊豈是能忍寂寞的人，在一旁百般討好，花樣頻出，夭紹不忍敗他興致，偶爾亦回頭笑笑，與他搭訕幾句。

時過正午，兩人在城中采衣樓用膳。

范陽城胡人甚多，民風豪放。此處的采衣樓也一反他處寧靜雅致之風，并無絲竹之音。胡樂胡舞，取悅諸客。

沈伊挑了窗邊桌案，與夭紹坐下。

旁邊一桌的客人皆衣著不凡，卷發長髯，眼眸碧翠，一看便是胡人。幾人正握槊而戲，氣氛頗為歡騰。沈伊不時探頭觀望局勢，夭紹靠著墻壁，側首望著外面的街道。一抹玉藍身影忽然出現于視線內，夭紹怔了怔，輕輕一笑：“是她。”

“嗯，何人？”沈伊聞聲回眸。

“認錯了。無事。”夭紹聲色不動，端起仆役送來的茶湯輕抿。

沈伊眺眸望去，目色深了深。

夭紹喝過茶，再回頭時，卻見那玉藍身影已近在眼前，正站在采衣樓外，仰頭看著匾額。

輕紗半遮住了那女子的容顏，唯見她目光幽涼，分外惆悵。女子回過頭，看見于窗旁而坐的夭紹，不禁一愣。夭紹微微頷首，那女子亦輕輕點了點頭，倒似相逢的舊友般，打量了彼此片刻，各自掉開目光。

仆役送上酒菜，夭紹執箸，對面的沈伊卻久久不動。抬眸一看，卻見他正望著那藍衣女子離去的方向若有所思。

“伊哥哥！”夭紹高聲喚道。

沈伊回過神，遮掩一笑：“天色明媚，我看得入神了。”

“是么？”夭紹挑挑眉，也不點破，自給他斟酒。

沈伊心神不定地拿起酒杯，思緒仍流連在方才那女子腰間系著的一柄彎刀上。刀鞘上雕著的那朵金絲蘭神韻風雅，分明是沈氏信物――

看來我要尋的人已經有了方向，他微笑，舉杯飲盡。

兩人回到刺史府時，身為朝廷特使的慕容虔已至。沈伊與夭紹在偏廳行過晚輩之禮，慕容虔瞥著一身男裝的夭紹，忍了忍，還是忍不住道：“你竟私留北朝未回，被人發現，兩朝又生風波。”

夭紹垂了垂頭，輕聲道：“婆婆來信說，已寫密信呈北朝陛下為我說明了此事。”

“是麼？”慕容虔一怔，又道，“那也不該跑到北疆來，如此任性。”

夭紹點頭：“是，夭紹知錯。”言罷送上一杯茶，微笑：“伯父別生氣。”

未料她這般恭順，慕容虔本是正滿肚火氣，此刻竟被一股柔力壓住，再也發作不得。喝過茶，他轉而盯了商之一眼，拂衣轉身：“我與三州刺史說話，晚間用膳時再回來。”

“是。”商之三人垂首，恭恭敬敬地將慕容虔送出。

待慕容虔身影不見，沈伊終于忍不住笑出聲：“慕容伯父這是怎么了？火氣竟如此大？”

商之輕喟：“能有何事？無非問罪我私下隱瞞華伯父被押送柔然的事。”

“他知道了？”沈伊恍然，轉過頭問商之，“那你與他已談過了？何時回云中？”

“明日，”商之轉身坐于書案后，道，“方才接到阿彥的來信，草原風雪散去，戰事逼近，不能再在范陽耽擱。”

沈伊算了算日子：“明日正是三十一，后日乃三元之日，如此一來，你們不是得在路上渡過新舊之年了。”

商之不置可否，冷淡的神色顯然表明對他此事的無動于衷。

沈伊橫了他一眼，故作嘆息：“就是又辛苦小夭了。”

商之聞言抬眸，看了看夭紹，在她回望過來時，又將目光淡淡移開，閱覽手中帛書。

“這話是什么意思？”夭紹疑惑。

沈伊道：“明日你隨尚一起回云中如何？雖然我們說好三月去雪山，不過時間還長，何況阿彥也在云中，你不想他麼？”

“想的。”夭紹想起夜里的夢，自然而然點頭。待話一落，心中忽有什么輕輕碎響，似是靈犀觸動，昨夜的事她至此時方依稀明白出幾分，猛地回眸望向商之。

商之眉梢微揚，唇邊竟浮出一絲笑意，輕聲道：“既如此，那今日好好休息。我會通知沐三叔，明早一起上路。”

夭紹一言不發，定定望著他，商之眉目朗朗，坦然相視。

“好，一切依你安排。”夭紹一字一字說得輕細而又清晰，眸間卻兀起酸痛，轉過身，快步離開。

作者有話要說：