對(duì)多數(shù)人來(lái)說(shuō)，魂洞是一種聞所未聞的東西。可炎陽(yáng)曾聽一個(gè)修煉魂術(shù)的前輩說(shuō)過(guò)，如果大量靈魂被強(qiáng)行吸收，很有可能出現(xiàn)一種奇怪的現(xiàn)象，即一切靈魂全部消失不見，無(wú)法探查，連吸收者也一并會(huì)被隱匿，直到靈魂吸收過(guò)程全部完成才會(huì)再現(xiàn)，而造成這一現(xiàn)象的便是魂洞。由于炎陽(yáng)在長(zhǎng)達(dá)兩百余年的修行歲月里并未親眼目睹過(guò)魂洞的奇妙，所以沒(méi)有放在心上，加上方才過(guò)于放松警惕，以至于釀成昊天身死的慘劇。
難過(guò)歸難過(guò)，炎陽(yáng)手上仍不敢放松，漫天星光在他的吸扯下源源不斷地注入光球中，整個(gè)光球越變?cè)叫。惶斓纳碥|在光球內(nèi)直接灰飛煙滅整個(gè)光球瞬間縮至拳頭大小，光潤(rùn)如玉，在圓球中央，是一簇跳動(dòng)的魂種。炎陽(yáng)望著圓球出了一會(huì)神，然后從幻空石中提出一個(gè)五行天禁盒，將圓石裝入其中。盡管光球本身就是集宇宙精華鑄造的強(qiáng)大禁陣，但他不敢大意。能夠完成向生靈蛻變的陣靈，絕非炎陽(yáng)所能控制，若不是陣靈急于奪取昊天的身體，不知道昊天體內(nèi)的玄妙導(dǎo)致一時(shí)受制，憑炎陽(yáng)的實(shí)力根本無(wú)法將其禁錮。
天地間恢復(fù)了平靜，炎陽(yáng)循著汲魂殞身術(shù)所經(jīng)過(guò)的路線一路往回走，用靈力探視，可以看到大量的螞蟻在搬運(yùn)昆蟲和小型生物的尸體，偶爾遇到蟒蛇、狼群的尸身，全都是保持著安然入睡的姿態(tài)，顯然是還未察覺(jué)危險(xiǎn)，便已魂消命殞。這些生物對(duì)災(zāi)難天生就有更強(qiáng)的感應(yīng)能力，連它們都這樣，嵌空城內(nèi)估計(jì)與昊天說(shuō)的那句“沒(méi)有任何生命波動(dòng)”差不了多遠(yuǎn)。
想到昊天能夠感覺(jué)生命波動(dòng)的異能，炎陽(yáng)心中的悔恨與難過(guò)又增加了幾分。他所在的師門天堯閣，雷音大陸赤荒王朝的一流門派，在發(fā)現(xiàn)昊天的獨(dú)特之處后，考慮了很久才決定把昊天交給他培養(yǎng)。昊天天生就能感知天地間的絕大多數(shù)生命波動(dòng)，師門預(yù)言他的終極能力應(yīng)該可以做到隱匿一個(gè)萬(wàn)人軍隊(duì)的行蹤，對(duì)赤荒或宗門來(lái)說(shuō)都是一個(gè)不可多得的人才。
如今昊天意外身死魂滅，就算最后查出陣靈蛻變的前因后果，炎陽(yáng)也少不了被嚴(yán)懲，輕則面壁受罰，重則逐出師門，甚至可能被誅殺。對(duì)于一個(gè)門派來(lái)說(shuō)，門規(guī)是唯一的神，沒(méi)有嚴(yán)格門規(guī)的門派，注定不存在約束力。天堯閣數(shù)百年精心經(jīng)營(yíng)才躋身赤荒王朝一流門派，需要為了門派威嚴(yán)犧牲炎陽(yáng)，這是無(wú)法更改的事實(shí)。
炎陽(yáng)慘然一笑，緩緩步入一片死寂的嵌空城。東南方的天空升起一輪紅彤彤的太陽(yáng)，在他身后投下一個(gè)影子，很長(zhǎng)，略帶無(wú)助。
五行禁天盒中，光罩里的魂種閃爍著微弱的光芒，仿佛隨時(shí)會(huì)熄滅。
很多很多年后，當(dāng)炎陽(yáng)再次想起這顆魂種時(shí)，都會(huì)心底發(fā)寒，如果當(dāng)時(shí)他知道這顆魂種牽動(dòng)著一個(gè)多么驚天的陰謀，他絕對(duì)不會(huì)把魂種交給任何人。
哪怕將為此付出生命的代價(jià)，都堅(jiān)決不會(huì)。
陰風(fēng)呼嘯，黑色的海浪越卷越高，海中的幾個(gè)小島宛如漂浮的枯枝敗葉，似乎隨時(shí)都有被海浪拍成粉末的可能。天際的黑云越壓越低，在陰風(fēng)的吹拂下，像是無(wú)數(shù)飛速前行的魔界兵團(tuán)，詭異無(wú)比。
一個(gè)地勢(shì)較高的小島上，一張由數(shù)以萬(wàn)計(jì)的玄晶磷蛇組成的蛇網(wǎng)正如漣漪般有規(guī)律地震動(dòng)著，蛇網(wǎng)的漣漪中心，是一個(gè)身穿藍(lán)色龍紋鑲邊綢緞的十八九歲的少年。他的瞳孔黑得不透一絲光澤，動(dòng)作機(jī)械地往前移動(dòng)，每走一步，蛇網(wǎng)便會(huì)蕩起一圈閃著紫色磷光的漣漪。
海面上，眾多的玄晶磷蛇曲扭彎轉(zhuǎn)，很快便形成了一座連接少年所在島嶼與最大島嶼的彎曲的蛇橋，看似柔弱無(wú)比，可少年僵硬的身體踏上去之后，橋面卻沒(méi)有一絲凹陷的跡象。那張奇異的蛇網(wǎng)也浮在水面，沒(méi)有絲毫下沉的跡象。
萬(wàn)里無(wú)人，少年的速度慢得接近停滯。三天過(guò)去，才走完這不到百米的蛇橋，然后繼續(xù)循著某種奇異的規(guī)則，繼續(xù)朝島上的山林中走去。
“咦？”第四天的早晨，天空中傳來(lái)一聲低沉的驚呼。被蛇陣包圍的少年此刻臉色慘白，脖頸上密布著青色的紋路，腳下的速度開始明顯加快。百米外一個(gè)被草木掩映的洞穴，傳出“嘎吱嘎吱”的聲響，仿佛某種巨大的興奮的昆蟲。
天空的云層中破出一道白光，在空中轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎后，徑直沒(méi)入了洞穴中。
“吱！”洞穴里傳出瘆人的怪叫，空中的早已變得稀薄的云團(tuán)突然痙攣涌動(dòng)，扭成數(shù)股朝空中同一個(gè)地方刺去。
“狂妄！”一個(gè)雄渾的聲音激蕩開來(lái)，數(shù)縷細(xì)如蠶絲的光線從一個(gè)浮動(dòng)的黑影中刺出，沒(méi)入氣勢(shì)洶洶的黑色云團(tuán)中。“咝”的一聲，仿佛布匹被撕裂，所有的云團(tuán)都化為水汽，陽(yáng)光射入，折射出大量虹光，煞是迷人。
島上的蛇陣只是微微一亂便恢復(fù)了原貌，開始瘋狂地催促少年向洞口邁去。
“嗷嗚——”一聲悠長(zhǎng)的龍吟響起，一條氣龍直接破空而入，整個(gè)島鏈上產(chǎn)生驚天動(dòng)地的爆炸，少年前方的洞口中傳出“撕拉”的破裂聲，一只黑色的巨爪帶著驚人的壓力彈射而出，直接將大片蛇網(wǎng)化為灰燼。男孩的瞳孔恢復(fù)人類應(yīng)有的光澤，卻無(wú)法動(dòng)彈。
“就這樣死了嗎？”少年喉嚨中發(fā)出嘶啞的音節(jié)，突然眼前一花，瘦弱的身體已隨著氣流遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛出。
再醒來(lái)時(shí)，少年已是躺在一張烘漆木床上，全身散發(fā)著奇異的藥香味。門被輕輕推開，一個(gè)面目和善的中年男子踱步進(jìn)來(lái)，手上端著一罐新?lián)v好的藥，見狀欣然道：“你終于醒了。”
“我睡了多久？”少年試圖坐起來(lái)，卻徒勞無(wú)功。
“有一個(gè)多月了吧。”中年人放下藥罐：“別試圖起來(lái)，你身上多數(shù)經(jīng)脈都損毀嚴(yán)重，而且還有很多余毒沒(méi)有清除。對(duì)了，你叫什么名字？”
“李千瀧。”
“李千瀧？凡藥閣的醫(yī)藥天才李千瀧？”中年人有些驚訝。
“嗯。”少年點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即又搖頭：“所有人都說(shuō)我是天才，可到現(xiàn)在，我也只救過(guò)兩個(gè)人而已。”
“一個(gè)中了黑石蠱毒，一個(gè)經(jīng)脈盡毀，能救活并徹底醫(yī)治好這樣兩個(gè)人，就足以證明你的能力了。”
“你是誰(shuí)？”少年心中訝然：“為什么知道我救過(guò)的人？”
中年人微微一笑：“你救的人也算頗有名氣，至少在凱列司帝國(guó)和乾宇帝國(guó)待過(guò)的人會(huì)知道。我叫伯夷，前幾天恰巧從薊北海經(jīng)過(guò)，剛好就救了你。對(duì)了，凡藥閣的總閣是在霧澤，你是怎么跑到幾千里之外的薊北海去的？”
李千瀧沒(méi)有回答，而是愣了一會(huì)，然后猛然抬起頭：“伯夷？赤荒神尊伯夷？”
伯夷笑笑：“徒有神尊之名罷了，恭維的話還是別說(shuō)了，我問(wèn)你的你還沒(méi)回答呢。”