過去的兩個多月里，他一直在煉化吸收鳳凰城頂端的夢魘石。夢魘石是鳳凰城外圍奇異陣法的發動中樞，除了能隔絕一切外來能量之外，還具有制造半實質化幻境的能力。而各類靈魂和記憶，則是它制造幻境的能力來源。一千六百年前的鳳凰城之災，使得鳳凰族不得不啟動了以夢魘石為中樞的陣法。無數攜帶著真實能量攻擊的幻象讓多數被困者陷入了無盡的瘋狂中，開始自相殘殺，包括鳳凰族也不例外。
在這場戰役中，生成了大量類似于真實生命的靈魂類生物，與怨靈之類的相似，卻有實質的身體，這些生物帶著吸收來的靈魂的記憶碎片和怨恨繼續互相廝殺直到五百多年前，才算形成穩定的生態體系。而這個生態體系內的所有物種，都將作為考驗所有進入鳳凰城中的候選人的工具。由于夢魘石的陣法在最初四百年內從未開啟過，所有生物都形成了以陣法為界的根深蒂固的觀念，即使陣法開啟之日，也不會有逃出鳳凰城的念頭，因而最先進入鳳凰城的人注定要承受海量的攻擊，承受不住的后果便是死路一條，絕對沒有折扣。
千瀧非常幸運，在他之前已經有兩個人曾經進入過鳳凰城內部，殺掉了將近十分之七的怪異生物，這也使他們沒有一個成功挺過了七彩幻魂鳥的攻擊，紛紛隕落在鳳凰城的商業區內，被各種食肉生物瓜分，連一根毛發都沒有留下。那只在千瀧身上留下了三道幾乎致命的傷口的怪物，有個很好聽的名字，叫做收割者，它在進化途中徹底拋棄了靈魂攻擊的基礎手段，通過強化身體攻擊能力占據了核心地帶的一席之地，并始終試圖將七彩幻魂鳥趕盡殺絕。那天它的出現，很大原因是感覺到了七彩幻魂鳥數量的銳減。
這些記憶，是千瀧在徹底煉化了夢魘石之后得到的，在此之前，鳳凰城中的各類生物始終是他心底揮之不去的陰影。而煉化和使用夢魘石的方法，是混入腦海中的駁雜記憶的主要部分。
到這一刻，千瀧確定，有資格得到鳳凰傳承源的人，或者說是鳳凰，并不是只有他一個，朱雀、青鸞、鹓鶵、鴻鵠、鸑鷟的后裔應該都有機會。其他種類的鳳凰得到傳承源后，點亮的圖案也會與其種族相對應，獲得的記憶也會不同。千瀧還不確定其他圖案有沒有機會被點亮并打開，但他可以確定勾陳或是他的傳承者應該還活著，并且一直在暗中主導一切。
鳳凰城內長達一千一百年的靈魂類生物混戰時期，絕對不適合讓任何人進入。而生態系統形成初期，先行者十有八九會湮滅在數不清的生物堆里。千瀧出現的時間，恰好是最佳時期，如果再往后推遲，可能傳承源就會落入他人之手。如此準確的時間，當然不是巧合所能夠解釋通的。
千瀧暫時沒有時間去找尋那個暗中安排一切的人，眼下他要做的事情，是回到凡藥閣。他有種預感，凡藥閣會發生點什么，而且不是好事。而「命運觸手」中的器靈業已蘇醒，在千瀧潛心煉化夢魘石的頭一個月里，它就試圖溝通過千瀧，結果是神識訊念還沒傳出，就迎來了黑崎鋒利的爪子。據它推測，回凡藥閣會有不小收獲，具體收獲什么就說不清楚了。對于這樣的說不清楚，千瀧也不會浪費口水問。
千瀧身體輕盈地飛上天空，低頭看了看守在廣場上的黑崎，然后向對待長者那樣深深地鞠了一躬，才御風遠去。黑崎不愿離開，這是它守護了一千多年的城市，哪怕它已徹底荒蕪，黑崎依然會留在這，為果園除草，整理城市廢墟，知道生命的盡頭。這些話黑崎沒有明說，可千瀧在看它的眼神的時候，便已讀懂它的意思。千瀧認為，從忠誠這個角度來看，黑崎值得所有人尊重。
入夜，風音盆地的冰雨停了下來，天空中出現了冰雨之月非常罕見的大片星空，引得許多人走出溫暖的房子，走上街頭觀看。這些人中，也包括周蒙，作為一個修行者，他恢復能力很強，即使靈力水平已不足平時的十分之一，也比普通人要更為強壯。他的眼中光點迷離，時不時閃過一屢跳動的火焰。
一個耀眼的流星出現，劃入西邊的群山中，引得眾人紛紛驚嘆。周蒙眼中的火光重重地跳動了幾下，竟然周圍的溫度不由得升高了一些。在眾人察覺之前，他身形一閃，朝西邊跑去，他現在的靈力，還不能支持御風術的使用。
穿過幾條巷子，繞過一個水潭和些許田地，周蒙在一片黃竹林中停了下來，在他的前方，是身上泛著星光的炎陽。周蒙略微一驚，失聲道：“居然是個孩子？”
“我活了兩百多歲了，只是修行使然，才看起來像十五歲。”炎陽淡淡道。
“不知……前輩到我麓青城來，有何指教？這里似乎沒有值得你這樣的修行者費心的事物。”
“本來是沒有，我也只是路過而已，可見到你之后，我就覺得可以帶些東西回去了。”
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“你想殺我？我身上可沒什么有價值的東西。”周蒙面色微寒，空氣中不覺間又多了一股溫熱的氣息。
“收起你的殺氣吧，你認為我要殺你的話，壓根就用不著出現在你眼前，兩三里的距離，就足夠讓你魂飛魄散了。”
周蒙嘴角抽搐了一下，繼續問：“那你為何要出現？今天的毒物是否和你有關系？”
“我只是路過，無意中發現這里竟然有數不清的奇特地下生物，就獵殺了一些，結果就導致一部分家伙沖向了你們的城市。本來我是想親自出手滅掉這些東西的，可你比我先行一步動了手。你放心，這些毒物若不是嚇瘋了，也不會攻擊你們。作為補償，我可以讓你提升到玄圣境界，不過前提是你必須拜我為師，并且跟隨我去完成一件事情。以后你若想回來，還是可以回來，我不會阻攔。”
周蒙的眼中顯露出濃重的掙扎意味，很快又平靜下去，點了點頭。
“這么爽快？”炎陽頗是驚訝。
“你不是明知故問嗎？在你這變態的威逼下，人家還有選擇嗎？”艾麗婭從突然出現，聲音甜美卻充滿了挖苦，在過于閃亮的星光下，蒙上了幾分詭異的色彩。
炎陽也不生氣，右手一揮，天幕開始合攏，漫天的冰雨再次落下。“時候也不早了，我們該繼續前行了。”炎陽丟給周蒙一顆丹藥，通過手感，周蒙便能感知道濃濃的火屬性靈力。艾麗婭似乎還想挖苦，卻被炎陽一閃而過的警告神色逼了回去。
麓青城中，被冰雨打著的人們紛紛往回跑，偶爾罵出幾個臟字，抱怨天氣的怪異，也許要很多天后，他們才能發現周蒙的失蹤。普通人對變化的敏感度，始終過于遲鈍。
雨幕低沉，艾麗婭和炎陽的身影鬼魅般從風音盆地的一座座城鎮上方掠過。他們的飛行高度非常低，有好幾次是貼著一些建筑的頂端過去的，可在黑暗與冰冷雨水以及過于長久的祥安寧的麻痹下，所有城鎮零零散散的巡邏衛兵都沒有發現他們，甚至連異樣的感覺都沒有。這讓艾麗婭很不爽，很想放幾把火，或是弄塌幾座房子。在她的世界觀里，這么明顯的敵人都察覺不到就是過分缺乏警覺，缺乏警覺就必須被提醒一下，因為缺乏警覺遠比過分警覺更加容易招來災難。她很興奮地想要付諸行動，右手中指冒出一朵小小的火花，在夜空中非常刺眼，結果被炎陽冰凍住了整只右手，并被警告再敢留下“老子來過”式的行動宣言，就直接把她扔回洪荒深淵去。艾麗婭狠狠瞪了炎陽一眼，知道他不是在嚇唬她，就只好作罷。
艾麗婭恨得牙癢癢，在心底反復咒罵畢方老妖。炎陽比她多了一百九十三年的資歷，這本身就是無法彌補的差距。因此她反復求畢方把炎陽的新身體造得孱弱點，好讓她有一個可欺負的對象，借以給無聊的生活增加點樂趣。畢方滿口答應，造好時還特意讓艾麗婭隔著一個特殊容器看了一下，滿是疼愛地說：“怎么樣，小麗婭？看上去很孱弱吧？”艾麗婭非常高興地點頭。當炎陽完成對新身體融合并出現以后，她就迫不及待地揮出一張非常嚴密的能量網，想把炎陽束縛起來扔到能量體交易場去，然后再讓畢方去把他救回來，上演一場美女救書生的佳話。可她還沉醉在美妙的構想中，那張看上去足以讓炎陽無法動彈的能量網就被炎陽快速分解，吸入了體內，一道會彎曲的光線從外面飛進來，將艾麗婭小巧的身體攔腰捆住，狠狠地甩了出去，撞在并不堅固的鐘乳石上，身邊響起成片的轟隆亂響。艾麗婭不甘心，光線的束縛一消失就再次沖了過去。如此反復摔了數十次，全身摔得發脹的時候，艾麗婭才明白畢方那句“看上去很孱弱吧？”的狠毒用心。
從那時候起，艾麗婭就只敢有限度地從各種角度刺激一下炎陽，再也不敢有“用炎陽的犧牲來成全自己的榮耀感”的想法，而她口中的“畢方爺爺”，也搖身一變成了“畢老妖”。此刻的愿望被扼殺，她自然而然地把所有不爽記在了畢方身上。
周蒙被放在一個幻空石里，吸收炎陽給的丹藥。他體內靈力水平低，所以一顆丹藥吸收完畢，就直接恢復了九成的靈力，丹藥也沒有任何副作用，這讓沒見過什么世面的周蒙頗為驚訝。炎陽和艾麗婭的飛行速度，更是讓他十分震驚。最重要的是，他無法從兩人體內感覺到靈力的存在，只有一種讓他神識不敢接近的詭異能量。
三個時辰過去，飛過一千里的距離，就離開了風音盆地的地界。夜空漸趨明朗，外面的世界仍然盤踞著冬天的寒冷，不過偏南的位置使氣溫更高，地上沒有任何積雪存在。再往前，氣溫驟然升高，空氣中竟然有了濃重的濕熱水汽。