閉目沉思許久，在眾人的等待中，韋瑾蒼終于做出了決定。
一直站立于弘泰皇帝身邊的韋瑾蒼，邁著沉重的步伐，走下的太極殿前的石階。一步步，重似千鈞。
韋瑾蒼來到弘泰皇帝的正前方，肅容垂手，整理衣襟，極其鄭重的對著弘泰皇帝，推金山倒玉柱的跪了下來。
一拜，再拜，三拜。一拜三叩首。
韋瑾蒼老臉鄭重，雖然未有言語，卻表明了他的態(tài)度。
君臣大禮相見，韋瑾蒼老眼含淚。
這一拜，正式拜別朋友之誼。自此以后，君是君，臣是臣，兩人再無私人交情。
這一拜，正式拜別君臣之誼。自此以后，韋瑾蒼要代表文武群臣面對弘泰皇帝。
十幾年錯(cuò)綜復(fù)雜的情誼，在這三拜九叩中煙消云散，剩下的只是相對無言的赤裸裸權(quán)利之爭。名分大義也好，君臣之道也罷，都在這三拜九叩中做出最終的道別。
韋瑾蒼干凈利落的抉擇，即在弘泰皇帝的意料之中，也在意料之外。
心里建設(shè)已經(jīng)做足了準(zhǔn)備，卻沒有想到這一天來的如此之快。
韋瑾蒼跪伏在地，老淚縱橫，弘泰皇帝高高站立，仰面長嘆，語氣悵悵。
“當(dāng)年，你還是朕在王府中的侍讀。雖然年紀(jì)要比朕大得多，平日相處卻很是想得。直到世事相逼，你我不得以奮起反抗，在那個(gè)黑暗的夜晚中，你奔波于朝堂各位重臣的府邸之間。忍著冷眼，受著嘲諷，許下了無數(shù)的承諾，最終成就了朕的功績。這份情，朕一直銘記于心。
朕登基以后，感念你的功勞，封你為禮部郎中。而后又外放長史。數(shù)年的光景，你官經(jīng)長史、刺史、禮部侍郎、禮部尚書，最終你成為了大唐首輔。
平心而論，朕自認(rèn)為對你不薄，能給你的都給你了。
誠然，你也曾費(fèi)盡心血為大唐政務(wù)，兢兢業(yè)業(yè)為大唐百姓。
可是，朕真的不明白，為何當(dāng)年那個(gè)曾經(jīng)熱血滿腔，一心為大唐百姓謀福祉，為大唐君王金鐘的韋瑾蒼，會變成一個(gè)老謀深算的朝臣了呢？
究竟是朕錯(cuò)了？還是你錯(cuò)了？”
弘泰皇帝輕聲嘆問，韋瑾蒼跪伏在弘泰皇帝腳邊，痛哭失聲。
“陛下沒錯(cuò)，千錯(cuò)萬錯(cuò)都是老臣的錯(cuò)。”
“既然你知道錯(cuò)了，為何就不能改呢？”弘泰皇帝低下身子，大手輕輕放在韋瑾蒼的肩頭。
韋瑾蒼抬頭，語聲哽咽，嗚咽道：“陛下，曾經(jīng)的臣，孤身一人無所畏懼。如今的臣……?！?
韋瑾蒼話說一半，再也無法繼續(xù)，“咚咚咚”三叩首，昭示著君臣之間的對話告一段落。
真情實(shí)感的三叩首，在青石地面上留下了嫣紅的血色。
這是今天太極殿前第二抹血色，第一抹是李修血肉模糊的后背。
眼整整看著老友額頭艷紅刺眼的血色慢慢轉(zhuǎn)暗，如同曾經(jīng)的相交默契的摯友心靈上的轉(zhuǎn)變，弘泰皇帝眼圈侵染淡淡的紅暈。
沒有對錯(cuò)，也就無法責(zé)怪其他，真想找出一個(gè)責(zé)怪的理由，也只能怪君弱臣強(qiáng)的時(shí)間太長了。所謂的君臣相處之道，抵不過
赤裸裸的利益糾纏。
弘泰皇帝有些失望，不僅是對韋瑾蒼，也是對自己。
倘若他有著太宗玄宗的能力，如今的大唐朝廷不至于如此孱弱。即便有著武宗皇帝大殺四方的魄力，大唐也不至于淪落到臣子敢于和君王公然決裂的地步。
李修心中也為之唏噓，記憶中同一時(shí)期，太監(jiān)內(nèi)侍公然廢立皇帝的事情雖然沒有發(fā)生，但是臣子公然對抗君王卻出現(xiàn)在眼前。
歸根結(jié)底，還是因?yàn)楹胩┗实鄣牡梦徊徽?，又沒有為維護(hù)君權(quán)不惜一切的魄力。這種結(jié)果是偶然的，也是必然的。
這就是隱藏在大唐繁花似錦盛世之下的黑暗。
韋瑾蒼起身，頂著額頭上暗紅的血污，眼角的老淚未干，語氣卻堅(jiān)定至極，“老夫不同意宣召落第士子陛見，于朝堂規(guī)矩不合?！?
這就開始了。自己的老友還真是心智堅(jiān)毅之輩。弘泰皇帝嘆息著，眾多的朝臣已高呼著“附議”，站在了韋瑾蒼的身后。
三省六部九卿，大多數(shù)都已經(jīng)站在了韋瑾蒼的身后。剩下的寥寥數(shù)人，除去吏部尚書參知政事沈彥之外，只有大理寺正卿一個(gè)重臣，其余都是宗正寺正卿之類的事務(wù)官。就連掌管百官考績的御史中丞都站在韋瑾蒼的身后。
這究竟是誰的大唐？還是李氏唐朝了嗎？
弘泰皇帝心中怒意翻騰，這場表明了的站隊(duì)不僅沒有讓他產(chǎn)生無力感，反道激起了他的執(zhí)拗。
“二十三年前，朕能從手足同胞中奪得皇位，難道今天朕就不能從你們這些亂臣賊子手中奪回皇權(quán)嗎？”弘泰皇帝心中發(fā)狠，目光中冷冽起來。
冷厲的目光巡視在每一位跟隨韋瑾蒼身后的大臣臉上，弘泰皇帝無形的氣勢壓迫在每一個(gè)人的心頭。
悄悄的低下頭，躲避弘泰皇帝駭人的逼視目光，成了朝廷眾臣下意識的動(dòng)作，只有韋瑾蒼例外。
老臉上的淚痕未干，目光卻堅(jiān)毅果決的和弘泰皇帝對視
。
兩頭巨獸的目光碰撞，無形的火花四散，燎原之火就要蔓延。
現(xiàn)在并不是攤牌的最好時(shí)機(jī)，但是，情勢相逼，每個(gè)人都別無其他的選擇。
柳夫子眼中閃過興奮的神情，搶前一步打斷弘泰皇帝和韋瑾蒼的對視，“陛下，還請下旨宣召今科中第士子陛見?！?
這是火上澆油，還是快刀斬亂麻？
無人能夠分辨柳夫子此舉的用意，包括弘泰皇帝自己，也想不透，一旦他下旨宣召中第士子陛見考問，將會引起什么樣的風(fēng)波。不過，順從著內(nèi)心的信任，弘泰皇帝在這個(gè)時(shí)候選擇了相信柳夫子。
李修心中暗叫不好，君權(quán)和臣權(quán)兩頭巨獸的相撞，擋在他們之間的任何事物，在這份劇烈的撞擊中都將會似乎葬身之地。
李修不知道提前引發(fā)這場碰撞的自己能否在鎮(zhèn)國公府和柳夫子的庇護(hù)下安然無恙，但是他能肯定，陳承的小身板絕對無法在這場撞擊中存活。
引發(fā)一切的罪魁禍?zhǔn)祝褪窍葼€的出頭椽子。奔著朋友應(yīng)有之義，李修暫時(shí)忘卻了生母的深仇，眼睛急轉(zhuǎn)，急中生智，連忙高呼。
“陛下，草
民有話要說?！?
“說！“
李修深吸一口氣，朗聲道：“陛下，草民不懂韋瑾蒼為何出現(xiàn)在太極殿前。草民是告狀的苦主，需要一見天顏，這還在情理之中。但為何韋瑾蒼一個(gè)已經(jīng)罷官的勛貴，竟然能站在陛下您的面前侃侃而談，朝堂規(guī)矩何在？”
李修慌亂中直呼韋瑾蒼的名字，失禮至極，但卻讓韋瑾蒼眼睛一亮。最不想在這個(gè)時(shí)候和皇權(quán)碰撞的就是他了。臣權(quán)先天就弱于君權(quán)，想要對抗君權(quán)，就需要有完善的謀劃。而倉促上陣的他，根本買不急和依附于他的官員商量。
他需要一個(gè)緩沖，而李修的話讓他看到了希望。
弘泰皇帝卻是一臉不解，怒斥道：“李修，你是什么意思？”
弘泰皇帝的話是問李修忽然出聲攪局的用意，李修卻揣著明白裝糊涂的說道：“陛下，朝廷大事豈能有無官無職人在場？草民提議，將韋瑾蒼轟出宮去?！?
“李修！”弘泰皇帝一聲暴喝，目光中的兇戾讓人不寒而栗。
李修凜然不懼，道：“陛下，您不只是大唐百官的陛下，更是大唐萬千百姓的君主。朝臣只是協(xié)助您治理天下，真正需要你的是大唐萬千百姓。當(dāng)然，也包括草民在內(nèi)的眾多士子。”
李修花園含糊，弘泰皇帝心思連轉(zhuǎn)了幾次，才聽明白其中的深意。
李修是在告訴弘泰皇帝，在沒有完全之策下，輕易從朝廷眾臣手中收攏權(quán)利，很容易點(diǎn)燃天下戰(zhàn)亂。特別是如今大唐四分之三的軍隊(duì)都掌握在朝臣的手中時(shí)，作為大唐之主的弘泰皇帝，其一言一行更應(yīng)該慎重。
李修的話驚醒了弘泰皇帝，弘泰皇帝卻狠狠的瞪了李修一眼，不為其他，只是因?yàn)檎紦?jù)大唐三分之一軍隊(duì)武力的北疆大營正好掌握在李修背后的鎮(zhèn)國公府手中。
“你也是其中一份子?！崩钚拮x懂了弘泰皇帝的目光，只感到深深的無奈。
弘泰皇帝忽然意識到一個(gè)問題，不管李修如何針對科舉舞弊，從本質(zhì)上來說，都是朝臣之間內(nèi)部的斗爭。而弘泰皇帝作為主導(dǎo)時(shí)，卻皇權(quán)和臣權(quán)的斗爭。不一樣的性質(zhì)，引發(fā)的結(jié)果也不相同。
想明白這點(diǎn)，弘泰皇帝忽然感覺到了機(jī)會，對著韋瑾蒼冷笑一聲，道：“李修說你不該出現(xiàn)在太極殿前，你有何感想？”
弘泰皇帝想著韋瑾蒼不服，讓后和李修對掐，他好坐收漁翁之利。但是，老奸巨猾的韋瑾蒼的舉動(dòng)完全出乎弘泰皇帝的意料之外。
韋瑾蒼微微一笑，對弘泰皇帝拱手施禮，道：“李修雖然莽撞，說的話也有幾分道理。如果沒有其他事情，老夫就好告退了?！?
弘泰皇帝一愣，韋瑾蒼的退讓來的太快了。突如其來的退讓，讓他一時(shí)間回不過神了。等他反應(yīng)過來對手已經(jīng)走了，韋瑾蒼的背影已經(jīng)消失在承天門內(nèi)了。
攤牌，攤牌，攤個(gè)屁牌！
對手都已經(jīng)走了，和誰攤牌去？
君臣對峙被拖后了，弘泰皇帝領(lǐng)悟過后，心情為之一松，怒意卻涌上心頭。
“朕的國家大事，還輪不到你一個(gè)黃口小子來做主。”弘泰皇帝看向李修的目光中怒意翻騰。
（本章完）