七月，對於參加了高考的學子及其家長們來說，是極其忐忑之月。對於包產到戶了的農民們來說，是頭頂烈日收穫上半年的希望之月，戰(zhàn)天鬥地播種下半年的未來之時。生產隊搞集體出工的時候，縣裡的幹部，公社的幹部，紛紛下到大隊、生產隊搞“雙搶”（搶收早稻、搶插晚稻），甚至把中小學生也派到大隊、生產隊幫助插秧和收割，硬性規(guī)定“插完早稻過五一、插完晚稻過八一”，卻年年實現不了。而今包產到戶了的農民，根本不用幹部們來吹哨子、喊出工、扣工分，卻更加自覺的早出晚歸，把田土裡的事情整理得有條不紊有模有樣。
在過去，公社幹部沒有一個不敢不到自己駐點的大隊生產隊去同吃、同住、同勞動的，沒有一個公社幹部不被曬得黑不溜秋如煤炭工人的，更不用說在七月這個搶收早稻、搶插晚稻的“雙搶”時間裡。而在現在，公社幹部如果能夠爲農民們提供農作物種植和防病治蟲技術指導，提供畜牧家禽水產養(yǎng)殖加工技術服務，及時調解鄰里之間出現的各種糾紛矛盾，就會很快地成爲農民們爭著搶著要的香餑餑式幹部。
在大曆縣的公社幹部中，真正能夠爲農民提供技術指導的，除了易大偉就是新來的鐘國正了。易大偉之所以在大曆縣公社很有威信，深受農民和幹部們的歡迎，除了他是公社黨委書記，是全公社的一把手外，很重要的一點就是他是壽仙農學院畢業(yè)的本科生，懂農業(yè)技術，是農業(yè)生產方面的技術權威。
農民們雖然種了一輩子的田和土，養(yǎng)了一輩子的豬和雞鴨，但過去在生產隊出的是集體工，大多數農民做的是那些不那麼需要技術含量的“跟班”活，一旦自己單獨來做了，浸種催芽，苗田管理，犁田耙田，插秧施肥，殺蟲治病，等等等等，沒有一個環(huán)節(jié)不需要技術含量的，這使農民們深深地感受到，農業(yè)不僅僅是有收無收在於水的問題，更重要的是多收少收在技術的問題。多收就等於自己家比別人家多了財富，少收就等於自己家比別人家減少了財富。而多收少收不再僅僅在於肥，關鍵取決於種養(yǎng)技術，取決於管理技術。
大曆縣是寒州縣人口最多、面積最大的一個公社，歷年來在全縣具有舉足輕重的分量。由於歷史上曾經在這裡設置縣府近百年，商業(yè)古城的架構依然還在，加上又有一個三千多職工的軍工企業(yè)，又與由少數民族自治的省級貴山自治區(qū)一山相連，在高度實行糧票、布票、肉票、油票等等票證制度的年代裡，這裡不僅有各種票證的地下流通，甚至還有比較豐富的物質供應，無論是人氣還是物質都不比縣城差哄麼，因而大曆縣又常常被寒州人甚至周邊地區(qū)稱爲寒州縣的第一縣城或寒州老城。因此，能夠調到大曆縣公社工作的幹部職工，往往都自覺不自覺的就有了一種自豪感，而能夠到這裡來當公社書記的，更是縣委書記特別看重的人選。
易大偉是在地委糾偏工作隊撤隊之後，各個大隊生產隊的工作幾乎癱瘓的狀況下，調來當公社書記的。也算是臨危受命。易大偉擔任公社書記幾個月之後，中央下發(fā)了《關於印發(fā)進一步加強和完善農業(yè)生產責任制的幾個問題的通知》的75號文件，明確可以創(chuàng)造和建立各種形式的生產責任制，可大曆縣公社卻再也沒有辦法建立真正的責任制了，只能面對現實尊重現實，明確田土山水林路集體所有，生產隊擁有土地經營的發(fā)包權，農民只有相對穩(wěn)定的經營承包權，必須按照國家的規(guī)定上交農業(yè)稅、完成徵購派購任務，對農民一年一結增人減人的糧食、上交大隊生產隊幹部的補助和公社、大隊、生產隊公益事業(yè)的糧食等等，事實上就是認可了分田單幹的做法。
這種不得不認可的分田單幹，給公社幹部增加了從未有過的大量工作，把公社幹部由原來的面對大隊、生產隊幹部做工作，變成了直接面對大量的農民羣衆(zhòng)來做工作，把公社幹部與農民羣衆(zhòng)之間的關係，由原來間接的政治關係變成了直接的經濟利益關係，把公社幹部推到了農村矛盾的風口浪尖上，把過去宏觀的黨羣幹羣關係，變成了面對面的零距離的具體關係。好在農民們擁有了土地經營權後，精耕細作，加上高產雜交水稻品種，絕大多數人過上了溫飽生活，過去只有逢年過節(jié)和家裡來客時才能吃的白米飯，現在基本上都有吃了，即使沒有白米乾飯吃，也有白米稀飯吃，過去一日三餐紅薯的生活逐漸成爲了歷史，一時之間，幹部和農民的矛盾也比較少，黨羣幹羣關係也比較融洽。
這一段時間，鍾國正跟著易大偉正在全公社轉，有的時候一天走兩三個大隊或單位，有的時候一天就呆在一個大隊或一個單位。鍾國正每到一個大隊或單位，都會下意識的把這個大隊或單位的基本情況，比如大隊的人口、戶數、水田、旱土、山林、習俗、名人典故，或單位的職工情況、主要業(yè)務，以及聽到的笑話等等，都記在了本子上，把易大偉說的一些經典的話和工作安排也記在了本子上，晚上睡覺前再拿出本子，再細細的琢磨，對一天的活動梳理歸納一道，強化自己記住其中最關鍵的東西。
這天，易大偉帶著王安貴和鍾國正到周家山大隊去。他一邊走在凹凸不平的小路上，一邊對鍾國正說，公社工作看似簡單，整天猜拳估子，吃吃喝喝，好像沒有正經事做的一樣。但你決不能被這些表面現象迷惑了自己的頭腦。毛**說過，革命不是請客吃飯，按我說，公社工作不是請客卻是吃飯。你吃了他們的飯喝了他們的酒，他們認爲你是給了他們面子，看得起他們。相反，你不吃他們的飯，不喝他們的酒，他們反而認爲是你看不起他們。但是這種吃飯，不是純粹的吃飯，是帶有很強的工作目的的吃飯，要吃得有水平，有藝術，吃得讓別人服你。因爲吃喝不是目的，而是增進幹羣關係的一種手段，掌握農村真情的一種途徑，是解決具體問題的一種平臺，是完成具體任務的一種工具。公社幹部面對的都是農民，你整天和他們開大會，講大道理，空對空，鬼老二聽你的？哪個人拐你？有的時候，你講一千道一萬，還不如酒喝一碗。所以，一個高明的公社幹部，往往通過在平時的吃吃喝喝、猜拳估子，把黨和國家的政策，把上級組織布置的工作，通過吃飯、喝酒這種辦法落到實處。
鍾國正聽得目瞪口呆。他沒有想到，公社幹部是這樣工作的。連吃飯喝酒都成了工作，公社幹部豈不累死？國家?guī)植繃規(guī)植浚y道連幹部的身體也成了國家的？