待天色微微泛白，我們便離開客棧。一路出了漠陽府，馬匹在樹林里時快時緩地前行。聽昭羽說昨天下半夜突然下了場雨，莫怪晨起的風吹在臉上也冷了許多，看他的臉色似乎昨晚沒有睡好，與神清氣爽的自己正好形成鮮明的對比。詢問了一下，卻只得到他含糊不清的答案，便也不去深究了。
“今天天氣真不錯。”旁邊的人突然說道。我抬頭望了望，天未放晴，哪來的不錯？
“不用再走多遠就是中州了吧。”我瞟了他一眼，沒有回應，這句話自起程以來他已經說了不下三次。
“你怎么會想去中州，如果要論繁華，首屈一指應該是蒼瀾吧。”
“因為那是我的故鄉。”輕描淡寫地帶過，不待他再發問，我側頭看向他那微有些倦色卻強打著精神的臉孔。“你沒睡好吧，怎么還這么多話？”
“不多說點話我就會因為打瞌睡而不小心摔下馬了。”說話間，仿佛要印證自己的話，身子還不由得滑了一滑，幸而手馬上緊緊抓住了韁繩。
我笑了出來，搖搖頭將注意力轉向前方的道路，樹林本不適合騎馬，幸好這里還不算崎嶇難行，只是速度得放慢些。此時樹林里除了身下的馬蹄聲和清脆的鳥鳴，便不聞其他，更顯林內寂靜。
昭羽卻緩緩地挺直了腰，臉上的疲憊一掃而空，頭微微側著，顯出傾聽的神色，半晌望向我道：“似乎有人向這里疾步而來，武功還不弱。”
他知道我內力不濟，便一邊傾聽一邊向我解說道：“大約有五六人的樣子，輕功也很好，正朝我們這邊……咦？”俊秀的雙眉狠狠擰起，昭羽露出些許驚訝的神色。
“身著黑衣，頭戴面罩。”我苦笑著接下去，不用他說了，來人已經站在我們面前。眼睛以下全被黑布罩上，只有雙目正散發著寒光，那是一種久歷殺人者的目光。手中握著似劍非劍的兵刃，布法也有些奇怪，看起來就不像中原的武功。我與昭羽對望一眼，皆從對方眼中看出了凝重。無論他們是什么來歷或目的，沖著我們來的這一點已經不容置疑了，當要之急是如何脫險。
然而我還是企圖不放棄最后一點希望，清咳一聲對著那些人道：“請問諸位是哪來的，我們只是平凡的老百姓，若要錢財的話盡管拿去，但請不要傷害我們的性命。”昭羽對我這種示弱的表現很不滿地瞥了一眼，我卻故作未見，沒有理會。或許他一個人對上兩三個綽綽有余，但在這么多人的包圍且加上一個我的情況下，怎么看也不會樂觀。
那些人相覷一眼，又望向我們，視線來回地在我與昭羽之間游移，最終在昭羽臉上定了下來，其他人一步步朝他逼近，而剩下一人朝我走來。這下已經完全明白這些人的目標是昭羽，而我只是那個無辜的附帶品。昭羽那邊已經開始打了起來，而我只能微微苦笑地看著那人朝我走過來，頓覺前途一片黑暗。
昭羽抽出腰間軟劍，不待他們靠近便自橫掃過去，寒刃揚起的劍氣令那些人不由略略退了幾步，他利用這個空隙朝我這邊漫卷過來，劍尖對著我面前的那人刺過去。那些人很快反應過來，不多時已形成一個以昭羽為中心的圈子了，盡管他們出手之間招數詭譎，但昭羽的武功要比他們高出不少，所以只顧著攻擊昭羽，倒落下了一旁的我。
這個時候逃跑似乎也不怎么義氣，我只好摸摸鼻子自認倒霉地站在一旁，仔細觀察起那些人的路數。
“你愣著干什么，還不快走！”昭羽趁著挑劍的空隙朝我吼道。
“然后留你一個人在這兒？待會不還得回來幫你收尸。”不去看他因自己的話而瞬間鐵青的臉色，我兀自站在一旁沒有移動腳步。昭羽的武功雖然高，但卻抵不過五六個人長時間的消耗，何況他們本也不弱于昭羽多少，與其兩個人一起死，倒還不如留下來，或許能從來人的招數上看出一些端倪，從而得到一線生機。
“萬法無蹤，拜月為尊。”看著他們詭異的步法，仿佛飄渺無蹤卻可以在下一刻置人于死地的手段，轉過無數念頭的腦海突然就冒出這樣一句話，驚訝的聲音隨后脫口而出：“拜月府！他們是西域天都十二府的人！”我相信他們也聽到了我的話，因為那齊齊攻向昭羽的薄刃滯了一滯，相互對望的眼神中閃過一絲詫異，想是對我道破他們的來歷而感到吃驚。然而這一遲緩已經足夠，昭羽很快找到了反攻的機會，右手挽起六朵劍花朝六人漫卷過去，削長的劍身掠起一絲青芒，寒意沁骨。“拜月府的武功最擅長在這種復雜的林內迷惑敵人，只要站在原地不動，就不會被他們的身法所惑。”我一邊提醒著昭羽，一邊將自己所知全部在心中思索一遍。“天都十二府的武功向以陰柔為主，柔若浮水，而惟一能克水的只有土了。”
“廢話！難道你叫我土遁！”昭羽的嘶吼讓我不由笑出了聲，看來精神不錯，還可以撐上一陣子。“很快就會有辦法了，你再拖住他們一下。”
費力地以幾乎是平生最快的速度在泥地上畫了幾個符號，擺上四塊石頭，再在旁邊插上幾根枯枝，依著方位的順序撒下一把樹葉，巡視了一周，這才對著昭羽道：“你將他們引到這里來。”我對昭羽所講的，是曲水附近村民常說的一種方言，昭羽在那里住過不少時日，也大略聽得懂，所以無須顧慮讓那些黑衣人聽得懂。
昭羽點了點頭，作出漸漸不支的姿態，邊后退著朝我所指的方向而來。待到退及坑前數尺，驀地向后飛掠，越過整個陣勢，落在我身旁，而此刻暴露在黑衣人面前的，則是我那個奇形怪狀的陣法。昭羽看得眉頭一皺：“這個就是陣法？你確信能夠擋住他們？”
我聳聳肩，“第一次用，我也不太清楚。”“什么？”他一聽這話眉頭又挑得老高，剛想說什么，那邊的黑衣人已有四個被陣法困在其中，先是茫然四顧，而后不知看到了什么，竟揮劍向自己人砍去，還有一個人及時頓住了身形，看著里面同伴互相殘殺的景象，眼神又驚又怒，長劍一顫便向昭羽刺去。
昭羽臉上噙著淡淡冷笑，手中輕輕一震，便自迎了上去，豈知黑衣人的目標并不是他，半空中身形一轉，凌厲的劍氣挾著破空之聲朝我這邊襲來。不及反應，我只能眼睜睜地看著劍尖離我越來越近，幾乎已經可以想見自己身上被捅出一個大窟窿的模樣了。
耳畔驀地有物體飛掠過，鏘的一聲正好彈在黑衣人的劍尖上，生生將那劍身彈得一偏，解救了我的危機。此時昭羽已及時回身擋住了黑衣人的攻擊，兩人纏斗在一起，少了其余的四人，他顯然輕松不少。我舉目四望，綠葉婆娑，枝影搖曳，卻什么也沒有。
不一會兒功夫，昭羽已一劍刺穿黑衣人的咽喉，轉身朝我這邊走來。“你沒事吧？”我搖搖頭，“方才有人救了我。”
“是誰？”
“我也沒看到。”
“別管那么多了，這些人要怎么處理？”他指的是還被困在陣內的四個黑衣人，此刻他們身上早已傷痕累累，就算不去落井下石，他們也自顧不暇了。
“他們是拜月府的人，只是我很奇怪，西域天都一向與中原少有糾葛，他們怎么會到中原來，你又怎么惹上他們的？”腦海里有無數疑問，讓我不得不皺起眉苦苦思索。
“這個我也許倒知道一點線索。”他冷笑出聲，帶著淡淡的殺意，看的我不由一震。“二哥的府邸常有西域異人往來，而他母親瑜妃與我母親素有恩怨，這次父皇誅沈氏家族，他想必認為機會來了，想趁機落井下石吧，哼，真是一貫的不長腦子！”昭羽輕哼一聲，擺明了不將那人看在眼里的不屑。“不過他能這么快發現我的行蹤，倒不得不贊許一下呢。”
眼前的昭羽與之前那個任性卻飛揚的少年有了很大的不同，我為他語氣中突如其來的沉沉陰冷而感覺全身不舒服，便不覺想要轉移話題。“既然如此，那這幾個人你想如何處置？”
“既然他們已經對我們構不成危害，我也就沒必要為了他們而弄臟自己的手，讓他們繼續困在這里，我們趕路便是。”昭羽的表情微微一斂，先前的陰沉仿佛全然不見。我點頭同意，這個陣法兩個時辰之后會自動失效，無論如何，能夠不傷人命自然是最好的，但昭羽之前的轉變讓我微覺得有些不安。“你怎么了？”見他奇怪地望向我，我搖首，甩開心中的疑慮。
頭頂驀地傳來一陣笑聲，嬌媚清脆，如銀鈴在風中輕輕顫動。“誰？”隨著一聲低喝，昭羽已飛身掠上樹梢。我抬首一望，只見樹干相連，茂密繁盛，連昭羽的身影也幾乎看不清楚。幾個起縱之后，他重新落到地面，朝我搖搖頭，“她的輕功很高明。”笑聲在林中回蕩，人卻早已飄逸無蹤。見我揚唇一笑，頗為詫異地問道：“你笑什么？”
我搖搖頭，笑意未減，卻自將手中的東西藏入袖中。剛才低頭一看，才發現救了自己的，原來是一枚薄玉制成的柳葉，做工極為精巧細致，竟連葉子上的紋理也一絲不茍地雕刻了出來。擁有這種暗器的人，江湖上只怕還不多吧，來日方長，定有知道的時候。
“現在你還想去中州嗎？”昭羽冷不防問我。
“當然。”我疑惑地回瞥一眼，不是早就說好了么？
他搖搖頭，看我的眼神像在看一根不可雕的朽木。“你要知道，想要對我不利的人現在已經知道你我同路，而中州又是去蒼瀾必經的官道，如果你一個人到了那里，剛才那幾個被我放走的人又回去報信，你說他們會對你怎樣？”
“呃，不會這么巧吧？”我思索著他的話，邊應付了一句連自己也不太相信的話。“你是怕他們拿我來威脅你吧？”
“當然，不然你以為我擔心的是什么？”少年帶著可惡的笑容，說著一貫刻薄的話。自己聞言雖然禁不住翻了個白眼，心底卻還不由涌起一股暖意。足以成為他的弱點，說明自己已被他視為朋友。
想想他的話不無道理，自己雖不畏死，卻也不希望死得不明不白，更厭惡被人當作利用的工具，便也默認而不再堅持。中州，這個心底所深深眷戀著的名字，只能再留于心中多一些時日了。我閉了閉眼，將那抹關于往事而被挑起的刺痛故作忽略，而身旁那個再次聒噪起來的聲音，則令原本窒悶的心情沖散不少。
多年以后憶起今日，我常常不禁要懷疑，那時大發慈悲放走那剩下的四名黑衣人，是否是他借以說服我同他一起上京的手段呢，畢竟在那之后我所認識的昭羽，實在不像那么善良無害的人。然而只要是他所認同的人，無論朋友還是伴侶，卻都是一生一世的。
眼前這名少年，有著多變的性格，正如一把久藏于匣中的鋒利寶劍，只待時日，便可長吟出鞘，飛虹貫日。雖然現在，他還只是一名時而任性，時而深沉的落魄皇族罷了。
插入書簽