一片剛剛開墾過的田地，翻出的泥土還露著黝黑的外表，證明這片土壤非常肥沃。

一個大概六七歲的小姑娘，提著一個小巧的籃子，蹦蹦跳跳地在田地中玩耍，不時彎下身刨開泥土尋找著什么。

在離田地不遠的地方，一處山坡上丁鵬不知什么時候已經站立在那里，蠻有趣味地看著小姑娘的戲耍。

突然，一聲歡呼，小姑娘雀躍起來，發出銀鈴般的笑聲，蹲下身小心地從籃子中捧出兩株小小的花草。

刨開泥土，小姑娘將花草種在了那里，再小心地用泥土將它的根部覆蓋。

小姑娘又從籃子中拿出一盞水壺，很有愛心地給小花草澆灌著。

做完這些，小姑娘站起身，滿足地發出一聲輕嘆。也許她已經在憧憬這些花草以后會長出如何嬌美的鮮花。

她恐怕不知道，自己親手種下的這棵植物乃是奇毒無比的靈脂蘭的分枝。

一陣風吹過，山坡上的丁鵬已經瞬移到田地，小姑娘正要伸一個懶腰，忽然發現師父來到了自己身邊，頓時大吃一驚，急忙跪拜道：“弟子叩見師父。”

丁鵬笑了笑，溫和道：“起來吧，不用多禮。你是叫茍二妹？茍大方的妹妹是不是？”

星宿弟子已經超過一百眾，對于一些不突出的弟子，丁鵬并不是印象很深，甚至有些人的全名都記不太清。

茍二妹就屬于不突出的弟子，她加入星宿時年紀太小了，修煉了一年多也沒多少成就，很難進入丁鵬的眼界。

丁鵬之所以記住她，是因為她有個好哥哥，茍大方，上次排名的門派前十高手中年紀最小的弟子。

茍二妹是個活潑的孩子，不過在師父面前不敢造次，聽到丁鵬的詢問，低頭恭聲道：“回稟師父，弟子正是茍二妹，我的哥哥是茍大方。”

一個不過六七歲的孩子，行為已經有些拘謹起來，不為別的，實在是星宿門規森嚴，尤其是尊卑之分，同門之中太多的師兄弟姐妹已經因為這樣的原因吃了教訓，茍二妹同屋的一個女孩，甚至就因為閑聊時說了一句不敬師門的牢騷話，竟被大師兄斬斷了一根小指。

因此，丁鵬雖然從來不親自處罰弟子，但是星宿門人沒有一個不對他畏懼恭順，有膽小的弟子甚至在他面前說不出話來。

這樣的對比下，茍二妹雖然年紀小，膽子倒是挺大。

丁鵬今日的心情顯然很好，他臉上掛著溫和的笑容，溫聲道：“你剛才是在種草藥嗎？”

茍二妹點點頭，抬頭飛快地看了師父一眼，見他滿臉笑容，膽子大了一些，嬌聲道：“回師父的話，這是秦老培育的靈脂蘭，已經分枝成功，在水中生了根后，秦老便讓弟子試著種兩棵，如果十日不死，便算移植活了?！?

“哦，看來你懂的倒不少。”丁鵬看著面前那張小嘴嘰嘰喳喳，頗覺有趣，繼續問道：“為師看你剛才跑來跑去，好像在找什么，你是在選擇合適的種植地方？”

茍二妹又重重點頭，蹲下身子，小手很利索地刨開泥土，解釋道：“靈脂蘭很嬌氣的，泥土太干了也不行，太濕了也不行，還需要透氣，因此弟子剛才是在尋找蚯蚓，有蚯蚓的地方泥土松軟一些，可以讓它好好呼吸?！?

丁鵬哈哈一笑，夸獎道：“不錯，你做的挺好。不過為師再提醒你一句，靈脂蘭不能受猛烈陽光照射，因此晌午時分還需要給它一些遮擋之物，幫它遮陰。你接下來的任務很重啊?！?

茍二妹小臉上浮起一本正經的表情，大聲道：“請師父放心，弟子一定照看好它們，一定會讓它們活下來?！?

丁鵬看著有趣，伸手在她蘋果般的小臉上摸了一把，笑道：“好！師父就等著看你的成果，這兩株靈脂蘭只需活下一株，為師重重有獎！”

茍二妹越來越感覺師父根本不像同門私下傳的那樣嚴厲冷酷，冷酷的人哪有這么和氣友善，她的畏懼之心一去，膽子更大起來，趁機要條件：“師父是大人物，哥哥說大人物說的話一諾千金，師父一定不會反悔，弟子不想要什么重獎，只想師父到時候答應弟子一件事。”

“哦？什么事，你先說來聽聽?！?

丁鵬的心情確實極好，第五層境界已剩半步之遙，阻擋他的障礙已經完全掃清，只需假以時日，五毒神掌很快就能練成。

因為這樣的好心情，丁鵬竟然破天荒地忽略了小女孩的狡猾心理，準備只要不是太過分的條件，到時候不管靈脂蘭能不能成活，都滿足她。

沒想到茍二妹說出的話，卻讓他非常意外。

只聽茍二妹道：“我想求師父把我分到水組，和我的哥哥一個組。”

丁鵬有些驚訝，如此難得的機會竟然只是想換組，這個小姑娘難道是年紀太小不懂事？

但是又不像，從她的談吐舉止來看，這個小姑娘算是早慧的那種，現在丁鵬的威嚴越來越重，那些成年的弟子站在他身邊都有些戰戰兢兢，說話結結巴巴，可是這個小姑娘除了剛開始有些緊張外，很快便能對答如流，心思靈動，很有一些不卑不亢風度，要說她不清楚丁鵬許諾的珍貴，根本不可能。

丁鵬心中一動，故意沉下臉道：“弟子分組乃門派大事，豈是你一個小孩子能插手的？”

茍二妹急忙跪下來，低聲道：“弟子不敢，弟子和哥哥深受師門活命之恩，將無家可歸的我們收養栽培，弟子永記師父天恩，為師門做一些事也是應該的，師父獎不獎都無所謂。”

丁鵬嘴角露出一絲笑意，這個小姑娘不簡單，小小年紀就能說的這么聲情并茂，而且有理有據，最后還將了自己一句，星宿門規除了森嚴，有錯必罰外，還有一個核心原則就是有功必獎，她培育好靈脂蘭，自己豈能不獎賞？

丁鵬沉吟一下，問道：“你為何要調到水組？需知水組除了你哥哥天賦過人，為師另有安排外，其余人只能習練暗器，你在金組可以練到許多武功，難道不比整日打磨枯燥的暗器手法強得多？”

茍二妹沒有遲疑，說道：“師父對弟子的哥哥悉心栽培，弟子和哥哥都非常感激，但是有人便眼紅不已，經常排擠哥哥，處處刁難，弟子想要和哥哥在一起，免得他整日孤孤單單，連個說話的人都沒有?！?

“竟有此事？”丁鵬皺眉道：“你說的有人是什么人？”

茍二妹遲疑道：“哥哥告誡弟子不能說，弟子也認為背后說人不妥。畢竟他們都是同門?！?

丁鵬深深看了小姑娘一眼，要不是今日恰好遇到，還想不到座下弟子中竟有如此聰慧之人。

她雖然沒有說出具體名字，但只以他們二字，已經透露很多信息。

很顯然，茍大方應該是遭受了整個水組成員的整體排擠，這樣的話，茍二妹自然不能泄露名字，要不然，以后茍大方也不用再在水組呆了，不用刻意排擠，只要得罪了所有人，大家只需用沉默的力量就能讓人受不了。

但是她又恰恰說出他們兩字，丁鵬這個掌門聽了自然不會無動于衷，雖然不能責罰所有人，但是稍稍安排一下還是可以的，這樣水組其他人感受到上面的壓力，自然不會做的太過分，算是間接幫了茍大方。

既幫了兄長，話還說的如此大氣得體，更關鍵的是，這個茍二妹現在不過六七歲，如此聰慧，又如此知曉大局，不簡單。

丁鵬沒有表示什么，最后只點點頭道：“你想調到水組的要求，為師不能答應你，但是你兄長的事情，你不用再擔心，為師會讓李坤警告一二。還有，本座一諾千金，十日后你培育好靈脂蘭，盡可來找我，為師定有重賞?！?

茍二妹的臉上頓時露出欣喜的笑容，歡聲道：“好啊，我就知道師父不是他們說的那樣冷酷……”

說到這里，頓時發覺自己說錯了，茍二妹急忙捂住自己的嘴巴，兩只滴溜溜轉的小眼睛不安地看向丁鵬。

丁鵬不在乎地揮揮手，轉身離去。

……

丁鵬讓人將丁智召來。

不片刻，一個羌人少年走了進來，正是水組弟子丁智。

丁智年紀不大，不過在門派中的地位較高，他是第一批加入星宿的弟子，和藍蓮花丁翼等人一樣，是丁鵬從山那邊草原牧民那里買來的小馬奴。

不過他體質天賦一般，五行為水，分組時將他分到了水組。因為丁鵬一直沒有傳授水組毒功，因此幾次弟子考核，丁智也沒有發揮之地，但是這個少年絕不普通，在剿滅黃色旋風老巢的任務中，丁智作為一個不起眼的小跟班，在關鍵時刻發揮了重要作用，他的暗器重創了半天云，使打死彭秋水想要突圍的馬匪頭子最終飲恨當場。

也是這次任務，讓丁鵬開始對他刮目相看，這個很低調的少年，平日不言不語，但其實心思很靈動，每日最早來屋外給師父請安的人就是他，在工地上一些臟活累活他總是搶著干，從來不埋怨，還有平日的點點滴滴，丁鵬稍為留心后，便覺得這個弟子是個可造之才，因此后來不僅很早便幫他灌頂傳功，渡入了元元真氣，還將鑠心彈的暗器手法傳給了他。

丁智也不負所望，作為一個身體心智都沒有發育完全的少年，連續多次在水組的考核中，名列第一，足見這個羌人少年不簡單。

丁鵬最看重的是他的忠心，他的來歷簡單，身世悲慘，是丁鵬給了他新生，給了他一個全新的未來，丁鵬相信這樣的弟子忠誠度比那些成年弟子要高的多。

今日，就是檢驗他忠誠度的時候。

等丁智來到后，丁鵬先詢問了他一些近日的修煉情況，丁智的態度非常恭敬，甚至是謙卑，一五一十地將自己的情況稟報師父。

然后，丁鵬又用心指點丁智幾處關竅，丁智一面不住點頭表示聽懂，一面臉上露出感激激動的表情。

總的來說，他的表現非常不錯。

等到指點的差不多時，丁鵬有意無意問道：“智兒，為師讓你掌理水組，你做的一向不錯，為師今日想聽聽你對水組其他同門的評價?！?

在星宿派中，有五人是跟著丁鵬而姓的，他們就是丁蓮花和丁忠、丁順、丁翼、丁智，丁鵬一向稱呼他們為兒，以示親切。

只聽丁智恭聲道：“回師父話，水組同門修為雖不如其他四組，但同門之間相親相愛，一向是不比其他組差的。”

這個羌人少年剛來千湖盆地時，一句漢語都不會說，到如今，已經將漢話說的非常利索，反而是他原來的語言已經有些遺忘。

丁鵬恩了一聲，不動聲色道：“你是師兄，當盡量教導他們。絮兒那個丫頭如何，她還是那般懶惰懈?。俊?

絮兒也是水組弟子，按她的資歷和加入星宿的時間，本該早就在水組中脫穎而出，可惜她根本就不是個練武的材料，到如今反而成了水組經常墊底的分子。

丁智低著腦袋，只以余光掃了一眼師父，見他臉上漠無表情，猜不透是什么心意，只好斟酌道：“絮兒師姐……師姐練功確實有些懈怠，弟子以后一定勸她勤勉?！?

丁鵬嘿嘿一笑，說道：“她的性子豈是你能勸過來的，由她去吧。茍大方如何？他進門比你晚，但是上次考核，好像已經超過了你，你這個當師兄的應該加倍努力了?！?

丁智心中一跳，聽著師父語氣中似乎有些不滿，頓時跪倒在地，卑聲道：“師父教訓的是，弟子一定加倍努力，只是弟子愚鈍，茍師弟又是天縱奇才，弟子怕是無法追趕了。”

丁鵬哼了一聲，沉聲道：“如何不能追趕！你是為師看好的人，只要你勤學苦練，他日成就未必就在茍大方之下。聽說茍大方仗著天賦過人，在水組之中有些驕橫？”

丁智楞了一下，連忙說道：“弟子沒有聽過這樣的事情，請師父明察！”

“真的沒有？”

丁智遲疑了一下，說道：“茍師弟武功不凡，遠超本組同門，平日……平日行為也許就有點不太注意，不過總體來說是好的，弟子斗膽，請求師父不要因為一些閑言流語責罰茍師弟?！?

丁鵬看著丁智，說道：“你如此說，是要包庇茍大方了？哼，你這個師兄當得倒是稱職！”

丁智急忙磕頭，嘴中連稱不敢。

丁鵬揮揮手：“起來吧，為師沒有責怪你，不過你身為一組頭領，有事一定要及時向本座稟報，知道了么？”

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最后幾個字語氣加重。

丁智恭聲道：“弟子一定謹記師父教誨！”

“出去吧！”

等到丁智離開，秀姑從里間走了出來。

丁鵬冷聲道：“這小子年紀不大，偽裝功夫倒是不錯，竟敢和本座玩心眼！”

秀姑道：“依照弟子調查的情況看，水組眾人以丁智為首，多番排擠茍大方，師父，要不要弟子通知李坤，以門規治罪？”

“不用！”丁鵬嘆了口氣，搖頭道：“嫉賢妒能，乃是人之常情，何況這么多人都有參與，該治誰罪？再說此事本來也是本座當初考慮不周，水組眾人只習暗器，唯獨茍大方一人特殊，大家能不嫉他？他能不遭排擠？這事我唯一生氣的乃是丁智此子，枉我一番栽培之心，可惜啊，他不知珍惜。”

秀姑點頭道：“他年紀還小，有些小聰明，卻是聰明反被聰明誤，如果他向師父坦白一切，勇于認錯，師父反而會贊賞他的忠誠?！?

“哼哼，估計他還打著如意算盤，以為是有人密告茍大方言行不規，想要為師治其罪呢！他根本沒有想到，本座只是試探，是想要他自己說出實情?！?

秀姑幽幽道：“師父要如何處置他？”

丁鵬笑了一聲，但臉上卻絲毫無笑意，他說道：“下次弟子考核，讓李坤尋個由頭，免了丁智的領頭，暫時讓蓮花代替他，蓮花那個孩子的暗器功夫不下于丁智，只是性格缺少磨煉，讓她借機鍛煉一下也好?！?

秀姑點頭領命，又請問道：“茍大方還是繼續留在水組？”

“當然！”丁鵬沉聲道：“法令不可廢，難道本座的規矩是可以輕易更改的？不過過一段時間，本座將從水組弟子中挑選幾名優秀者，正式傳授他們武功，水組的問題慢慢會解決。”

等到秀姑離開后，丁鵬拍打著扶手，輕輕說了一句：“丁智，你配不上這個名字啊，是本座走眼了，看來炮灰更適合你?！?