近日來頻生事端，真可謂一波未平一波又起。
皇后大喪的當晚，帝姬在奉先殿失蹤，下落不明，惹得合宮震動。皇帝大發雷霆，在乾清宮裡拍桌子怒斥一幫錦衣衛，“一個大活人，在你們眼皮子底下被人擄走，這是什麼道理？朝廷拿錢養著你們，你們卻連朕的帝姬都保護不了！全是一羣廢物！”
錦衣衛統領陳忠跪在殿中冷汗涔涔，拱手往上一拜，“未能護帝姬周全，微臣罪該萬死！如今宮中錦衣衛已經全派出去了，一旦有任何蛛絲馬跡，微臣必定拼命將帝姬帶回，還望大家息怒，讓微臣將功抵過！”
高程熹還是沒能消火，帝姬被劫，表裡都是樁驚天動地的大事。於情教人難安，於理更是皇室的奇恥大辱，畢竟一個如花似玉的姑娘落入賊人手裡，指不定會出什麼可怕的事！他愈想愈生氣，因狠狠將手裡的香牌扔了出去，叱道：“出了事就說將功抵過，一個個都是嘴皮子厲害！若是帝姬少了一根毫毛，朕唯你是問！”
香牌砸在落地罩上，與雕花的紋路相撞，力道之重，甚至摔缺了一個角。陳統領跪在地上瑟瑟發抖，口裡諾諾地連稱了幾個是，這才揖手退出了大殿。
皇后停靈的日子裡鬧出這等事，著實非同小可，要辦便要雷厲風行，片刻都耽誤不得。陳忠按著佩刀大步往前，睨一眼身旁的錦衣衛，沉聲道：“奉先殿裡裡外外都察看過了麼？擄走帝姬的賊人可留下了什麼東西？”
那年輕人搖頭，蹙著眉似乎大惑不解，道：“殿中一切安好，連個香爐都沒打翻，宮人也說昨晚殿中並無異樣。”
這話無疑是道驚雷，砸下來，引得衆人面面相覷。錦衣衛是專門辦案子的，自然發覺了此事的蹊蹺之處。按理說，若帝姬真是被人擄走，必定掙扎不休，可奉先殿中一切如常，甚至連半點響動都沒鬧出來，怎麼也說不通。
陳統領捏著眉心細細思量，忽地，一個念頭從腦子裡升起來。他半瞇起眸子，又聽那年輕人沉聲試探道：“大人也發覺不對勁了麼？屬下曾詢問過各處宮門的守衛，昨夜並沒有可疑之處，或者……帝姬並非是遭人擄走，而是自願跟人離宮的……”
話未說完，陳忠便一個眼風剜了過去，斷喝道：“胡言亂語些什麼！脖子上的東西不想要了麼？”
那年輕人被嚇了一跳，愣了愣才反應過來，當即拱手道：“屬下失言！”
“你知道就好。”陳統領，收回目光望別處，一陣沉吟，又道，“帝姬失蹤時，奉先殿中還有何人？”
“欣榮帝姬同趙督主都在。”一人道，“不過兩人被發現時皆昏迷不醒，料想是早就被人給打暈了，問不出什麼來。”
正說著話，前方廊下卻遠遠走來了一個人。穿素服，箭步如飛，廣袖大袍在晨間的微風中輕揚翻飛。衆人擡眼去望，認出來者何人，當即恭恭敬敬地揖手行禮，異口同聲道：“謝丞相。”
舉國行喪，人人都要孝服加身，謝景臣一襲白衣翩然如畫，經過衆人時略頓了步子，目光掃過去，寒意凜然：“聽說，追查帝姬下落的差事，大家交給了陳統領？”
聽見他和自己說話，陳忠顯然有些驚訝，連忙拱手應聲是，“承蒙大家擡愛，微臣必定竭盡全力，儘早將帝姬帶回宮。”
他聽了只寥寥一笑，脣畔掛著幾絲譏諷的意味，“皇后行喪，合宮上下的守衛理應極森嚴。如今帝姬卻被人擄走，統領恐怕萬死都難辭其咎。”
丞相手掌大權，向來都是喜怒不形於色，可這會兒卻字裡行間都是不加掩飾的慍怒，使得一衆錦衣衛驚惶地對視，不明就裡。陳忠心頭在打鼓，早前便有耳聞，丞相與欣和公主的關係非同一般，過去一直以爲是傳聞，沒想到……
他暗自欷歔，直道自己這官兒當得不易。腦袋別在褲腰帶裡辦差，要挨萬歲爺的訓不說，還得應付謝丞相的怒氣。如今欣和帝姬失蹤，丞相必然心急如焚，他也是倒黴的，直衝衝就撞上了刀口，只能怪他時運不濟吧！
武將往往不善言辭，陳忠幹站半天沒擠出一個字，謝景臣卻失了耐性，拂袖朝遠處去了，徒留一衆人在原地相顧無言。
胸口那方在抽搐，每走一步都像是能牽扯出血絲。她下落不明，他覺得整個人像被抽空了大半，渾渾噩噩，神魂都有些恍惚。昨晚同周人周旋，他沒能入宮陪伴她左右，清早聽到她被擄走的消息，他自責得幾乎死過去。是他大意，以爲在宮中安排了暗衛，她便會安然無恙，都怪他太自以爲是了吧！
佛經裡說，人生在世，如身處荊棘之中。心不動則人不動，不動則不傷。如心動，則人妄動，傷其身痛其骨，於是體會到世間的諸般痛苦。這話成了他的寫照，過去沒有牽掛的東西，所以能夠鐵石心腸獨善其身，可是她闖進來，攪得人章法全亂。
什麼冷靜自持都成了空華，她生死未卜，這個認知令他恐懼到骨子裡。可是身在紫禁城，周遭的高低宮閣換回了他的理智，不能慌也不能亂，斂盡一切情緒，即使心頭在滴血，也要裝作若無事地行走在這片紅牆綠瓦間。
他的薄脣抿成一條線，面色沉冷，撩了袍子上望月臺，裡頭立著一個人的背影，聽見腳步聲回過頭，朝他畢恭畢敬地拜下一禮，拱手道：“大人。”
焦急都在心裡，人前，謝景臣依然是呼風喚雨無所不能的大涼丞相。他盤弄念珠，面上一副鎮定淡漠的樣子，目光落在遠處的湖光山色間，“說吧，昨晚究竟是怎麼回事？”
春意笑的神色忽然變得複雜，口裡支支吾吾，半晌才道：“屬下不知當講不當講。”
他勾起個冷笑，調轉了視線來看眼前的人，面上含笑眼底卻冰涼，吐出一句話來：“說。若有半個字不盡不實，我活活剮了你。”
春意笑面上一陣驚慌，連忙躬身道：“昨夜帝姬同燕楚嘰一道，聯手將屬下打傷，接著便沒了蹤跡。”
他聞言略沉默，之後便低頭哂笑，脣角綻開譏誚的花兒。眼皮子擡起來覷春意笑，陰惻惻道：“荒唐。平白無故，她怎麼會和燕楚嘰一道出逃？”
春意笑卻忽然跪了下去，伏在地上額頭貼地，沉聲道：“屬下不敢欺瞞大人。阿九同燕楚嘰早有勾結，大周狼子野心，一直有意坐收漁翁之利。大人要借兵，周國大軍入大涼境內，到時候是去是留，是退是進，誰又說得準呢！恕屬下斗膽直言，此番燕楚嘰必會以利誘之，指使阿九伺機取大人的性命！”
“一派胡言！”他震怒，手中的菩提子斷了線，顆顆滾落下來，發出一陣清脆的聲響。散落在地上，像鋪陳開的惡兆，引人墮入無邊的夢魘。
春意笑聲線平緩，埋著頭道，“屬下不敢在大人跟前打誑語，昨夜欣和帝姬究竟是自願離宮還是受人劫持，喚來暗衛一問便知。”
“……”丞相面色陰寒，沉默著沒有應聲。
那頭的掌印悄然覷他臉色，復又開口試探道：“屬下片面之詞不足爲信，可宮中暗衛全都聽帝姬差遣，若非是阿九自願，試問誰能帶得走她？”
眉心的位置霎時劇痛，千萬根針齊齊刺入一般，鑽心噬骨。他發力地揉摁眉心，真真假假假假真真，迷離間竟有些分不清夢境與現實。春意笑的話提醒了他，宮中有他的暗衛，若真有人來劫，要將她帶出紫禁城絕非易事，莫非真是她自願跟燕楚嘰走的？
以利誘之……燕楚嘰若以利誘之，會是什麼利？相處了這麼久，他早摸清了她的性子，色厲內荏外強中乾，尤其貪生怕死。交換的條件，難道是替她取出金蠍蠱？
晨間的霧氣還沒有散盡，水面上氤氳著薄薄的一層，他徐徐睜開眼，迷濛的輕紗後像她的容顏，明媚白皙，同初見時一樣妖嬈美麗。擡起手，指尖將將要觸及，卻像是點破了一池漣漪，盪開幾圈兒後化爲了虛無。
今天這日子特殊，他的身體無比地虛弱。皺緊眉，眼前忽然變得模糊，看什麼都像隔著一卷輕簾。春意笑端詳他面色，徐徐從地上站起了身，拱手道：“大人保重。先皇后的喪事那頭須臾離不得人，屬下先行告退。”
國母屍骨未寒，停靈的事宜不能擱置，儘管帝姬失蹤，該走的過場還是要一樣不落。謝景臣捏著眉心擺手，春意笑因回身離去。
背靠著亭柱擡眼看，遠處的山巒卻是朦朧的，天際的雲層有些凝重，將金光渲染得飄渺而虛幻。眉心的劇痛緩緩淡下去，心頭的滋味卻愈發濃烈清晰。有些驚慌，有些害怕，可是連自己都不知道在怕什麼。
他有害人的手段，殘害忠良作惡多端，這都是人前的樣子。剝除開堅硬冰冷的外殼，他的心同樣有血有肉，溫暖而柔軟。事實如何，在見到她之前都無從知曉，可是如果真相真的如同春意笑所說，他該怎麼面對她呢？
世間最讓人無法原諒的便是背叛，即便對方是他深愛的人。可是她真的會這麼做麼？爲了活下去而與燕楚嘰做交易，不惜一切代價？
起風了，沙子迷了眼，他別過頭揉眼睛，心頭的焦躁幾乎要將人逼瘋。遠處人來人往，都是虛的，迷迷糊糊的一團，走馬燈似地閃過去，什麼也看不真切。腦子裡忽然升起個怪誕的念頭，如果真如春意笑所說，她同燕楚嘰一起離宮，從某種方面來說其實是件好事，至少能說明她還平安地活著……
他脣角勾起個苦笑，暗道自己一定是瘋魔了，居然會覺得這是件好事。人與人之間的感情實在難以言喻，原本各不相干，如今卻牽連得拆分不開了。
徒步往前走，步子提起來有千斤重，落下去時卻是飄的，不知來路，不知去處，居然有些渾渾噩噩的意態。前邊兒一行宮人走過去，見了他，紛紛呵腰見禮。他垂眸斂神，眨眼間又成了高高在上目空一切的謝丞相。身在內廷，每一步都是險棋，儘管心頭泣血，也要鎮定自若地走完這段不長不短的路。
臨到前了才發現走到了碎華軒。這處宮室仍舊和過去一樣，檐上懸著未點亮的宮燈，門前侍立著三兩宮人。老遠便聽見女人的哭啼，抽噎得不成語調，罵罵咧咧道：“帝姬失蹤，趙宣八成脫不了干係！他一貫幫著欣榮帝姬爲虎作倀，誰知道是不是他將咱們帝姬藏起來了！”
金玉哭成了淚人兒，一面哭一面衝著朝門外走，儼然一副要去掌印值房要人的架勢。後頭的鈺淺連忙追出來扯她，赤紅著眼道：“你要去哪兒？惹惱了趙宣，宮裡的日子有得你難受的！殿下吉人自有天相，不會有事的……”說著餘光裡瞧見一個松竹般的身影，登時一愣：“謝大人？”
他就站在竹林的陰影處，身姿清挺，可是看不清臉，無從洞悉他的神態顏色。幾人大爲錯愕，只以爲他是來興師問罪，連忙慌慌出門去迎，福身驚駭道：“丞相怎麼來了？”
謝景臣半掩著眸子似乎疲累，習慣性地去撫手腕，一摸空空如也，這才記起那串菩提子已經散落了滿地。走到這兒來，像是一種本能，他長嘆一口氣定定神，忽聞奉先殿那頭洪鐘叩響，嗡嗡隆隆的聲音蕩徹雲霄。
他一臉陰沉，微微側目，指尖輕輕撫過廣袖裡的短笛，並不說話，邁開步子朝慈寧宮那方去了。一衆宮人不明所以，伸長了脖子在後頭打望，相顧無言。
這個月份，金烏的光芒已經有些偃旗息鼓。他緩緩沿著兩宮的夾道朝前走，偶爾會遇上些含苞欲放的一串紅，開在牆縫裡，昂首迎著日光，昭示著無比頑強的生命力。
他看得入神，忽然聽見背後傳來個輕佻的嗓音，慢悠悠道，“她說你反噬之日功力大減，果然不假。”