26|4.13|
月圓而涼，映襯千山橫疊，垂楊十里，一絲絲幽厲的光從窗扉外投落進來，照亮他的面容，也映入他的眼。同初見時一樣，那是一雙森冷得有些徹骨的眸子，朝她垂下一個眼神，寡淡疏離，彷彿是骨子裡帶出來的驕矜倨傲，目空一切，欲描難寫。
菩提樹下的那個怪人！上回這人在相府現身，已教她滿心困頓，這回倒好，直接潛到皇宮裡來了！可大內高手如雲守衛森嚴，他有三頭六臂麼？究竟是怎麼進來的？
阿九惶駭不已，眸子眨也不眨地看他，掩著口，步子踉蹌著向後，終於抵上金絲刻花落地罩，退無可退。她深吸一口氣定定神，壓著嗓子寒聲道：“好大的膽子，竟敢擅闖紫禁城，你究竟是什麼人？”
那人微微側目，濃厚的戲妝遮去眉間神色，唯有眼角一抹緋紅妖豔無雙，奪人心魄。
“帝姬何必如此。”他開口，冰冷漠然的語調，聲線卻極爲詭異，顯然是刻意爲之，說著又稍稍一頓，目光落在她的面上，緩緩道：“你不是一直在等我麼？”
阿九驚愕地瞪大眼，心頭沒由來的一絲慌張，衝口而出道：“我何時等你了？”
見她毫不猶豫地否認，他脣角卻噙上了抹寡淡的笑，忽然身形一閃，阿九隻覺得有冷風拂面而來，再定睛看時不由悚然大驚——她不曾看見他提步，甚至沒有看清他如何動作，他卻已在方寸之內。
咫尺的距離，兩人之間隔了不足三指，她大爲震驚，後背嚴絲密縫地抵上落地罩，不敢動，只揚高了脖子死死望著這個不速之客。
他突然逼近，衣袂間帶起一陣香淺的風，阿九呼吸一窒，頭一次曉得男人身上的脂米分味也能這樣澈如山風，淡淡其華，奕奕清芳。塗油抹彩的一張臉，卻離奇地不讓人反感。他的輪廓優雅而細緻，如寫意處的筆鋒纏綿，勾勒得恰到好處，彷彿脫離萬丈紅塵。
完美得教人……覺得似曾相識。
他垂眸俯視她，傾斜入室的月光映上右面的側臉，明暗交錯。他的眼神幽黯，瞳孔的色澤像極濃烈的夜，看著她，線條優雅的脣上凝著一點胭脂，淡淡吐出三個字：“沒有麼？”
氣息呼出是冰涼的，攜著淡淡的香，拂過她額上的碎髮，令人心口一緊。這個男人來路不明，言行舉止處處皆是詭異，武功高深莫測，要取她性命只是眨眼之間，不能硬拼。
阿九的喉頭一陣滾動，愈發感到慌亂，面上卻還是佯作鎮定的模樣，面無表情道：“沒有。”
他聞言哦了一聲，卻並不言語，只是緩緩擡手，修長的指尖輕輕點在她的眉心。溫熱的肌理驟然觸到寒霜似的冷，激得她一陣瑟縮。他的指尖徐徐地下滑，像在描摹丹青，從眉心起，遊移過圓潤小巧的鼻頭，最終落在她略微蒼白的脣上。
“帝姬不是個老實人。”他平靜道。
阿九眸光微變，忽然瞥見外頭有火光閃動，暗自猜測是是宮中夜間巡視的錦衣衛途徑。她咬咬脣，心中細細地思量，若是先從他手中脫身，再高聲呼喊錦衣衛，勝算會有多大？
正盤算著，忽然又聽見那人的聲音從頭頂上方傳來，語調淡漠：“帝姬不必白費心機，你絲毫不是我的對手。”
“……”阿九眼底浮現幾絲驚詫，霎時生出種被人言中心事的惱怒，凜眸厲聲道：“既然知道我是帝姬，還敢如此放肆？難道不想活了麼？”
“色厲內荏在我這裡行不通，”他面上有笑意，眼底卻還是一片寒色。指尖慢條斯理地勾畫她的脣瓣，略微俯身，反問道：“帝姬，真的是帝姬麼？”
她猛地擡頭看他，眸中急速地掠過一絲驚詫——這人怎麼會這樣問？難道他知道她是頂包的假公主？她又驚又疑，面上卻只冷冷一笑，道：“這話問得可笑。我父親是大涼皇帝，母親是良妃，我身上流著高家的血，自然是帝姬。”
他輕笑，也不反駁，忽又半瞇了眸子話鋒一轉，道：“你真的甘願一直受制於謝丞相麼？身如輕煙，聚散皆不由己。”
阿九一怔，沒料到這人會忽然對她說這樣的話。這人究竟是什麼人，究竟知道多少事？爲什麼他會知道自己一直受謝景臣控制？她百思不解，並不敢掉以輕心，只冷聲道：“我並不知道你在說什麼。”
那人脣角的笑意綻放更盛，眸子望著她，眼底卻並無笑意，“說來也是，謝丞相權傾天下，武功極高，且擅蠱術，除非你能上天入地，否則怎麼也逃不出他的手心。不過……”說著忽然將脣貼近她的耳垂，啞聲道：“若我能替你取出體內的金蠍蠱，護送你安全離京，永遠擺脫謝景臣——你可願與我遠走高飛？”
她濃長的眼睫有輕微地顫動，心頭狠狠一震——取出金蠍蠱，這個誘惑對她而言著實是夠分量。金蠍蠱在體內一日，她必須忍受隨時可能發作的蠱毒之苦，在三百多個日夜後被反噬，屍骨無存……
然而理智在下一瞬回到腦子裡，令阿九頃刻間清醒。擺脫謝景臣？談何容易。她永遠記得相府中那些試圖逃離他的人是什麼下場，萬蟲啃食千刀萬剮，如他那樣殘忍的人，容不下一丁點兒的背叛。
還說什麼遠走高飛？這人的腦子恐怕真的有毛病吧！
她用力推開在耳旁說話的男人，朝後退開丈遠，惡狠狠道：“你休得在這兒胡言亂語！我流落在外十五年，相爺能送我回宮，我心中對他感激不盡，何來受制於他？”說著猛地擡手指向窗外，容色一沉道：“你救過我一命，如今我還你一份恩情，請吧！”
那男人卻只漠然看著她，動也不動。阿九等了會子見他還不走，霎時生惱，邊朝前幾步邊怒道：“你究竟是什麼人？到底想幹什麼？”
忽地腳下被什麼東西給絆了跤，她驚呼了一聲，身子不受控制地朝前一撲，他始料未及，眼底劃過一絲訝然，居然被她給應硬生生摁倒在了地上。
多了個人肉墊子，阿九自然沒被摔著。鼻息間盡是那股淡淡的幽香，她倒在那人懷裡，也來不及窘迫，凜眸從懷中摸出幾枚銀針，往他的胸口處狠狠刺了下去。
塗彩面的男人微挑了眉，側身閃避，晃眼之間便從寢殿裡消失無蹤。
阿九捂著心口咳嗽了幾聲，這才從地上緩緩爬起來。上前幾步朝窗外看，空空如也，幾片落葉被夜風吹得起旋，分明連個鬼影兒都沒有。
她抿脣，心頭感到古怪。方纔鬧出的動靜也不算小，怎麼碎華軒的宮人沒有一個人進來察看，難道都毫無所覺麼？旁的人且不說，金玉就在外間值夜，難道連一丁點兒的響動也不曾聽見麼？
太不尋常。阿九腦中疑雲縈繞，略忖了忖，復彎腰拾起落在地上的外衫披上，點燃了燭火，又旋身打起珠簾走向外間。
宮中的每處寢殿都會在外間設一張小牀，供值夜的宮人夜裡休憩。燭光中依稀可見牀上睡著一個人，她舉著燭臺走過去，拿火光照亮金玉的臉，卻見這丫頭呼吸均勻面容恬靜，顯然睡得很沉。
她皺起眉，指尖蓄力在金玉的某處穴位上重重一點，果然，那丫頭咕噥了一聲便悠悠轉醒。一眼瞧見她，金玉還有些迷糊，愣了會子才呀了聲，從榻上一坐而起，驚訝道：“殿下怎麼醒了？”
阿九撐了撐額，挨著牀沿坐下來，嘆道：“方纔有賊人潛入，我便驚醒了。”
“賊人？”金玉大驚失色，連忙拉了她的手四處打量，急道：“殿下沒怎麼樣吧？傷著哪兒了沒？那賊人現在何處啊？咱們快去請管事的來，這紫禁城的錦衣衛都是吃閒飯的麼，還沒有咱們相府裡的頂用！讓他們趕緊將賊人拿下！”
“放心，我沒傷著。”她搖搖頭，“況且賊人已經跑遠了，恐怕要追也追不上。”
金玉啊了一聲，似乎有些驚魂未定，撓了撓腦袋道：“這可太奇怪了，怎麼有人闖進來，我半點兒都不知道啊？都怪我，怎麼睡那麼死呢……”
她淡淡一笑，寬慰道：“其實這也不關你的事，並不是你睡得死，而是那人早有預謀，點了你的睡穴。”
睡穴……那是什麼？金玉不怎麼明白，歪了歪頭也沒多問，只是撫了撫心口似乎心有餘悸，連連道：“還好殿下你沒出什麼事兒，大人千叮嚀萬囑咐要我照顧好你，要你有個好歹，我還不被相爺活活扒下一層皮來！”
“……”阿九的神情幾不可察地一變，微微垂下頭，眉頭輕蹙，不知在想些什麼。
那頭的金玉還在喋喋不休，忽然又道：“殿下看清那人長什麼樣子了麼？”
她微微搖頭，金玉大爲失望，雙肩一垮，“這可就難辦了，連賊人的模樣都不知道，即便想查也是無從下手了。”
阿九攤開手，一枚閃著幽幽冷芒的銀針靜臥在白皙細嫩的掌心，她目光落在針頭的血跡上，徐徐道：“那倒也不是無從下手……”
金玉一眼瞧過去，不禁呀了一聲，指著那枚沾血的針說：“這上頭的血是怎麼回事？”
“那人被我的銀針所傷，傷在胸前。”阿九半瞇起眼，指尖一動將銀針收了起來。真是令人匪夷所思，那塗彩面的大半夜潛入皇宮，難道只是爲了跑來跟她說些古怪的話麼？他怎麼會知道自己受謝景臣控制，又怎麼會知道她體內有金蠍蠱？難道……難道他也是相府的人，受謝景臣指使來試探她？
思來想去愈發地不安，她捏了捏眉心一陣思索，緩緩合上眸子朝金玉說：“司禮監歷來居內務府十二監之首，宮中出了這樣的事，可不單單是錦衣衛失職。去，將司禮監的掌印請來，就說我宮中大半夜的有賊人潛入。”
金玉聞言也不耽擱，應個是便匆匆出了門兒。濃稠的夜，今夏將至，自有蟬鳴蛙叫不絕於耳，白日裡聽起來覺得煩悶，大晚上卻叫人怵得慌。金玉到底是個丫鬟，眼皮子淺沒見過世面，膽子自然小，手裡提著宮燈渾身都發抖，口裡咕噥著什麼唸唸有詞，大致是在叨著阿彌陀佛白鬼不近身之類的話。
皇家內院，朱牆碧瓦，京都裡關於紫禁城的傳說已經不只是一樁兩樁了。皇宮是皇帝理政居住的地方，前朝後宮一殿相隔，每幾年便會有數不清的如花美眷從舉國各處送入這座金絲籠。
金玉過去有個同鄉在神武門當侍衛，從他口裡隱約聽過不少關於皇宮的事。譬如傍晚時分有成羣的烏鴉從東西六宮上頭飛過，又譬如永巷盡頭的哭聲，如泣如訴，詭異陰森。
人一害怕起來就喜歡胡思亂想，她被腦子裡一連串的念頭嚇得牙齒髮顫，一面四下張望一面往東安門那頭的掌印值房走，硬著頭皮一路往前，火急火燎地就跟被鬼攆似的，一不留神兒和一個人撞了個正著，她登時魂飛魄散，驚叫了一聲把手裡的燈籠都給扔了出去。
鄭寶德被這一嗓子生生唬了跳，跳起幾步回頭看，見是個小宮女，登時罵道：“大半夜的不睡覺在外頭瞎晃盪，鬼叫個什麼勁兒！”真是的，出個恭也能遇上個驚乍乍的瘋婆子，簡直走黴！
金玉驚魂未定地撫心口，拾起燈籠往前一照，火光映亮一張白淨少年的臉，有些眼熟。她思索一陣兒想了起來，這少年同自己也算有過一面之緣--他是跟在趙公公身邊兒的少監，似乎是姓鄭。
“鄭公公，”她乾巴巴一笑，小臉兒上浮起幾絲尷尬的神態，“對不住對不住，黑燈瞎火的奴婢沒把您認出來。”
見她這錯認得還算及時，鄭寶德也不想多計較了，只冷哼了一聲整整儀容，尖著嗓子道，“新來的？不知道宮裡的規矩麼，大晚上的亂跑，不怕死麼？”
金玉有些無奈，口裡說：“奴婢也是沒法子。鄭公公，是奴婢的主子著令奴婢來請趙掌印的。”
“請督主？他老人家今兒染了風寒身子不爽，早歇下了。”寶德從鼻子裡發出個音兒，顯然司空見慣，他絲毫不以爲意，漫不經心地問：“你家主子是哪個宮裡的娘子啊？”
金玉皺起眉：“奴婢是碎華軒的宮人，主子是寧樂公主。”
一個響噹噹的稱謂，這丫頭說得字正腔圓，鄭寶德聽了面色微變，連帶著對金玉的態度來了個陡轉，滿面堆起笑意朝她客客氣氣道：“喲，原來是碎華軒的姐姐，不知公主殿下請督主有什麼事？”
金玉一愣，暗道太監果然是底下沒把兒的人，翻起臉當真比翻書還快。她癟癟嘴，朝寶德睨一眼，“勞煩公公進去跟掌印知會一聲兒，碎華軒今兒個夜裡鬧了賊，賊人潛入了公主的寢殿，令殿下受了驚嚇，還請趙公公去見見帝姬。”
鄭公公聞言大爲驚訝--這可真是怪事，紫禁城向來連只蒼蠅也飛不進來，怎麼會有賊人潛入？偏偏還在欣和帝姬返宮的頭一天兒，這也忒巧了吧！
他心生狐疑，也不敢怠慢，旋身匆匆往值房處走，到了跟前兒輕叩菱花門，試探道：“督主？”
未幾，裡頭傳出個淡淡的嗯，尾音處稍揚，慵懶卻低沉。
寶德便道：“督主，宮裡有賊人潛入，欣和公主受了驚嚇，請您去碎華軒看看。”
案上的燈燭還剩下最後一段，眼看就要將夜色燒成灰燼。錦繡得冰涼的寢殿，窗屜子合嚴實了，僅僅餘下一絲昏暗的光。阿九披著外衫坐在玫瑰椅上，微微低垂著眼簾，濃長的眼睫像兩把旖旎的扇，靜默無言，無聲無息，安靜得彷彿不屬於人世。
就這麼等了不知多久，終於殿外傳來一陣腳步聲，齊刷刷地皁靴在青石地上踏過，帶起一地風塵。阿九微微側目，眼皮子擡起朝門口看，只見一個高個兒的男人入了殿，著曳撒系鸞帶，頭戴描金帽，半張臉上覆著猙獰獸首面具。
那人低垂著眉眼，埋首朝她一揖，面具後頭的聲音悶悶的，不甚真切，“奴才給帝姬請安。”
她收回視線，目光望向樑上的雕花，淡淡道：“這麼晚了叨擾公公，本宮也覺得過意不去。只是今夜那賊人不聲不響潛入了碎華軒，想是武功高強之輩。請公公來也沒別的意思，只是給你提個醒，本宮傷著嚇著了不打緊，若是驚擾了皇父聖駕，恐怕公公難辭其咎。”
趙公公應聲是，仍舊弓腰埋頭，“奴才謹遵殿下教誨。”說罷也不耽擱，直起身來吩咐一旁的鄭寶德，寒聲道：“出動所有錦衣衛，若那賊子還藏匿在這紫禁城中，翻個底兒朝天也要將他搜出來。”
寶德一怔，暗道督主這風寒恐怕不輕，連聲音都有些不同了。卻也沒有多想，諾諾應聲是，道：“奴才明白。”
阿九有些睏乏，撐著額頭拂了拂手，“行了，夜深了，公公請回吧。”
那人對掖了雙手朝她道是，言罷又恭恭敬敬地退了出去。見人走遠了，金玉才上前來扶她上塌，邊狐疑地皺了皺鼻子，咕噥道：“太監就是講究，跟個女人似的。方纔趙公公從奴婢身邊兒過去，一股子香味兒……”