黃豆和紅椒點頭，進去涼棚后，先瞅張大栓等人，見爺爺和爹都好好的站那，這才放下心來看向其他人。

仰頭打量一圈眾人，從正前方的二皇子看起，逐一掃過跟隨的官員，以及湖州知府錢大人，清輝縣令袁大人，再到旁邊陪坐的周夫子等人，連方靖宇和李耕田都在旁邊站著，再到眾學子。

那些學子們分成兩邊站立。有一邊只有四五個人，黃豆一個也不認得；另一邊則有幾十人，大多黃豆都認得，曉得他們是青山書院的。

秦源也細看面前的幾個小娃兒，雖然都是尋常棉布，然都長得粉團團的。他們臉上還掛著淚水，眨巴著濕漉漉的睫毛，卻并無傷心之態，亦不慌張失措，而是緊繃小臉，滿眼提防地環視四周，打量眾人。

錢大人張嘴就要喝問“大膽，為何見官不跪”之類的話，想想又覺得實在無趣，反顯得自己氣量狹小，且看他們如何行事，若是哭鬧不休，那正好治個擾亂公堂之罪。

結果，涼棚里就詭異地安靜下來，近百人一齊盯著站在人群當中的幾個小娃兒，看他們要如何說。

黃豆把人看完了，方才扯扯衣襟，拉過紅椒，牽著紫茄，順便用腳踢了踢山芋，說道：“都跟我學。”然后撲通一聲跪在二皇子面前，“咚咚咚”磕了三個響頭，“見過青天大老爺。”

等抬頭的時候，額頭上都磕紅了一大塊。

紅椒、紫茄和山芋果然也都跟著他磕了三個頭。

二皇子嘴角一翹，眼底浮現一絲笑意，道：“起來吧！”

這小子眼睛真毒，看準了這兒他最大。瞧他那神情，不像先前那少年告訴過的。

黃豆聽了這話，忙利索地爬起身，順手扯起山芋，見紅椒和紫茄也起來了。也不管二皇子正作勢要問他話，也不管還有其他官兒，轉頭就問葫蘆和板栗：“大哥，板栗表哥。剛說啥哩？”

他為何不問青木哩？

這是因為小娃兒之間更容易交流，大人總是正兒八經地說事情，小娃兒有小娃兒說事的方式和語言。

葫蘆見了三弟，不知為何，那心思也靈活起來，不復先前跟著大人思路走的郁悶，他一指錢大人道：“這位大人說。楊子叔叔當了官，所以咱們不能在這開酒家賣菜。”

黃豆聽了，霍然轉頭，對著錢大人鼓嘴問道：“我楊子叔叔當了官，又不是我爹當了官。我們不種田，你養我們呀？家里有個人當官就跩起來了，全家人都不用干活了，不種田了。不賣菜了，全靠他一個人養活了，皇上發他的俸祿夠么？”

紅椒在一邊嗤笑道：“盡想美事兒。那不是‘一人得道，雞犬升天’了么？我娘說了，我小叔是我小叔，我們是我們。我小叔當了官，我們該干啥還得干啥。自己沒本事，指望旁人，那是可恥滴。”

兩人一開口就震住了眾人，不是因為他們文采燦然，而是這辯駁全變味了。

錢大人氣得額頭青筋直跳，沉聲道：“胡說八道！誰說你們不能種田了……”

“那你不讓我們賣菜。我們種田種出來的糧食和菜不賣掉的話，哪來的錢買鹽、買布、治家伙？”

“附近有集市……”

“照你這么說，我們去集上賣菜，書院的人去集上買菜，這就沒錯了，是吧？”

“不錯！”

小娃兒一翻眼。強烈鄙視道：“還不錯哩？腦子壞掉差不多，明明擱家門口就能做成的買賣，非跑那么遠，真是‘脫褲子放屁——多費事兒’！”

紅椒接道：“笨死了！瞧你就是個不會過日子的。像萵筍，在家門口才賣一文錢一斤，集上賣兩文錢一斤。書院（的人）到集上買菜，跑老遠的路不說，還要多花許多錢。這錢不是你的，你當然不心疼，站著說話不腰疼哩。”

二皇子咬緊牙關，神情更為肅然；學子那邊，已經有人忍不住了，嗤笑出聲；趙耘臉都憋紅了，余者都表情精彩；葫蘆和板栗幾個臉上也露出了笑意——還是年紀小好啊，一開口就不同凡響。

錢大人顧不得生氣，急忙改口道：“本官是說，張家不得開酒家，并未說你們不能賣菜給書院。”

他被這小子給繞暈了。

板栗本也是機靈的，不比黃豆差，只因他懂事些了，反不敢任意胡說，先前跟著大家從朝廷綱紀、律法條令辯駁，愣是辯不出個所以然來。

此時聽黃豆說了幾句，腦子也轉了過來，因而接道：“我家若是不開這酒家，書院買的菜還是貴。不信大人去問，如今書院買的萵筍就是一文半一斤。”

錢大人怒道：“那是書院用人不當，使得奸猾之輩有機可趁。”

李耕田聽了生氣，因為書院廚房用的是村里人，可不等他說話，板栗立即回道：“大人莫要隨意給人扣罪名。我們莊稼人，辛苦種出來的菜，送去集上，能賣兩文一斤，因在家門口賣給了書院，省得跑路了，只得一文半，哪里奸猾了？”

李耕田聽了連連點頭。

錢大人道：“方才這個小兒說一文一斤。”

板栗道：“那是我家對外賣的價。大人之前查問了許多人，難道都忘了，我家的菜比人家要便宜這回事么？”

錢大人啞然，一時間卡住了。

板栗卻又道：“若是我家不開酒館，只賣菜給書院，也會是一文半。”

黃豆“哼”了一聲道：“想得美哩！有比較才有競爭。要是咱們家不開酒館，書院買的菜說不定跟集上一樣貴，肯定會多花銀子。”

眾人聽了大吃一驚，都愣愣地瞅著這個小娃兒。

錢大人已經忘記身份，跟他們斗口起來，他輕蔑地說道：“無知小兒，書院自有規章，若都似爾等所言，置老宰相雨眾位前輩于何地？”

板栗反問道：“我大靖律法森嚴，可能杜絕宵小作惡？若都似大人所言。只要有了律法，便能天下太平，那火燒我張家的又是何人？數年前的人販子一案又如何說？大人此言置皇上于何地？”

錢大人只覺心中一跳，猛然睜大眼睛。死盯著張槐道：“張家無人耶？竟容小兒做主？不然何以祖輩和父輩當前，卻由得稚子咆哮公堂，逞口舌之利？”

板栗也是大怒，揚聲道：“‘有事，弟子服其勞’。弟子對待老師尚且如此，何況我們做兒孫的對待爹跟爺爺了。大人敢說不應當？”

張槐跟青木也出言辯駁，一時間幾人你來我往。唇槍舌劍。

這里黃豆卻拉住葫蘆低聲問道：“大哥，那老頭剛說啥？”

葫蘆道：“他說咱們家小娃子不懂規矩，爹跟爺爺還在這哩，官老爺也在場，就亂喊亂叫，就是‘咆哮公堂’的意思。這個可千萬不能認，這是要定罪的，說不定要被打板子。像你這小身板。十板子就打得你死翹翹了。”

黃豆聽了那個氣呀，從沒這么氣過。

小娃兒蹬蹬跑道二皇子面前，仰頭對他道：“大人。我有話要說。”

劉源聽了好笑，卻繃著臉道：“哦？你想說什么？”

黃豆一指那邊爭吵的幾人，說道：“大人先讓他們別吵了。我要是去說，那個大人肯定會說我不懂規矩。”

劉源暗贊這小子鬼精，抬手令眾人停下，對黃豆道：“說吧！”

黃豆邁著小腿兒，幾步走到錢大人面前，仰頭問道：“大人，你問話，我們答話。咱們說得好好的，你咋說翻臉就翻臉哩？還說我們‘咆哮公堂’。難不成你問我，我不睬你，就是懂規矩了？”

板栗怒氣未消，對表弟道：“你懂啥？大人這是轉移話題。”

紅椒鄙夷說道：“他耍賴皮。說不過我們，覺得輸了臉上不好看。就巴巴地發火。這樣人我見多了，三娃子常這么干。這么大人了，還跟我們小娃兒耍賴，也不怕丑。這兒這么多人瞧著，當人家是傻子哩，心里都有數兒。”

三娃子？

趙耘撲哧一聲笑出聲來，見人看他，忙轉頭看向外面田野。

紫茄忽然插嘴道：“他這是‘顧左右而言他’。”

來的時候，因菊花姑姑說，去聽聽，長長見識，省得長大了被人欺負，她才跟著來了。站了半天，一直安靜地聽著，好容易才等到了個空擋，插了一句話，引得眾人都對她瞧。

小女娃忽閃著一雙澄凈的眼睛，認真地對眾人說道：“我瞧得真真的，他就是‘顧左右而言他’。”

山芋也趕緊上前一步，奶聲奶氣地補充道：“就是故意打岔，該說的不說，不該說的說一籮筐。”——這個他也曉得，娘說的時候他也在。

紅椒揭露道：“他這是氣急敗壞了，有點狗……”

黃豆急忙一把捂住她嘴道：“不能罵人，罵人要挨打。”轉頭對二皇子和錢大人道，“還沒說出來，不算數。”

劉源差點沒繃住臉，就要笑出來，好容易才忍住了；黃夫子心里得意極了：這個弟子實在機靈透頂；余者哪能忍得住，都偷偷笑了起來。

錢大人聽了這兄妹幾人的話，眼前發黑，差點栽倒。想要發火，眾目睽睽之下，又怕人真說他氣急敗壞，只得強忍著。

見錢大人面皮紫漲，袁縣令心里那個爽啊，無法用言語形容。看黃豆幾個滿心憐愛，比自個孫子都親，因為前些時候，為了那場大火，他差點被這錢知府推出去當替罪羊，心里就把他給恨上了，如今他跟趙耘、張楊成了一條繩上的螞蚱。

錢大人到底為官多年，臉皮超級耐磨，雖覺得大失顏面，卻昂然不屑一顧，一副不與小兒計較的樣子。

他轉身對二皇子躬身施禮，正色道：“殿下，下官以為，張子易身為朝廷官員，又師承周老宰相，實不宜在此開設酒家。若張家不服，只管上告。”

黃豆聽得云山霧罩的，忽然叫道：“你說話咋這么難聽哩？就不能好好說話么？有本事不要跩文，說的話人都聽不懂，那不是自言自語么，還問啥案哩？”

眾皆愕然，瞪著發怒的小娃兒，又是好笑又是驚奇。

就見他氣沖沖地對錢大人道：“你不要東扯西拉的，把話扯遠了，還盡說些‘之乎者也’，欺負我人小，聽不懂，是么？讀了幾本書，就了不起呀？等我長到你這么大的時候，肯定比你有學問。眼下我才五歲，就不跟你比了，省得你不好意思。”

紅椒道：“對！咱甭扯那些旁的，我就問你：我們種田不犯法吧？”

錢大人再次氣得說不出話來，正想主意，卻聽二皇子道：“嗯，種田不犯法。”

他登時傻眼了：這節骨眼上，這個祖宗怎么又開口了？

黃豆又問道：“那我們賣菜賣雞可犯法哩？”

二皇子饒有興趣地答道：“這也不犯法。”

黃豆再問：“照你這么說，我們在自個的莊子里開酒家，賣的比集上還便宜，肯定也是沒犯法啰？”

待二皇子點頭后，小娃兒一揚眉毛道：“那還說啥？這不都搞清楚了。都散了吧。吵了半天你們肚子不餓么？你們大老遠的來一趟也不容易，我就吃點虧，請你們吃頓飯。”眼光一掃，“噯喲！這么多人哩！小四叔——”

就聽劉小四在屋里高聲答應，問啥事。

黃豆喊道：“張羅——”眼睛掃過涼棚里的人——“五桌，就五桌吧，擠一擠也坐的下……”

他自問自答地代二皇子宣布此案結束，并很有主人風度地安排晌午飯招待眾人，不過那精細的算計樣子惹得眾人一齊發笑；青木跟槐子也好笑地瞅著他耍寶，想著待會再跟劉小四說，這么多人，至少要擺十桌才夠，外面還有人哩。

劉源也好笑：這就結束了？好像他還沒發話吧！

當然不能就這么結束了，不然傳出去，官府還有何威儀可言。然無需他開口阻止，有人出面討罵去了。

于是劉源就繼續安坐著——能不得罪人，那是最好的，得罪人的事都讓旁人去干，等差不多了他再出面收拾殘局……（）