王氏冷笑道：“不過是個丫頭。偏她就喜歡賣好。要是把小命搭進去，這會兒也不說嘴了，怕是要那劉家一家子賠命吧。”

狗蛋娘猛地站起，高聲道：“要是沒人家賣好，柳兒墳頭上草都幾尺深了哩，哪還能等到今兒給李家添孫女？你在哪聽見張家人說嘴了？我咋沒聽見哩！”

狗蛋娘這么大反應，可不是為菊花討公道，她早就想踩孫家一腳了，為的是幫梅子撐腰，省得柳兒娘為了柳兒老是讓梅子不痛快。她輕易不跟人吵架，可是逮著機會就不會放過。王氏的話一出來，她立馬就跟上去，嚷嚷得外邊男人都聽見了。

柳兒娘氣得渾身發抖，兩眼死死地瞪著狗蛋娘，道：“大喜的日子，你敢咒柳兒？”

狗蛋娘見李長亮等人進來了，把筷子往桌上一摜，道：“我咋咒柳兒了？你讓長亮說，柳兒能活過來，是不是多虧了菊花。長亮，你丈母跟鐵柱媳婦說菊花在集上救她家丫頭，是她喜歡賣好，還說她不是個善茬。難不成那不是個丫頭，是個金娃娃不成？還是說救了她縣太爺會給她立牌坊？咋人家的好心腸總被你們說的那么壞，救了柳兒也不見說個謝字，還專門跟人作對，婆媳倆一個德行。噯喲！這樣的親戚咱可不敢沾哩，誰曉得在外邊咋說咱？”

梅子娘家最是心齊了，她爹秦老友一聽，立馬接道：“人家咋說咱不管，省得嘴巴賤，又被人打一頓。老是折騰，惹火了人家，叫人挖了眼珠子也不定哩。”

孫金山見李長亮兩眼可怕地瞪著柳兒娘，急忙上前對柳兒娘喝道：“你又沒灌了黃湯，發啥昏哩？這么多好菜飯，還堵不住你的嘴？吃完了滾回去。”

又罵王氏嘴賤。

李老大見小兒子面色不善。想著這是大喜的日子，要是鬧僵了也晦氣，于是忙打圓場，又見花婆子埋頭碗里。并未參與爭吵，心下稍安，便道：“長明娘，你咋也不勸勸哩？兩親家是來賀喜的，你該張羅著點。”

他本是說場面話，自家的婆娘自己清楚：要她把一桌子親戚張羅周全了，那母豬也能上樹了。

花婆子跟梅子坐一條長凳子上。先前剛說起這事時，梅子就搗搗她胳膊，示意她甭插嘴。待幾人吵了起來，更是死也不吭聲，只顧低頭猛吃，全不管自己是李長亮的親娘，也算主人，應該出面勸架。

她在心里爽歪歪：讓你這婆娘老欺負我。遇見厲害的了吧？還是跟大兒媳婦過踏實，親家也硬氣、講理。

正吃著樂著，卻被李老大點名。頓時愕然地抬頭，嘴里剛吃下一筷子豬肉燒腌菜粉絲，一條粉絲尚未來得及吸進去，從嘴角掛下來，湯汁也流了下來，顯得可笑的很。

梅子覺得，跟柳兒娘比起來，花婆子真是不錯，雖然有些不著調，可是好哄啊。又肯聽她的話，因此，她也蠻維護她的，要不剛才也不會示意她甭多嘴了。

她向來是有啥說啥，見公爹說婆婆，以為他又怪婆婆說嘴挑事。一邊掏出帕子幫她擦去嘴角的湯汁和粉絲，一邊開口撇清道：“爹，娘剛才可是啥也沒說哩。娘一直在吃菜。娘，你吃這個肉圓子，嫩滑的很。”

說著故作沒事人似的，笑瞇瞇地幫花婆子搛了兩個肉圓子放在碗里，示意她繼續吃。反正她相信娘家娘厲害的很，一點也不擔心她會吃虧，要是婆婆攪在里面，說不定還壞事。

花婆子忙將嘴里的粉絲咽了下去，連連點頭，無辜地對李老大道：“我今兒蟲（從）頭到尾可是一句話也沒說。”

想了想又急忙幫梅子撇清：“梅幾（子）也沒說話。我娘倆默不作聲地吃飯菜哩。梅幾（子），你也多吃些，下午還要去菜園子薅草，晚上還要煮飯，不多吃些哪成哩！”

說著也幫梅子舀了一大勺雞湯，又站起身，覷著眼睛在大砂鍋里撈了半天，找了幾塊好肉倒在梅子碗里。沒辦法，雞腿早讓人搶了。好在狗蛋娘手快，搶了一個給外孫也就是她大孫子李敬文。瞧，親家厲害就是不吃虧！

梅子十分感謝地接了，說我自個來吧，娘你也吃。

她倆歡歡喜喜地忙著吃，一副不干我們事的模樣。

一桌子老少媳婦，連帶剛進屋的男人都瞧著這一對婆媳發呆。李老大滿臉黑線，張張嘴，不知如何說，看看大兒子，也有些尷尬。

那些媳婦覺得不可思議：這也真是奇怪，梅子將親娘撂在一旁不管，跟花婆子親親熱熱地說笑吃喝，她倆倒跟母女似的。于是，人們就去看狗蛋娘的臉色，瞧她是否生氣。

狗蛋娘看著閨女跟她婆婆，一樣的毫無心機，耍個小心眼都這么明顯，幾乎要大笑，忍了又忍，才憋住了。

那些人的目光她也看見了。

哼！她才不會生氣哩——沒瞧見花婆子對梅子順從的樣兒么？梅子的心思她當然明白，花婆子就跟小娃兒似的，眼下這樣子肯定是聽了梅子的囑咐，要她千萬不要插嘴，有那閑工夫還不如多吃些。

瞧，這就是天賜良緣！

想當初她就擔心梅子嫁到李家會受花婆子欺負，誰料梅子跟花婆子簡直是絕配，也不知咋回事，把她吃得死死的。花婆子到小兒子家過不好，跟梅子就能過好。

她甚至懷疑，要是梅子真嫁到鄭家，日子會不會這么好。青木會對梅子好，但肯定不會跟長明似的時時把梅子捧著；楊氏也會待梅子好，但肯定不會像花婆子似的對梅子事事順著。這樣看來，梅子嫁給長明才是良緣哩。

果然天意不可違呀！

那條蛇怕是有些來頭的。嗯，哪天去云天寺上香，感謝天賜良緣！

她又想，可見這世上的姻緣都是定好的：像菊花肯定要嫁給槐子，所以柳兒娘推了何氏的求親，才成全了他們；長亮跟柳兒本就是一對，但那時候長亮家不成個樣子，所以柳兒娘把柳兒嫁到唐家，弄得半死不活地被人休回來了，才成全了他們；正常情況下，她是絕不會把梅子許給李長明的，可是梅子被蛇咬，叫長明給救了，所以這門親也成了。

這都是天意呀！

狗蛋娘一時間神游天外，思緒飄出好遠，猛然間梅子推她道：“娘，公爹跟你說話哩。”

她急忙收回思緒，就聽李老大道：“親家，好歹瞧我的面子上，跟孫親家都各讓一步吧。都坐下吃飯。”

可憐的李老大，花婆子甩手只顧吃，李長亮不能讓他開口，不然他肯定要罵人，他只好出面打圓場。

狗蛋娘當然不會就這么放過柳兒娘，她可是等了好久，才等到這個占住理的機會哩。

對，她吵架喜歡先占住理，然后才往死里罵人。

她冷笑道：“親家這話我可不敢答應。根本就不是我找事，我要是答應了你，那我成了啥人了？這桌上這么多人，個個都帶著耳朵，你問問她們：議論前兒集上的事，那也沒啥——說說就算了，可是孫親家說菊花不是善茬，是烈貨，還說張家一家老小都不是善茬。這話說的，人家救人還救錯了？鐵柱媳婦又說，菊花為個丫頭出頭，是喜歡賣好。你聽聽這婆媳倆說的，是人話么？我就說菊花要是不賣好，柳兒怕是墳上都長草了，哪會幫老李家生閨女，這話不對么？”

李老大見她又翻出剛才的話，一點也沒有善了的樣子，心里直抽，暗自想道：菊花是不是善茬我不曉得，你肯定不是個善茬——這是要幫閨女出氣哩。

李長亮看著柳兒娘，頭一回覺得很絕望很無助：張家也好，鄭家也好，趙家也好，跟孫家鬧翻臉，就斷絕了關系，互不來往；可是，他跟柳兒不能，無論他發多大的火，這門親也斷不了，而孫家惹的事也從來就沒停止過。

李耕田皺眉：這個柳兒娘平日里也挺有心計的，為啥一遇上鄭家和張家的事就不管不顧起來？

等孫金山又罵了那婆媳一頓，他才開口教訓道：“甭整天圖嘴快活說人家，還是多些心思把自家娃兒看好吧。這人販子常常是一伙一伙的，這回在下塘集死了那么多人，他們肯定也生氣，說不定會到處下手捉娃兒，那時瞧你們哭去吧！”

說完轉身往外走。

柳兒娘被男人訓，被狗蛋娘擠兌，很沒面子，聽了這話，腦中靈光一閃，急忙道：“所以說么，這都是菊花惹的禍，得罪了人販子，害大伙日子過不安生。”

屋里頓時一靜，她心中有了不妙的感覺。

果然，李耕田猛地回頭瞪向她，半響才對孫金山罵了一句粗話：“你媳婦果然是豬腦子。”

李長亮臉上陣紅陣白，恨不得殺了他岳母。

狗蛋娘嗤笑道：“孫親家就是心善哩。要是你孫子叫拐子拐走了，你肯定不會救他回來的——省得得罪了那人販子，牽累了大伙。不過可惜的很，人家專門做這生意的，你送一個兩個娃兒可不夠，那天車上連葡萄就有六個娃兒哩，算上前些日子鄉下丟的娃兒，怕不有十幾個了？照你這么說，那些爹娘都該忍著，不能得罪那人販子，防止他們怪罪？哎喲喲！這真是……”