“蔓嫣，你是鏡貴妃的陪嫁丫鬟，肯定對鏡貴妃忠心耿耿，不是本宮多疑，未免旁人非議，本宮不能因為你的一面之詞而就確定這封信就是菊兒所寫。”顏綠蘿將信箋交給小楠，望著蔓嫣，輕柔的解釋。
“可是，貴妃娘娘，奴婢以項上人頭保證，奴婢所言句句屬實，沒有一句謊言欺騙，請還給鏡貴妃一個清白，可憐小皇子一生下來就沒有親娘照顧，請娘娘體恤。”情深處，蔓嫣雙眼泛淚，渾身顫抖。
“蔓嫣，本宮明白，鏡妹妹突然離世，本宮也很難過，小皇子，本宮也是很疼愛，你放心，若是鏡妹妹真是遭人陷害，本宮定不會輕饒，只是，單憑你的一片之詞，本宮實在是不能妄下結論，但是，本宮一定會調查清楚。”
戀兒走過去，將蔓嫣輕輕扶起來，拍拍她的手，看著顏綠蘿：“貴妃娘娘說的是，只不過，誠如云妃娘娘所言，菊兒已經死了，死無對證，而蔓嫣的話不能全信，奴婢想要問問娘娘，娘娘預備怎么樣來核實筆跡呢？”
微微沉思，頓了頓，顏綠蘿說：“雖然不能確定這是否是菊兒的筆跡，但是，既然信中說了關于鏡妹妹的其他死因，無風不起浪，本宮可以著手調查，若真是事實，肯定還有其他的線索，本宮答應你們，一定會給你們一個真相！”
看到這種情況，一直沉默無語的飛兒，走上前，微微一福：“娘娘，據奴婢所知，菊兒在宮外還有家人，若是菊兒真的會寫字，應該會寫家書給親人，只要咱們找到家書比對，就能證實字跡的真偽！”
“飛兒的話有道理，這樣也好，本宮即刻派人去菊兒的家鄉，找一些家書回來核對，定能真相大白！”
聽到顏綠蘿回答，戀兒將蔓嫣推到一旁，走上前，目光直視：“娘娘，何須如此費事呢，知女莫若母，與其找家書核對，倒不如請菊兒的母親來鑒別一下，更有說服力！奴婢聽說，菊兒家境貧寒，并未上過私塾，讀書寫字都是其母親親自教導的，她的字跡，她的母親定能熟識，也不會魚龍混珠！”
“戀兒，你說的是不錯，但是，菊兒的家人遠在蔡州，若是去接人，一來一回，要花費不少時間，若是只是尋找家書，快馬加鞭，會快一些！”
戀兒冷笑一聲，走到玉貴人身旁，盯著她，語氣冷酷：“不費事，娘娘，若是想請，很快就能見到菊兒的母親，真是多虧玉貴人，為咱們省了功夫。”
箭在弦上，一觸即發，風雨欲滿樓，雪夢宮突然安靜下來，陷入死一般的寂靜中，每個人都臉色沉重，無人說話，只剩下彼此的心跳聲，呼吸聲。
輕咳一聲，顏綠蘿打破了沉默的氛圍，她望著墨戀兒的眼睛，沉聲道：“戀兒，本宮知道，即便是你今日身份不如往昔，但是，皇上對你的恩寵依舊，所以，本宮對你也一直很尊重，可是，若是沒有證據的指控，那可就是以下犯上，污蔑主子，公正起見，本宮也會一視同仁，絕不會偏私！”
堅定地搖搖頭，戀兒語氣堅定，
不容置疑，十分肯定地給予答案：“此話一出，后果如何，奴婢清楚的很，若是沒有十足的把握，沒有確鑿的證據，奴婢豈敢如此放肆呢？亦不會一大早就請娘娘前來主持公正！”
“那好吧，戀兒，你說可以很快請出菊兒的母親，那本宮問你，她的母親如今在何處？”
環顧四周，最終視線落在玉貴人的臉上，戀兒微微一笑：“回娘娘的話，如今，菊兒的母親正是處在雪夢宮，所以，奴婢才說，對虧了玉貴人，不費辛苦，將她的家人從蔡州接到宮里。省了咱們的奔波！”
“哈哈哈，哈哈哈。”聽到戀兒的話，玉貴人緊繃的臉龐頓時輕松了起來她反望著戀兒，張嘴大笑，“是嗎？戀兒，不錯，本宮是蔡州人，也算是菊兒的同鄉，但是，并不相熟，本宮宮里豈會有菊兒的家人呢？你可不要污蔑本宮，污蔑主子，罪過可不小呢！”
“奴婢有沒有污蔑貴人，貴人心中有數，貴人宮里有沒有菊兒的家人，一搜便知，若是貴人宮里沒有，所有罪罰，奴婢自會承擔，悉聽娘娘處置。”直盯盯地看著她，戀兒將所有的恨意和怒火射進她的眼睛里，嘴角浮現一絲冷酷的笑意。
看沒都沒看戀兒，玉貴人徑直走上前，跪在地上，語氣凄楚：“貴妃娘娘，臣妾貴為貴人，今日卻要受到這樣的凌辱，心中很悲痛，但是，為證清白，臣妾愿意接受搜宮，若是找不到她們要找的人，望娘娘能為臣妾做主。”
一滴淚落下來，顯得格外楚楚動人，玉貴人聲音哽咽，輕聲道：“不過，娘娘，臣妾的宮也不是說搜就能搜的，搜宮之前，必須講明白，若是她們找到想找的人，臣妾愿意以死謝罪，將項上人頭送給墨戀兒，相反，若是她們找不到菊兒的家人，為報今日凌辱，墨戀兒也要將頭送給臣妾。”
“這……”
看到顏綠蘿為難，看到其他人詫異，墨戀兒卻是毫無畏懼，點點頭：“好，就如貴人所言，若是找不到菊兒的家人，奴婢也會以死謝罪，將頭贈送給貴人，絕不反悔！”
“小姐，不可呀！”
“小姐，請三思！”
綠竹和蔓嫣不約而同的勸阻，眼中閃爍著擔憂和關切，戀兒搖搖頭，決心已定，不再更改，飛兒見狀，看著顏綠蘿，道：“既然如此，娘娘，請下令搜宮吧，外面的侍衛乃是皇上的御前侍衛，是今日奴婢臨時調動的，可以由他們代勞，在搜宮期間，任何人不可離開雪夢宮，雪夢宮上下所有人原地不動。”
“好，飛兒，那就照你所言，下令搜宮吧！”顏綠蘿示意飛兒下令，看了看跪在地上的玉貴人，聲音輕柔，“玉貴人，事情還未查明，你先起來吧，你放心，這件事情本宮一定會公平處理！”
“是，謝謝娘娘！”玉貴人起身，站在一旁，望向戀兒的視線冷冷的，像是刀割一樣。
飛兒留了幾個侍衛監視雪夢宮的人，不許任何人走動，以防不測，而她則是親自帶著剩下的侍衛去搜宮尋人，時間一點點的流
逝，整個雪夢宮因為侍衛的搜尋而陷入混亂的局面，而屋子里的人各懷心思，安靜等待。
大約一個時辰過后，飛兒走進來，后面兩個侍衛押著一位婦人，玉貴人看到那位夫人，整個人臉色都煞白煞白，若不是丫鬟扶著，搞不好整個人就會昏厥過去。
“飛兒，難道這位夫人就是菊兒的母親嗎？”
“是，貴妃娘娘，方才奴婢詢問過，她就是菊兒的母親，她被關押在雪夢宮后面的一口枯井內，那口枯井位于后花園的小樹林，很偏僻，人煙罕至，所以，不容易被發現！”
看著下面的人，玉貴人連連煙頭，矢口否認：“娘娘，臣妾不認識這個人，臣妾不知道她為何在臣妾宮中，一定是有人陷害臣妾，請娘娘明察！”
看了看玉貴人的神情，又看到墨戀兒氣定神閑的表情，顏綠蘿心中就有數了，她望著跪倒在地的婦人，語氣莊重而嚴肅：“夫人，這是皇宮后院，本宮是顏貴妃，得蒙皇上和太后信任暫時代理后宮，有些事情，本宮想要問你，你要據實回答，不得有所欺瞞，否則，定會死無葬身之地，但是，你也不要害怕，若是無辜，本宮也會護你周全！”
一陣陣的咳嗽過后，夏夫人臉色蒼白，聲音很是虛弱：“是，貴妃娘娘，娘娘想要問什么，盡管問即可。只要是奴家知道的事情，奴家一定會據實相告，不敢欺瞞，欺君之罪，按例當斬，還會株連九族，奴家懂得！”
“好，夫人，請你老老實實告訴本宮，你究竟是何人？為何出現在后宮？又為何會被囚禁在雪夢宮？”
深深地叩首過后，夏夫人眼中含淚，聲音哽咽：“回娘娘的話，奴家乃是鏡妃娘娘貼身丫鬟菊兒的母親，本來奴家帶著兒子在蔡州過著平靜的生活，但是，數月前，一位公公說是菊兒的朋友，說是應了菊兒所托，帶奴家母子來京城跟女兒相聚，誰知道，卻被迷魂過后，帶進了宮里，等待奴家醒過來時，就發現呆在一處地窖內！”
話未說完，夏夫人就是劇烈的咳嗽聲，仿佛要把心都咳出來了，飛兒趕緊為其倒了杯熱茶，喂她喝下，一杯茶進了肚子，夏夫人的臉色才好了一些。
“自從被關進地窖，奴家和兒子就過上了非人的日子，奴家一半時間都是睡著的，整個人迷迷糊糊的，神智很不清楚，她們一直在給奴家和兒子喂食安眠昏睡的藥湯，害怕奴家和兒子逃跑不過。”
“方才，夫人說一般的時候是睡著的，那么，清醒的時候，夫人在做什么？夫人可知道是誰將夫人帶進宮，關進地窖內呢？”顏綠蘿看著下面的婦人，臉色蒼白憔悴，毫無血色，像是九死一生之后的模樣，讓人看著心生憐憫。
歇息了一會，夏夫人才接著說：“清醒的時候，奴家就一直被人訊問，一直在逼問，要奴家說出菊兒留下的秘密，還用兒子來威脅奴家，可憐奴家的兒子還是幼小稚兒，卻要遭受此般待遇。”
“訊問你的人，還有威脅你的人，是誰？你可知道？”
（本章完）