蔣力與劉大海同爲崇武縣西河村的村民，雖然不怎麼熟絡，但兩人也算見過幾面。
劉大海家中曾經也有一頭老黃牛，爲什麼要說曾經呢？
因爲劉大海家的那頭老黃牛早在年初的時候就病死了，牛的離去給了劉大海不小的打擊。
自打那以後，他就總是在別人家地裡轉悠，看一看別人家的牛，以此來緬懷自己家的老黃牛。
牛，是古代重要的耕農畜牧工具，是受到大明律例保護的動物。
一旦發現有人使用任何手段殺害重要的畜牧動物，官府就會把兇手捉起來，依律判刑。
對於養牛的人來說，一般都不會有人主動去殺害牛，因爲不管是誰，在牛身上傾注的心血都不足爲外人道也。
因爲現在不是耕農的季節，牛吃的也少，所以蔣力就會每日把牛帶到山腳下的林子裡，讓牛自己逛一逛，吃吃草，然後再帶回去。
因爲自己家的牛比較乖，從來不會亂跑，只要把它帶到哪裡，它就絕對不會離開方圓五十米的範圍，所以這天早上，蔣力把牛放下後就急忙去找地方解決三急了。
本來也就打個哈哈的功夫蔣力就回去，可是當他擡頭的時候，卻正好看見坡上一棵老樹的樹枝上掛著幾枚野果子。
這種野果子蔣力認得，可以吃，小時候他爹沒少摘給他了。
摸了摸自己因爲沒有吃早飯而餓的縮回去的肚子，蔣力回頭看了一眼路上若隱若現，正在埋頭吃草的老黃牛，最後一跺腳，還是決定先把果子摘了再回去。
費盡九牛二虎之力，蔣力終於如願以償的摘到了野果，他一口氣吃了好幾個，只留了三枚，打算帶回去給自家的老牛嚐嚐鮮。
可是沒想到，就在蔣力下了山坡之後，他卻看到自家的老牛不知道爲什麼倒在了地上，還有一個人鬼頭鬼腦的站在旁邊，不斷的朝四周打量，好像在做些什麼不可告人的事情。
沒錯，這個鬼頭鬼腦的傢伙，正是劉大海。
一看自家老牛躺到在地上連聲都不出了，尾巴也動了，很明顯是死了啊，蔣力當時就急了，對著前方大吼一聲。
他這一嗓子極具穿透力，嚇的劉大海渾身一激靈，手裡的東西也掉在了地上。
一路上連滾帶爬的來到老牛面前，不管自己怎麼捶打，老牛就是一絲動靜都沒有，蔣力才猛的回頭，一把抓住劉大海的手腕，撿起地上的紙包就往外拽。
在經過山下的時候，蔣力就把事情和村裡人講了下，並囑託一些村民把牛的屍體運回自己家裡，這才拉著劉大海來到了縣衙。
“劉大海，你可認罪？”
在聽過蔣力聲淚俱下的“演講”後，賈賀荃眼珠一轉，表情嚴肅的問道。
“大人，小人真的冤枉啊！”
也許是沒見過如此嚴肅的賈賀荃，也許是第一次上公堂，反正現在的劉大海是一臉委屈加害怕。
“今日一早，我看家裡柴薪不太夠了，心想反正閒著也是閒著，就打算進山溜達一圈，順便撿點柴薪回來。”
劉大海懊悔不已的說道：“可是當我穿過小路來到山坡下，卻一眼就看到一隻沒有人牽著的老黃牛正在吃草。”
“我擔心這牛是和人走丟了，所以就打算過去看看，誰知走近後才發現，這牛好像是蔣力家的那頭老黃牛。”
“因爲你自己家的牛年初就病死了，所以你看不得蔣力家的牛好好的活著，於是就下毒把他家的牛也毒死了？”
眼神逐漸轉冷，賈賀荃的口氣也漸漸嚴厲起來。
“大人，我冤枉啊我！”
見此情形，劉大海哀嚎一聲，一邊磕頭一邊辯解道：“我家的牛死了，我最知道這種心痛的感覺啊，我怎麼會做出那種事呢！”
“我只是擔心這牛出了什麼事情，所以纔會過去看看，可是當我還沒靠近的時候，這牛就自己倒下了啊！”
“你放屁！”
劉大海的話剛一出口，蔣力就忍不住的反駁道：“大人，這老牛都有識草之能，什麼草能吃，什麼不能吃，它還不知道嗎？可能自己倒下嗎？分明就是劉大海下的毒啊！”
“那紙包裡的粉末就是證據！”
只聽啪的一聲，賈賀荃手中驚堂木一拍，對著堂下呵斥道：“放肆，本官斷案還輪不到你來指手畫腳，莫不是想挨板子了！”
兩人瞬間低頭，蔣力更是連頭都不敢擡，生怕賈賀荃真給自己判上幾十大板。
“劉大海，這紙包裡的粉末是不是毒藥？你從哪裡買來的？”賈賀荃雙目直視堂下劉大海，逼問道。
劉大海臉上皺紋一堆，哭喪著臉道：“大人，這這這……這紙包根本就不是我的啊，當時的情況是這樣的……”
按照劉大海的說法，當時他看到蔣力家的牛獨自在山中吃草，怕牛出事，所以就急忙從林子裡穿了過去，可是他還沒到牛的身邊呢，這牛就自己倒了。
當他來到牛身邊的時候，卻發現在牛吃草的地方有著一個黃色的紙包，裡面的一些白色粉末漏了出來，正好灑在牛眼前的草上，而牛的嘴邊也有一些白色粉末。
他拿起紙包看了看，認定這就是導致牛死亡的原因，所以便起身四處查看，於是纔有了蔣力看到的那一幕，劉大海手裡拿著紙包，貌似慌里慌張的場景。
“大人，我真的是冤枉啊，我也是養牛人，自己家的牛病死了，怎麼能怪別人呢？別的牛是無辜的啊，我怎麼會做那種喪心病狂的事情呢？”劉大海一把鼻涕一把淚的說道。
雙方各執一詞，但就目前的情況來看，證據的指向以及口供明顯對於劉大海不利。
可賈賀荃卻始終有一種感覺，劉大海不像是在撒謊，雖然他很氣憤，一直在反駁蔣力，可是劉大海話裡的情緒非常穩定，表面雖然慌亂，但是底氣十足。
這可就讓賈賀荃犯了難了，如果換個人，比如說承天縣的韓慶，恐怕就直接將劉大海拿下入獄了。
可是賈賀荃不同，他不是韓慶那種肥頭大耳豬腦袋的蠢貨，不會如此輕率的做出審判。
就在此時，師爺紀冉終於回來了，他看了一眼堂下跪著的兩人，附身在賈賀荃耳邊悄聲說了幾句話。
“什麼？你再說一遍！”賈賀荃似乎是沒聽清。
紀冉又說了一次。
公堂上沉默片刻，賈賀荃忽然開口問道：“蔣力，你確定你家的牛真的死了嗎？”
被他這麼一問，蔣力到是有點懵逼，楞一下，回道：“大人，我還能騙您不成，村子裡的人已經去拉牛了，您可以派人去看看啊！”
賈賀荃沒有搭理他，而是轉頭對劉大海問道：“你說這牛……到底死了沒有？”