三四七 東窗事發(fā)
眾人紛紛笑道：“萇生，你多慮啦！曹光久的罪狀是：妄言議政，與辱罵少湖公并沒(méi)有什么關(guān)系。●⌒，”
康彭祖還是不放心：“說(shuō)是這般說(shuō)……”
眾人將他一推，笑道：“走走，一起去找震亨，還有好東西給你們看呢！”
康彭祖被人簇?fù)碇只氐搅死镂荩瑓s見(jiàn)徐元春還在打坐，便沒(méi)開(kāi)口。其他人可都等不及了，紛紛擾擾將徐元春?jiǎn)尽盎鼗辍薄?
徐元春一臉木然：“馬上就要進(jìn)場(chǎng)了，你們還這般鬧騰。”
“這是大好消息，你得聽(tīng)聽(tīng)。”眾人旋又將海瑞抄封《姑蘇時(shí)報(bào)》，緝捕曹光久與主要執(zhí)筆人的事說(shuō)了。見(jiàn)徐元春面無(wú)表情，知道逗不動(dòng)他，便又取出一張薄薄的揭帖，道：“正是這張揭帖，一擊斃命，把曹光久打入死無(wú)葬身之地。”
康彭祖沉不住氣，一把奪了過(guò)去，展開(kāi)一看，卻根本不是文章。
“這是什么揭帖……”康彭祖一愣：“這分明是摘抄……”
這張薄薄的揭帖上，用工整的小楷抄錄了《姑蘇時(shí)報(bào)》上的章句。或是一段，或是一句。長(zhǎng)的數(shù)百字，短的只有十來(lái)字。每一章句之下，都有期號(hào)這是曹光久跟《曲苑雜譚》學(xué)來(lái)的，并不知道有什么用。不過(guò)他看到這份揭帖之后，瞬間就明白了。
期號(hào)、日期、版面、文章標(biāo)題、作者一一咬合，要找章句的原始出處就十分簡(jiǎn)單確切了。
即便沒(méi)人樂(lè)意去找，光是看到如此長(zhǎng)長(zhǎng)一列的“出處”，內(nèi)心里就先信了三成。
康彭祖再看摘錄出來(lái)的這些章句，從強(qiáng)調(diào)“耕讀乃士行之本”這種老生常談，漸漸就開(kāi)始彎向了田畝收入和商業(yè)收入之辯。因?yàn)椤豆锰K時(shí)報(bào)》的撰稿人并非一個(gè)小組，之間沒(méi)有溝通，有人言辭激烈，偶爾也會(huì)有些情緒發(fā)泄。曹光久自己恐怕都沒(méi)有注意，然而卻被這揭帖的作者一一挖了出來(lái)，成了攻擊商業(yè)收入的鐵證。
若是只看到這里。尚且不能稱(chēng)為“罪”。因?yàn)檗r(nóng)是立國(guó)之本，這完全是不用論證的公理，即便再激進(jìn)的泰州學(xué)派，也只是強(qiáng)調(diào)商業(yè)作為末業(yè)同樣是國(guó)家基石。并沒(méi)有以商業(yè)挑戰(zhàn)農(nóng)業(yè)“根本”地位的意思。
康彭祖繼續(xù)往下看下去，卻是倒吸了一口涼氣：曹光久竟然敢將朝廷稅收征銀視作罪魁禍?zhǔn)祝?
后面更有解釋?zhuān)阂驗(yàn)槌⒓Z稅只征收白銀，逼得糧戶(hù)、鄉(xiāng)紳在收糧之后不得不售賣(mài)集市，換成銀錢(qián)，然后繳稅。這分明就是逼著所有種田人家都去“經(jīng)商”不管怎么說(shuō)。買(mǎi)賣(mài)就是商業(yè)活動(dòng)，無(wú)可辯駁。
這豈不是說(shuō)，朝廷諸公非但都是士行敗壞之人，而且還應(yīng)該對(duì)天下士行敗壞負(fù)主要責(zé)任！
這個(gè)惡毒的攻擊是連續(xù)五日摻雜在社論中寫(xiě)出來(lái)的，有條不紊，環(huán)環(huán)相扣，層層推進(jìn)。只看文章或許會(huì)忽略了此獠的險(xiǎn)惡用心，此刻有明眼人人一一摘抄出來(lái)，順著一讀，立刻大白于天下。
“真是處心積慮啊！”康彭祖嘆了一聲。也不知道是說(shuō)誰(shuí)。
徐元春早就忍不住湊了過(guò)來(lái)，讀的比康彭祖還要快，看完了最后一行，皺眉道：“高新鄭、張江陵都在推進(jìn)一條鞭法，再加上考成法，乃是本朝新政的兩大柱石。這曹光久吃了熊心豹膽？一介草民也敢攻擊朝政？”
來(lái)報(bào)信的人中有幾個(gè)冷笑道：“他若是一介草民，興許還有一條活路。他偏偏是生員啊！”
洪武三十年，朱元璋在整頓國(guó)子監(jiān)的時(shí)候，再三強(qiáng)調(diào)生員不許議政和誹謗師長(zhǎng)。為此還做了詳細(xì)的闡述：無(wú)論是在朝的官吏，還是在野的賢才。乃至“有志壯士、質(zhì)樸農(nóng)夫、商賈技藝”各色人等，都可以上書(shū)議論朝政得失，各級(jí)官府不得阻攔，“惟生員不許”。如若有敢犯此令的。梟首之后，頭顱掛在國(guó)子監(jiān)大門(mén)前的旗桿上。直到武宗時(shí)候，方才說(shuō)了一句“學(xué)校豈是刑場(chǎng)”，將這梟首懸桿的規(guī)矩去掉了，但是生員議政仍舊是十分忌諱的一件事。
在大明，沒(méi)有功名的人可以隨意議政。要么就是出仕官吏，也可以議政再過(guò)十幾年，還可以上表罵皇帝呢。最沒(méi)人權(quán)的就是“生員”，而曹光久這種破靴黨，正好是生員。
查封《姑蘇時(shí)報(bào)》，通緝曹光久，讓人頗為解氣，所有松江考生們都各個(gè)喜笑顏開(kāi)。尤其想到日后姑蘇士子只能拿著松江刊行的《曲苑雜譚》附庸風(fēng)雅，就更加高興了。
不得不說(shuō)，在行院畫(huà)舫、車(chē)馬茶樓，隨時(shí)隨地拿出一張報(bào)紙，利用零散時(shí)間讀兩段，頗有些“三余三上”之遺風(fēng)啊。
徐元春到底是宰輔之家出身，對(duì)此卻是越發(fā)疑心起來(lái)。若是徐元佐在松江，他肯定會(huì)懷疑這是徐元佐干的好事。可是徐元佐明明還沒(méi)回來(lái)呢，到底是誰(shuí)有這種手段？出手既狠，段位亦高，整篇揭帖沒(méi)有一字評(píng)價(jià)，全都是《姑蘇時(shí)報(bào)》白紙黑字自己所作。
要說(shuō)有人讀報(bào)能讀得如此用心，亦或是過(guò)目不忘，又對(duì)朝政極為敏銳……徐元春是打死都不信的。《姑蘇時(shí)報(bào)》變成日刊是近來(lái)的事，最早是旬日刊，后來(lái)改成五日刊，又有幾期未能按時(shí)發(fā)刊，記性再好的人都不可能記得住吧！
“明顯是有仇家。”康彭祖也看出了蹊蹺，低聲對(duì)徐元春道。
徐元春點(diǎn)了點(diǎn)頭。
康彭祖哈哈一笑：“不管誰(shuí)做的，只能說(shuō)是做得漂亮！走，此事該當(dāng)喝一杯！呃，震亨，你就算了，好好溫書(shū)，等著下場(chǎng)吧。我與諸位同學(xué)去便是了。”
徐元春暗道：你如今倒是懂事多了。
他含笑道：“今日算我做東，你替我待客。”他現(xiàn)在月例銀子翻了幾番，徐元佐還專(zhuān)門(mén)以“獎(jiǎng)學(xué)金”的名義直接發(fā)了幾百兩到他手里。這在賬面上干凈可查，不過(guò)只有查底單才能看出是誰(shuí)領(lǐng)了這筆銀子。徐璠如今對(duì)徐元佐格外信任，絕不會(huì)去查底單。退一萬(wàn)步說(shuō)，就算發(fā)現(xiàn)了也最多說(shuō)句：胡鬧。說(shuō)不定還要為元春元佐兩人感情深厚欣慰一下。
雖然這樣也算是占了公家的便宜當(dāng)然，徐元春并不覺(jué)得自己作為長(zhǎng)房長(zhǎng)孫拿這個(gè)銀子有什么問(wèn)題。何況他的確學(xué)得最好啊！能獲得鄉(xiāng)試資格，本身就是證明。
手頭寬裕之后，徐元春用起銀子來(lái)也就跟康彭祖差不多了。只是他受了二十年的“儉以養(yǎng)性”教育，不會(huì)像康彭祖那等紈绔一樣胡來(lái)。
南京這邊很快就安靜下去了。仿佛發(fā)生了一件微不足道的小事。
蘇州那邊卻仍舊沸反盈天。
蔡國(guó)熙沒(méi)有糊弄翁弘農(nóng)，他的確將《姑蘇時(shí)報(bào)》送到了北京，通過(guò)自己設(shè)的書(shū)房外地官員的私人駐京辦，遞交到了高拱手里。高拱拿到這報(bào)紙也是頗為得意。感覺(jué)沒(méi)有白白保下蔡國(guó)熙，只等時(shí)機(jī)成熟的時(shí)候便能拿出來(lái)一用。
誰(shuí)知道風(fēng)云突變，揭帖首先在京師中流傳開(kāi)來(lái)。
高拱看到這揭帖之后，臉都青了。特意命幕友找來(lái)《姑蘇時(shí)報(bào)》一一核實(shí)，竟然沒(méi)有一字錯(cuò)訛。通讀全文。也很難說(shuō)是斷章取義。如此看來(lái)，蔡國(guó)熙縱容之罪是逃不掉的朝廷當(dāng)然不會(huì)要求一方兵憲承擔(dān)起監(jiān)控言論的義務(wù)，純粹是高拱私心上給蔡國(guó)熙貼上了“無(wú)能可惡”的標(biāo)簽。
最早著手推動(dòng)一條鞭法可以追溯到嚴(yán)嵩當(dāng)政時(shí)候，然后徐階接手，擊鼓傳花一般傳到了張居正手上。無(wú)論內(nèi)閣如何爭(zhēng)斗，中央閣部與地方督撫如何爭(zhēng)論，一條鞭法始終在緩步前行。張居正為此甚至不惜自查自家，從自家入手清丈田畝，以身作則。大家都堅(jiān)信，一條鞭法是減輕百姓負(fù)擔(dān)。改善國(guó)庫(kù)收入的善法，也是治療帝國(guó)病癥的良藥。統(tǒng)一以貨幣征稅，正是一條鞭法的核心內(nèi)容。
要說(shuō)攻擊一條鞭法就是攻擊國(guó)策，真是一點(diǎn)都不冤枉。
張居正拿著揭帖找到高拱的時(shí)候，高拱爽快地拿出了意見(jiàn)：首先，抄封《姑蘇時(shí)報(bào)》，刊行的報(bào)紙盡數(shù)收回焚毀；緝拿主要執(zhí)筆人員；清查出錢(qián)辦報(bào)的東主，看看到底是什么人要跟朝廷過(guò)不去；最后，責(zé)成巡撫應(yīng)天海瑞并巡按南直李紹先，重新清丈蘇州田畝。
高拱道：“若是這事不以雷霆手段打壓下去。不知又有多少督撫鬧起來(lái)。”
如今南方督撫基本已經(jīng)接受了一條鞭法，北方的山東也表示可以試行，山陜卻還沒(méi)有點(diǎn)頭，尤其晉督王崇古更是一塊頑石。偏偏王崇古從嘉靖四十三年巡撫寧夏之后。先是總督陜西、延、寧、甘肅軍務(wù)，今年又改任總督山西、宣、大軍務(wù)。大明九邊重鎮(zhèn)，他身歷七鎮(zhèn)，勛著邊陲。如今正在主持俺答封貢之事，圣眷日隆。這《姑蘇時(shí)報(bào)》簡(jiǎn)直就是為他反對(duì)一條鞭法而刊印的。
張居正也看到了這股在南方涌動(dòng)的暗流，附議道：“江南本是朝廷稅田。尤不能亂。”
海瑞在到任之前，蘇州就號(hào)稱(chēng)完成了清丈田畝，使得他要核查清丈阻力重重。這回有了朝堂閣部的支持，正好大張旗鼓重新清丈。蘇州士紳哀怨連天，發(fā)動(dòng)在京中的人脈，卻也是無(wú)力回天高拱和張居正哪個(gè)是好說(shuō)話(huà)的？
曹光久得到風(fēng)聲之后，還沒(méi)來(lái)得及收拾包袱細(xì)軟，府衙的快班捕手已經(jīng)沖了進(jìn)來(lái)，將他五花大綁。任由他高喊自己功名在身也是毫無(wú)作用。誰(shuí)都知道，曹秀才很快就沒(méi)資格戴方巾穿襕衫了。吳縣知縣很積極地行文浙江學(xué)道，要革了他的功名。
海瑞親自坐鎮(zhèn)知府衙門(mén)，審訊主犯。
曹光久一個(gè)破靴黨，本就沒(méi)有義氣可言，當(dāng)即就將翁弘農(nóng)供了出來(lái)。不過(guò)就算他不說(shuō)，翁弘農(nóng)也是逃不掉的。光是送宅子給曹光久這事就說(shuō)不過(guò)去，而且報(bào)刊都是翁家的刻書(shū)坊出來(lái)的，產(chǎn)銷(xiāo)各個(gè)環(huán)節(jié)都有人證、物證雕版都還在呢。
“小人的確是卑鄙無(wú)恥冒了別人的文章，但這些文章真不是小人寫(xiě)的。”曹光久光著頭，穿著白色的囚衣跪在大堂上，聲嘶力竭地哭訴道。他已經(jīng)沒(méi)有資格稱(chēng)“學(xué)生”了，這更讓他生不如死。
海瑞同樣看重證據(jù)，知道從曹家抄出的底稿上署名“空中云下殘?jiān)掠啊保易舟E與曹光久平素筆跡不合。再者說(shuō)，一般人即便隱去名號(hào)寫(xiě)些玩笑著作，比如蘭陵笑笑生、西湖漁隱主人，不拘字?jǐn)?shù)多寡，都還是“號(hào)”，很罕見(jiàn)直接用詩(shī)句署名的。
而且這詩(shī)句也有些奇怪，既不是古人的，也不像是今人的。
“這殘?jiān)掠暗降资钦l(shuí)人！還不速速招來(lái)！”海瑞一拍驚堂木，官威赫赫：“莫逼著本院用刑！”
曹光久常在公門(mén)走動(dòng)，哪里不知道三木之下求死不得的道理。自己又沒(méi)有打點(diǎn)過(guò)那些衙役，若是真的動(dòng)刑，就算不死也得殘廢終身啊！
“小的真的不知道啊，他每回來(lái)都是戴著斗笠，由我家人與他交割……小人真是不知道。”曹光久跪在堂上哭了起來(lái)。他已經(jīng)將所有的事都交代了，就連蔡國(guó)熙的家奴指使他攀誣徐閣老的事也一五一十說(shuō)了，但眼下看來(lái)仍舊逃不過(guò)酷刑。驚恐委屈之下，曹光久伏在大堂的青石板上痛哭起來(lái)，真是哀腸百轉(zhuǎn)，令人心生惻隱。
李紹先雖然下筆殺人果決非常，但是親眼看人慟哭，難免不忍。他朝海瑞拱了拱手，道：“廉憲，下官倒是對(duì)這殘?jiān)掠坝幸欢?jiàn)。”
“請(qǐng)說(shuō)。”
“這有些像是謎面。”李紹先未做官的時(shí)候也是個(gè)玩家，微微凝眉：“若確是字謎，用離合術(shù)來(lái)射，便該是一個(gè)‘翁’字。”
海瑞哪有猜字謎的情趣，不解道：“如何是個(gè)‘翁’字？”
李紹先想到本案中翁弘農(nóng)正是信“翁”，已經(jīng)確信自己找到了罪魁禍?zhǔn)祝?xì)細(xì)解釋道：“所謂離合術(shù)，便是將謎面上的字分離再合起來(lái)。譬如‘空中云下殘?jiān)掠啊！铡闹虚g便是‘八’；‘云’下是‘厶’；殘?jiān)率莻€(gè)‘習(xí)’字，照出影子則是‘羽’字。合在一起不正是個(gè)‘翁’字？”
海瑞輕撫長(zhǎng)須，良久方才道：“那主筆之人既然隱匿行跡前來(lái)投稿，何必留下這個(gè)暗謎自曝身份？”
“既知見(jiàn)不得人，又自得滿(mǎn)滿(mǎn)，便用這種粗鄙手法留個(gè)名姓，倒也在情理之中。”李紹先不假思索道。
海瑞仍舊是將信將疑。
曹光久聞言，知道自己不用吃苦頭了暫時(shí)不用吃苦頭了，整個(gè)人癱軟在公堂上。
(未完待續(xù)。)
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