徐元佐卻沒有立刻就去學里。

他先去了北大街，買了兩個糖果子，晃晃悠悠感受著水鄉古鎮的生活氣息。沿途有認識的街坊熟人，他也紛紛招呼，一改曾經木訥愚笨的形象。眾人見徐元佐在外面一個月，回來之后脫胎換骨一般，氣質都高妙許多，心中暗道：城里果然神奇，連徐傻子都成出息人了！

徐元佐面對各種沒有營養的贊賞自然不會放在心里，不過碰到做生意人家，卻會借著話頭多問兩句。尤其是家中若有年輕男子的，更是要問問近況。這也是做了個先期調查，了解鎮上百姓的家庭情況。

他左思右想，自家不是地方望族，沒有宗親可以借力。最為可靠的，也就是這些街坊鄰居，算得上是知根知底，也有往來情面。

徐元佐一路晃到鎮南，眼看前面就是沈巷，忽然心中一動，竟然走了過去。

沈巷與朱里緊鄰，居民是半農半商，不像朱里百姓半商半工，所以繁華程度遠遠不如。不過沈巷卻有個林家村，村里有個大人物。正是嘉靖二十年會試第一名會員，從南京國子監祭酒位置上退下來的高官，陸樹聲。

南京國子監祭酒相當于后世中央黨校校長，陸樹聲之所以退下來，卻是因為朝廷要讓他去北京當吏部侍郎——組織部副部長。他因此稱病不去，回鄉修養。

照徐元佐知道的歷史劇本，萬歷初年他最終還是拗不過朝廷，勉強去做了幾年禮部尚書，又要辭官回家。張居正為了挽留他，跟他弟弟陸樹德說：很快就要請平泉公入閣為相了，就別急著回去了吧。結果陸樹聲根本不理會，還是執意回家。

唔，對，他還有個親弟弟陸樹德，如今該是刑部主事，未來似乎是做到了山東巡撫，政聲極佳。

徐元佐遠遠看到了陸府的青灰磚墻，上有黑瓦，巍峨壯觀。他停住腳步，又望了望，方才轉身回去。

雖然屋舍算是同鄉近鄰，人與人卻是兩個世界。

徐元佐到了義塾，又等了片刻方才見里面散學。

徐良佐跟一群小伙伴嘻嘻哈哈小跑出來，猛然見到哥哥站在門外，登時大喜，哇哇怪叫著沖了過去，抱起手臂就是一撞。徐元佐日日鍛煉，體型雖然欠佳，但肌肉骨骼卻是非同往日，也沉下肩膀，與弟弟硬撞一記。

徐良佐被反震退了兩步，卻是哈哈大笑：“哥哥結實許多！”

徐元佐將手里糖果子給他，笑道：“與伙伴們分了吧。”

徐良佐更是大喜，眉飛色舞叫周圍小伙伴分享。在這邊讀書的孩子多是平民子弟，又都是十二三四歲嘴里貪甜的年紀，轟然而上，喜氣洋洋。

徐元佐看著一眾小童，又見到幾個年紀與他相仿的大孩子，頜首作禮。那些十五六歲的半大孩子與徐元佐沒什么交情，所以也點頭而過，只是見徐家兄弟突然這么闊氣，又忍不住回頭看他們。

等孩童們鬧得差不多了，陸夫子正好從里面出來，手上還拿著書。

“徐元佐，你回來了？”陸夫子已經收到了徐元佐的謝禮，心情大好。

徐元佐給老師見禮，道：“回來拜謝老師，順便招募幫手。”

陸夫子知道徐元佐是反著說話，但是心里仍舊高興，想想這些年在這里授館，最有出息的怕就是徐元佐了。他又問了徐元佐的近況，這才打發他們回家吃飯，又說下午會去徐家略坐。

徐元佐猜他是要推薦雇工幫手，自然樂見。

兄弟兩人回到家里，聞得魚米飄香，又是嘻哈玩笑，直到母親端了菜飯上桌方才停下來吃飯。

等吃完飯，徐元佐抓緊時間對弟弟道：“最近我也在苦讀《四書》，準備明年下場走一遭。”

徐良佐面露欽羨：“大哥，你真是開竅了。這就要下場么？夫子說我還要過兩年才能開筆呢。”

“也是你哥哥我的緣分，有貴人提攜，所以趕緊下場。”徐元佐又道：“你若是能早一年開筆，說不得還能沾上光呢。”

“那是最好！”徐良佐興奮一記，又愁眉苦臉道：“讀書果然辛苦，只盼早些考過了，好放肆玩一場。”

徐元佐也覺得十幾歲的孩子不能游戲，只能苦苦讀書，實在有悖生物本能。不過科舉是人生大事，是家庭大事，乃至于是家族大事，苦也得忍著。他道：“正要與你說這讀書之法，絕對不可抱著書本死讀。”他當下將何心隱教的分類抄誦法詳詳細細跟弟弟講了，怕他領悟不能，又上樓取了紙筆，裁剪妥當，給他做樣子。

“你看，抄的時候，先抄原文。”徐元佐隨手翻到《里仁》一篇，抄寫下首句：“子曰里仁為美擇不處仁焉得知。”然后又道：“然后便不要抄后面的了，只在左邊抄錄注解。”他腦中一過，默寫道：“處，上聲。焉，于虔反。知，去聲。里有仁厚之俗為美。擇里而不居于是焉，則失其是非之本心，而不得為知矣。”

“這就好了。”徐元佐道：“這張紙頭就是第一張，以后《論語》中所有關于‘仁’的論述，就與它放作一疊。再說你看這文義，是說擇居要選有仁厚之俗的地方，所以又有‘操行’的意思吧，所以還要再抄一張，放在‘操行’類。”

徐良佐看得眼睛都直了，道：“哥，你連《章句》都背啦！”

徐元佐板起面孔拍了他的后腦勺：“關注重點！”

“唔，字也漂亮，又黑又濃，就是看著有些死板啊。”徐良佐資質的確不錯，雖然年紀小，進度卻趕得快，字也常被陸夫子表揚。

“你別管字死不死板。”徐元佐再拍他一記：“這叫臺閣體，以后下場考試只能這么寫。你就拿我這張做法帖，能寫到這個程度，起碼不會因為一筆爛字被考官黜落。”

徐良佐撇了撇嘴，道：“我知道了。”

徐元佐磨刀不誤砍柴工，一邊教良佐分類，一邊講解文義，自己也加深了印象。不過徐良佐時常冒出兩句“夫子不是這么講的”，卻讓徐元佐有些心顫。

并非擔心自己錯了，而是知道陸夫子的水平實在糟糕，弟弟就算資質再好，都架不住如此誤導啊。

“你先照把書本背熟吧，等日后哥哥再為你延請名師，自然比哥哥和陸夫子都要強。”徐元佐說著，心中卻又算了算人脈關系，盤算著如何讓弟弟去徐氏宗學就學。

徐良佐只是埋頭抄書，碰到吃不準的便多抄兩份。