新園后院的柴房里,昏暗的油燈忽明忽暗,燈光搖曳。
火爐里插著一支火鉗,暗紅色的木炭偶爾爆出幾點(diǎn)火星。
或許是因?yàn)椴穹坷锾^溫暖,徐盛身上的衣服都被汗水打濕,躬身屈腿,滿眼驚恐地盯著門口。
或許,也不全是因?yàn)榛馉t的關(guān)系。
此時(shí)此刻,他被關(guān)在一個(gè)半人高的木籠里,看起來像是歌狗籠,不過細(xì)聞還能嗅到木頭的清香,可見是新做的。
在這個(gè)半人高的籠子里,徐盛根本無法站直。他的雙手又被牢牢捆在籠頂?shù)臋M梁上,使得他坐也無法坐下去,只能躬身屈腿站著。
偏偏這籠子又造得頗寬大,就是想用屁股撐在柵欄上借力都做不到。
只是極短的功夫,徐盛就覺得腰腿酸痛,恨不得砍斷雙手也要坐下去。可恨他終究做不到壯士斷腕的決絕,只能忍受著這股煎熬,時(shí)不時(shí)發(fā)出一兩聲哀嚎。
又過了極其漫長的時(shí)間,徐盛臉上的油汗和眼淚混雜,嗓子也已經(jīng)喊破了,可是始終沒有人進(jìn)來。
這種時(shí)候,哪怕徐元佐來也好啊!
“我給銀子!你要什么我都給!”徐盛扯著嘶啞的嗓子,低聲哭泣著。他此刻真心后悔剛才把力氣花在咒罵上,如果早點(diǎn)能夠大聲討?zhàn)垼蛟S已經(jīng)獲救了。
徐元佐當(dāng)然在外面聽著,與他站在一起的還有羅振權(quán)、牛大力和仇老九。這四人,一個(gè)是洗腳上岸的海賊,一個(gè)是心狠手辣的青手,一個(gè)是正學(xué)著心狠手辣的新晉青手,以及一個(gè)自稱要進(jìn)學(xué)的預(yù)備童生。
而想出這等折磨身心惡毒法子的人,是那個(gè)童生。
——太兇殘了。
海賊和青手在心中暗暗不忍,若不是因?yàn)榇缶郑f不定已經(jīng)良心發(fā)現(xiàn)進(jìn)去給徐盛一個(gè)了斷了。
“火候差不多了吧。”徐元佐也是第一次用這種手段。若是在法治社會,他有更多的合法手段可以整治一個(gè)人,何必用這種辦法。
“嗯,已經(jīng)沒聲響了。”牛大力臉上還帶著些許的激動。
徐元佐道:“那咱們進(jìn)去商討一下吧,看看這個(gè)管事身上能榨出多少油水。”
三人自覺地側(cè)身讓路,讓徐元佐走在最前面,看得出是真心服了他。雖然他們在外人看來都是兇神惡煞,但內(nèi)心中仍舊有著對強(qiáng)者的敬畏。
強(qiáng)者的定義可不只是大塊的肌肉。
徐元佐清咳一聲,推門而入。
徐盛痛苦地在狗籠里扭動,就像是魚鉤上的蚯蚓。聽到有人進(jìn)來,徐盛最后的求生希望又燃了起來:“徐……小哥,元佐哥哥,爺!求你放我下來吧!你要什么我都給你!求求你……或者,或者殺了我吧!給我個(gè)痛快的吧!求求你……發(fā)發(fā)慈悲吧……”
徐元佐站在狗籠前,微微偏了偏頭:“這樣挺好,三五天死不了。”
徐盛登時(shí)哭了起來:“小的知錯(cuò)了,小的罪大惡極,小的……小的真的只是聽從琨爺安排啊。”
“沒事,沒事。”徐元佐漫不經(jīng)心地?fù)u了搖手,轉(zhuǎn)身招呼身后三人搬椅子坐了。他又對徐盛笑道:“買尸栽贓這等小事,兄弟我豈會放在心上。”
徐盛眼淚鼻涕都涌了出來:“爺,您是我親爺,就饒了小的這次吧!”
“可別,我還指望我孫子考個(gè)進(jìn)士光耀門楣呢。”徐元佐輕輕笑道,轉(zhuǎn)而對身邊三人道:“不過我這人就是心軟,也不喜歡看人喪命……說起來小弟還是相信和氣生財(cái)?shù)穆铩!?
“您說!您要什么都行!”徐盛連忙叫道。
徐元佐滿臉堆笑道:“你這是被逼無奈想脫身,還是真心實(shí)意要送我啊?”
“真心!鐵鐵的真心!”徐盛哭得淚人一般,嘴里啞啞喊著。
“唔,既然是真心,那我且問你,你在徐家?guī)啄炅税。俊?
“小的賣身進(jìn)徐府已經(jīng)二十年了。”徐盛連忙答道。
徐元佐點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我聽說許多豪門奴仆,對外打著主家的旗號,魚肉鄉(xiāng)里。對內(nèi)呢,又是偷又是盜,損公肥私,甚至有家財(cái)萬貫的,可是真的?”
徐盛連連點(diǎn)頭,稍一松勁手腕便劇痛無比,腰桿就像是斷了一樣。
“你存了多少家當(dāng)啊?”徐元佐笑著問道。
“我有一處私宅,田地三百畝,還有三千兩銀子。”徐盛一把鼻涕一把淚,哭求道:“我愿意全都獻(xiàn)給爺,只求放了我吧!”
“這點(diǎn)東西……當(dāng)爺是要飯的么?”徐元佐嗤之以鼻:“不過看你誠心,倒是可以給你個(gè)座。”他朝羅振權(quán)點(diǎn)了點(diǎn)頭。羅振權(quán)起身從角落里抄起一個(gè)方凳,打開籠門倒放地上。
顯然也是徐元佐的授意。
徐盛開始沒明白什么意思,但求生本能很快給了他答案。他用腳將方凳勾了過去,小心翼翼地的踩在了朝天豎起的凳腳上。雖然隨時(shí)都有摔倒的危險(xiǎn),總算人可以蹲下了,腰腿的酸痛大大緩解,簡直如同到了極樂世界。
徐元佐見他臉上的滿是幸福滿足的神情,道:“你掌管著徐家的布行,每年過手的銀子何止十萬金,你只得三千兩?你說我是信還是不信?”
徐盛連忙道:“爺,小爺!這三千兩可沒多少是布行里的公款。”他怕徐元佐不信,急急解釋道:“布行上下有三十多個(gè)賬房先生,年審月計(jì),我哪里就敢下手?這三千兩多半是替人訴訟攢下的好處,只有少半是往來客戶的饋贈。”
徐元佐微微點(diǎn)頭,以徐家的名望,要干涉地方訴訟也的確只需要徐盛這個(gè)級別的下人出面。
“三百畝田地,那里倒有些是人來投獻(xiàn)主家,被我瞞下的。”徐盛老實(shí)交代道。
“三百畝,每年收益如何?”
“不少……”徐盛剛舒緩過來,又有些后悔自己剛才吐得太多。
徐元佐嘿嘿一笑,上前開了籠門,朝里伸腿一踹,踢在凳腳上。方凳朝外一歪,徐盛當(dāng)即摔了下來,手腕處的痛楚讓他嘶聲叫了起來,雙腿蹬地,連忙站了起來,又回到了剛才那個(gè)姿勢。
徐元佐也不理會他的求饒,轉(zhuǎn)身對仇老九道:“九爺,人在這里,你們可有法子把他家產(chǎn)都弄過來?”
“這個(gè)容易,寫些欠條就是了。”仇老九對此輕車熟路,答得飛快。
“嗯,那這事就交給九爺了。”徐元佐道:“三百畝地,你們一人一百畝,三千兩銀子做成四份,每人七百五十兩。我的那份先存在安爺?shù)你y鋪上。”
仇老九臉上有些玩味。
牛大力道:“既然大家都有份,怎能吞了你的田地?”他搖手道:“這不合道理。”
“我從他身上還要些別的好處,恐怕對你們沒什么好處,所以田地就不分了。”徐元佐轉(zhuǎn)頭對徐盛道:“我想要些布。”
“可以可以。”徐盛從極樂跌入地獄,腦袋一下子就靈清了。他連忙叫道:“我照最低價(jià)給你。要多少都可以。”
徐元佐微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭:“不過這事不著急,反正要到明年二月才出貨。在此之前嘛,就請徐管事先在園子里住幾天。”
徐盛一臉哭相,道:“我若是不回去,琨二爺那邊肯定是要起疑心的。”
徐元佐從袖中取出一張寫好字的紙,展開讀了一遍,內(nèi)容正是徐盛供人自己,栽贓陷害徐元佐的內(nèi)容。按照大明律,等同殺人,栽贓陷害則與所害之罪同罰,如此一來徐盛等于兩起命案在身,秋后處斬可謂綽綽有余。
“若是沒問題就按個(gè)手印,簽字畫押吧。”徐元佐將供紙扔進(jìn)籠子里。
徐盛只掃了一眼,一口氣沒提上來,差點(diǎn)昏迷過去。他分明看到,這供狀下面密密麻麻的有十幾個(gè)人的簽字、指印,都是人證。
“至于琨二爺那邊,不急,過兩天我會親自去的。”徐元佐柔聲安撫徐盛道。
徐盛只覺得冰冷入骨,真不知道自己怎么會豬油蒙了心,去惹這么個(gè)魔頭!
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