徐元佐很喜歡大明的掌柜負責制。

東家雖然是所有權人，但是掌柜在經營方面的權限極大，甚至遠超后世。因為后世還有《公司法》對企業高管進行限制，現在卻純粹是依靠個人信任。

在徐家的柴房里，徐元佐順利地拿到了的隆慶三年布行的銷售合同。非但量大，而且價格極優。光是這份合同契書，轉手就是白花花的銀子。為了保證這份并不公平的合同有足夠的履行能力，徐盛還給徐元佐寫了一封情真意切的信：表示很滿足徐元佐給的回扣。

如果徐盛重獲自由之后想反悔抵賴，甚至告官，那么這封信也會讓人對他的行徑表示不恥。更何況信里詳細說明，徐盛在外欠了數千兩的賭債，急需銀兩還債，所以威逼利誘徐元佐做出這等中飽私囊的齷齪事。

加上仇老九和牛大力手中的大把欠條，足以形成一條令人深信不疑的證據鏈了。

在狗籠的折磨之下，只是一個晚上時間，徐盛就簽下了不知凡幾的各種文書。

徐元佐第一次感覺到精通大明律的好處，心中琢磨著是否應該花錢雇個松江府有名的訟師。日后自己地位上去了，終究不能操刀各種文書。更何況一個成熟的訟師，與衙門里的各房胥吏也都熟悉，辦事牢靠，比后世的律師作用更大。

據徐盛交代，這回他之所以有把握讓徐元佐倒霉，非但是信任了仇老九，也是因為早已經將華亭縣的胥吏打點妥當。

胥吏這個階層是真正做事的階層。如果說官員掌握著實體權力，那么胥吏所掌握的則是程序權力。在官員強勢的時候，完全可以忽略程序上的問題，推行自己的治政理念，但絕大部分的情況下，官員都無法沖破程序的桎梏。

尤其是許多北籍官員被分配到了福建、兩廣等地為官，別說治政理念，就連日常生活都成問題。自宋以來，被胥吏明刀暗箭打趴下的知縣不知凡幾。

有道是流水的官員鐵打的胥吏。

這些地方公務員不管有沒有編制，都是家族世襲，父子兄弟因襲不絕。許多關鍵程序都掌握在他們手里，換人就有可能導致整個官僚系統的癱瘓。更有些胥吏掌握了真正的統計數據，稅收雜役都是他說了算。離開他們，官員最重要的考成部分就無法完成。

這就難怪許多士大夫痛批：天下權柄盡操之于胥吏之手。

從投資的角度而言，投資胥吏要比投資官員收益大得多。不過另一方面，投資胥吏的成本更高，風險更大。

官員即便再沒有節操，還要名聲——否則會被人不恥，導致無法在官場上混下去。

胥吏則什么都不在乎。見利忘義，貪得無厭，這才是他們的寫照。

徐元佐知道自己必然要跟胥吏打交道的，不過卻沒想過會這么快。更沒想到開局有些不利，直接就跟刑房的人對上了。

在他原本的設計之中，借著“一筆寫不出兩個徐字”，如同藤纏樹一般，將徐氏在松江的資源借用過來，利益均沾，這才是最優選擇。可惜徐盛那個笨蛋竟然將徐家的家丑宣揚出去。如今人家知道徐家兄弟不和，難免多要點好處。

昨晚的參與者都以為捉了個賊，并不知道徐盛的身份，興奮了許久。直到天蒙蒙亮的時候，園子里方才徹底安靜下來。徐元佐本想回屋睡一會兒，但是架不住身體太年輕，竟然毫無疲倦的感覺，冷水洗了臉，索性就不睡了。

他看了一些市場調查報告，又忍不住開始考慮該走什么門路去聯絡本縣胥吏。

徐璠的身份太高，肯定是不能做這種事的。

徐誠則是太久沒有在松江，恐怕人脈早就斷光了。

陸夫子倒是個生員，但是他平日并不包攬訴訟，只在義學里課幾個蒙童，想來這方面也是沒路子的。

安六爺肯定是有路子的，但通過他去結交胥吏，首先就給自己染了一層黑。這是一柄雙刃劍，最好不用。而且無論哪個時代，黑社會終究還是少接觸為妙。傳說中的“義氣”對他們而言根本不存在，只看這回仇老九賣徐盛賣得這么干脆就知道了。

“經理，有個仲嘉先生到訪。”羅振權睡眼惺忪推門進來，邊說邊端起書案上的濃茶灌了幾口，方顯得精神了許多。

徐元佐甚至還不知道仲嘉先生的確實身份，站起身道：“請他去東會客室……算了，我親自去迎他。”

仲嘉先生應該是徐璠身邊的人，頗有謀主氣息。若非如此，他今日而來就顯得有些可疑了。

“我這一路過來，聽說園子里昨晚鬧賊了？”仲嘉先生與徐元佐倒是不見外，也不寒暄便直接問道，像是對自己的晚輩。

徐元佐有自知之明，行了弟子禮：“先生無需多慮，已經解決妥當了。”

仲嘉與徐元佐一邊往里走，一邊道：“報官了么？”

徐元佐知道仲嘉的確只是道聽途說，不明就里，方才安心道：“不敢報官。賊并沒有偷去什么，若是引來胥吏可就難說得很了。”

時值冬月，仲嘉手中卻仍舊折扇一柄，并不離手。他笑道：“你年紀輕輕，顧慮倒是不少。不過你這謹慎倒有必要，有道是‘官如虎，吏如貓，具體而微舐人膏’。鄭令與大公子友善，不會害你，但華亭縣里那些胥吏卻是難說得很。”

徐元佐輕輕撓頭：“就是這么說的，先生可有教我？”

仲嘉垂頭走了兩步，昂首道：“這事我可以幫你尋一個人，有他出手，縣衙里的事多半也就通暢了。”

徐元佐精神一振：“先生受累。不知是何人？該備何等禮數？”

“此人姓李名文明，字華梅，是縣尊文主。雖然也是個外來戶，但是人情練達，縣衙上下都是交口稱贊。你有事找他，他自然知道哪些是交給縣尊的，哪些是交給下面胥吏的。”仲嘉先生緩緩道：“至于禮數嘛，你得自己與他詳談，看事情難易而定吧。”

“多謝仲嘉先生指點迷津！”徐元佐連忙躬身道謝。

“無妨。”仲嘉先生對于自己只言片語就解決了徐元佐的難題，感到十分有成就感。他打開折扇，在冷風中撲棱一下，旋即掩在胸前，道：“今日此來，是與你交流學問的。”

徐元佐差點嚇了一跳：“小子何德何能，怎敢與先生交流學問。”

“教學相長嘛。”仲嘉對徐元佐的反應也頗為滿意，說是“教學相長”，自然以“教”的身份開頭了：“最近都在讀什么書？”

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