孟康道：“這個我得回去和他們商量一下，哥哥的為人我是知道的。可是健康造船那是官辦的，為押運花石綱造大船的。雖然我這樣的工匠不入流，但是就怕提調官向上峰匯報，管理花石綱的不是別人，正是蔡京蔡太師。”
朱武笑道：“孟康兄弟無須多慮，既然提調官排擠你就恨不得你早點離開，咱工錢也不要了，那提調官巴不得多高興呢，這么點小事情他們是不會向蔡太師匯報的。更何晁蓋哥哥現在也有個官身，鄆城團練，別看官職不大，但是實際執掌鄆城，就算在整個濟州府也是實力派的人物。”
孟康當然不了解這些，一聽朱武這么一說，也是很吃驚，沒想到印象中的晁蓋就是個一莊之主，現在變成一方霸主了。
晁蓋道：“你那三十個兄弟在什么地方？”
孟康道：“在天涯大車店歇著呢。”
“何不請來同飲？”晁蓋道。
孟康起身要去，朱武道：“不用這么麻煩，不如咱們過去吧。”
原來還是朱武想的周到，普通工匠一般很少來大酒樓這樣奢華的地方，來了反而感覺不舒服。
晁蓋等人的飯菜也吃的差不多了，眾人起身趕奔天涯客棧。
原來那提調官故意刁難，一直拖著不發薪，一直到了臘月二十三才給了大家兩個月的工錢，大家思鄉心切就租了一條船沿河北上，走了六天才到鄆城，剛好天降大雪，船家也不愿意繼續往北了。孟康帶人只好上岸走陸路，剛好下午在鄆城休息。孟康心中煩悶，安頓好了工匠們獨自一人來到了城里溜達，剛好走到這晁家樓門口，伙計看他牛高馬大的一副身軀，就告訴他如果能耍幾趟刀就有免費的酒菜吃。
孟康一時興起，就耍了幾趟刀。按規矩是四菜一壺酒，可是孟康這人臉皮薄，白吃東西也不好多要，只要了兩個菜，一壺酒，沒吃多一會就遇到晁蓋了。
晁蓋聽完笑道：“孟康兄弟不必如此，這酒樓平常是賺錢的，都是來自****的兄弟關照生意，酒樓才賺了錢。賺了錢理應再給****的兄弟花出去。每年招待的江湖朋友數以百計，再說四個菜一壺酒也不值幾個錢，只是想讓困難中的朋友吃頓飽飯而已。”
孟康感動的差點納頭就拜，有幾個人愿意把到手的錢再花出去。
天涯客棧屬于中低檔的大車店，孟康帶來的三十名工匠住的大通鋪，每個房間十人。當然天涯客棧雖然價格便宜，但是條件比其他的大車店好了不少。床上鋪了厚厚的稻草編制的床墊，采用的新式棉花被褥子，很是暖和。
眾人見孟康來了，紛紛打招呼。
晁蓋問：“你們吃飯了嗎？”
“還沒吃呢，辛苦一年就賺了那么點錢，家里都指望這點錢呢。”眾人道。
朱武道：“客棧有酒飯價格也很便宜，我家哥哥請客，大家放開了吃吧。”
天涯客棧的灶房終日里燉著飯菜，今年鄆城雞鴨鵝大豐收，天涯客棧的廚子更偏好鐵鍋燉大鵝，大鵝很肥，一只活鵝十來斤。三十個人燉了三只大鵝，放上蘿卜粉條，香噴噴的菜就端上來了。伙計還上了五壇子米酒。
晁蓋道：“到了鄆城就算到家了，大家吃好喝好，喝好吃好。”晁蓋端起酒碗一飲而盡。
都是些造船的工匠，干力氣活的人飯量都大。這一通猛吃，三只大鵝居然沒夠，又燉了三只這才吃飽，饅頭還吃掉了一百多個。酒足飯飽，大家一個個喝的眼睛通紅。
孟康道：“我對不起大家啊，今年一年也就拿了兩個月的工錢，看樣子就算明年接著干也未必能拿到多少工錢。這位晁團練也有開的船廠，想讓大家留下來造船，一年八十貫錢。”
眾人有的道：“那提調官故意克扣，不給錢也怪不得你。”
“只是我們不去了那拖欠的工錢恐怕永遠都要不回來了吧。”
孟康道：“晁團練說了，愿意補上咱們要不回來的工錢。”
眾人很心動，晁蓋一招手，讓焦挺從外面抬進來一箱子銀子。里面是整整齊齊的大銀元寶，一個五十兩，白花花的晃眼。
“愿意留下的，每人五十兩現在就發。不愿意留下的每人十兩，算是路費。”朱武道。
眾人道：“我們是跟著孟工頭出來的，孟頭你說句話，去留都聽你的。”
孟康道：“晁團練如此厚待，咱們做工匠的還有什么好說的。反正大家都是干這一行的，就都留下來吧。”
“好，好。”眾人高興道。
晁蓋也很高興，北宋的造船工藝可是很先進的，要開發海洋，大力發展海商貿易，單單靠一個葉春還不夠，還需要孟康這樣的高級工匠的加入。
“歡迎孟康兄弟。”晁蓋道。
孟康納頭就拜：“感謝哥哥仗義，不然我都不知道該如何給兄弟們交代了。”
晁蓋伸手把孟康扶起來，發現孟康衣衫單薄，當即解開身上的羊皮披風給孟康披上。
“天寒地凍，穿暖和點，切莫傷風。焦挺，你去軍營讓宋萬調撥三十件羊皮襖過來，別讓大家凍著了。”晁蓋道。
孟康等人再三感謝，朱武道：“明天就是大年三十了，看這情況不僅僅山東下了大雪恐怕河北也是大雪，想趕回家過年恐怕來不及了，天寒地凍趕路不容易。不如就此住下，等春節后天氣放晴朗了再行回家看望如何？”
孟康道：“理當如此。”
沒說幾句，就談到了海船。孟康道：“哥哥目前造的什么船？”
“目前船廠主要是正在打造輪式蜈蚣船，只需八個人踩動飛輪即可快速航行。還有就是飛鳥船，這是做商船用的。把飛鳥船加了鐵皮，做的更加堅固作為軍用，叫做飛鷹船。”晁蓋說。
孟康道：“蜈蚣船作為內河船，不管是商船貨運，還是戰船表現都很好，由于它吃水淺，各種性能都很優越，但是作為海船，蜈蚣船只能作為輔船，跟隨大船隊，要知道海風一起可是很大的，蜈蚣船吃水淺經不起風浪，容易造成傷亡，所以哥哥要想出海還是需要更大的船。”
“噢，依你之見要選用什么船型好呢？”晁蓋問。
“福船。不是孟康夸口，不論是大福船還是小福船，沒有不會造的，可有一樣得舍得好木材好材料。不如這樣，能否讓我去鄆城船廠看看呢。”
晁蓋道：“好吧，距離此間并不遠，明日一早過去吧。”
孟康道：“現在天才剛黑沒多久，我這人有個毛病，一工作就什么都忘記了。不如現在就趕過去吧。”
“好，咱們現在就去。”
當即晁蓋命令親兵打起燈籠火把，帶著孟康和四個工匠隨行趕奔鄆城造船廠。
過年放假，造船廠里只不過有幾十人，但是看單單看堆積如山的木料就知道這是個大船廠，正造著的飛鳥船也有十多艘。
“哥哥真是大手筆啊，光這些木材也值不少錢吧。”孟康感嘆道。
晁蓋笑道：“這沒多少，今年一共砍伐了將近十萬棵木材。還有七萬棵樹木正在陰干中。”
孟康看了許久，參觀了輪式蜈蚣船，發現改成輪式的的確很好，方便了很多。
晁蓋道：“這個造船廠總共有工匠三百多人，由葉春主持。孟康兄弟是想過來做個副手，還是想另外開辟一處船廠呢。”
孟康道：“一切聽哥哥安排。”
晁蓋看了看朱武，朱武微微的點頭。
晁蓋道：“那就讓孟康兄弟另開一處造船廠吧，專門制作大海船，只是船塢要建在登州一處港灣。而且也不會弄這么大的規模，我再調配給你一百人，加上你現有的三十名工匠，一共一百三十。專門打造大型福船，可有困難。”
“哥哥放心好了，造不好船，孟康提頭來見。”孟康道。
孟康這人果然是造船的行家，一看見船就走不動了，非要研究蜈蚣船的輪式設計，踩踏了一下發現很省力氣，很快就發現了軸承的設計和普通的軸不一樣。
晁蓋和朱武也不去打擾孟康，晁蓋問：“朱先生為何要讓孟康單獨開一處船廠？”
朱武道：“孟康此人技術應該是很不錯，但凡技術好的人多半有幾分怪脾氣，這點葉春也是這樣。孟康和葉春要是在一個船廠里難免會摩擦，還不如早早的分開來的好，去登州開個登州船廠，專門造大船。鄆城這片小地方已經裝不下咱們了，就兵力來說再也沒有發展的可能性了。”
晁蓋深以為然，許林和時文彬不同。晁蓋能控制的了時文彬，但是控制不了許林，能做到知府的沒有一個傻子。他讓晁蓋編練一千多士兵，為的也是給他撐腰。但是另外一方面他也擔心晁蓋兵力過多，不把他這個知府放在眼里。因此晁蓋的鄆城團練再也沒有增兵的可能了。所以晁蓋現在急需出海尋求更多的發展，海船就顯得尤為重要了。
孟康搖著頭過來，晁蓋問：“孟康兄弟因何搖頭嘆息。”
“我發現蜈蚣船上的水輪很好，裝到福船上也是不錯的，可惜福船太大，輪子定也大，哪里有這么大的驅動力去驅動水輪。”孟康道。