看到高文舉一臉問號(hào)，趙元佐解釋道：“如今咱們最要緊的是對(duì)付夏州李繼遷。此人朝秦暮楚左右逢源，在契丹拐了個(gè)義成公主，撈了個(gè)夏國(guó)王的封號(hào)，等在契丹撈夠了，一見契丹要向他要地盤，馬上就翻了臉又轉(zhuǎn)向我大宋，朝廷迫不得已，只得認(rèn)了他的身份，如此一來，雖然縱容了他的驕橫，可起碼從大名分上來說，定難五州眼下還算是大宋的國(guó)土。此次李繼遷明著使張浦進(jìn)京來貢馬，可正巧又與耶律文來京求親碰到了一起，要說這其中沒有貓膩可就見鬼了。在這個(gè)關(guān)頭，耶律文的親事告吹，背地裡的勾當(dāng)又不見得能成行，若是再讓他折上一個(gè)要緊的隨員，難免給契丹人滋事的藉口，若是因此而引發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，那李繼遷可就真的要得逞了。你別這麼看著我，說實(shí)話，我大宋的士兵沒有一個(gè)膽小鬼，可上下不同心是其一，其二，先帝這些年窮兵黷武已經(jīng)將國(guó)庫敗的精光了，雖然這幾年稍稍有些好轉(zhuǎn)，可畢竟想要支持兩線作戰(zhàn)還是有些艱難。咱們總不能讓兒郎們餓著肚子上前線拼命吧？再者，眼看著天越來越冷了，這兩條戰(zhàn)線又都在苦寒之地，只是這冬季給養(yǎng)就是個(gè)天大的難題。唯今之計(jì)，只能先將契丹人應(yīng)付住，且等徹底解決了李繼遷這頭白眼狼再作計(jì)較。”

高文舉對(duì)趙元佐這番見解很是佩服，不過他印象中，李繼遷正是趁著宋遼兩國(guó)鬧的不可開交之際鑽了空子，不斷蠶食周邊勢(shì)力，逐步坐大，面子上又一直不和宋廷鬧翻，這邊進(jìn)貢，那邊下黑手，兩不耽誤。歷來的評(píng)論家對(duì)這一時(shí)期的宋朝政府都是頗多微詞，覺得是他們縱容了李繼遷，纔給西夏後來的獨(dú)立創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。可經(jīng)過自己這幾年來的觀察，宋朝君臣在維護(hù)領(lǐng)土完整、國(guó)家統(tǒng)一的問題上，根本就沒有過絲毫的妥協(xié)，只是礙於能力有限（現(xiàn)在他知道了其中最大的問題就是軍隊(duì)中的隱藏勢(shì)力從中作梗），纔不得不如此。饒是如此，在大義面前，宋國(guó)上下從來也都是態(tài)度如一的。不過，有信心和有能力的確是兩回事。強(qiáng)硬的態(tài)度如果沒有強(qiáng)大的實(shí)力，只能是一個(gè)笑話。

高文舉微微一笑道：“大哥覺得我們把蕭伏虎放回去，就能讓契丹人不去勾結(jié)李繼遷，與我們保持和平關(guān)係，讓我們騰出手來收拾那頭白眼狼嗎？”

趙元佐看白癡一樣瞪著他：“你沒問題吧？發(fā)什麼美夢(mèng)呢？契丹人想要南侵想的都要發(fā)瘋了。尤其是這幾年，大宋的軍力不斷下降，而契丹的戰(zhàn)力卻在逐年上升，他們要是能按的住那才見鬼你怎麼能把指望放在這頭……我明白了，你的意思是，放不放蕭伏虎都不會(huì)影響大局。你能這麼想也對(duì)，可你並不知道，契丹人如今想要南侵，缺少的不是別的，正是一個(gè)出師之名的藉口。我讓你放蕭伏虎回去，不過是避免契丹人拿此事來作文章罷了。哪裡能起到阻止契丹人野心的作用？再說，蕭伏虎去刺殺你也不過是一時(shí)氣憤，並非耶律文自己主使的，說破了大天去，也只是個(gè)私人仇怨罷了，能在此事上退一步，也好給耶律文個(gè)臺(tái)階下。”

高文舉奇道：“大哥怎知不是耶律文唆使的？”

趙元佐道：“那日耶律文從禁宮回興國(guó)寺，一路上都有太醫(yī)陪護(hù)，他一直都不曾醒過來，只是在回到興國(guó)寺下榻之所時(shí)，迷迷糊糊的說了一句要?dú)⒘四愕暮菰挘鞘挿⑴c耶律文相交莫逆，又都是皇族，一時(shí)氣憤便叫了兩人去截殺你。整個(gè)過程其實(shí)就是個(gè)小孩子發(fā)脾氣泄憤而已。其實(shí)這事在你出宮之前老三都得到消息了，他是有心讓契丹人吃個(gè)癟，纔沒讓人知會(huì)你。本來安排了人手綴著蕭伏虎的，沒想到還是被你的人搶了先。這幾天耶律文也託人遞了軟話過來，只要放了蕭伏虎，他們馬上打道回府，絕不敢再多生丁點(diǎn)事。”

高文舉撇嘴道：“合著我又被當(dāng)槍使了一回？得了，這回兩位哥哥得記我個(gè)人情，那彩禮能不能少點(diǎn)？”

趙元佐一時(shí)沒轉(zhuǎn)過頭來，稍愣了一下差點(diǎn)笑出聲來，連忙一板臉道：“人情歸人情，數(shù)目一定要分明。正所謂親兄弟，明算帳。這兩件事豈可混爲(wèi)一談？”

高文舉咧嘴一笑：“就知道討不到便宜去。索性再免費(fèi)送大哥一條內(nèi)幕，我打聽到契丹人和夏州人這次同赴汴梁可是有預(yù)謀的。至於具體到是什麼內(nèi)容，就不得而知了。這就歸兩位哥哥自己去打聽了。”

趙元佐很自然的點(diǎn)頭道：“這不奇怪，契丹的齊王駐紮在邊界上，李繼遷那邊連個(gè)鳥都飛不過去，而他又沒能力同時(shí)招惹大宋和契丹，便是我大宋這番實(shí)力，想兩線同時(shí)開戰(zhàn)也沒什麼勝算，更別說他那個(gè)彈丸之地了。他若想要立國(guó)，就得先與契丹達(dá)成共識(shí)。而邊境一線走不通，只好繞個(gè)道也是有的。不過耶律文此次的表現(xiàn)，估計(jì)以張浦的眼光，不見得會(huì)看好此次交涉。咱們這邊再催上一把火，西邊嚇唬嚇唬張浦，東邊再借著蕭伏虎的事把耶律文遞解出境，把他們和談的念頭掐掉”

高文舉道：“契丹這齊王什麼來頭？這麼厲害？難道連李繼遷的和談使者都不願(yuàn)意接納嗎？”

趙元佐笑了一聲道：“說起這位王爺來，那可真是扯上三天三夜都扯不完。這位齊王是契丹蕭太后的姐姐，名叫蕭胡輦，齊王這個(gè)封號(hào)是他的丈夫耶律罨撒曷生前的封號(hào)。因爲(wèi)耶律罨撒曷當(dāng)年?duì)?wèi)了李繼遷的事被賜死，因此蕭胡輦對(duì)李繼遷非常仇視。李繼遷這些年又在兩國(guó)之間左右搖擺，佔(zhàn)了契丹許多便宜之後嘴一抹不認(rèn)帳了。蕭太后一火，就讓她這位姐姐去對(duì)付李繼遷了。這位王爺雖是女流之輩，可打起仗來一點(diǎn)都不含糊，加上她又很恨李繼遷，這幾年把李繼遷打的一點(diǎn)脾氣都沒有。幾次想要求和，派去的使都都讓齊王給砍了。若非蕭太后想留著夏州來牽制我大宋，嚴(yán)令蕭胡輦不得越境出擊，恐怕李繼遷的日子還要更難過一些。”

高文舉聽的很是開眼：“契丹這位蕭太后果然厲害，這等用人之道，放在我大宋恐怕早被人吵翻了天。”

趙元佐對(duì)他的暗諷一笑置之：“我觀李繼遷，一定不會(huì)心甘情願(yuàn)的窩在那裡當(dāng)一輩子定難軍節(jié)度使的。他自然也看出了大宋這幾年國(guó)力蒸蒸日上，再往後拖只能是坐以待斃的局面，這才按不住了跑來一面獻(xiàn)殷勤，一面又勾結(jié)契丹。呵呵，這回，只怕他要打錯(cuò)算盤了。”

高文舉對(duì)趙元佐提出的掐對(duì)兩方會(huì)談的法子不置可否，在他想來，人家鬧了這麼大的動(dòng)靜，一方打著求親的旗號(hào)，一方趕著進(jìn)貢的馬匹，自然是有著極大的圖謀的，若是如此輕易就被你破壞了，那還談什麼做大事？不過他眼下身份比較尷尬，只是透露一點(diǎn)雙方有貓膩的消息還說的過去，大不了就推說是從蕭伏虎嘴裡套來的，總不會(huì)有人跑去和那愣子對(duì)質(zhì)吧。可要是再說的細(xì)些，就有些敏感了，一個(gè)弄不好，還會(huì)讓人家對(duì)自己起疑心的。你在汴梁城裡撒這麼大個(gè)網(wǎng)，到底是想幹嘛？

鑑於這個(gè)原因，他只能附和趙元佐了。同時(shí)答應(yīng)了回去就放人。這時(shí)候，趙元佐又提出了新的要求，原來今天請(qǐng)高文舉來的主要原因，還並不是說蕭伏虎的事，而是要請(qǐng)高文舉幫個(gè)忙，讓他明天朝會(huì)之時(shí)當(dāng)著百官的面把彩禮送去。

高文舉一聽就鬱悶了，這叫什麼事呀？先不說這事合不合禮數(shù)，單是趙元佐提出的那個(gè)彩禮數(shù)額就讓他有些吃不消。一萬金幣，五萬銀幣。這算什麼？這些錢他一傢伙也拿不出來呀（這不是數(shù)目問題，是個(gè)態(tài)度問題，有也不能說有哇）。更何況，他心裡明的跟鏡一樣，這兩位大舅哥，現(xiàn)在是吃定自己了，嘴上說著是借他的錢應(yīng)應(yīng)急，可這事是當(dāng)著百官的面整的，事後還怎麼好意思再去討帳？高文舉對(duì)這兩位大舅哥簡(jiǎn)直無語了，整個(gè)大宋居然窮到要向一個(gè)商人來借錢，簡(jiǎn)直莫名其妙嘛。

趙元佐不好意思的笑了笑：“扯了這半天，你還是沒明白我的意思。這些錢是明天用來向張浦施壓的。得了，還是跟你明說了吧，昨夜剛剛得報(bào)，李繼遷五日前又劫了送往靈州的糧草，你說說，他這邊來貢馬，那邊又打劫，這算什麼？”

高文舉大是鬱悶：“那你也不能拿小弟來頂缸啊，李繼遷打劫你不去追，倒揪著我這老實(shí)人不丟手，這往後還有沒有老實(shí)人的活路了？”

趙元佐笑著將頭湊到他耳邊道：“其實(shí)是這樣的，這個(gè)消息來的比較快，比一般軍報(bào)要早上兩日，這樣一來呢，就給了我們一個(gè)機(jī)會(huì)，明天呀……”將他與趙恆的計(jì)劃說了一遍。

高文舉笑道：“這倒是個(gè)好法子，不知道李繼遷知道了會(huì)不會(huì)後悔。要不，乾脆加點(diǎn)料，直接砸上五萬金幣……哎，咱可說好了，你以後得還我啊，不然我們兩口子將來討飯都堵不上這窟窿。”

趙元佐仰頭大笑：“你放心吧，已經(jīng)安排好了，讓福建幾府就近將接下來幾年的稅賦交給你旗下的商隊(duì)遞解，你只管從中扣了自己的錢，把數(shù)目報(bào)回來便是。這回放心了吧？”

高文舉點(diǎn)點(diǎn)頭，突然又?jǐn)E頭看著趙元佐道：“我還是虧了呀，桃花幣如今是二換三的匯率，五萬兩金幣，我可是要虧兩萬五千兩利潤(rùn)的。這個(gè)帳怎麼算？”

趙元佐笑道：“自家兄弟，你還真好意思下這黑手賺兩個(gè)哥哥的錢？”

高文舉：“不是你說的親兄弟明算帳嘛？”

趙元佐：“咱們不是姻親嘛，誰跟丈人家計(jì)較那麼清？還想不想娶媳婦了？”

高文舉豎起大拇指：“你狠”

趙元佐臉色一正：“明日事了，你和你家十一去北邊捧日軍大營(yíng)一趟，看看那些人合不合適……也別管合不合適，就讓十一幫著練一練。這也是你答應(yīng)老三的事，可不能馬虎嘍。”

高文舉：“沒問題不過我要全權(quán)處理的權(quán)限”

趙元佐：“這個(gè)當(dāng)然明日朝會(huì)之後，老三會(huì)把旨意和腰牌給你的。你多費(fèi)心了。”

高文舉嘻嘻一笑：“很期待明天張大人的臉色啊。”

趙元佐也笑著附和道：“這算是給他們反覆無常之舉一個(gè)小教訓(xùn)吧。”他卻不知道，高文舉嘴裡的張大人，並非是夏州張浦，而是新任工部尚書張齊賢。

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