兄弟們，形勢堪危！
榴彈炮與加農(nóng)炮的區(qū)分，在于前者身管較短、彈道彎曲，可用于打擊障礙物背面的目標(biāo)，以面殺傷為主；后者彈身管長、射程遠(yuǎn)、彈道平直，以點(diǎn)殺傷為主。
以岸炮對(duì)付水面艦艇，加農(nóng)炮似乎是較為理想的選擇，但如果考慮到艦艇防御“舷側(cè)強(qiáng)、甲板弱”的特點(diǎn)，榴彈炮亦不失為一步“奇招”。
沿著懷特島東部海岸行駛的英國本土艦隊(duì)第11分遣艦隊(duì)就成了德軍新戰(zhàn)術(shù)的頭一批受害者。其實(shí)以榴彈炮的正常命中率，即便二十八門一起射擊，打中輕巡洋艦或者驅(qū)逐艦大小的物體也是很難的——只是這一次，英國艦隊(duì)距離海岸實(shí)在太近了，而且每一艘艦艇都明晃晃地暴露在照明彈之下，六輪射擊的百分之三的命中只能說明德國人在運(yùn)氣方面不落下風(fēng)！
5枚直接擊中英國戰(zhàn)艦的炮彈分布相對(duì)集中：領(lǐng)艦“班德”號(hào)凈吞三彈，位居其后的J級(jí)驅(qū)逐艦“兩面神”號(hào)（舷號(hào)F.53）與部族級(jí)驅(qū)逐艦“旁遮普人”號(hào)（舷號(hào)F.21）各挨了一炮，而其余戰(zhàn)艦就連近失彈也很少吃到。顯而易見，德軍岸炮瞅準(zhǔn)了領(lǐng)頭的輕巡洋艦！
“班德”號(hào)被擊中的次數(shù)最多，但它終究是艦隊(duì)中防御最強(qiáng)的，落在艦橋和艦尾的炮彈除了造成人員傷亡之外，對(duì)于艦體幾乎沒有影響，倒是落在主煙囪根部的炮彈炸壞了兩艘交通艇和艦上唯一的水上偵察機(jī)（德里級(jí)較達(dá)娜厄級(jí)多了飛機(jī)彈射器和前部機(jī)槍塔），順勢震傷了艦上的測距儀、干掉了幾名炮手，所以當(dāng)各驅(qū)逐艦按照自由射擊命令紛紛開火還擊的時(shí)候，這艘旗艦卻遲遲沒有動(dòng)靜。
指揮室里，代理艦長安東尼焦急地來回踱步，這輕巡洋艦不比戰(zhàn)列艦，每座主炮塔都有獨(dú)立的大型測距儀，只靠附帶在炮座上的光學(xué)瞄準(zhǔn)器，在如此惡劣的環(huán)境下根部無法判定敵方陣地的精確位置。
新一輪的爆炸聲還未平息，二副就抓著電話“大聲點(diǎn)，大聲點(diǎn)”地喊著，經(jīng)過了片刻的煎熬，他轉(zhuǎn)向從頭到腳一身白的海軍少校：“長官，‘兩面神’號(hào)傳來了射擊參數(shù)，德軍陣地在我艦右前方大約4200碼處！”
“好！很好！讓各主炮按照這個(gè)參數(shù)開始射擊！”
安東尼顯然非常享受這種發(fā)號(hào)施令的感覺——指揮室里少了好幾個(gè)人，但像這樣一艘巡洋艦，每個(gè)崗位都配備有副職或者候補(bǔ)，以確保激烈戰(zhàn)斗中的人員傷亡不致于影響全艦的運(yùn)轉(zhuǎn)。
巡洋艦上的6門6寸主炮以單裝的方式配置在6座半封閉式的炮塔內(nèi)，前甲板、舯部和后甲板各兩座，能夠以較快的速度向同一舷側(cè)傾瀉火力。在射擊參數(shù)下來之前，炮手們大都在這突如其來的打擊面前感到茫然而惶惶不安。
艦內(nèi)通訊電話響起，身材敦實(shí)、腦袋碩大的炮長幾乎是觸電般伸出手抓起聽筒，只兩秒，轉(zhuǎn)頭喊道：“快，右舷42度，仰角19度，準(zhǔn)備射擊！”
生死當(dāng)前，炮手們飛快地完成了技術(shù)動(dòng)作，盡管每個(gè)分解動(dòng)作不盡合乎規(guī)格，但速度肯定要超過任何一次演習(xí)。
“準(zhǔn)備完畢！”負(fù)責(zé)調(diào)整炮口角度的水兵一邊喊著口令，一邊高高舉起自己的右手。
“一號(hào)炮準(zhǔn)備完畢！”炮長對(duì)著話筒喊道。
一呼一吸之間，開火的指令傳來，他放下聽筒，在喊“開火”的同時(shí)迅速用手指堵住耳孔——近距離聽炮絕不是一件常人能夠忍受的事，以致于不少當(dāng)過炮兵的人退役之后聽力仍難以恢復(fù)到正常水平！
白白挨了好幾輪打，英軍官兵們的忐忑與怒火全都隨著艦炮的嘶吼宣泄出來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，隆隆的炮聲一陣接著一陣，炮彈呼嘯而去，轉(zhuǎn)眼間就在岸上迸發(fā)出團(tuán)團(tuán)火光，這似乎是在告訴對(duì)手：皇家海軍的威嚴(yán)不容挑釁！
英國戰(zhàn)艦執(zhí)著地發(fā)起反擊，海岸方向飛來的第8波炮彈也呼嘯著落下，雖然不像頭一批那樣齊整，但落點(diǎn)基本上都散布在了轉(zhuǎn)向中的英國旗艦周圍，有兩發(fā)幾乎是擦著艦舷爆炸。為了避免不必要的傷亡，無防護(hù)炮位（機(jī)關(guān)炮和機(jī)槍）上的水兵們都在軍官的呼喝下撤回到了艙室之內(nèi)。
在敵方炮火占得先機(jī)的情況下，轉(zhuǎn)向確實(shí)能夠降低被擊中的概率，但負(fù)面作用就是射擊指揮官必須不斷調(diào)整射擊參數(shù)并將其傳遞到炮位上，等到炮手們完成調(diào)整重新開火，時(shí)間差又將導(dǎo)致炮彈偏離原定目標(biāo)——各種微小的因素疊加在一起，導(dǎo)致提前量的估算根本無法精確進(jìn)行！
海岸方向頻頻射來的炮彈證明了這支英國艦隊(duì)在轉(zhuǎn)向時(shí)沒能夠給對(duì)手造成破壞，三輪岸炮接踵而至，“班德”號(hào)再次艦尾中彈，居于艦隊(duì)次位的“兩面神”號(hào)亦不幸成為新的中炮者！
“報(bào)告損失情況！”安東尼盡量讓自己的嗓音聽起來沉著穩(wěn)健，但眉頭已然悄悄凝結(jié)。
炮彈命中艦尾，在戰(zhàn)艦快速航行的時(shí)候，濃煙不致于向艦橋彌漫，但劇烈震感還是讓人心里為之一緊：可千萬不要在關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子啊！
軍官們擔(dān)心的事情還是發(fā)生了，艦隊(duì)完成集體轉(zhuǎn)向后，安東尼既沒有下達(dá)新的轉(zhuǎn)向命令、舵手也沒有擅自轉(zhuǎn)舵，但這艘戰(zhàn)艦卻突然向左偏轉(zhuǎn)——速度不快，但以海面作為參照，轉(zhuǎn)向的跡象還是較為明顯的！
片刻之后，二副拿著電話，頂著炮聲，驚慌失措地喊：“長官，不好了，敵人的炮彈擊穿兩層甲板落在輪機(jī)艙位置，左側(cè)槳軸卡死，輪機(jī)兵陣亡3人、重傷1人，其余人正在搶修！”
“見鬼！”安東尼憤憤地爆了粗口，盡管平日里有些孤傲，但他的行為舉止確實(shí)很符合紳士風(fēng)度，上一次說臟話竟要追溯到4個(gè)月前競爭另一艘新服役輕巡洋艦的艦長位置失敗的時(shí)候，因?yàn)閯倮呤且晃煌艘酆笾匦氯胍鄣睦现行！馆^比勒爾還年長一歲！
破戒與否，無助于改變已發(fā)生的事情，若是讓這艘戰(zhàn)艦繼續(xù)在海面上打轉(zhuǎn)，悲慘的后果不難想象，好在安東尼是個(gè)在海軍服役了16年之久的“老鳥”，他略一思索，便命令道：“槳舵右轉(zhuǎn)5度！”
舵手稍稍轉(zhuǎn)動(dòng)舵輪，此時(shí)此刻，艦上的炮手們似乎還不知道自己的戰(zhàn)艦碰到了大麻煩，位于前甲板的兩座主炮保持著面朝右舷的姿勢，從艦船望去，還能夠看到炮手們在開炮的瞬間紛紛捂住自己的耳朵（通常情況下雖然會(huì)用耳塞，但放炮終究太響，捂著耳朵、張著嘴巴，耳膜會(huì)好受一些）。
須臾，一名軍官驚喜地喊道：“轉(zhuǎn)回來了！”
指揮室里凝固的氣氛終于有所緩和，可安東尼卻面無表情，那雙深綠色的眼眸中充滿了迷茫。
輪機(jī)艙可是位于兩層甲板之下……
幾分鐘之前，安東尼還在心里嘲笑那些試圖以榴彈炮群和英國艦隊(duì)抗衡的德國佬，可細(xì)細(xì)想來，反而是自己落入了一個(gè)無形的圈套！
艦隊(duì)與岸炮之間的戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)，8艘英國戰(zhàn)艦無一退出，德軍的炮火也未見稀疏，看起來雙方是處于膠著狀態(tài)，但隨著“班德”號(hào)和它的跟班小弟們一次又一次地被口徑不大的炮彈擊中，局勢正悄然發(fā)生著轉(zhuǎn)變。
“長官！‘旁遮普人’號(hào)鍋爐艙中彈，無法保持航速了！”二副又一次驚慌失措地喊著，可他的顫音讓安東尼很是窩火地皺緊了眉頭。礙于艦橋上隨時(shí)飛射而過的彈片，這位剛剛接受艦隊(duì)的海軍少校沒敢冒然走出指揮室，只能憑想象揣測那艘英國驅(qū)逐艦的慘景——大團(tuán)沒有燃燒完全的濃煙從煙囪中噴涌而出，泄漏的重油使得鍋爐艙編成了燃燒的地獄，甲板上的水兵們?nèi)栽趭^戰(zhàn)，但已經(jīng)開始有人穿著救生衣跳水逃生了！
“該死，他們果然換了穿甲彈！”安東尼懊惱地想通了這一點(diǎn)——德國人顯然沒有把他們的火炮呆呆地布置在開闊的海岸線上，而預(yù)先構(gòu)筑好的炮兵掩體雖然不能完全抵擋艦炮的侵襲，但至少能較大限度地將火炮和炮兵保護(hù)起來！
相比之下，薄裝甲保護(hù)的巡洋艦和幾乎沒有裝甲防護(hù)的驅(qū)逐艦抗擊打能力實(shí)在太有限了（畢竟是不一樣的用途）！
安東尼幾乎要下令艦隊(duì)朝著遠(yuǎn)離海岸的方向撤離，但想到已經(jīng)失去了大部分動(dòng)力的“旁遮普人”號(hào)，他將說到嘴邊的話又咽了回去：在擁有優(yōu)良傳統(tǒng)的皇家海軍，拋棄同伴撤退被看作是懦夫的行徑，如果自己真的那么做了，背棄同伴的惡名將伴隨自己終生！
安東尼牙關(guān)緊咬：“讓‘獵狗’號(hào)拖帶‘旁遮普人’號(hào)先行撤離，其余各艦保持隊(duì)形，全力轟擊德軍岸炮陣地！”
這，恐怕是他所能想到的最好辦法。
忽明忽暗的炮兵陣地上，佩戴著鐵十字勛章的黨衛(wèi)軍少校咧開嘴，用炮隊(duì)鏡觀察著那支在照明彈下無處遁形的英國艦隊(duì)，當(dāng)居于隊(duì)列次位的驅(qū)逐艦冒出滾滾濃煙之時(shí)，他微笑著露出了自己的虎牙：以高爆彈校準(zhǔn)落點(diǎn)、以穿甲彈實(shí)施強(qiáng)攻，這原本是他節(jié)約彈藥的無奈之舉，不想?yún)s迷惑了對(duì)手。只要再過個(gè)把小時(shí)，通過海軍水上飛機(jī)空運(yùn)來的穿甲彈和破甲彈就能夠到位了，自己有機(jī)會(huì)創(chuàng)造一個(gè)屬于野戰(zhàn)炮兵的奇跡么？
普通火炮并無催雨作用，但在隆隆的炮聲中，雨勢越來越大。夏日最后一絲余熱，也在這瓢潑大雨中消失殆盡了……(！)