穿著英式粗斜紋棉布軍服的“陸軍中尉”,手持韋伯利左輪緩步走向兩輛車胎炸裂、玻璃盡碎的“嘎斯”汽車。
這場(chǎng)短促而激烈的戰(zhàn)斗只持續(xù)了一分多鐘,占據(jù)伏擊位置的槍手們以一陣精準(zhǔn)而兇猛的『射』擊結(jié)束了戰(zhàn)斗,效率之高令人咋舌。
橫七豎八的尸體散落在汽車周圍,有的身中數(shù)彈,有的腦漿迸裂,慘不忍睹的一幕卻是戰(zhàn)場(chǎng)上非常尋常的情景。走到距離第一輛汽車還有三、四米處,地上有個(gè)趴著的家伙突然躊躇一下,這名軍官毫不猶豫地向身負(fù)重傷的“同胞”連『射』兩槍,這穿著同款軍服的倒霉蛋像是剛被釣上岸的魚兒蹦跶幾下,徹底不動(dòng)了。
狠下殺手之后,“陸軍中尉”繼續(xù)在這些尸體中搜尋著。他從第一輛車走向第二輛車,像是發(fā)現(xiàn)了什么,步幅突然加快——汽車的左前輪旁,一名面朝下趴著的家伙軍帽滾落一旁,陽光下,花白相間的頭發(fā)與質(zhì)樸的校官制服似乎有那么一些不合拍的感覺。
軍官左手持槍走過去,皮面厚膠底軍靴用力一撩,便讓這家伙翻了個(gè)向。
蒼老的面孔白得駭人,皺巴巴的皮膚讓人想起風(fēng)干的木乃伊,典型的英式唇胡相當(dāng)濃密,陸軍中校的領(lǐng)章與肩章十分明晰,胸前的1918年勝利勛章也是他這個(gè)年齡的英國(guó)軍官席稀松平常的佩飾。
“陸軍中尉”盯著這場(chǎng)看起來并沒有什么特別的臉孔看了好幾秒,嘟囔道:“艾倫.布魯克,大英帝國(guó)的救命稻草,新任的陸軍元帥,與德軍抗?fàn)幍挠⑿廴宋?,死時(shí)卻穿著低階軍官的衣服!”
手持湯姆森沖鋒槍的士兵站在一旁,表情復(fù)雜地看著地上的這句尸體——他也許從未在這么近的距離接觸過一位貨真價(jià)實(shí)的元帥。
“陸軍中尉”蹲下身,替這位不幸的英軍指揮官合上了雙眼,然后輕手輕腳地在他里外口袋里『摸』了『摸』,搜出一本證件,翻開瞟上一眼,揣進(jìn)口袋,又替他整了整衣領(lǐng),這才起身、摘帽、默立。片刻之后,他毅然望向遠(yuǎn)方:“撤!”
此時(shí)此刻,在直線距離不足一百公里的布萊爾城堡,后德意志第三帝國(guó)時(shí)代的首任空軍總司令、年輕的空軍元帥漢斯.羅根正在享用他劫后余生的第一頓午餐。來自巴伐利亞的德國(guó)廚師,用從愛丁堡運(yùn)來的食材烹制了一桌美味可口的德式佳肴,在山間公路顛簸了兩天的將領(lǐng)們個(gè)個(gè)都胃口大開。當(dāng)然了,話題還是離不開昨夜的驚魂。
“我覺得那應(yīng)該只是英國(guó)的游擊隊(duì),雖然『射』術(shù)不錯(cuò),卻只有暗槍偷襲的本事,只要我們加強(qiáng)兩公里內(nèi)的戒備,他們就完全無機(jī)可趁了!”由陸軍總參謀部派遣來的德爾奇.弗恩里克將軍,在這個(gè)前線指揮部只是扮演聯(lián)絡(luò)官的角『色』,但不知是個(gè)人『性』格使然,還是對(duì)自身背景的有恃無恐,他不論作戰(zhàn)討論還是決策部署的時(shí)候都喜歡『插』上一杠子,而且態(tài)度還是非常鮮明的那種。
雖然打心里不喜歡這種過于乖張的同僚,羅根和其他握有實(shí)權(quán)的將領(lǐng)們聽之任之,做決定的時(shí)候該怎樣還是怎樣。借著侍從官上湯的空當(dāng),第15航空軍指揮官伯恩哈德.拉姆克語氣平靜地說:“游擊隊(duì)也好,正規(guī)軍也好,看這幾天城堡內(nèi)外進(jìn)進(jìn)出出的車輛,看我們?cè)诔潜ぶ車木?,再猜不出來點(diǎn)什么……那就只配當(dāng)豬了!”
圍坐在長(zhǎng)餐桌旁的將領(lǐng)們一陣哄笑,唯獨(dú)弗恩里克笑得有些尷尬,卻又挑不出話中的刺來。
“總司令!”拉姆克用餐巾擦擦嘴巴,“兩個(gè)空降師剩余人員和裝備基本運(yùn)抵前線,我們什么時(shí)候在英國(guó)人的心臟位置『插』上一刀?”
羅根耐心地切著羊排,頭也不抬地說:“不著急,現(xiàn)在英國(guó)人看起來完全不堪一擊,其實(shí)是將兵力化整為零、避開我方攻勢(shì),等我們占領(lǐng)交通相對(duì)便利的城鎮(zhèn)港口向偏僻地區(qū)推進(jìn)時(shí),他們好在我們的后勤補(bǔ)給上尋求突破!我們現(xiàn)在已經(jīng)動(dòng)用了1.2萬名空降兵,余下的另一半……估計(jì)得當(dāng)一次‘消防隊(duì)員’!”
拉姆克拾起湯勺,“雖然這個(gè)角『色』并不怎么痛快,但我必須承認(rèn),英軍不在重點(diǎn)城鎮(zhèn)與我們硬拼是明智的策略!他們想在這里死死拖住我們的30萬兵力,蘇聯(lián)那邊也已經(jīng)迫不及待地動(dòng)起來了,這確實(shí)讓我們很為難!”
“別擔(dān)心!”弗恩里克剛剛向侍從要了甜芥白香腸,手里舉著叉子,滿不在乎地說,“我們已經(jīng)在東線給蘇聯(lián)人布下了重重陷阱,他們這時(shí)候進(jìn)攻只能是自找麻煩!”
這輕佻的口氣讓羅根無意識(shí)地加重了右手的力道,餐刀切開羊排,碰在盤底發(fā)出令人心悸的刮蹭聲。
“抱歉!”羅根輕描淡寫地說,“有馮.博克元帥親自坐鎮(zhèn),東線自是固若海堤。諸位,我們眼下只要專心致志地打好這一場(chǎng),唯有徹底的勝利,才能徹底消除雙線作戰(zhàn)的不利局面!”
由于德國(guó)本身所處的地緣位置,自從德意志帝國(guó)成立以來,軍隊(duì)將領(lǐng)們就一直被“雙線作戰(zhàn)”這個(gè)問題所困擾。德皇威廉二世時(shí)期,裝備精良、訓(xùn)練有素的德國(guó)軍隊(duì)不論規(guī)模還是素質(zhì)都凌駕于英法俄等國(guó)之上,若是逐一對(duì)陣,打敗它們亦非難事,然而在“雙線作戰(zhàn)”以及盟友不力的拖累下,德國(guó)在1918年品嘗到了數(shù)十年來的最大慘敗,痛失全部海外殖民地不說,國(guó)家還陷入到了動(dòng)『亂』的深淵當(dāng)中,那災(zāi)難『性』的一幕不堪回首。
正因如此,羅根的話立即得到了在座將領(lǐng)們的強(qiáng)烈贊同。
待眾人的情緒稍稍平復(fù)之后,海軍中將馮.德拉皮埃爾面朝羅根說:“抱歉,總司令閣下,請(qǐng)容許我『插』個(gè)題外話……以我們目前的部署,拿下蘇格蘭高地也不是什么難題,可若是英國(guó)抵抗『政府』軍以冰島為前沿基地對(duì)我們展開海上和空中的襲擊作戰(zhàn),我們?cè)撛趺崔k?”
這個(gè)問題結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地落到了羅根身上,年輕的帝國(guó)空軍司令吞下尚未細(xì)細(xì)咀嚼的嫩羊肉,端起杯子抿了口紅酒,迎著眾人好奇的目光開口道:
“以冰島的地理?xiàng)l件和我們的海上封鎖能力,英軍最多能夠在那里長(zhǎng)期駐扎兩師規(guī)模的部隊(duì),而我們擁有四個(gè)空降師和能夠一次運(yùn)載兩萬名士兵及裝備的登陸船隊(duì),他們對(duì)此也應(yīng)該有非常清醒的認(rèn)識(shí),所以……我覺得在美國(guó)卷入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)之前,冰島頂多是一座具有警戒偵察意義的前沿哨所!”
“總司令閣下這么說……是覺得我們沒必要占領(lǐng)冰島?”馮.德拉皮埃爾端起酒杯,杯沿始終保持在離嘴唇10厘米處。
“不,恰恰相反!”羅根抿了第二口酒,“我們應(yīng)該加快法羅群島海軍和空軍設(shè)施的建設(shè)速度,爭(zhēng)取在蘇格蘭高地之戰(zhàn)結(jié)束的同時(shí)拿下冰島。投入的兵力未必要多,但行動(dòng)的速度一定要快!”
“說得好,說得好!”北線空軍司令、烏爾里希.格勞爾特上將擊掌道,“以前只聽說我們中間有一位目光獨(dú)到、頗有遠(yuǎn)見的年輕將領(lǐng),我起初以為這只是恭維之語,但經(jīng)過了一段時(shí)間的相處,我意識(shí)到自己犯了個(gè)不小的錯(cuò)誤——年齡和資歷絕非評(píng)價(jià)一名將領(lǐng)的絕對(duì)要素,法國(guó)皇帝拿破侖26歲的時(shí)候就已經(jīng)成為意大利方面軍的總司令,將歐洲聯(lián)軍打得一敗涂地;30歲的時(shí)候,這位科西嘉出身的小個(gè)子就已經(jīng)成為法國(guó)的第一執(zhí)政官。我們德國(guó)為什么就不能出一位28歲的元帥?”
說到法國(guó),眾人皆是不屑一顧,但說到曾經(jīng)統(tǒng)治大半個(gè)歐洲的拿破侖皇帝,即便是自視甚高的德國(guó)將領(lǐng)們也不得不伸出大拇指。想當(dāng)初,由腓特烈大帝一手調(diào)教出來的普魯士軍隊(duì)已經(jīng)成為歐洲第一流的陸軍,卻還是接連敗在了拿破侖手下。盡管歐洲聯(lián)軍最終還是贏得了勝利,但若不是俄國(guó)的嚴(yán)寒以及多個(gè)國(guó)家共同聯(lián)手,僅靠普魯士恐怕永無翻身之日!
“感謝將軍的贊譽(yù),拿破侖皇帝確實(shí)是在下自小的偶像和奮斗目標(biāo),但這種歐洲一千年才出一個(gè)的偉大人物……鄙人依然只能保持仰望的姿態(tài)!”羅根謙遜的回答說,而這不禁讓人回想起希特勒時(shí)代,當(dāng)這位狂暴的獨(dú)裁者在世之時(shí),將領(lǐng)們?cè)谘鐣?huì)場(chǎng)合就算提及拿破侖,那也只是用來襯托元首的偉大。然而縱觀這兩位領(lǐng)袖的一生,法國(guó)皇帝所經(jīng)歷的挫折、所克服的困難顯然要大得多,而且他的成就絕大部分是建立在華麗的軍事指揮才能之上,這更能夠贏得軍人們發(fā)自內(nèi)心的尊重。
午餐在輕松而愉快的氣氛中繼續(xù)進(jìn)行,臨近尾聲,一名專職通訊官帶來了東線的最新戰(zhàn)報(bào):盡管蘇軍的全力猛攻,并且出動(dòng)了上千輛重型坦克,但準(zhǔn)備充分的德國(guó)陸軍依然守住了奧爾什丁-華沙-拉多姆-克拉科夫一線的主陣地,南線部隊(duì)則連同羅馬尼亞軍隊(duì)一道向?yàn)蹩颂m腹地發(fā)動(dòng)了一次牽制『性』的進(jìn)攻,前鋒部隊(duì)一度推進(jìn)到了距離基輔僅有兩百公里處,沿途焚毀了大片農(nóng)田和工礦場(chǎng)。
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