馬車上。

鐘延與甄蓉坐在一起，對面是燕三刀。

因為前一天晚上喝了不少酒，腦袋依舊昏沉，再加上心神勞累，鐘延臉色顯得有些蒼白疲憊，上車不久便皺眉閉上眼睛養神。

他身體受寒毒侵襲，體質本來就差，雖然在永樂村經過曜星九蓮的調養有些緩和，但時間不足效果并不大。

平素看起來與常人無異，實則一直受寒氣煎熬，尤其是夜間睡覺之時，遍體生冷，時有噩夢侵擾。

甄蓉在他臉上看了看，正要關心問詢，暗中關注兩人的燕三刀搶先開口，“公子，你不舒服嗎？”

其實細心的她早有發現，這已過春的季節，天氣并不冷，但鐘延身上一直穿著三件衣裳。

鐘延微微搖頭。

甄蓉道：“是不是昨晚喝太多了還沒緩過來，我給你按按吧？”

不等鐘延說話，她便扶著鐘延靠在她懷里，雙手在鐘延太陽穴上輕輕揉起來。

燕三刀嘴唇囁喏，終究是沒說出話來，將目光移開。

她覺得自己沒什么身份說點什么阻止的話，雖然名義上她入了天華宗，與鐘延是師兄妹的關系。

但當時的情形，似乎交易的成分更大。

她自己都說了如果覺得不妥，就自行離開。

“我這是怎么了……”

燕三刀有些煩躁，她也不知道怎么回事，自從這甄蓉出現，她心情總是控制不住地煩悶。

最終只能歸結為鐘延多次幫自己，于自己有救命之恩，畢竟這甄蓉才剛相識，接近鐘延的目的表現得異常明顯。

她不想鐘延栽跟頭。

“公子，這樣可以嗎？”甄蓉柔聲問到。

鐘延鼻尖輕輕‘嗯’了一聲，指法雖然生澀，但力道適中，腦后滾圓更是異常舒適柔軟。

不消片刻，他便眉頭舒展，有些昏昏欲睡。

奈何大腦不受控制，立馬又浮現呂一桐身影。

呂一桐知道婚約是遲早的事情。

呂錚和他明說，他不明確拒絕的話，就意味著這件事很快會被耿氏知道。

以鐘延對耿氏的了解，注定會告知呂一桐，讓他們多加親近。

這點，鐘延已然預料到。

原先，他之所以沒有和呂錚主動提出來，一來和呂錚有同樣的考慮，以呂一桐的性子可能會壞他計劃，這也是他最初不打算與呂府這么快接觸的原因之一。

二來，也是最重要的，如果按照既定軌跡，呂一桐到十八歲時才會‘弄廢錢騰’搞出大事跑路，經過這件事情呂一桐成熟許多，也迎來了她一生中最大的機緣。

鐘延不想影響到這一步。

而在呂錚說出來，他并沒有以‘不知道’推脫掉這門婚事，還明顯表現出‘其實我知道’，則是有另一番考慮。

記憶中，呂一桐是唯一一個，不管他是刻意維持還是改變，自從她出離楚國遇到大機緣之后，結局都完全不一樣的人。

八世，八種結局，讓鐘延都懷疑對方和自己一樣，有類似輪回羅盤這樣的東西。

不管他愿不愿意，兩人都糾纏甚深，到最后盡皆遺憾。

想到那種種，鐘延心情有些復雜。

“也許，那場大機緣才是關鍵……”

“只是錯失了那種機緣未免太可惜了……”

所以，鐘延也很矛盾，不想呂一桐失去那場機緣，又想阻止讓她錯過，但又不確定這樣做是否有效，畢竟他也不能保證那場機緣才是呂一桐各種結局的關鍵。

然而，昨晚發生的事情，讓他有些措手不及。

完全沒有想到錢騰的事情會提前兩年。

時間偏差那么多，似乎呂一桐的人生軌跡會是另一個走向，但誰也說不準，那機緣會在另一個時間，以另一種方式出現。

有些糾結。

鐘延心中一聲嘆息，將相關思緒強壓下去，準備順其自然。

少頃，鐘延突然開口，“甄蓉?！?

“嗯？”甄蓉微怔，這是鐘延第一次叫她名字，往常都是叫‘蓉仙子’或者‘蓉兒’的。

“公子有什么吩咐。”

“以后就跟在本公子身邊，如何？”

甄蓉心中歡喜，她對鐘延無微不至不就是這個目的，微笑道：“現在不就陪在公子身邊么?”

“我說的是等我離開楚國的時候，帶你一起走?！?

甄蓉手上動作微微一頓，在鐘延臉上看了看，奈何鐘延一直閉著眼睛，神色無絲毫變化。

“能留在公子身邊是蓉兒幾輩子修來的福氣，蓉兒愿意跟在公子身邊伺候。”

她著實沒想鐘延會這么快主動提出來，原以為需要自己百般討到最后央求呢。

畢竟，她有自知之明，她這點身材姿色實在算不得什么，天底下最不缺的就是貌美女子。

而她修行資質一般，因為在七星閣，修行資源比很多人要多一些，現在才到練氣四層，給鐘延這樣有背景身份的當貼身侍女，有些不夠看。

鐘延‘嗯’了一聲，“下次見到陸掌柜，就把你要過來?！?

甄蓉喜不自禁，“謝公子抬愛。”

鐘延依舊閉著眼，隨意問起，“在七星閣多久了？”

“十五歲便進了七星閣，到現在五年有余?！?

她本來在一樓大廳做接待，因為做事細心有分寸有眼色，再加上容貌姿色不俗，便被陸亭提拔到七樓。

頓了一會，鐘延忽然來了一句，“好像陸掌柜很賞識你，對你不錯?！?

甄蓉臉色微變，忙道：“公子明鑒，蓉兒尚是清白之身，否則斷不敢奢望留在公子身邊壞了公子名聲。”

像她們這種留在修為高深修士身邊的女子，有多少是清白的，就怕鐘延誤會看不上她。

鐘延呵呵一笑，“如果哪天陸掌柜找你問我的事情，你怎么說？”

甄蓉鄭重道，“蓉兒既然決心跟了公子，自然與公子一條心，不該說的絕不會說?！?

“那要是我讓你出賣陸掌柜呢？”

甄蓉花容失色，雙手離開鐘延的腦袋，在馬車里就跪下，雙手搭在鐘延雙腿上，慘然欲泣哀求道：“公子……”

陸亭可是結丹大圓滿的存在，讓她在陸亭面前耍詭計無異于送死，一個表情不對不自然的小破綻都可能讓她萬劫不復。

而拒絕鐘延？

雖然鐘延一直表現得溫和人畜無害，可她卻知道越是這樣的人越可怕，大勢力出來的人年紀再小，耳濡目染下城府都比她們這些沒怎么見過世面的小人物深。

此刻，鐘延幾句話，她便感覺像是被人扼住了咽喉，呼氣困難，暗道‘果然世上哪有那么好的事情，讓人輕易如愿。’

鐘延這樣堂而皇之地將‘謀算陸亭’的話說出來，她一言不當，就可能被當場打殺。

浪花都翻不出來一朵。

隨便找個理由就能搪塞陸亭，陸亭也犯不著為了她的死活與鐘延這樣身份的人不和。

短短時間，甄蓉后背便有細汗沁出，暗自提防著旁邊看不出修為的燕三刀。

鐘延依舊閉著眼睛，嘴角帶著淡淡的笑意。

燕三刀目睹整個過程，神色復雜地看著跪下的甄蓉，心中嫉妒情緒消散一空，反而生出同情。

早在白霧城鐘延洞悉寒峰寨針對城主府的計劃，她便知道鐘延的手段。

此刻感受更加深刻，這個師兄應該是從見到甄蓉的第一刻起，便注定了如今一幕，或許在去七星閣之前就有打算。

“公子……”

甄蓉又輕聲喚了一句，眼眶中的有淚點閃爍。

“你這是做哪班，跟你開個玩笑而已。”鐘延睜眼，伸手將她拉起來，在她眼角擦了擦，笑道：“你很聰明。”

這種情況下說多錯多，沉默以神情哀求是最好的應對。

鐘延目光從甄蓉臉上移開，在燕三刀臉上停留片刻，然后掀開簾子，看著街道上行人，似自言自語。

“每個人一生面臨很多岔路，每條路機遇都與危機并存，除非往后退，不然走哪路都是選擇。”

……