卻說(shuō)光武于廟中投宿，至二更時(shí)分睡覺(jué)，見(jiàn)殿門(mén)大開(kāi)，心驚膽怯，恐有人知覺(jué)來(lái)捕，慌忙潛走，潛步視聽(tīng)。見(jiàn)東廊月影下履聲響處，轉(zhuǎn)過(guò)一人，直入殿來(lái)。見(jiàn)文叔即拜，謂曰：“主公因何獨(dú)宿于此？”文叔問(wèn)曰：“壯士何名？”答曰：“吾乃穎川來(lái)縣人也，姓姚名期，字次祝。”文叔曰：“足下為何夜入廟來(lái)？”期曰：“前日有一仙長(zhǎng)，言說(shuō)后三日此廟中有一真命帝王投宿，是夜小臣特來(lái)迎接，請(qǐng)主公暫至小莊安歇。”文叔大喜，曰：“有勞足下，無(wú)恩可報(bào)！”二人遂往至宅，姚期引見(jiàn)施禮畢。

次日早姚期謂文叔曰：“主公于此稍停數(shù)日，臣往城中探問(wèn)消息，方可再行。”言訖，姚期上馬而去。

卻說(shuō)莊外一人，姓高名萬(wàn)，與數(shù)個(gè)后生議道：“姚大郎引一個(gè)面生之人于家，莫是妖人劉秀并丑漢馬武？”言訖，齊至期家問(wèn)曰：“爾家堂上后生是誰(shuí)？”姚母答曰：“是吾親屬。”萬(wàn)于門(mén)隙窺覷，見(jiàn)其面貌非俗，乃謂眾人曰：“此人活像圖影一般，正是妖人劉秀。”言罷，與眾人擁入拿住，綁押送縣，唬殺期母，向前告，不肯放，一齊簇?fù)矶ァ：鲆?jiàn)前途匹馬，奔走如飛，近視之乃子姚期也。老母急謂期曰：“適才高萬(wàn)統(tǒng)人拿縛主公，押送縣去，汝快往姊家潛宿幾日，莫待事發(fā)難逃！”姚期聞?wù)f，忙搭雕弓，躍馬飛趕。時(shí)高萬(wàn)拿獲光武，喜不自勝，謂眾曰：“吾昨日占一卦，合有官做。今日拿住妖人，功勞非小。”行至村店，眾押人等沽酒相賀，盡歡痛飲。忽一人，身長(zhǎng)九尺五寸，面如活蟹，須若鋼針，自外而來(lái)，謂眾曰：“汝等為何喧鬧飲酒？”高萬(wàn)答曰：“吾等拿獲妖人劉秀，送官請(qǐng)賞，故有此歡。”其人聽(tīng)說(shuō)，不言而出。眾亦罷飲，押秀往縣。至楊柳岸古堤岡上，高萬(wàn)大喊道：“我等今日千金賞萬(wàn)戶(hù)侯。”姚期追至，聽(tīng)其眾喊，攀弓箭叫高萬(wàn)道：“做得何官？”弦響箭到，射中高萬(wàn)左目。有詩(shī)為證：群賊奸貪萬(wàn)戶(hù)封，拿君解縣氣如虹。

豈知冤路重相踏，一箭翻身墮馬終。

那馬武見(jiàn)高萬(wàn)捉獲光武于店內(nèi)，大歡飲酒，先已至古堤岡等侯。忽見(jiàn)姚期亦趕將來(lái)，馬武遂出，一齊助殺，救出文叔，解下索綁。君臣三人坐于林下，光武曰：“若非公等相救，吾命遭于小寇之手！”話(huà)畢，卻說(shuō)莊家二人往夾縣告狀，于林間經(jīng)過(guò)，見(jiàn)三人坐敘，知是劉秀。行至前途，遇三官策馬而來(lái)，二人急跪告曰：“前途林下坐著妖人劉秀及丑漢馬武。”官人問(wèn)曰：“在何林下？”莊家遂引至林前，指曰：“三人坐者并是。”官人視之，果是劉秀，恐其前面再說(shuō)，遂張弓搭箭射死莊漢。二人至林下馬，見(jiàn)文叔大哭曰：“叔父朝夕憂(yōu)悶，不知賢弟消息，故使吾二人遍處尋訪。”各敘話(huà)畢，姚期問(wèn)曰：“二公何人？”文叔曰：“吾兄劉演、劉仲是也。”二人聞?wù)f，即與施禮。馬武曰：“主公異日興兵滅寇，臣助軍十萬(wàn)接應(yīng)。”

姚曰：“臣事老母終年之后，竭力助主公匡復(fù)天下。”文叔曰：“吾孤身力寡，全賴(lài)公等匡扶。”言訖，忍淚分別。有詩(shī)為證：攜手河梁話(huà)別時(shí)，徘徊路側(cè)恨何之。

數(shù)聲風(fēng)笛離亭晚，君向?yàn)t湘我泣岐。