“到哪里吃飯了？怎么喝得醉醺醺的？”凌校長質問道。
“幾個朋友來了……”
“你們吃得多快活！學校出了這么大的安全事故難道你不清楚？”那態度，那架勢活像審犯人似的。春亮覺得匪夷所思，出安全事故跟去外面吃飯本來風牛馬不相及，怎么就跟自己扯上關系？凌校長似乎也看出了他的疑惑，鄭重其事地說道：“學生已經送到醫院了，家長下午還會來，我們該處理的都處理了，剩下的你自己去兜吧。”說完便拂袖而去，留下他一臉茫然。
春亮抬著無力的雙腿向宿舍挪去，似乎前面的這一段路總是沒有盡頭，又迷離恍惚。“春亮……”林玥向他揮著手，細聲喊著。也許是他的思緒已飛在浩瀚晴空之外，絲毫沒有注意她的呼喊，林玥只能輕輕地走過去把他拉到辦公室。經過林玥的一番訴說，春亮得知了事情的原委：原來仇劍林與黃凱良外出請假并非去看病，而是騎摩托車下縣城上網，結果在路上摔了一跤，仇劍林閉合性左股骨干中段骨折，而黃凱良只是擦破一點皮，并無大礙。
春亮伸手摸了摸額頭，心里有些糾結。他知道仇劍林的母親不是好欺負的主，栽在她的手里，仿佛被蠶絲緊緊束縛，欲罷而不能。滾燙的身軀有些發涼，手掌心時不時冒出一些冷汗。如果她實在要獅子大開口，想再多也沒用。是福不是禍，是禍躲不過，到時兵來將擋，水來土掩。
他被一陣急促的敲門聲驚醒，慌忙穿起了衣服，打開門，原來是陳微，不懷好氣地說道：“什么事？”陳微怯怯地說道：“陳副校長叫你去校長辦公室一趟，有家長找你。”他深深地吸了一口氣，心狂跳不已。來到辦公室，果然看見仇劍林的母親一副盛氣凌人的派頭。陳副校長把事情的來龍去脈描述了一遍后，她開口埋怨道：“我兒子本來在外面工作好好的，可你們老師非要拉他到學校來讀什么書。現在好了，要不是你們學校管理不到位，我兒子也不會摔斷骨頭。”春亮反駁道：“阿姨，當初是因為仇劍林跟黃凱良要請假外出看病我才批準的。再者學校三令五申學生不準騎摩托車和去上網，現在出了這樣的事情，我承認我存在過錯，但是你也不能全賴學校。”她怒斥道：“那你的意思是你準許你的兒子到超市去購物，結果下河游泳溺死了，那你就不需要負全責了？你不也是經常提醒你兒子別下河游泳，那他就死得其所了？這樣死得不明不白，那你就問心無愧了？”
一連串的反問不禁使他倒吸了一口冷氣，沒想到她還是一位巧舌如簧的女子，看似一張雍容華貴的臉皮下卻藏著一顆惡毒的心。春亮憤懣地說道：“那你的意思是你讓你的兒子騎摩托就理所當然了？他沒有摩托車又怎么會摔倒？你別平時不注重家庭教育，一出了事什么都賴在學校，你這種人我看不起！”她拍案而起道：“你有什么資格教訓我？我兒子摔倒的時候你在哪？我兒子從出事到現在，你有來醫院過問？別以為你瞇著眼就當作什么事都沒發生！這件事你必須負全責！”春亮環顧四周，陳副校長、王主任等行政領導，甚至連芷欣都低著頭，擺出一副事不關己高高掛起的姿態。想起這些年來自己為學校掏心掏肺，披肝瀝膽，一出事卻都唯恐避之而不及，沒有人肯站出來為自己說話。這社會也真是太現實了，心窩里憋屈得很！他嗔怒切齒地說道：“我說你怎么這么不講理！要我負全責，門都沒有！”她嚼齒穿齦地吼道：“你不負全責是吧？行，那我去教育局找他舅舅去！到時雙規了別說我沒有提醒你！”春亮不耐煩地說道：“少拿上級來壓我，大不了我辭職不干！”借著酒勁說完的這一番話，他便后悔了。她囂張地怒指道：“這話可是你說的噢！”任憑她如何喋喋不休，他再也沒有吭聲，盡管她的嘴角已擠出了狡黠的勝利之笑。其實真正要辭掉這個職業又談何容易呢？丟掉了工作即意味著丟掉了飯碗，將步入一種漂泊浮動的生活狀態，多多少少有些不舍與凄涼。不要怨天尤人，只能埋怨自己不是處在出人頭地的社會坐標中。
等到她說得有些氣喘吁吁的時候，她丈夫的到來終于結束了劍拔弩張的僵局。她丈夫之所以能在鄉里做出一番大事業，跟他的為人，跟他的通情達理不無關系。女人在某種場合多少都會顧忌些男人的面子，盡管心里一百個不樂意。黃凱良的父母來了后，三方一拍即合，事情很快談妥：仇劍林負60%的責任，春亮負20%的責任，黃凱良負20%的責任。
當時立冬剛來不久，南方的很多城市已經下了第一場雪。天空一片朦朦朧朧，下起了淅淅瀝瀝的小雨，時停時斷。雨夾著冰，落地后便開始漸漸融成水，化作甘露瓊漿滋潤著大地萬物。雨停了，天空中散發著泥土的芬芳，學校周邊一片幽靜，偶爾還有幾只鳥兒棲息在電線上，猶如五線譜上的幾顆小豆芽。
春亮打開窗戶，仰望著灰蒙蒙的夜空，一絲冷颼颼的寒風撲面而來。雖然此次事故自己只是承擔次要責任，但是近乎于平白無故地往外墊三千元，心里面是多么得酸楚。責任重于泰山啊，不能因為自己的一時疏忽而給學校帶來不必要的麻煩。他此時此刻才深深體會到凌校長的那句話“生命不保，何談教育”。可是在這捉襟見肘的時刻，又該如何籌集這三千元呢？
月下幽行，雨中摘枇杷，中秋歡歌……想起以前與芷欣時的一幕幕，是多么富有詩意，多么富有情趣啊！春亮的嘴角不禁吟誦起“似此星辰非昨夜,為誰風露立中宵”的詩句來。事到如今，卻對自己冷漠至極。此一時，彼一時也。看來這些美好的回憶該添加到壓縮文件，文件的命名為“蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看”，再刪除到回收站里。
就在春亮為世間無情，無處話凄涼而感到無限悵惘之時，房間的敲門聲再次響起。莫非是芷欣來了？內心怦然心動。他輕輕打開門，只見陳微、范婷婷等一群學生每人拿著一只蘋果和一張卡片，齊聲喊道：“劉老師，Merry Christmas! ”遺憾之余，他的心里多了一份感動。他收起了禮物，把學生們叫進房間一起分享前些日子從超市買來的食物。雖然簡單又樸素，他卻感覺到到目前為止是最有意義的圣誕節。
第二天，春亮來到縣城的一茶莊，買了兩盒芳姐最喜歡喝的廬山云霧茶，朝光明副食廠走去。一到門口，就看到了剛卸完貨的楊師傅。楊師傅熱情地把他拉到休息室，兩人仿佛是久別重逢的兄弟一般，談論著近幾年來各自的情況。楊師傅看到他手里提著貴重的禮物，問道：“怎么，你找老板娘有什么事嗎？”春亮把學校發生的事情以及找她的初衷說了一遍，楊師傅端著茶杯，徐徐說道：“老板娘出差去了，估計一時半會回不來。”春亮沒有說話，只是苦笑了一下。楊師傅看到他面露難色，慈祥地說道：“小劉，要不這樣吧！這錢我先借給你急用，等你寬裕的時候再還給。”春亮難為情地答道：“楊師傅，謝謝您的一片好意。我知道您的家境不是很好，還要供養著兩位孩子讀大學，生活確實不容易。這樣吧，這些薄禮您幫我拿給老板娘，就當作彌補當年的愧疚吧！至于錢的事情，我再另想辦法。楊師傅，那我就先告辭了，以后再來拜訪您。”與楊師傅拜別之后，到了廠子門口又返了回來，叮囑道：“楊師傅，您別跟老板娘說我曾經來過。”
回到學校，春亮與芷欣邂逅于教學樓樓梯上，芷欣笑著問候道：“這幾天怎么都不見你的蹤影，你在忙什么？”春亮冷冷地回了一句：“沒。”說完便一晃而過，留下她一臉的尷尬。
親戚的債還沒有還清，自己好意謝絕了彬哥等兄弟們的幫助，醫院又急需錢來做手術，這可如何是好？真是多事之秋啊。他為此事忙得焦頭爛額，郁郁寡歡。他照著鏡子，仔細瞅著剛長出的一根白發，感嘆道：“為什么自己就不是一個富二代，世道不公啊！”又端詳著眼角邊的魚尾紋，再次慨嘆道：“生活真是一把無情的歲月刻刀，無情地改變了我的模樣。”
到了晚飯時間，春亮來到食堂準備就餐，可是一看餐牌已經翻過去了。當他正納悶著到底是誰做的缺德事時，食堂阿姨走了過來說道：“你晚上沒有菜了，芷欣老師在下午的時候把你的牌子翻過去了。”又是芷欣，為什么她非要存心跟自己過不去呢？自己到底哪一點得罪了她？笑里藏刀應該不是她的性格特征啊！那她為什么又要讓子餓肚子呢？哎，算了，甭想了，還是先到小賣部買一包方便面填飽肚子再說。