入夜，夜已深，不知不覺已是深夜。
方聽見街道中更夫擊柝報時，戌時剛過，已入了亥時。
萬金緩步下樓，見歐陽蘭正獨自坐在樓下喝酒，不由暗自一笑，提著燈籠便輕輕走了過去?！敖褚箽C四伏，萬公子還是不要亂走動的好?！睔W陽蘭一語方畢，卻聞萬金笑道：“過了這一個時辰便到了初七，之后恐怕再也無緣與君共飲了，自然要珍惜?！睔W陽蘭輕哼一聲道：“要喝酒也不必選在這種時候，這一個時辰內(nèi)，萬公子隨時可能喪命?！闭f話間卻見萬金已坐在桌前，將燈籠放在桌角道：“怕是今夜奇門怪客未必會出現(xiàn)?！?
“哦？”歐陽蘭不解，開口問道：“萬公子又何嘗知道？”萬金一笑：“你看今夜烏云密布，別說是月亮，連顆星星都不見出來，怕是要下一場大雨了?！闭f話間拿過一支酒杯自斟了一杯，繼續(xù)說道：“奇門怪客雖殺人無數(shù)卻從不食言，他既然要等明月入杯時來殺我，若是明月入不得杯，他就萬不會動手?！闭f完便要舉杯，卻被歐陽蘭一把按住。只見歐陽蘭從懷中摸出一枚銀針，插入酒中見無反應(yīng)，這才笑道：“你這推理倒是奇怪。”萬金莞爾一笑，搖了搖頭道：“非也，非也，奇怪的不是我，而是奇門怪客?！闭f著，卻見店老板捂著一盞油燈走了過來?！袄习逶趺催€不睡？”萬金率先笑道。
店老板嘿嘿一笑道：“二位公子不睡，小的當然得伺候著?！比f金又笑了兩聲道：“老板來的正好，我與歐陽公子正在討論今晚這天氣，你不妨將大門打開，看看今夜到底下不下雨?！睔W陽蘭聽罷也附和一笑道：“那好，老板你去開門便是，我倒要和萬公子賭上這一回。若奇門怪客果真來了，多這一道爛門倒也攔他不住，不如索性叫他走的通暢些?！钡昀习逡粫r無奈，只得抓抓頭皮故作為難道：“二位公子莫開玩笑，哪有客棧大半夜開門的規(guī)矩，再說了，二位別看這天陰沉沉的，過不了多久定能放晴?！比f金微了皺眉道：“你怎么知道定能放晴？”店老板嘿嘿笑道：“開店的最懂得天氣變換，若見要下雨便將店門開久一點，將那些趕遠路的客人通通拉進來住下，哪個客人愿意淋著大雨趕路，只要一進門，趕都趕不走……”二人聽罷立時一陣大笑，店老板也自嘲般輕笑起來。
這時歐陽蘭卻突然止住笑聲，問向萬金道：“說了半天卻還不知道那奇門怪客為何要殺你？”此話一出卻見萬金立時失笑，嘆了一聲道：“公子想必聽說過五年前丁香谷一役……”歐陽蘭頷首道：“萬家莊聯(lián)盟四大派率三百江湖豪杰于丁香谷內(nèi)設(shè)伏誅滅叛軍八百余人，江湖中無人不知無人不曉，在下雖不大過問江湖之事，卻也略有耳聞……”萬金慘笑一聲，忽然搖頭道：“說來慚愧，當時收到叛軍欲偷襲應(yīng)天府的消息，我等江湖中人為盡一番綿力，便連夜布置人手在叛軍必經(jīng)之路丁香谷內(nèi)設(shè)伏，不想慌亂之中卻錯襲了先前出征叛軍正要班師回朝的平亂軍……”說道這里，萬金不由端起酒杯一飲而盡，又繼續(xù)說道：“待到我們?nèi)鐗舫跣眩侵О税儆嗳说钠絹y軍早已傷亡殆盡，為掩蓋我等這些江湖領(lǐng)頭人所犯下的錯誤，只得錯將忠勇之師謊報為叛軍余孽，以告天下……”
店老板聽罷不由皺眉道：“想不到那件五年前轟動全天下的義舉，竟有如此內(nèi)幕，這江湖中人怎能如此……”說到這里卻聞歐陽蘭輕聲笑道：“如此忠奸不分？江湖中人便是如此，你說他是正，他卻可能是邪，你說他是邪，他又可能是正。古今天下勝者為王敗者為寇，江湖亦是這個道理。”店老板一聽此話，頓時“嘖嘖”兩聲道：“早就聽說江湖險惡，卻想不到竟險惡到這種地步，簡直是一群披著人皮的狼……”說話間他余光無意間掃在萬金臉上，卻見萬金臉色越發(fā)難看起來，店老板心下一顫，這才閉上了嘴。
萬金等店老板說完方又開口說道：“這五年來萬某何嘗不是每日坐立難安，一想到此事關(guān)系著中原武林的聲望，又不得不將悔恨強壓在心里。”歐陽蘭一挽衣袖抓起酒壺，為萬金斟了一杯道：“你懷疑奇門怪客與那一支枉死的平亂軍有關(guān)？”萬金點點頭道：“萬某曾派人調(diào)查過奇門怪客的底細，此人出道四年有余，所殺之人又大多是當年參與丁香谷一役的高手，想必定是當年從丁香谷內(nèi)死里逃生之人。”歐陽蘭舉杯笑道：“這倒有情可原，若是在下當年從那八百具尸首中逃出來，也定會來找仇人索命?！比f金陪之一笑道：“歐陽公子說笑了，那奇門怪客若有歐陽公子這般光明磊落，萬某倒也不用如此提心吊膽了?！闭f罷舉起酒杯，“啪”一聲兩杯相撞，二人各自昂首飲盡……
此時忽聽門外響起一陣急促的敲門聲，笑聲噶然而止。萬金更是暗自倒抽一口涼氣，低聲顫道：“奇……奇門怪客……”隨即又聽敲門聲響起，“咚咚咚……”，歐陽蘭心中一震，抬頭卻見那店老板已朝著門口跑去，歐陽蘭眉間一凝，想攔住他已來不急，心中不由暗自罵道：“這個蠢蛋，殊不知來人若是奇門怪客，一招便能結(jié)果了他?！薄爸ā眱缮鹊觊T被店老板拉開，卻見一個嬌小的人影站在門外，借著店老板手上油燈的微光，可見一張清秀的臉龐。
“你是舞春？”不等歐陽蘭看清來人，萬金已激動的喊了出來，來人一進門立時朝萬金單膝跪倒，脆聲說道：“師兄恕罪，師妹來遲了。”萬金一把拉起這人，轉(zhuǎn)向歐陽蘭介紹道：“虛驚一場，虛驚一場。歐陽公子，這位是我在青城山學(xué)武時的小師妹舞春，得知在下有難，便特意趕來相助?！蔽璐阂膊缓?，見萬金說完，立時朝歐陽蘭一拱手道：“舞春拜見公子。”歐陽蘭微微頷首回禮，趁機將這舞春仔仔細細打量了一番?；璋档臒艄庀?，只見這女子眉如春山眼如秋水，雖算不得國色天香，卻也是世間少見的一代佳人；再看她身著一襲黑衣，本來便嬌小的身子越發(fā)顯得輕巧靈活……抬眼間，歐陽蘭的目光正好落在她右肩斜挎著的五柄軟劍上，只見這五柄軟劍每一柄都不過二指寬，分插在五支相連的劍鞘中，不仔細看，竟像是五劍一鞘，甚是精致。
歐陽蘭看到這里不由一驚，抱拳問道：“閣下難道就是青城派新任掌門五劍一尊春五娘？”女子先是一愣，立時含笑問道：“好眼力，不知閣下又是何人？”歐陽蘭微微一笑，無意作答，卻聞萬金輕聲笑道：“花中君子，人中之蘭?！蔽璐郝犃T笑容頓時收斂，冷冷問道：“你就是號稱天下第一殺手的蘭花君子歐陽蘭？”歐陽蘭聽出舞春語氣不善，也不生氣，淡淡答道：“說來慚愧，在下出身貧寒做不起大俠，便只好流落在江湖做起了殺手，好在所殺之人皆是些大奸大惡之人，江湖上的朋友便送了在下一個蘭花君子的雅號，實在難以出口……”
不想?yún)s聽舞春冷哼一聲道：“殺手就是殺手，分什么君子不君子？殺手殺人還不都是為了錢?！睔W陽蘭笑道：“這倒沒錯，不過若是姑娘這般美人有求，那倒能例外，只需陪在下飲上幾杯便足以?！痹挍]說完卻見舞春狠狠瞪他一眼，伸手便向肩頭上的軟劍摸去，萬金急忙拉住舞春的手，尷尬笑道：“二位皆是為在下而來，千萬別傷了自己人的和氣……”卻見舞春狠狠白他一眼道：“誰和他是自己人？我等江湖俠士怎能與這種行兇惡徒為伍？”說罷甩開了萬金的手。
萬金心知自己這掌門師妹心高氣傲，被她這么一罵頓時啞口無言，正無奈間，卻見歐陽蘭輕輕拽了拽他衣袖道：“你家的師妹說得倒也有理，與其為這些無用的事爭辯，倒不如多陪我喝上幾杯?！比f金聽罷一笑，也不理一旁的舞春，徑自坐下與歐陽蘭暢飲起來。
舞春一見心下更是來氣，一揚手抽出一把軟劍便刺向歐陽蘭心口而去，萬金背對舞春而坐，等看清那道銀光穿過自己耳際刺向歐陽蘭時，軟劍已離歐陽蘭心口不到兩寸，萬金心下一驚，雖有心阻攔卻已無力回天，額上立時驚出一片冷汗，微張的嘴似要提醒歐陽蘭小心，驚恐之下卻已發(fā)不出一點聲音。再看歐陽蘭正昂首灌酒，竟像絲毫未曾感覺到襲來的殺氣。
危急關(guān)頭，卻見歐陽蘭一直搭在桌上的左手突然一揚，刺來的軟劍立刻被他穩(wěn)穩(wěn)的夾在劍指之間，舞春看在眼里更是一驚，手上運力又是一刺，軟劍立時化為一道弧線，劍尖卻依然夾在歐陽蘭兩指之間，不能逼近一分一毫。歐陽蘭放下手中的酒杯，莞爾笑道：“想不到堂堂青城掌門也有偷襲他人的嗜好？”舞春杏目圓瞪，一聲嬌喝間劍身一陣疾抖，歐陽蘭一松劍指，只見劍身形如一條受驚的響尾蛇，伴著“嗡嗡”的風聲疾甩向歐陽蘭而去。
這軟劍鋒利無比，方從桌面上劃過，桌子便“咔嚓”一聲裂作兩半。幾招下來歐陽蘭已被逼到樓梯前，退無可退之際急揮雙臂一震，頓時退步掠上樓梯，舞春更是不甘示弱，手中軟劍在地上借力一掃，人已如飛燕一般直追歐陽蘭而去。歐陽蘭眉間一凝，心知不分個勝負那春五娘絕不會罷手，當即右手化掌打出，卻見舞春眼中寒光一閃，回手間軟劍輕輕在背上一挑，立刻纏住肩上另外四柄軟劍。卻見她忽然停住手，冷笑道：“不愧是天下第一殺手，確有幾分能耐，我這便讓你嘗嘗我青城派一尊五劍的厲害?！闭f完正要將五把軟劍一齊拉出，卻聽樓上突然傳來一聲慘叫，樓下四人立時色變。歐陽蘭立時抓起地上的刀，不管身后三人徑自跑上樓去，三人也緊隨歐陽蘭朝慘叫聲傳來的地方疾奔過去。
慘叫聲方起時，歐陽蘭已辨出這聲音正是從樓上東南側(cè)第五間房內(nèi)發(fā)出，作為殺手，耳力視力都必須超于常人，否則又怎能在這弱肉強食、危機四伏的江湖中立足。歐陽蘭走到門前突然駐足，橫刀攔住后面三人道了聲“小心為妙”，徑自揚起刀鞘在門上輕輕一劃，兩扇房門立時打開，四人向房內(nèi)望去，頓時大駭。只見房間中一片狼藉，先前抬著三口大木箱進來的六名壯漢此時正橫七豎八的倒在地上，每個人的表情都異常的扭曲，顯然剛經(jīng)受過極度的痛苦。
歐陽蘭伸手依次探了探六人的氣息，回首望向已被嚇得愣在門口的萬金道：“才死不久，中毒?！比f金猛然回過神來，慌忙問道：“難道是…奇…奇門怪客？”歐陽蘭不語，低頭將地上那六具尸體一番掃視，忽然眼前一亮，只見其中一人手上正緊緊攥著一塊剛剛咬過一口的酥餅，其余五人唇邊亦有吃點心時所沾上的殘渣。歐陽蘭又向桌上掃了一眼，不知何時送來的一盤糕點已被六人吃得所剩無幾，只剩些細碎殘渣零零散散的沾在盤子上。
“這盤糕點是何時送來的？”歐陽蘭拿起空盤子在店老板眼前晃了晃道，店老板聽出歐陽蘭話中之意，急忙顫顫巍巍答道：“方才六位爺喊餓，小的便吩咐廚房做了些點心給六位爺墊墊肚子，卻吃成這等模樣，小的著實不知啊……”歐陽蘭淡淡一笑，又問道：“不必驚慌，在下并無惡意。不知那位做糕點的師傅現(xiàn)在何處？”店老板稍微松了一口氣道：“做糕點的正是店里的廚子劉大，此人兩個月前從老家逃難過來，小的見他做得一手好菜，便將他留了下來，一直住在后廚房中……”
歐陽蘭微微頷首，若有所思般徑自走出房間，忽然又止步問道：“后廚房在哪里？勞煩老板帶路?！钡昀习逦⑽⒁汇?，急忙搶到前頭帶路，歐陽蘭三人緊緊跟在他身后，便向廚房趕去。
快到廚房門口時，卻見兩只黑影正在門前鬼鬼祟祟的朝內(nèi)張望，卻是店里的兩名店小二張三和李四。歐陽蘭心下奇怪，假意輕咳了一聲，竟嚇得那兩名小二“噗通”一聲癱在地上。歐陽蘭快步上前擒住張三問道：“這大半夜的，你二人不去睡覺，在這里做什么？”張三頓時哆哆嗦嗦說道：“小的們本來是在睡覺的，誰知忽然聽見廚房里傳出一陣怪聲，叮叮當當?shù)模袷怯腥怂|西，于是便壯著膽子出來看看……”不等他說完，歐陽蘭已用手中的刀鞘撥開了廚房的門，里面一片漆黑，靜悄悄的哪里有什么響動？
店老板耐不住性子，便率先走進廚房點燃了窗邊的蠟燭，開口喊道：“劉大……劉大……”喊了兩聲，卻不見有人回應(yīng)，正要再喊，卻被歐陽蘭一把拉住道：“不必喊了，人不是在那里……”眾人朝著歐陽蘭所指方向望去，只見靠在墻角的木床下正有一個人躺在陰影中……眾人一驚，卻聽店老板顫聲喚道：“劉…劉大…劉大……”歐陽蘭拿過蠟燭走到那人旁邊，劍指在那人頸上扣了扣，輕輕搖了搖頭道：“尚有余溫，看來才死不久……”一聽此話，眾人不由心中一陣惶恐，兩名店小二更是早已嚇得面無血色，此時又聽歐陽蘭道：“老板可認清此人便是劉大？”店老板顫顫巍巍的向前挪了兩步，借著燭光看了一眼那人道：“是，是，就是劉大……”歐陽蘭聽罷一聲輕嘆：“看來那兇手還是快了我們一步，若我猜得不錯，此人尚在客棧之內(nèi)。”
萬金聽得此話不由倒吸一口涼氣，慌張問道：“這么說兇手便在我們之中？”歐陽蘭若有所思的點了點頭。此時只聽門口“啪”一聲響，已嚇得半死的張三奪門外便朝外面奔去，店老板一激靈，連忙伸手將他扯住問道：“張三，你做什么去？”說話間卻見張三“噗通”一聲跪在地上，一時間聲淚俱下：“老板，小的雖說賤命一條，卻實在不想死在這里啊！您行行好，放小的一條生路吧！”說罷連磕了三個響頭，便又起身欲逃。店老板哪里肯放他走，狠狠將他拽進門內(nèi)，順手提起門邊櫥柜上的一壺酒便向他嘴里灌去，口中不住勸道：“那兇手殺人無形，你這一跑正中他下懷，快干了這壺酒壯壯膽，有幾位大俠坐鎮(zhèn)，你我都死不了，死不了……”
被他這一勸，張三總算安定了下來，三口兩口便將整壺酒灌了個一干二凈，店老板見他恢復(fù)了理智，這才將手松開，可剛一松手，張三卻又“嗖”一聲鉆出門去……誰想沒跑出五步，卻“咚”一聲倒在了地上。歐陽蘭一見立時奔出廚房，剛探了探張三氣息便又回頭冷冷對眾人嘆道：“已經(jīng)斷氣了……”眾人聽罷本已嚇得不見血色的臉上更是添了幾分慌張。
歐陽蘭從懷中取出一枚銀針刺入張三脈上，立時只見那枚銀針化為灰色，歐陽蘭忍不住一聲冷哼道：“這奇門怪客殺人手法果然高明，竟能在這眾目睽睽之下下毒殺人……”卻聞舞春質(zhì)疑道：“你說這店小二也是中毒而死？”歐陽蘭拔出銀針，遞向舞春道：“銀針可以試毒，你看這銀針色呈灰黃，顯然是受了劇毒影響，不過他中的毒卻于先前六人和劉大所中之毒不盡相同。先前那幾人所中之毒并非直接將人致死之毒，而是已毒性燒爛人體內(nèi)五臟六腑而死，所以那六人與劉大死時都顯得極為痛苦；但是張三所中之毒卻是直接致命，足以令他感覺不出一絲痛苦便已斃命，顯然是怕張三逃到店外，所以急于將他殺掉……”
萬金微微頷首道：“歐陽公子所言極是，兇手如此做的目的一是為了讓我們惶恐不安自亂陣腳，另外一點就是為了將我們?nèi)拷鉀Q在店中，免得逃出店去惹出額外的是非……”歐陽蘭突然輕笑道：“你們可發(fā)現(xiàn)我們之中少了一個人？”萬金愣了一愣，方才問道：“歐陽公子說得可是三湘秀才？”歐陽蘭笑著點了點頭，眾人這才恍然大悟，從第一起命案開始到現(xiàn)在，客棧中所有人都已集合在此，卻唯獨少了一個人——三湘秀才。