最穩固的統治，依賴於對思想的絕對控制。輪迴網可以做到這一點，但在達成今天這樣的局面之前，仙佛也走了不少彎路。

先於輪迴網提出的方案都較爲傳統，例如劃定無法自由出入的生存區，將人類圈養起來；或者使用大量的機器警察進行高壓管制，從出生開始就施予奴化教育；又或者把所有人泡在營養液內，接入到虛擬實境中度過一生。

但這些方案都因爲各自的侷限性被一一否決，一個基於思維控制新設想被提出，那便是輪迴網的雛形。

由早期輪迴技術升級而來的輪迴網，最初並不用於支撐全球的投胎轉世，而是用來探測所有人的思想。無數神經細胞中的化學反應所散發到外界的微弱信號，被無處不在的作用場捕捉，經由量子計算機陣列強大的運算能力和高度發達的機器學習技術，對思維活動的特徵進行精準識別，能夠隨時發現任何不符合要求的思想。

一開始負責這套系統的是天庭的神仙。他們設立了一張敏感詞列表，一旦發現誰有造反的念頭，立即對其進行處決。但漸漸的，此種機制的缺陷開始顯露出來。識別算法具有。m相當程度的智能，保證不會歪曲思想的本意，問題其實出在裁決者這一端。神仙們對於“造反”念頭的判別標準難以達成統一，這畢竟不是一個可以量化的概念，最終他們只能制定一些模棱兩可的規則，給人爲判斷增加了不少無謂的工作量。

另一方面，人的思維活動太過複雜，再多的噪聲過濾也沒法對付這些混亂無序的念頭，很難界定一個思想是根植於其主人心中，還是僅僅過了一下他的腦子。儘管識別算法的過擬合現象被不斷動態修正，算法自我進化的速度依舊跟不上實際的需求。

於是神仙們更改了判斷標準。只有發現目標行爲和被捕捉的違禁思想產生確切關聯時纔將其定性。至於處於違禁行爲邊緣地帶的對象，則只好抱著寧殺錯莫放過的想法來處理。

然而這樣的方法卻適得其反，人們開始變著法子隱藏自己的想法，並且還真給他們抓住了識別算法的漏洞。正所謂上有政策，下有對策，以人力對抗量子計算機隊列這種不可思議的情形竟變成了現實。壓迫勢必引起了反抗，違禁思想不減反增。

而由於作用場對神經信號的放大和捕捉是一種有損探測，受其長期影響，人們的大腦產生了生理性變化，使探測效果逐步減弱。這讓天庭不得不考慮改變原本的做法。

此時。大雷音寺方面提出了輪迴往生的理論。通過對羣體心理的研究，他們發現大多數人往往會寄希望於死後的世界。一旦對天堂或是下輩子的存在深信不疑，人們通常就會做出一些自我約束。而將思想探測降級爲更溫和的靈魂採集之後，大腦抗性問題也迎刃而解。

隨後，大雷音寺建立了更完整的輪迴觀，並且不僅僅是將其當作一個宗教教義，而是讓它成爲一套實實在在的機制。佛門提供往生和靈魂檢閱的技術，天庭負責地府和採集器等基礎設施的建造，真正的輪迴網得以誕生。

投胎轉世的概念開始爲凡人所熟知。陰德和報應也成了每個人時時在意的東西。誦經機被安置到每一個聚居點，沒有人對其產生牴觸，大家都開始自發地供奉天神。當他們以爲一切都是爲了自己時，他們便成了信仰的奴隸。

目睹了整個發展歷程的鎮元子感到十分悲哀。當凡人的思想被絕對控制的時候。那些自立爲神的研究者們也就背離了科學精神。控制凡人，對神們自己也是一種控制，但他們並沒有意識到自己已經墮入這個狹隘的怪圈。

“難道仙佛就止步於此了麼？能源明明已經不再是問題，生態也完全可以恢復。但你們卻習慣了統治，將人類整體壓制在愚蒙時期。若爲根絕戰爭，分明還有更好的方式。是時候收手了吧。”他曾對太上老君如此說過。和那些沉浸在統治之位的天神不同，老君是少有的依然保持著純粹科學家姿態的神仙。

然而他的回答令鎮元子失望，他說：“留心你的言行，鎮元子。我雖不會像玉帝和如來那樣因此處罰你，但你須明白，大勢已成，我們和其餘的人類，已不可能再回到原本的關係。”

“那就離開這裡，去其他的行星，放這裡的人們一條生路。”

太上老君臉色一沉，皺眉道：“你以爲近地長城是因何而建？當年的先遣者中，原始天尊和靈寶天尊都與我們反目爲敵，彌勒至今杳無音訊。一旦我們離開，誰也不知道這裡會發生什麼事。在所有隱患解除之前，我們只能將一切保持在可控範圍內，免得多生事端。”

鎮元子無話可說，這是幾個核心人員都不願提及的往事。爲穩定人心，其中的深層原因一直是談論的禁忌，大多數天神都不願因此而遭到貶謫。但有一個人，卻謹慎地追尋著那些隱密的線索，偏要查出事情的真相。

“取經計劃必須被阻止。”身爲該計劃的謀劃者之一，楊戩竟然要破壞此事，實在出乎鎮元子的意料。“我自己不便出手，如果失敗，之前做出的努力就白費了。只差一點就能得到答案，不能在此時出錯。”他對鎮元子說，“不過最近出現了一夥反抗軍，可以借他們的手來實行，但以我目前的情況已經不適合再與其聯絡，需要你的幫助。”

“爲什麼要這麼做？”鎮元子不解道，“你也是天神的一員，穩定民心，馴化叛軍殘黨，難道不是符合你利益的事嗎？”

“那只是公開的說辭，真要達成目的何必繞這麼一個大彎子。”接著，楊戩把自己目前掌握的一些情況告訴了鎮元子，讓他震驚不已。

回想起上一次會面，鎮元子依然有些難以消化。在按楊戩的安排，完成與神昉的接觸後，此次他又接到了新的任務。“儘量拖延如來交給你的那幾項研究，給我再爭取點時間。玄奘無意中與你建立了兩條間接聯繫，把它們利用起來，製造機會，這樣你和他的交流就不會顯得突兀。”楊戩說道。

鎮元子沉吟片刻，問道：“二郎神，如果事情真如你所想的那樣發展……其他人該怎麼辦？”

“那就不是我關心的事了。我不爲凡人，只爲神仙。”楊戩冷冷地回道，“你也少做多餘的事，別忘了金蟬子是怎麼敗的。”

在他離去後，鎮元子又走到庭院內，靜立良久，最後長嘆一聲，進入五莊觀內隱藏的升降梯，沉入深深的地下空間。。