李總管也附和道：“娘娘，您不留下他們，奴才無法向皇上交差啊。”
她望了望四女三男，心下思量著他們一個個的來路，殊不知其中是否有陰謀，又不好推辭，便勉強地點了點頭，“那就留下來吧，麻煩李總管回去向我謝過皇上。”
李總管終於喜笑顏開，“娘娘，皇上還讓奴才轉告您，他今日朝中政事繁忙，就不陪您去御花園賞春景了。”
朱小朵點了點頭，“嗯，我知道了，你們都退下去吧。”雖知他朝事繁忙，卻也有些小小失落。
李總管離開後，朱小朵淡淡地掃了一眼半跪著的一衆宮人，“你們都起來吧，鳳陽殿也沒什麼事要忙，日後什麼事都聽自在姑娘吩咐就好。沒讓你們做的事，你們切莫逞能要強自己包攬。只要你們都規規矩矩的，本宮是不會虧待大家的。”
衆人齊齊地應了聲，她便將他們一一撇退。
待人走盡後，自在不解地望向她，“皇后娘娘，我一向覺得你是個沒什麼架子的人，怎麼對這幾個太監宮女不冷不熱的，好像還不情願他們來侍候你。”
朱小朵道：“對你親近，那是因爲我熟悉你的秉性，知道你是個毫無心機天真爛漫的小姑娘。可是這些宮女太監剛來，一個個都不知根不知底兒的，總是要防著點。”
自在隔著她一兩米的距離，嘟了嘟嘴，“天天跟在你身邊的人都要防著，多累呀，而且他們還是皇上親自挑選的。”
朱小朵莞爾一笑，“你和飛花都是靜歌身邊的心腹，爲什麼就差得這麼遠呢？一個單純善良，一個卻……”
自在沾沾自喜地笑了，“那是，我們飛花不像我，她可聰明瞭，辦事情又細緻又周全。別看我平時和飛花吵吵鬧鬧的，其實她在我心裡可了不起了。”
朱小朵不忍破壞飛花在自在心目中的形象，只是牽強一笑，附和道，“是啊，飛花的心思當真慎密呢，慎密得無人能比。”
她想了想，又道：“自在，方纔李公公帶來的幾個宮人，不必安排他們做什麼重事，尤其不能讓他們接近我的飲食
起居。”
自在不明白道：“皇后娘娘，除了照顧你的飲食起居，他們還能幹什麼？”
她輕輕一笑，“掃地啊，除塵啊，澆花啊，總之不要接觸飲食起居。”
“那掃地，除塵，澆花也不必這麼多人啊。之前的兩個宮女你就不讓他們接觸你的飲食起居，加上這七個奴才，就是九個人了。那他們多閒啊。”
“現在這樣多好，什麼事都是你與我親力親爲，才讓人放心。”
自在嘟著嘴，一臉不悅，“皇后娘娘你也太小心翼翼了，沒有那麼多人會加害於你的。”
她斂容正色，“總有一天我會向你證明，你身邊最親近的人，卻是最想害你的人。”忽而又一陣輕笑，“好了，不說了。靜歌忙於政事，我們自己去御花園賞賞春景。冬去春來，不要錯過了最美的花季。”
一直到傍晚，太監才傳話說，皇上會來鳳陽殿與她同進明膳。
桌上的菜全是她與自在親自去御膳房點的，不過四菜一湯。
聽聞皇上要來鳳陽殿用膳的消息，自在不由緊張道：“皇后娘娘，我讓宮女再去御膳房傳幾個菜吧，晚了就來不及了，皇上怕是快來了。”
朱小朵望著桌上的湯菜，卻道：“不必了，就這樣吧。”
自在不由埋怨，“娘娘你就這樣侍候皇上的呀，才四菜一湯。”
她不解釋，只是莞爾輕笑。
一刻鐘後，完顏靜歌來了鳳陽殿。
朱小朵笑盈盈地迎著他，卻見他臉色微沉，似乎遇上了什麼不順心的事，“靜歌，忙了一整天了，都忙完了嗎？”
完顏靜歌神色微滯，緩了半拍纔回道，“哦，都忙完了。早朝過後事務纏身，沒有陪你去御花園賞春景，你沒生氣吧？”
朱小朵豁然一笑，“我若是因此事生你的氣，那我還有什麼資格當你的皇后？快別說了，湯菜都該涼了，用膳吧。”
她勺起一勺油酥甜醬核桃，遞給靜歌，“核桃補腦，多吃一些。你剛剛登基要處理的事務夠多的，過度用腦十分傷身，補補腦子
。”
完顏靜歌心不在焉地夾起一瓣核桃，“謝謝！”
她看著他臉上強擠的笑容，不由弱弱地問道：“今天是遇上了什麼不順心的事嗎？”
完顏靜歌急急解釋道：“沒有，都處理好了。”
朱小朵看著他平靜的神色中隱有慌張，心中不由一安。
他忽而開懷一笑，“真的沒有什麼煩心的事。我們用膳吧。”
她也莞爾輕笑，“你讓太監傳話說要來鳳陽宮用晚膳，我也沒有多備幾個菜。戰爭方休，又是你登基初期，朝廷的庫銀一定很緊張吧。所以我就一切從檢，希望你能吃得習慣。”
靜歌輕輕擱了筷，牽起她的手，“小朵，委屈你了，讓你一國皇后只能四菜一湯……”
朱小朵斬釘截鐵，“靜歌你這是說的什麼話，有什麼好委屈不委屈的。四菜一湯已經是很豐富了呢，在戰場上的時候還只能啃窩窩頭呢。”
她笑著指了指桌上的湯菜，“你看，油酥甜醬核桃，醉蝦，金玉滿堂，隨上荷葉卷，罐煨山雞絲燕窩。看，都是好菜好湯，你不是說要與我做平常夫妻嗎？平常夫妻哪裡能吃上這麼好的菜。”
完顏靜歌尤是滿意地笑了。
朱小朵又道：“靜歌，若遇上什麼困難，一定要告訴我。我願與你一起分擔。”
完顏靜歌重重點頭，面容溫和，笑意盈盈，心下卻憂心忡忡。
晚膳後，他謊稱有要事要回御書房處理，便急急走了。
離開鳳陽宮時，他步行返回。
天色已暗，宮中亮起盞盞宮燈，在蜿蜒的巷子裡裡許向遠。
他的身影投在青石路上，濃濃地沾上愁悶。
一路扈從的的宮女太監大氣也不敢出一下。
他匆匆的腳步忽而頓住，身後的太監李總管急忙迎上前，佝僂著腰忙問，“皇上，您是身子哪裡不適嗎？用不用奴才現在去備步輿。”
“李公公，今日早朝上獨孤丞相要挾朕娶他府上千金一事，不得讓皇后知曉了，明白嗎？”他的聲音沉鬱而威嚴。
（本章完）